บทที่ 22 - ฝีมือก้าวหน้า พลังมวยสี่ทิศ

หลัวฟางถามต่อ “ข้าเห็นว่าองครักษ์หลี่ยังไม่หมดแรง สู้มาให้ข้าชี้แนะสักหน่อยเป็นอย่างไร”

หลี่เซียนกล่าวอย่างเรียบเฉย “พ่อบ้านหลัว ข้าขอเตือนท่านให้ดูเวลา อย่าลืมหน้าที่ของตนเอง”

คนโง่เท่านั้นที่จะอวดเก่ง

หากข้าไม่สู้กับเจ้า เจ้าจะทำอะไรได้ หลี่เซียนกอดอกยืนนิ่ง ถอยหลังไปหนึ่งก้าว

หลัวฟางตกตะลึง ถึงได้รู้ตัวว่าตนเองถูกความโกรธครอบงำจนลืมเรื่องสำคัญไปเสียสนิท

เขาเป็นพ่อบ้านบ่าวรับใช้ ปล่อยงานการไม่ทำ กลับไปท้าประลองกับองครักษ์ หากเรื่องนี้แพร่งพรายออกไป นายหญิงจะต้องโกรธเป็นแน่

ทันใดนั้นก็ส่งเสียงหึอย่างเย็นชา เรียกบ่าวรับใช้ทั้งหมดให้มาขนย้ายไม้และหินต่อไป ความโกรธแค้นทั้งหมด ทำได้เพียงระบายไปที่เหล่าบ่าวรับใช้

“น้องหลี่ ไม่เลวเลยนะ เพลงมวยสี่ทิศชุดนั้นช่างชำนาญยิ่งนัก” จ้าวต้าชุนยิ้มชมเชย ชูนิ้วโป้งให้

“ธรรมดาๆ เท่านั้นขอรับ”

หลี่เซียนยิ้มอย่างถ่อมตน หาสถานที่ที่มีทัศนียภาพกว้างไกล

ทั้งสามารถฝึกมวย และยังสามารถแบ่งสมาธิไปตรวจตราได้ ทันใดนั้นก็ตั้งท่ามวย เริ่มฝึกมวยขึ้นมา

“ช่างขยันขันแข็งนัก เจ้าหนูนี่ไม่รู้ว่าจะสามารถก้าวไปอีกขั้นได้หรือไม่ หากได้เป็นองครักษ์ระดับไข ชีวิตคงจะสุขสบายขึ้นมาก” จ้าวต้าชุนเหลือบมองแล้ว ก็ไม่ได้ไปรบกวน

[จิตใจของเจ้าโปร่งใส พลังมวยเพิ่มพูน ความชำนาญ+4]

[สวรรค์ตอบแทนผู้พากเพียร ต่อยหมัดนับหมื่นครั้ง ไหลลื่นดุจสายน้ำ ความชำนาญ+2]

[เจ้ามุมานะไม่ย่อท้อ ไม่เคยละทิ้งแม้แต่วันเดียว ความชำนาญ+4]

ในช่วงเวลาหลายชั่วยามของตอนบ่าย หลี่เซียนพักผ่อนอย่างมากที่สุดเพียงหนึ่งเค่อ เวลาที่เหลือทั้งหมดล้วนใช้ไปกับการฝึกฝนเพลงมวยสี่ทิศ

ปี้เฮ่าถูกตีจนบาดเจ็บสาหัส จำต้องนอนพักอยู่บนพื้น เหลือมองเห็นหลี่เซียนที่ขยันหมั่นเพียรไม่หยุดหย่อน อดที่จะรู้สึกสิ้นหวังไม่ได้ คนที่มีพรสวรรค์กว่าเจ้า ยังขยันกว่าเจ้า

แล้วจะเอาอะไรไปพลิกสถานการณ์ได้

“ไอ้คนไร้ค่า รู้เช่นนี้แล้ว ตอนนั้นสู้บ่มเพาะเขายังจะดีกว่า เจ้ามันดินเลนที่พยุงไม่ขึ้น”

หลัวฟางเปรียบเทียบกันไปมา ในใจก็เกิดความรู้สึกเสียใจขึ้นมาเล็กน้อย

“ผู้ฝึกยุทธ์มองคนเป็นร่างดินเหนียว การฝึกยุทธ์ในภายหลัง ก็เพื่อที่จะเปลี่ยนร่างดินเหนียวนี้”

“ท่านแม่ทัพผังกล่าวว่า ผู้ฝึกยุทธ์... ไม่ว่าจะเป็นผู้ฝึกยุทธ์ที่เปลี่ยนแปลงกระดูกผลัดร่างแล้ว หรือยังคงเป็นกายหยาบที่ดิ้นรนอยู่ในโลกอันขุ่นมัว ล้วนไม่พ้นสี่คำนี้ บริโภค ฝึกฝน บำรุง และแช่”

“ตอนนี้ มีเพียงคำว่าฝึกเท่านั้นที่ข้าสามารถควบคุมได้ จะต้องทำให้ถึงที่สุด”

หลี่เซียนเหวี่ยงหมัดออกไป สัมผัสได้ถึงความก้าวหน้าของตนเอง

…

ยามค่ำ

หลี่เซียนลากสังขารที่เหนื่อยล้ากลับมาที่ห้องพัก ในห้องดับไฟแล้ว มืดสลัวไปหมด ราวกับมีเสียงกรนดังขึ้น

“ดูท่าวันนี้จะดีขึ้นมากแล้ว หลับแต่หัวค่ำเลย คืนนี้ยังต้องตรวจการณ์ ข้าก็รีบพักผ่อนดีกว่า”

หลี่เซียนขยับตัวเบาๆ ปลดดาบยาวที่เอวออก วางไว้บนโต๊ะ แต่กลับพบว่าเทียนยังมีไออุ่นอยู่

ราวกับว่าเพิ่งจะดับไปไม่นาน

“ดูท่าจะไม่ใช่ว่าหลับเร็ว แต่เป็นเพราะเห็นข้ากลับมา ถึงได้จงใจดับเทียน”

“กระบวนท่าของเจียงอวิ๋นนั้นโหดเหี้ยมเกินไป ในใจมีรอยร้าว ก็เป็นเรื่องปกติ”

หลี่เซียนเห็นแต่ไม่พูด ล้มตัวลงนอนบนเตียงหลับตาลง รอจนถึงยามจื่อเที่ยงคืน ออกไปลาดตระเวนหนึ่งชั่วยาม ก็ไม่มีเหตุการณ์ไม่คาดฝันเกิดขึ้น

กลับมาที่ห้องนอนหลับต่ออีกหนึ่งงีบ ยามเหม่าก็ตื่นขึ้นมา เตรียมตัวฝึกซ้อมตอนเช้า

“การใช้ชีวิตแบบนี้ บั่นทอนจิตใจอย่างยิ่ง หากมีโอกาส จะต้องรีบเลื่อนขั้นเป็นองครักษ์ระดับไขให้ได้” หลี่เซียนตั้งปณิธานในใจ

“พี่ใหญ่ พวกท่านวันนี้ยังจะลาหยุดอีกหรือไม่”

ก่อนจะออกจากห้อง หลี่เซียนเดินไปที่ข้างเตียงของจ้าวหาน ถามเสียงเบา

“ลาหยุดอีกวันเถิด” จ้าวหานกล่าวอย่างงัวเงีย

“ได้” หลี่เซียนเดินออกจากห้อง

หลังจากเสียงฝีเท้าห่างออกไปแล้ว จ้าวหานก็ลุกขึ้นนั่งตรง น้องรองหวังชุนและน้องสามจัวอี้เลี่ยก็หายง่วงเป็นปลิดทิ้ง

อันที่จริง ทั้งสามคนเมื่อคืนไม่ได้นอนทั้งคืน

ที่แท้เมื่อวานตอนบ่าย อาการบวมลดลงแล้ว แต่บนใบหน้าของทั้งสามคนกลับทิ้งรอยฝ่ามือสีเขียวม่วงไว้ น่าเกลียดน่ากลัวอย่างยิ่ง

เมื่อเห็นใบหน้าของกันและกัน ในใจก็รู้สึกไม่ดีนัก ยิ่งคิดก็ยิ่งนอนไม่หลับ

…

เมื่อวานเพราะไปเยี่ยมผังหลง พลาดการฝึกซ้อมตอนเช้าไป ไม่ได้กินยาเม็ดโลหิตพยัคฆ์

วันนี้ หลี่เซียนวิ่งรอบเรือนสามรอบแล้ว ตอนที่ฝึกมวยอย่างอิสระ ก็หยิบ ‘ยาเม็ดโลหิตพยัคฆ์’ ออกมาจากอกเสื้อ

“ยานี้เสริมสร้างกระดูกและสร้างโลหิต เป็นยาเม็ดวิเศษสำหรับวรยุทธ์ หลังจากกินเข้าไปแล้ว ไม่รู้ว่า ‘ร่างดินเหนียว’ ของข้า จะมีการเปลี่ยนแปลงอะไรบ้าง”

กลืนลงไปในคำเดียว

แต่กลับรู้สึกขมและเหม็นคาวอย่างยิ่ง กลิ่นเหม็นคาวโชยขึ้นมาที่จมูก ราวกับว่ายื่นหัวเข้าไปในปากเสือ มีแต่กลิ่นเปรี้ยวเน่าเหม็นคาว

เมื่อยาถูกดูดซึม สรรพคุณก็เริ่มออกฤทธิ์ ลมหายใจเข้าออกของหลี่เซียนยาวนานอย่างยิ่ง ในอกราวกับมีเสียง ‘เสียงคำรามของเสือดาว’ ดังขึ้น

หลี่เซียนตะโกนเสียงต่ำ ต่อยหมัดออกไป ภายใต้สรรพคุณของยา พลังราวกับเสือร้ายกระโจนเข้าใส่ พลังปราณและโลหิตพุ่งพล่าน พลังงานล้นเหลือ อยากจะต่อยสักพันร้อยหมัด เพื่อระบายพลังปราณและโลหิตให้หมดสิ้น

ใช้เวลานี้ในการฝึกยุทธ์ สามารถได้ผลเป็นสองเท่า สามารถใช้สรรพคุณของยาในการหลอมร่างกาย สะสมพลังภายใน เสริมสร้างเส้นเอ็นและกระดูก

[ครั้งแรกที่กินของล้ำค่า บรรลุทักษะ การกิน]

[ความชำนาญ 3/500 ขั้นพื้นฐาน]

[คำอธิบาย สมบัติล้ำค่าฟ้าดิน ล้วนเข้าปากข้า ของล้ำค่าอยู่ตรงหน้า จะกินเป็นหรือไม่สำคัญมาก การฝึกฝนทักษะนี้ สามารถช่วยให้เจ้าใช้ยาหนึ่งส่วน ได้ผลสองส่วน]

ของวิเศษที่กินเข้าไป ประสิทธิภาพในการดูดซึมสูงขึ้น

หลี่เซียนกินยาเม็ดโลหิตพยัคฆ์เพียงเม็ดเดียว แต่ผลลัพธ์ที่ดูดซึมได้ กลับมากกว่าหนึ่งเม็ดถึงหนึ่งส่วน

เมื่อความชำนาญของทักษะเพิ่มขึ้น ในที่สุดวันหนึ่ง อาจจะสามารถทำได้ถึงขั้น ‘ยาหนึ่งส่วน’ ใช้ได้ ‘สองส่วน’ จริงๆ

เพียงแต่ทักษะ [การกิน] นี้ หากต้องการจะเชี่ยวชาญ ไม่รู้ว่าจะต้องกินเงินเข้าไปในท้องเท่าไหร่

“สวรรค์ช่วยข้าแล้ว”

หลี่เซียนรู้สึกกระปรี้กระเปร่า ผ่านกระบวนท่าวรยุทธ์ ใช้สรรพคุณของยาอย่างสมเหตุสมผล

ในช่วงเวลาสองชั่วยามนี้ เขาเอาแต่ต่อยหมัดอย่างเดียว

ในที่สุดสรรพคุณของยาก็หมดไป หลี่เซียนก็ได้รับประโยชน์อย่างมาก

[เพลงมวยสี่ทิศ]

[ความชำนาญ 125/1500 ขั้นสำเร็จน้อย]

[คำอธิบาย หนทางแห่งเพลงมวยอันยาวไกล ก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าวเล็กๆ ความสำเร็จแม้จะน้อย แต่ก็เพียงพอที่จะภาคภูมิใจ เจ้าฝึกฝนเพลงมวยสี่ทิศอย่างหนักหน่วง บรรลุถึง ‘พลังมวยสี่ทิศ’ ในวิชานี้ได้บรรลุถึงขั้นสำเร็จน้อยแล้ว]

ในตันเถียน พลังภายในได้สะสมจนมีขนาดเท่ากำปั้นสองกำปั้นแล้ว เพลงมวยสี่ทิศมีชื่อเสียงในด้านภายนอกแข็งแกร่งภายในอ่อนโยน ดูเหมือนจะเรียบง่ายธรรมดา แต่แท้จริงแล้วแฝงไว้ด้วยความเจ้าเล่ห์

เมื่อใช้ร่วมกับ ‘พลังมวยสี่ทิศ’ ฝีมือก็ก้าวหน้าไปอีกขั้น

ไม่เพียงเท่านั้น

ยาเม็ดโลหิตพยัคฆ์ยังมีสรรพคุณในการเสริมสร้างกระดูกอีกด้วย ในตอนนี้ กระดูกทั่วร่างของหลี่เซียนเจ็บปวด แต่ไม่ใช่เพราะได้รับบาดเจ็บ แต่เป็นเพราะกำลังเจริญเติบโต คุณภาพของกระดูกกำลังค่อยๆ แข็งแรงขึ้น

“ไม่น่าแปลกใจเลยว่าทำไมผู้ฝึกยุทธ์ถึงได้เก่งกาจขนาดนี้”

“ไม่ใช่แค่ฝีมือวรยุทธ์เท่านั้นที่ต้องเหนือกว่าคนทั่วไป แม้แต่ร่างกายนี้ ‘ร่างดินเหนียว’ นี้ ในกระบวนการฝึกยุทธ์ ก็ถูกหลอมจนไม่ธรรมดา”

…

พริบตาเดียวก็ถึงตอนบ่าย

“น้องสี่”

“น้องสี่ เจ้ามานี่หน่อย”

หลี่เซียนกำลังตรวจการณ์อยู่ สายตาสอดส่องไปทั่วทุกทิศ หูฟังแปดทิศ ดูเหมือนจะตั้งใจอย่างยิ่ง แต่แท้จริงแล้วกำลังอู้งานอยู่ จิตใจล่องลอยไปไกลแล้ว กำลังคิดถึงกระบวนท่าเพลงมวยอยู่

ทันใดนั้นก็ได้ยินเสียงเรียกหลายครั้ง หันไปมอง เห็นร่างสามร่างซ่อนอยู่หลังต้นไม้ใหญ่ต้นหนึ่ง

ก็คือจ้าวหานและพรรคพวกอีกสามคน พวกเขาสวมชุดองครักษ์ แต่กลับใช้มือปิดหน้า ซ่อนตัวอยู่ในที่มืด หลี่เซียนรีบเดินเข้าไป “พวกท่านไม่ได้ลาหยุดพักผ่อนรึ ทำไมถึงออกมาอีกแล้ว”

“มาคุยกันทางนี้” จ้าวหานดึงหลี่เซียนไปที่มุมหนึ่ง

“น้องสี่ พวกเราสามคนพี่น้อง…” เขาหายใจเข้าลึกๆ ปลดผ้าปิดหน้าออก เผยให้เห็นใบหน้าที่เขียวม่วง

น่าเกลียดน่ากลัว รอยฝ่ามือแข็งตัวไม่ยอมสลาย

หลี่เซียนคาดการณ์ไว้แล้ว แต่ไม่คิดว่าจะน่าตกใจถึงเพียงนี้ จ้าวหานกล่าว “จะบอกตามตรง วันนี้ตอนเช้า…พวกเราไปหาเจียงอวิ๋นมาแล้ว”

“หืม” หลี่เซียนมองไปที่ทั้งสามคนอย่างสงสัย

หวังชุนรีบมานวดไหล่ให้หลี่เซียน กล่าวอย่างขอโทษ “น้องสี่ พวกเราเป็นพี่น้องกัน เรื่องนี้ไม่ควรจะปิดบังเจ้า แต่…เจ้าก็เห็นแล้ว พวกเราน่าสงสารมาก”

หลี่เซียนถาม “พวกท่านไปหาเจียงอวิ๋น พูดอะไรกันบ้าง”

จ้าวหานยิ้มขื่น ลูบแก้ม “เจ้าก็เห็นแล้ว สภาพของพวกเราแบบนี้ ออกไปไหนไม่ได้เลย”

“พวกเรารู้ว่าเจียงอวิ๋นก็เพื่อยาเม็ดโลหิตพยัคฆ์ ครั้งที่แล้วเจ้าคุยกันไม่ลงตัว พวกเราสามคนพี่น้องก็เลยคิดว่า จะไปคุยแทนเจ้า”

“ยาเม็ดโลหิตพยัคฆ์มีค่าอย่างยิ่ง แต่ว่าน้องสี่ เจ้าก็เห็นใจพี่น้องบ้างเถิด ไปพบเจียงอวิ๋นอีกครั้งได้หรือไม่”

[จบแล้ว]