◈บทที่ 073. [สำรวจอิสระ] ทางเหนือของป้อมปราการด้านนอก (2)

◈บทที่ 073. [สำรวจอิสระ] ทางเหนือของป้อมปราการด้านนอก (2)

จูปิเตอร์วิ่งตรงดิ่งไปหาการ์กอยล์อำพันเพียงลำพัง ขณะที่คนอื่น ๆ ในทีมช็อกกับสถานการณ์ที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันจนตัวแข็งไปหมด

ฉันรีบตะโกนลั่น

“เฮ้ จูปิเตอร์! เธอกำลังทำอะไรอยู่เนี่ย! นี่!”

“…….”

“จูปิเตอร์! กลับมาเดี๋ยวนี้เลย! จูปิเตอร์!”

และแล้ว

“……ทองคำ”

จูปิเตอร์ตะโกนออกมาพร้อมน้ำลายฟูมปาก

“ทองคำาาาาาา!”

……อะไรกัน?

ฉันจ้องมองการ์กอยล์ด้วยสีหน้าไม่สบอารมณ์

แวบๆ ๆ

การ์กอยล์อำพันเปล่งแสงทองอร่ามไปทั่ว

“……ไม่นะ แป๊บหนึ่งสิ”

อย่าบอกนะว่าเห็นแล้วพลังทองคำจากนิสัยเฉพาะตัวมันทำงาน?!

“บ้าไปแล้วหรือเปล่า คุณยาย-?!”

แต่ไม่ว่าฉันจะตะโกนอย่างไร จูปิเตอร์ก็วิ่งเข้าไปหาบอสการ์กอยล์อย่างไม่ลดละ

การ์กอยล์อำพันค่อย ๆ ยกอาวุธที่ถืออยู่ขึ้นมาช้า ๆ เพื่อหวังจะทำร้ายจูปิเตอร์

ไม้กระบองขนาดมหึมา……

“นี่มันอะไรกันเนี่ย!”

ฉันดึงผมตัวเองด้วยความร้อนรน แล้วรีบสั่งลูคัสกับเอวานเจลีน

“วิ่งมาเร็วพวกเรา! ถ้าคุณยายคนนี้ตายที่นี่ไม่ได้นะ!”

“รับทราบ ฝ่าบาท!”

“คุณยายแม่มด! สติกลับมาสิโว้ย!”

สองอัศวินวิ่งฝ่าเข้ามาเหมือนลูกกระสุน ฉันหันไปหาดาเมียน

“คราวนี้ก็ไม่ง่ายแล้วสินะ ดาเมียน! ชักปืนออกมา!”

ก่อนที่ฉันจะพูดจบ ดาเมียนก็ชักราชินีทมิฬออกมาเล็งเป้าหมายทันที

จูปิเตอร์อยู่ตรงหน้าการ์กอยล์แล้ว

《ยี่สิบปีก่อนก็เป็นหัวหน้าหมู่ สิบปีก่อนก็เป็นหัวหน้าหมู่……》

เสียงที่ฟังดูเหมือนเสียงคำรามแผ่ออกมาจากใบหน้าของการ์กอยล์อำพัน

《จะให้เป็นหัวหน้าหมู่ไปตลอดชีวิตเลยหรือไง? 》

ปัง-!

ทันทีหลังจากนั้น ไม้กระบองที่การ์กอยล์อำพันถืออยู่ก็ตกลงไป

ลูคัสกับเอวานเจลีนยังอยู่ไกลอยู่

ดาเมียนก็ยิงการ์กอยล์ได้ แต่

‘ถ้ายิงทีเดียวตายได้ จูปิเตอร์ก็อาจรอด!’

ราชินีทมิฬเป็นหอกที่ทรงพลังมาก แต่ก็ไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะฆ่าบอสการ์กอยล์ที่แข็งแกร่งตัวนี้ด้วยการยิงทีเดียว

ถึงแม้จะฆ่าได้ ไม้กระบองที่กำลังตกลงมาใส่หัวจูปิเตอร์ก็ไม่หายไปด้วย

ฉันเลียริมฝีปากอย่างช่วยไม่ได้

“ดาเมียน ยิงอาวุธของมัน!”

“ครับ!”

ดาเมียนปรับทิศทางการเล็งแล้วเหนี่ยวไกปืน

ตูม-!

เสียงปืนดังสนั่นพร้อมกับควันไฟ ดาเมียนล้มไปข้างหลังเพราะรับแรงปืนไม่ไหว

แก้ง!

กระสุนปืนพุ่งไปกระแทกข้างไม้กระบอง

แต่ไม้กระบองก็แค่เปลี่ยนทิศทางไปเล็กน้อย ยังคงตกลงมาใส่หัวจูปิเตอร์อยู่

ตูม! ตูม-!

ดาเมียนยิงปืนต่อเนื่องแม้ว่าจะนอนอยู่

แกร๊ก! แก้ง-!

หลังจากโดนไปอีกสองนัด ไม้กระบองก็เปลี่ยนทิศทางไปตกลงข้าง ๆ จูปิเตอร์

ครืนๆ ๆ ๆ !

เสียงดังสนั่นพร้อมกับฝุ่นตลบเมื่อไม้กระบองขนาดมหึมาทิ่มลงพื้น

“ว้ายยยยย?!”

จูปิเตอร์ร้องเสียงหลงอย่างที่ไม่น่าจะเหมาะสมกับอายุ โอ๊ย คุณยาย……

“โอ๊ยตายแล้ว ฉันมาทำอะไรอยู่ที่นี่……?”

“ท่านจูปิเตอร์! ถอยไป!”

ลูคัสรีบพยุงจูปิเตอร์ที่ยังไม่รู้สึกตัววิ่งกลับมา

เอวานเจลีนยกโล่ขึ้นตรงแนวหน้าแล้วตะโกนลั่น

“นี่! แมลงวันทองคำวิบวับ! มองมาทางฉันซะ!”

ทักษะติดตัวของอัศวินโล่คือ [เสียงคำรามยามสมรภูมิ]

ผลคือการล่อลวงศัตรูกลุ่มใหญ่และเพิ่มพลังให้กับฝ่ายเรา!

การ์กอยล์อำพันกำลังจะฟาดจูปิเตอร์ที่กำลังหนีอยู่ แต่กลับหันไปทางอื่น

ไม้กระบองมหึมาทิ่มลงมาบนหัวเอวานเจลีนทันที

โครม-!

โล่ของเอวานเจลีนเปล่งแสงสว่างจ้าหลังจากรับแรงกระแทก

“กรี๊ด!”

ถึงแม้จะส่งเสียงแปลก ๆ ออกมา แต่เอวานเจลีนก็รับมือได้ เยี่ยมมาก!

ตอนนั้นเอง จูปิเตอร์ก็กลับมาหาฉัน ฉันกัดฟันมองแม่มดผู้โชคร้ายคนนี้

“จูปิเตอร์ออออ……!”

“ขะ ขออภัย ฝ่าบาท……”

“สติไม่กลับมาอีกแล้วหรือไงเนี่ย?! เป็นคนที่มีประสบการณ์มากที่สุดแล้วทำอะไรอยู่เนี่ย!”

จูปิเตอร์ที่มักจะหน้าด้านอยู่เสมอก็ดูจะรู้สึกผิดจริง ๆ ครั้งนี้ ก้มหน้าลงไป

“ความผิดพลาดของหญิงแก่คนนี้ทำให้ทุกคนตกอยู่ในอันตราย”

“รู้ก็ดีแล้วล่ะ คนอะไร!”

ฉันต้องหาทางจัดการกับพลังทองคำของมันให้ได้!

‘ในเกมมันทำงานแค่ในกล่องเท่านั้น แต่ในความเป็นจริงมันทำงานในที่ไม่น่าเชื่อเสียไดด้’

ฉันมองการ์กอยล์อำพันที่กำลังเปล่งแสงแวววาว

พวกสัตว์ประหลาดประเภทนี้คงจะออกมาบ่อย ๆ แล้วทุกครั้งก็จะวุ่นวายขนาดนี้หรือไง?

“ผมจะเข้าร่วมแนวหน้า!”

ลูคัสพยุงจูปิเตอร์มาข้าง ๆ ฉันแล้ววิ่งกลับไปหาการ์กอยล์อำพันอีกครั้ง

คงจะไปช่วยเอวานเจลีนที่เริ่มเหนื่อยล้า

จูปิเตอร์ยื่นมือออกไปอย่างรวดเร็ว

“ฉันจะจัดการมันเดี๋ยวนี้…… อึก!”

กระแสไฟฟ้าที่กำลังจะรวมกันที่ปลายนิ้วของจูปิเตอร์ค่อย ๆ หายไป

จูปิเตอร์พยายามรวบรวมพลังเวทมนตร์ซ้ำแล้วซ้ำเล่า แตดูเหมือนว่าจะทำไม่ได้เพราะบาดเจ็บเมื่อครู่

ฉันยกมือห้ามจูปิเตอร์ที่ยังพยายามอยู่

“พอแล้ว อย่าฝืน พักก่อนเถอะ”

“ฮึก วันนี้เสียหน้ามากเลย……”

“ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่เราจะมาคำนึงถึงหน้าตาต่อหน้ากัน”

ฉันมองไปรอบ ๆ

ลูคัสกับเอวานเจลีนกำลังสลับกันรับมือกับการโจมตีของการ์กอยล์อำพัน

บอสตัวนี้มีพลังป้องกันทางกายภาพสูง การหวังให้สองคนนี้โจมตีมันคงเป็นไปไม่ได้

จูปิเตอร์กำลังหมดแรง

ดาเมียน…… หน้าซีด

เขาใช้ [ตาเหยี่ยว] ที่ยังไม่ฟื้นตัวเต็มที่ยิงไปสามนัด และรับแรงถีบกลับของราชินีทมิฬไปอย่างเต็ม ๆ คงจะลำบากน่าดู

“ผมจะ…… จัดการเอง! แอ๊ก!”

ดาเมียนพยายามปรับท่าทางแล้วเล็งปืนอีกครั้ง แต่ฉันก็โบกมือห้าม

“พอแล้ว ถอยไปเถอะ”

“ครับ? แต่ถ้าอย่างนั้น……”

“เจ้าชายอย่างฉันต้องมาทดสอบสินค้าใหม่ก่อนสิ รอสักหน่อยนะ”

ฉันสั่งให้ดาเมียนถอยไปแล้วหยิบไม้เท้าเวทมนตร์สั้น ๆ ออกมาจากกระเป๋า

ไม้เท้าระดับ SSR มาเอสโตร

นี่เป็นโอกาสที่ดีที่จะทดสอบไอ้เจ้าสิ่งนี้ในสนามรบ

“มาเอสโตร เปิดฉาก”

เมื่อฉันเปล่งคำสั่ง ฉันก็รู้สึกเหมือนไม้เท้ากำลังดูดพลังเวทมนตร์ออกจากร่างกาย

หลังจากนั้นอนุภาคพลังเวทมนตร์สีฟ้าอ่อนก็มารวมตัวกันที่หน้าไม้เท้าที่ฉันยกขึ้น แล้วก็กลายเป็นใบมีดพลังเวทมนตร์สามเล่ม

เป็นรูปร่างของดาบสามเล่มที่บางและแหลมคม เป็นใบมีดพลังเวทมนตร์สีฟ้าใสราวกับแกะสลักจากแก้ว

‘ใช้ไปครึ่งหนึ่งแล้วได้แค่สามเล่มเองหรือเนี่ย…….’

ฉันรู้สึกปวดเมื่อยหลังจากพลังเวทมนตร์ถูกดูดออกไป นี่เป็นครั้งแรกที่ฉันใช้พลังเวทมนตร์ในโลกนี้หรือเปล่า?

“ลองดูสิ…… ใช้แบบนี้หรือเปล่า?”

ฉันนึกภาพการเคลื่อนไหวของใบมีดพลังเวทมนตร์ในหัวแล้วโบกไม้เท้าไปข้างหน้าเบา ๆ

วืบ! ฟริบ ๆ !

ดาบเวทมนตร์ที่ทำจากพลังเวทมนตร์สามเล่มพุ่งออกไปราวกับกำลังเต้นรำ

“โอ้”

ฉันลองขยับดูหลายครั้ง แล้วก็เข้าใจวิธีการใช้งานได้ทันที

โดยพื้นฐานแล้ว ฉันสามารถควบคุมดาบเวทมนตร์ได้โดยการใช้สมาธิ

ถ้าขยับไม้เท้าไปพร้อมกัน ความแม่นยำก็จะยิ่งสูงขึ้น

จูปิเตอร์กับดาเมียนจ้องมองฉันด้วยตาเบิกโพรง

“ฝ่าบาท…… ทุกครั้งที่พบกัน ฝ่าบาทก็มีของใหม่ ๆ แปลก ๆ มาเสมอเลยนะคะ”

“ฉันก็เป็นคนที่มีอะไรเยอะแยะเหมือนน้ำพุแหละนะ”

ฉันยิ้ม

“จดจำไว้ให้ดี ๆ ก็แล้วกัน”

ดาเมียนพยักหน้าอย่างกระตือรือร้น น่ารักดีนะ

ฉันยื่นไม้เท้าไปข้างหน้า การฝึกซ้อมพอแล้ว ถึงเวลาตรวจสอบพลังทำลายล้างของจริงแล้ว

ฉึก!

ดาบเวทมนตร์สามเล่มพุ่งออกไป

ดาบเวทมนตร์สามเล่มที่หมุนไปรอบ ๆ พุ่งเข้าหาการ์กอยล์อำพันแล้ว

ฉึก-!

ไปถูกไหล่ซ้ายของการ์กอยล์

ทำลายข้อต่อเกราะทองคำที่ติดอยู่ที่แขนซ้าย เกราะที่แขนซ้ายก็แตกเป็นเสี่ยง ๆ ตกไปข้างล่าง

“ใช้ได้นี่นา”

ฉันหมุนไม้เท้าเก็บดาบเวทมนตร์กลับมา

ดาบเวทมนตร์กลับมาเรียงกันอยู่ข้างหลังฉัน

“วี้ว!”

ฉันเผลอหวีดออกมา

ถึงแม้จะยังไม่คล่อง แต่พลังทำลายล้างนั้นชัดเจน

‘อย่างน้อยก็สามารถทำดาเมจได้อย่างคงที่มากกว่า [ถุงมือโชคชะตา]’

ฉันโบกไม้เท้าอย่างรวดเร็วราวกับผู้ควบคุมวงออร์เคสตรา

ดาบเวทมนตร์ก็หมุนวนไปตามการเคลื่อนไหว

ฉึก! ฉึก! ฉึก-!

ดาบเวทมนตร์ฟันอากาศพุ่งทะลวงลงไป ทำให้การ์กอยล์อำพันบาดเจ็บหลายแห่ง

เนื่องจากการ์กอยล์ตัวนี้มีพลังต้านทานเวทมนตร์ต่ำ เกราะทองคำก็พังทลายลงไปทุกครั้งที่ถูกดาบเวทมนตร์เฉียดผ่าน

เมื่อเกราะหลุดออก ร่างกายที่มีความทนทานต่ำกว่าก็ปรากฏขึ้น ดาบของลูคัสและหอกของเอวานเจลีนก็ไม่ปล่อยโอกาสนี้ไป

《ถ้าทำงานในเมืองชั้นใน คงได้เลื่อนขั้นไปแล้ว แต่ดันมาติดอยู่ที่เมืองชั้นนอกแบบนี้……》

การ์กอยล์อำพันก็พึมพำอะไรบางอย่างที่ฟังไม่รู้เรื่องอีกแล้ว

พวกบอสปีศาจที่นี่ทำไมถึงชอบพูดคนเดียวแบบนี้ ถ้าจะใส่รายละเอียดลงไป ก็ควรจะอธิบายให้เข้าใจบ้างสิ!

ปั้ง-!

ดาบเวทมนตร์ไปถูกเกราะของการ์กอยล์อำพันเป็นครั้งที่ห้า ข้อต่อหน้าอกแตก ดาบเวทมนตร์สามเล่มของฉันก็แตกสลายไปพร้อมกัน

‘ห้าครั้งหรือ ความทนทานไม่สูงเท่าไหร่’

ฉันพยายามรวบรวมดาบพลังเวทมนตร์อีกครั้ง แต่ก็ไม่จำเป็นแล้ว

ฉึก! ฉึก-!

เกราะทองคำส่วนใหญ่ถูกทำลายไปแล้ว การโจมตีของลูคัสและเอวานเจลีนก็ทะลุเข้าไปอย่างต่อเนื่อง

[คมดาบแห่งเจตจำนง] ของลูคัสและ [กรรมคืนสนอง] ของเอวานเจลีนพุ่งเข้าใส่ การ์กอยล์อำพันถูกฉีกเป็นชิ้น ๆ

《อยากเลื่อนขั้น แล้วก็อยากใส่เกราะเจ๋ง ๆ เหมือนรูปปั้นพวกนั้นบ้างจัง……》

การเคลื่อนไหวของการ์กอยล์อำพันที่กำลังโบกไม้กระบองอยู่หยุดลง ร่างกายของมันชำรุดทรุดโทรม

《อะไรเนี่ย》

แล้วมันก็ค่อย ๆ ชูหน้าขึ้นไปบนท้องฟ้า

《น้ำฝน ทำไมถึงเป็นสีดำ……? 》

มันพูดออกมาแบบนั้น

แวบ-!

ดาบของลูคัสฟันคอของการ์กอยล์อย่างคมคาย

ร่างกายของการ์กอยล์ที่ขาดคอเซไปมาแล้วก็ล้มลงอย่างน่าเกลียด

ตุ๊บ! ครืนๆ ๆ ๆ …….

ร่างกายหนักอึ้งของการ์กอยล์ตกลงไปพื้น ทำให้ฝุ่นตลบอบอวน

ลูคัสตรวจสอบสภาพของการ์กอยล์อย่างระมัดระวัง แล้วหันมามองฉัน แล้วพยักหน้าอย่างแรง

“จัดการเรียบร้อยแล้ว!”

“หือ……”

ฉันถอนหายใจด้วยความโล่งอก

แล้วก็ส่งมือไปหาจูปิเตอร์ที่ยืนก้มหน้าอยู่

“จูปิเตอร์ กลับไปเขียนรายงานมา”

“ค่ะ……”

“แล้วก็หักเงินเดือนหนึ่งสัปดาห์ เอาไปเป็นทุนพัฒนาเมือง”

“อะแฮ่ก! ฝ่าบาท มันมากเกินไป……”

ฉันจ้องตาจูปิเตอร์ที่กำลังจะพูดอะไรบางอย่าง จูปิเตอร์ก็ก้มหน้าลงไปทันที

“เป็นคำสั่งที่ถูกต้องมาก ฉันจะทำตามคำสั่งเลยค่ะ”

ฉันไม่ได้คิดที่จะดุด่าจูปิเตอร์ ใคร ๆ ก็ทำผิดพลาดกันได้

แต่ถ้าทำผิดซ้ำ ๆ ก็ต้องลงโทษ

หัวหน้ากองทัพต้องลงโทษและให้รางวัลอย่างยุติธรรม ถึงแม้จะเป็นแม่มดผู้ทรงเกียรติก็ตาม

“……จูปิเตอร์ ฉันไม่รู้ว่าทำไมเธอถึงบ้าคลั่งเมื่อไหร่ที่เห็นของวิบวับ”

ฉันพูดกับจูปิเตอร์เสียงเบา

“เธอก็เป็นทหารผู้ทรงเกียรติแห่งจักรวรรดิเอเวอร์แบล็ก ไม่ใช่แค่ทหารรับจ้างที่ใช้เงินเป็นที่ตั้ง”

“…….”

“ขอให้คิดถึงความภาคภูมิใจในใจเธอ ก่อนที่จะคิดถึงความโลภที่อยู่ตรงหน้า”

พลัง ‘แสงแห่งทอง’ เป็นพลังที่ลบไม่ออก ฉันก็แก้ไม่ได้ด้วย และก็ไม่ใช่ความผิดปกติที่ [ผู้บัญชาการที่ไม่ย่อท้อ] ของฉันจะแก้ไขได้

สุดท้ายแล้วก็ต้องหวังให้จูปิเตอร์เป็นคนควบคุมตัวเอง

จูปิเตอร์มองมือที่สวมถุงมือของตัวเอง

“……คนแก่คงไม่ช่วยอะไร แต่ก็ไม่ควรเป็นภาระของคนหนุ่มสาว”

จูปิเตอร์มองฉันด้วยสีหน้าจริงจัง

“ถ้าเกิดเรื่องแบบนี้ขึ้นอีก ฉันจะรับผิดชอบด้วยชีวิต”

“ไม่ต้องถึงขนาดนั้น……”

“งั้นก็รับผิดชอบด้วยเงินที่เท่ากับชีวิตฉันละกัน”

“โอ้ เท่าไหร่?”

“เท่าเงินเดือนได้ไหมคะ……?”

“…….”

“…….”

ฉันมองหน้าคุณยายคนรักเงินนี้ แล้วก็หัวเราะเบา ๆ แล้วก็พยักหน้า

“ไปกันเถอะ”

ลูคัสกับเอวานเจลีนกำลังเก็บของรางวัลจากการ์กอยล์อำพันที่ล้มลงไป

“เกราะตัวนี้ราคาแพงนะ เราควรจะเอากลับไปด้วยนะ”

“รอคำสั่งนี้มานานแล้วล่ะค่ะ!”

ทันทีที่ฉันพูดจบ จูปิเตอร์ก็วิ่งไปหาการ์กอยล์อำพัน นี่! เธอสำนึกผิดจริง ๆ หรือเปล่า?!