ตอนที่ 45 แคสทอริส: ในที่สุดก็ได้ทำอาหารให้เดริคสักที

"ใต้เท้า ไลกัส ท่านมีความคิดเห็นอย่างไรเกี่ยวกับการเรียกประชุม สมัชชาพลเมือง?"

"ข้าพเจ้าไม่มีความเห็นใดๆ ในเรื่องนี้ เกี่ยวกับการถอดถอนท่านอากลีอาของท่านและการจัดการเหตุการณ์อื่นๆ ทั้งหมดจะเป็นไปตามมติของสมัชชาพลเมือง"

"ดีมาก ข้าพเจ้าจะไปเตรียมการ"

เมื่อได้ยินว่าไลกัสไม่มีข้อคัดค้าน ริมฝีปากของ ไคนิส ก็โค้งขึ้น

ปัญหาทั้งหมดกำลังจะได้รับการแก้ไข และเธอไม่เชื่อว่าเธอจะล้มเหลวใน สภาผู้อาวุโส หรือสมัชชาพลเมือง

"อืม"

ไลกัสพยักหน้าเบาๆ

จากนั้นไคนิสก็จากไปเพื่อเตรียมการสำหรับก้าวต่อไปของเธอ

...

แคสทอริส หลับไปพักใหญ่ในห้องรับรองข้าง โรงอาบน้ำแห่งวีรชน ก่อนจะตื่นขึ้นในที่สุด เดริค นอนอยู่ข้างๆ เธอ ขดตัวตะแคงข้าง ถูเท้าของเขากับน่องของแคสทอริสโดยไม่รู้ตัวในขณะหลับ

การเคลื่อนไหวเล็กน้อยของแคสทอริสทำให้เดริคตื่นขึ้น

"พี่แคสทอริส ตื่นแล้วเหรอครับ?"

เดริคพูด พลางขยี้ตาที่ง่วงซึมของเขา

เพราะเขานอนทับมัน ผมหน้าม้าของเขาจึงยุ่งเหยิงและชี้ขึ้น และผมสองสามเส้นที่ดื้อรั้นก็ตั้งตรงขึ้น โบกไปมาตามการเคลื่อนไหวของเดริค แก้มของเขาแดงระเรื่อ และดวงตาของเขาก็ยังคงมีไอชื้นของคนที่เพิ่งตื่นนอน

แคสทอริสอดไม่ได้ที่จะยื่นมือออกไป

จากนั้น เมื่อเห็นเดริคเอียงศีรษะและมองมาที่เธออย่างงุนงง เธอก็รีบปรับทิศทางของมือ วางลงบนศีรษะของเขาเพื่อจัดผมให้เรียบ

หลังจากจัดแต่งทรงผมเสร็จ เดริคก็ตื่นเต็มที่เช่นกัน แคสทอริสถามเขาว่า "ฉันหลับไปได้อย่างไร?"

"น่าจะเป็นฝีมือของท่าน อากลีอา ที่วางแผนจัดการกับ ไซเฟอร์ น่ะครับ..." เดริคอธิบายให้แคสทอริสฟังว่าทั้งเธอและไซเฟอร์ถูกวางยาและน็อกเอาท์ไปได้อย่างไร

เมื่อได้ยินว่าไซเฟอร์ถูกอากลีอาจับตัวไป ริมฝีปากของแคสทอริสก็อดไม่ได้ที่จะโค้งขึ้น เดริคเมื่อเห็นโค้งริมฝีปากของเธอ ก็รู้สึกว่าแคสทอริสกำลังจะระเบิดหัวเราะออกมา

"นั่นก็ดีเหมือนกัน ฉันหวังว่าคุณไซเฟอร์จะสงบลงบ้าง" แคสทอริสพูด พลางกลั้นหัวเราะ

เดริคก็ยิ้มเช่นกัน

"ไปกันเถอะครับ พี่แคสทอริส เรากลับบ้านกันดีกว่า ถึงแม้เราจะได้พักผ่อนที่ น้ำพุร้อน มาพักหนึ่งแล้ว แต่ผมก็ยังอยากกลับบ้านไปนอนอยู่ดี"

"บ้าน..." การเคลื่อนไหวของแคสทอริสแข็งทื่อไปชั่วขณะ แล้วเธอก็พยักหน้าอย่างแรง

"ไปกันเถอะ กลับบ้านกัน"

แคสทอริสหยิบถุงน่องสีขาวของเธอขึ้นมาสวม แล้วไปหาอากลีอาเพื่อขอเสื้อผ้าชุดใหม่ให้เดริค หลังจากที่ทั้งสองคนแต่งตัวเรียบร้อยแล้ว พวกเขาก็ออกจากโรงอาบน้ำแห่งวีรชน

เมื่อลงมาจากโรงอาบน้ำแห่งวีรชน ก่อนที่พวกเขาจะทันได้ออกจาก วังมาร์มอเรียล พวกเขาก็เห็นกลุ่มคนกำลังมุงดูสระน้ำอยู่ เดริคและแคสทอริสเดินเข้าไปและเห็น ไพน่อน นอนอยู่ริมขอบสระ โดยมี ไมเดย์ มองมาที่เขาอย่างดูถูก

"หึ่ม สุดท้ายแกก็แพ้" ไมเดย์พูดพลางมองไพน่อน

"ท่านไมเดย์กับท่านไพน่อนนี่ เข้ากันได้ดีจริงๆ นะคะ" แคสทอริสพูดหลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง พยายามเค้นประโยคออกมา

เดริค: "..."

ช่างมันเถอะ อย่าไปสนใจเรื่องนี้เลย เดริคยื่นมือออกไปและจับมือของแคสทอริส

กลับบ้านกันก่อนเถอะ

แคสทอริสเหลือบมองไพน่อน เห็นว่าเขาแค่เป็นลมเพราะความร้อนและไม่ได้เป็นอันตรายถึงชีวิต และจากไปอย่างสบายใจ ทั้งสองคนออกจากวังมาร์มอเรียลและเดินต่อไปบนถนนอีกพักหนึ่งก่อนจะกลับมาถึง ตลาดมาร์มอเรียล

เมื่อเห็นเดริคกลับมา ชาวบ้านที่นี่ทั้งประหลาดใจและดีใจอย่างยิ่ง

"เดริค เจ้าหนู กลับมาแล้วเหรอ? หายไปไหนมาสองสามวันนี้?"

"ใช่แล้ว พวกเราเป็นห่วงแทบแย่"

"นี่ ผลไม้สดๆ เพิ่งเก็บมาเลย มาลองชิมหน่อยสิ"

ในไม่ช้า แขนของเดริคก็เต็มไปด้วยกองผลไม้และผัก

เมื่อเผชิญหน้ากับความกระตือรือร้นของทุกคน เดริคก็รีบพูดว่า "สองสามวันที่ผ่านมาผมถูกลักพาตัวไปครับ โชคดีที่พี่แคสทอริสช่วยผมไว้ ตอนนี้ผมสบายดีมากครับ ไม่มีปัญหาอะไร"

ทุกคนต่างบ่นอย่างโกรธเคือง "คนประเภทไหนกันเนี่ย ชั่วร้ายจริงๆ ถึงกับลักพาตัวเดริคน้อยไปได้"

มีคนหนึ่ง เห็นว่าเดริคและแคสทอริสต้องการจะกลับบ้าน ก็รีบหยุดคนอื่นๆ

"เอาล่ะๆ เดริคน้อยกลับมาจากข้างนอกเหนื่อยมากแล้ว อย่าไปรบกวนการพักผ่อนของพวกเขากันเลย"

"โอเค เดริคน้อย เธอไปพักผ่อนก่อนนะ เดี๋ยวค่อยมาเล่าประสบการณ์สองสามวันที่ผ่านมาให้พวกเราฟัง"

"อือฮึ เดี๋ยวผมจะมาเล่าให้ฟังว่าเกิดอะไรขึ้นสองสามวันที่ผ่านมาครับ"

หลังจากล่าช้าไปบ้าง ในที่สุดเดริคและแคสทอริสก็กลับมาถึงบ้าน

เมื่อเดินเข้ามาในบ้าน เดริคก็เอาผลไม้และผักไปไว้ในครัว จากนั้นเขาก็มองไปที่แคสทอริสและพูดว่า "พี่แคสทอริส ผมจะไปนอนแล้วนะครับ"

"อืม เดริค เธอเหนื่อยมากเหรอ?" แคสทอริสมองเดริคและถามอย่างลังเล

เดริคมองไปที่ดวงตาของเธอ สัมผัสได้ว่าเธอต้องการจะทำอะไรบางอย่าง และรีบพูดว่า "ผมเพิ่งงีบหลับไปในวังมาร์มอเรียล เลยไม่ค่อยง่วงเท่าไหร่ครับ พี่แคสทอริสมีแผนจะทำอะไรเหรอครับ?"

"อืม..." แคสทอริสลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วพูดกับเดริคว่า "ก่อนที่เธอจะนอน เธอควรกินอะไรก่อนนะ ฉัน... ฉันจะทำอาหารให้เธอกิน"

เดริคมองไปที่แคสทอริส เขารู้ว่าเธอต้องการจะทำอาหารมื้อนั้นจากเมื่อสองสามวันก่อนอีกครั้ง

เขาพยักหน้าอย่างหนักแน่น แล้วมองไปที่แคสทอริสด้วยสีหน้าที่คาดหวัง

"พี่แคสทอริส ถ้างั้นผมจะรอชิมฝีมือทำอาหารของคุณนะครับ"

แคสทอริสยิ้มอย่างมีความสุข

ครั้งนี้ ไม่มีการขัดขวางจากไซเฟอร์ ดังนั้นแคสทอริสจึงสามารถทำอาหารให้เสร็จได้อย่างสงบสุข หลังจากทำอาหารเสร็จ เธอก็นำมันกลับมาและวางลงบนโต๊ะ

"มา มากินกันเถอะ"

"โอเคครับ" เดริคนั่งที่โต๊ะ เตรียมที่จะกิน อย่างไรก็ตาม ทันทีที่เขากำลังจะตักเข้าปาก เขาก็สังเกตเห็นแคสทอริสมองมาที่เขา ดูเหมือนอยากจะพูดอะไรบางอย่าง

"เป็นอะไรไปครับ? พี่แคสทอริส?"

"อืม ฉันจำได้ว่าเธอเคยบอกว่าเธอจะทำตามคำขอของฉันหนึ่งข้อ"

แคสทอริสพูดอย่างตะกุกตะกัก

"อืม พี่แคสทอริสมีแผนจะทำอะไรเหรอครับ?" เดริคพยักหน้า

เมื่อได้ยินเขายอมรับ แคสทอริสก็แสดงสีหน้ามีความสุข จากนั้นเธอก็โน้มตัวเข้ามาและหยิกแก้มของเดริค

อืม มันรู้สึกดีจริงๆ และสีหน้าของเดริคตอนที่โดนหยิกแก้มก็น่ารักเกินไปแล้ว

หลังจากหยิกแล้ว แคสทอริสก็ดึงแขนกลับอย่างพึงพอใจ แต่เมื่อเห็นเดริคมองมาที่เธอด้วยสายตาตกใจ แคสทอริสก็รีบเบือนสายตาหนี

"รีบกินเร็วเข้า เดี๋ยวอาหารจะเย็นหมด"

แคสทอริสพูดอย่างรวดเร็ว

แต่ว่า พี่แคสทอริสครับ ที่พี่ทำมันคือสลัดเย็นนะ มันจะเย็นลงได้ยังไง?

เดริคบ่นในใจ

อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้พูดมันออกมาและแค่เริ่มกินอย่างมีความสุข

ตอนแรกแคสทอริสเบือนสายตาหนี แต่เมื่อเห็นเดริคเริ่มกิน เธอก็หันสายตากลับมาที่เขา วางคางลงบนมือและชื่นชมเดริคขณะที่เขากิน

หลังจากเดริคกินเสร็จ เขาอยากจะเก็บจาน แต่ทันทีที่มือของเขาสัมผัสจาน แคสทอริสก็คว้ามันไปก่อน

"เดริค เธอไปพักผ่อนเถอะ"

เธอพูดกับเดริคอย่างรีบร้อน

"ก็ได้ครับ"

เมื่อเห็นว่าแคสทอริสไม่ต้องการให้เขาขยับนิ้วเลย เดริคก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องดึงแขนที่ยื่นออกไปกลับมาแล้วล้มตัวลงนอนบนเตียงเพื่อพักผ่อน

แคสทอริสรีบล้างจานและทุกอย่าง และเมื่อเธอกลับมา เธอก็เห็นเดริคนอนหลับสนิทอยู่บนเตียงแล้ว เธอเผยรอยยิ้มที่พึงพอใจ

เมื่อหาว แคสทอริสก็ล้มตัวลงนอนบนเตียงของเธอเองและเริ่มพักผ่อน

จบตอน