บทที่ 32 - ประมุขแคว้น! ท่านไม่เป็นไรนะ!

บทที่ 32 - ประมุขแคว้น! ท่านไม่เป็นไรนะ!

"ของเยี่ยงสุนัข ก็คู่ควรมาดื่มชากับข้างั้นหรือ?" จ้าวปฐพีกล่าวอย่างเย็นชา

เมื่อได้ยินคำพูดของจ้าวปฐพี สีหน้าของประมุขไท่อีก็พลันเคร่งขรึมลง

ต้องรู้ว่า เขาคือประมุขแคว้นไท่อี!

บัดนี้กลับถูกคนด่าทอว่าเป็นสุนัข?

นี่มันความอัปยศอดสูอย่างที่สุด!

"ดีๆ ไม่ชอบ ชอบเจ็บตัว จอมทัพนักรบขั้นห้าแล้วอย่างไร? ข้าคนนี้จะสู้กับเจ้า!"

ประมุขไท่อีคำรามลั่น เปล่งวาจาประกาศิต "กระบี่สุริยันจันทราจักรวาล!"

สิ้นเสียงนั้น ที่วิหารบรรพชนอันไกลโพ้นในเป่ยโจว

กระบี่วิเศษที่อบอวลด้วยกลิ่นอายโบราณก็พลันสั่นสะท้าน

จากนั้นกระบี่วิเศษก็ "ฟิ้ว" ทะยานข้ามมิติเวลา มุ่งหน้ามายังดินแดนรกร้างตะวันออกด้วยความเร็วแสง

ชั่วครู่ต่อมาลำแสงสีม่วงสายหนึ่งก็ตกลงสู่มือของประมุขไท่อี

เพียงเห็นกระบี่สุริยันจันทราจักรวาลในมือประมุขไท่อีถูกกระตุ้นอย่างเต็มที่

ก็สาดส่องอักขระนับไม่ถ้วนออกมา รอบกายสว่างไสวเจิดจ้า เมฆาเซียนล้อมรอบ

"โอ้โห ยังเป็นอาวุธระดับเทวะเสียด้วย ดูท่าก็พอมีฝีมืออยู่บ้าง"

หยุดไปครู่หนึ่ง จ้าวปฐพีก็เย้ยหยันเสียงเย็น "แต่ถึงอย่างไรเจ้าก็ยังเป็นสุนัขอยู่ดี และอีกไม่นานก็จะเป็นสุนัขที่ตายแล้ว!"

"หนวกหู! ข้าคือประมุขแคว้นไท่อีผู้ยิ่งใหญ่ เจ้ากล้าด่าข้าว่าเป็นสุนัข วันนี้ข้าไม่ปล่อยเจ้าไว้แน่!" ประมุขไท่อีกล่าวอย่างเคียดแค้น

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับผู้ฝึกตนระดับจอมทัพนักรบขั้นห้า สาเหตุที่ประมุขไท่อีกล้าลงมือ

ส่วนหนึ่งเป็นเพราะประมุขไท่อีรู้สึกอัปยศอดสูอย่างใหญ่หลวงจริงๆ

ต้องรู้ว่า เขาคือประมุขแคว้นไท่อี ผู้ที่ผู้คนนับหมื่นกราบไหว้

บัดนี้กลับมีคนกล้าดูแคลนเขาต่อหน้า นี่จะให้เขากล้ำกลืนโทสะนี้ลงไปได้อย่างไร

อีกส่วนหนึ่ง ก็เพราะประมุขไท่อีเห็นว่าเย่ฟานก็อยู่ที่นี่ด้วย

ตามความคิดของประมุขไท่อี อย่างน้อยเย่ฟานก็ต้องมีพลังระดับจอมทัพนักรบขั้นสอง บวกกับตัวเขาที่เป็นจอมทัพนักรบขั้นหนึ่ง การจะต่อกรกับบุรุษผู้ยโสโอหังตรงหน้าก็ใช่ว่าจะไม่มีหนทางสู้

ด้วยเหตุผลเหล่านี้ ประมุขไท่อีจึงกล้าลงมือกับจ้าวปฐพีทันที

"สุริยันจันทราพลิกผัน จักรวาลกลับตาลปัตร!"

ประมุขไท่อีผู้กุมกระบี่สุริยันจันทราจักรวาลตะโกนลั่น

ด้วยพลังของอาวุธระดับเทวะ พลังกดดันของเขาพลันทะยานสูงขึ้นอีกหนึ่งระดับ ในยามนี้ดูคล้ายจะบรรลุถึงจอมทัพนักรบขั้นสองกลายๆ แล้ว

ผู้ฝึกตนที่บรรลุถึงระดับจอมทัพนักรบ สามารถใช้พลังวาจาประกาศิตได้แล้ว

เมื่อประมุขไท่อีร่ายเคล็ดวิชา เงาร่างอวตารธรรมลักษณ์ก็ปรากฏขึ้นด้านหลังเขา

กลับกลายเป็นเงามายาแห่งสุริยันจันทราขุนเขาแม่น้ำ!

นี่คือวิชาสืบทอดของประมุขไท่อี เมื่อกระบี่สุริยันจันทราจักรวาลปรากฏ ก็หมายความว่าโชคชะตาของราชวงศ์ไท่อีทั้งมวลได้มารวมอยู่ที่ร่างเขาเพียงผู้เดียว

พลังอาคมอันไพศาล ดวงดาวมาชุมนุม คลื่นพลังอาคมอันกว้างใหญ่ถาโถมเข้าใส่บุรุษในชุดเกราะราวกับคลื่นสึนามิ

แม้แต่ผู้ฝึกตนระดับจอมทัพนักรบขั้นห้าอย่างบุรุษในชุดเกราะ ก็อดไม่ได้ที่จะเบิกตาโพลง

"เหอะ อาวุธเทวะของเจ้าไม่เลวจริงๆ แต่ในวินาทีต่อมา มันก็จะกลายเป็นของข้า!" จ้าวปฐพีกล่าวอย่างดูแคลน

วินาทีต่อมา ร่างอวตารสายฟ้าด้านหลังจ้าวปฐพีก็พลันขยายใหญ่ขึ้น พุ่งทะยานท้าทายสายลม!

ครืน ครืน ครืน!

จ้าวปฐพีถือทวนทองหัวมังกร เพียงแค่ชี้ไปยังประมุขไท่อีเบาๆ สายฟ้าอันน่าสะพรึงกลัวก็พุ่งเข้าใส่!

วินาทีต่อมา ประมุขไท่อีก็ราวกับถูกอัสนีบาตห้าสายฟาดใส่!

ฉลองพระองค์ชุดมังกรบนร่าง ภายใต้อานุภาพของสายฟ้า พลันสลายกลายเป็นเถ้าถ่านปลิวว่อนไปในอากาศ เหลือเพียงเกราะชั้นในระดับเทวะที่สวมใส่อยู่

เพราะผลของสายฟ้า กระบี่วิเศษในมือของประมุขไท่อีก็ถูกกระแทกจนหลุดมือ ตกลงสู่พื้น

"ฟุ่บ!"

บุรุษในชุดเกราะยื่นมือใหญ่ออกไปคว้ากลางอากาศ ก็สามารถคว้ากระบี่สุริยันจันทราจักรวาลมาไว้ในมือได้

"ข้าบอกแล้วว่าวินาทีต่อมา กระบี่เทวะเล่มนี้จะมาอยู่ในมือข้า!" บุรุษในชุดเกราะกล่าวเย้ยหยันต่อ

"ประมุขแคว้น! ท่านไม่เป็นไรนะ!" อัครเสนาบดีไท่อีรีบถลาเข้าไปข้างกายประมุข เอ่ยถามอย่างร้อนรน

เมื่อมองดูประมุขไท่อีอีกครั้ง หลังจากถูกร่างอวตารสายฟ้าของจ้าวปฐพีโจมตีเมื่อครู่ ฉลองพระองค์ชุดมังกรก็ถูกสายฟ้าทำลายจนย่อยยับ

เปลวเพลิงลุกท่วมขึ้นทันที เผาไหม้ร่างกายเขาจนดำเป็นตอตะโก

โชคดีที่มีเกราะชั้นในระดับเทวะคุ้มกาย มิฉะนั้นเพียงแค่การโจมตีเมื่อครู่ เกรงว่าคงสามารถเอาชีวิตเขาได้โดยตรง!

ประมุขไท่อีหน้าซีดเผือดราวกับขี้เถ้า ดวงตาทั้งสองมืดมน ไม่เห็นประกายแสงใดๆ อีกต่อไป

แม้บาดแผลบนร่างกายจะไม่ร้ายแรงนัก แต่จิตใจของเขากลับได้รับความกระทบกระเทือนอย่างรุนแรง!

เดิมทีคิดว่า แม้จะต้องเผชิญหน้ากับผู้ฝึกตนระดับจอมทัพนักรบขั้นห้า ถึงจะสู้ไม่ได้

แต่อย่างน้อยด้วยกระบี่วิเศษระดับเทวะ ก็น่าจะพอต้านทานได้สักพัก

แต่เขาคาดไม่ถึงเลยว่า กลับไม่อาจทนรับการโจมตีของบุรุษในชุดเกราะได้แม้แต่กระบวนท่าเดียว

หากมิใช่เพราะเกราะชั้นในระดับเทวะบนร่างนี้ ตอนนี้เขาคงได้ร่างสลายวิญญาณดับสูญไปแล้ว!

"จอมทัพนักรบขั้นห้า ช่างน่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนี้! ข้า ข้าแพ้แล้ว!" ประมุขไท่อีกล่าวอย่างสิ้นหวัง

"แค่เจ้าก็คู่ควรสวมชุดมังกรหรือ ไปกินอุจจาระซะไป รีบถอดเกราะชั้นในระดับเทวะบนร่างเจ้าออกมาส่งให้ข้าทั้งสองมือ บางทีปู่ของเจ้าอย่างข้าอารมณ์ดี อาจจะไว้ชีวิตสุนัขอย่างเจ้าสักครั้ง!"

จ้าวปฐพีไม่แม้แต่จะชายตามองประมุขไท่อี ทำเพียงเชิดจมูกพูดใส่เขา

พลันก้มหน้าลง จ้าวปฐพีก็สังเกตเห็นเย่ฟาน บัดนี้ยังคงนั่งนิ่งอยู่ในศาลาพักผ่อน

เมื่อเห็นเย่ฟานยังคงกินผลไม้อยู่บนโต๊ะหิน จ้าวปฐพีก็อดประหลาดใจเล็กน้อยไม่ได้

เจ้านี่ มันปัญญานิ่มหรืออย่างไร?

ตามหลักเหตุผลแล้ว คนปกติเมื่อเห็นศัตรูเก่งกาจถึงเพียงนี้ ก็ควรจะตกใจจนวิ่งหนีหางจุกตูดแล้วสิ

เหตุใดยังสามารถสงบนิ่งดั่งขุนเขานั่งกินของต่อไปได้?

"เจ้าหน้าขาวในศาลาพักผ่อนฝั่งตรงข้าม ก่อนหน้านี้ใช่เจ้าหรือไม่ที่สังหารคนของสาขาข้า หากเจ้ายอมพูดความจริง ข้าจะให้เจ้าตายอย่างสบายๆ!" จ้าวปฐพีตวาดถามเย่ฟาน

แต่เย่ฟานก็ยังคงก้มหน้าก้มตากินผลไม้ของตนต่อไป ทำหูทวนลมต่อคำพูดของจ้าวปฐพี

เมื่อเห็นเช่นนั้น จ้าวปฐพีก็โกรธจนตัวสั่น "เจ้ากล้าเมินเฉยต่อคำพูดข้าหรือ?"

ที่ผ่านมามีเพียงเขาเท่านั้นที่เมินเฉยต่อผู้อื่น บัดนี้กลับถูกคนอื่นเมินเฉยใส่?

อย่างนี้จะทนได้หรือ?

"ดี ดี ดี วันนี้ข้าขอดูหน่อยสิว่าเจ้า จะมีปัญญาอะไรนัก!" จ้าวปฐพีพูดคำว่าดีติดกันสามครั้ง ในใจพลันลุกโชนไปด้วยเพลิงโทสะ

จากนั้นจ้าวปฐพีก็คว้าทวนยาวในมือ กระแทกเข้าใส่ทิศทางของเย่ฟานอย่างรุนแรง!

ครืน ครืน ครืน!

เพลิงโทสะของจ้าวปฐพีกระตุ้นร่างอวตารสายฟ้าด้านหลัง

ในชั่วพริบตาหนึ่ง สายฟ้าขนาดใหญ่เท่าโม่หินห้าสาย ก็ฟาดผ่าลงไปยังเย่ฟานโดยตรง

ประมุขไท่อีและอัครเสนาบดี เมื่อเห็นพลังโจมตีของบุรุษในชุดเกราะช่างน่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนี้ ก็อดไม่ได้ที่จะไว้อาลัยให้เย่ฟานในใจ

ในสายตาของพวกเขา เย่ฟานย่อมมิอาจรับการโจมตีนี้ได้แน่ ทั้งสองราวกับมองเห็นภาพเย่ฟานร่างสลายวิญญาณดับสูญไปแล้ว

เมื่อเผชิญหน้ากับการโจมตีด้วยสายฟ้าของจ้าวปฐพี เย่ฟานก็ยังคงสงบนิ่งอย่างที่สุด

เพียงแค่ก่อนที่สายฟ้าจะฟาดผ่าลงมาถึงศาลา เย่ฟานก็โบกมือขึ้นฉับพลัน

เมื่อมองดูสายฟ้าทั้งห้าสายที่กำลังจะฟาดใส่ศาลาอีกครั้ง มันก็กลับสลายหายไปดุจหิมะฤดูหนาวที่ละลายหายไปจนหมดสิ้น

เมื่อเห็นภาพนี้ จ้าวปฐพีก็ตกใจจนแทบอ้าปากค้าง

พลังโจมตีสุดกำลังของจอมทัพนักรบขั้นห้า กลับถูกเจ้าหน้าขาวตรงหน้าสลายไปอย่างง่ายดายเช่นนี้หรือ?

"ไม่สิ ผู้ที่สามารถสลายการโจมตีอัสนีบาตของข้าได้อย่างง่ายดายเช่นนี้ ย่อมไม่ใช่ผู้ฝึกตนระดับจอมทัพนักรบขั้นต่ำแน่ อย่างน้อยเจ้าก็ต้องเป็นจอมทัพนักรบขั้นเจ็ด!"

วินาทีต่อมาจ้าวปฐพีก็ตระหนักได้ว่ามีบางอย่างผิดปกติ โดยไม่ลังเล เขาก็หยิบยาเม็ดหนึ่งออกมาจากมือ แล้วกลืนมันลงไป

เขารู้ดีว่า เมื่อเผชิญหน้ากับผู้ฝึกตนระดับจอมทัพนักรบขั้นสูง ตนย่อมไม่ใช่คู่ต่อสู้

หนทางรอดชีวิตเพียงหนึ่งเดียว ก็คือรีบหนีไปเสีย

"ปัง" ร่างของจ้าวปฐพีพลันสลายกลายเป็นเงาร่างสายหนึ่งหายไปจากจุดเดิมอย่างรวดเร็ว

ณ ท้องฟ้าสูงลิบแห่งหนึ่งในเทือกเขาแสนบรรพต พลันปรากฏร่างหนึ่งขึ้นกลางอากาศ นั่นคือจ้าวปฐพีที่เผาผลาญโลหิตแก่นแท้หนีมานั่นเอง

การเคลื่อนไหวของผู้ฝึกตนระดับจอมทัพนักรบขั้นห้าที่เผาผลาญโลหิตแก่นแท้หนีอย่างสุดชีวิต ทำให้ยอดฝีมือระดับจอมทัพนักรบจำนวนมากในดินแดนรกร้างตะวันออกสัมผัสได้

"เป็นผู้ฝึกตนระดับจอมทัพนักรบขั้นห้า ดินแดนรกร้างตะวันออกของเรามียอดฝีมือเช่นนี้ตั้งแต่เมื่อใดกัน!"

"ท่านอาจารย์ ผู้ฝึกตนระดับจอมทัพนักรบขั้นห้าผู้นั้น ดูเหมือน ดูเหมือนกำลังหลบหนีอยู่ขอรับ?"

ขณะที่เหล่ายอดฝีมือระดับจอมทัพนักรบแห่งดินแดนรกร้างตะวันออกกำลังวิพากษ์วิจารณ์กันอยู่นั้น

จ้าวปฐพีก็พลันรู้สึกได้ถึงแรงกดดันมหาศาลจากด้านหลังที่ไล่ตามมาติดๆ กำลังถาโถมเข้าใส่เขารวดเร็วจนไม่ทันตั้งตัว!

[จบแล้ว]