ข้าผู้ปลูกเห็ดในวอร์แฮมเมอร์ตอนที่16

บทที่ 16: ภาพหลอนพลังจิต

ชื่อทางวิทยาศาสตร์: สายใยภูต

ชื่อสามัญ: เห็ดผี

ผลการวิเคราะห์:

เห็ดที่คุณเห็นนั้น แท้จริงแล้วคือกลุ่มก้อนเชื้อรากลายพันธุ์ขนาดมหึมา, ที่ถูกตั้งชื่อตามรูปลักษณ์ซึ่งคล้ายกับเห็ด

มันก่อตัวขึ้นจากการหลอมรวมของเชื้อรากลายพันธุ์จำนวนมหาศาล, กากอาหารที่สร้างขึ้นใหม่, และแก่นแท้ของมนุษย์ที่ไม่อาจบรรยายได้

ผลกระทบที่ทำให้เกิดภาพหลอนนั้นมาจากพลังจิต ใช่, คุณอ่านไม่ผิด, สิ่งนี้เกี่ยวข้องกับ 'วาร์ป' อันตราย การเข้าใกล้มัน, สัมผัส, หรือแม้แต่เพียงการสัมผัสกับแสงของมันก็จะทำให้เกิดอาการประสาทหลอน

ผู้ที่สูญเสียสติไปในภาพหลอนจะถูก 'วาร์ป' กลืนกินดวงวิญญาณ, เหลือทิ้งไว้เพียงร่างกายที่เป็นเปลือกนอกไร้วิญญาณ

เห็ดผีนี้เกี่ยวข้องกับ 'วาร์ป' จริงๆ!

ดวงวิญญาณสามารถถูก 'วาร์ป' กลืนกินได้!

เป็นไปได้หรือที่ตระกูลแครมจะไม่รู้เรื่องความสัมพันธ์ระหว่างเห็ดผีกับ 'วาร์ป' เลย?

หัวใจของหลี่นั่วเต้นระรัว

ทันใดนั้นก็มีเสียงกระซิบแผ่วเบาจนแทบไม่ได้ยินดังขึ้นในหูของเขา, ระดับความดังของมันเข้าใกล้อนันต์สู่ศูนย์

ร่างกายของหลี่นั่วแข็งทื่อ, บังคับตัวเองไม่ให้สนใจเนื้อหาของเสียงกระซิบนั้น

เขายืนนิ่งอยู่ครู่หนึ่ง, อัตราการเต้นของหัวใจที่รุนแรงก็ลดลง, และเสียงกระซิบก็ไม่ได้ดังขึ้น

หลี่นั่วลองก้าวไปข้างหน้าสองสามก้าว

ระดับเสียงกระซิบไม่เปลี่ยนแปลง

ดูเหมือนว่า, ดังที่หัวหน้าผู้คุมกล่าวไว้, ตราบใดที่เขาไม่ฟังเสียงกระซิบและไม่ทำลายระบบราก, ความรุนแรงของภาพหลอนจะถูกรักษาไว้ในระดับที่ไม่รุนแรง, ป้องกันไม่ให้เขาสูญเสียสติไป

หลี่นั่วปรับสภาพจิตใจให้คงที่และเพ่งสายตาไปที่เห็ดผี

กรอบฟองข้อมูลในสายตาของเขามีมากมายจนน่าเวียนหัว

พิษคาบาดิน, การสัมผัสจะทำให้ท้องร่วง

เชื้อราสปอร์พิษ, การสูดดมสปอร์จะทำให้เกิดโรคหอบหืดรุนแรง

เมือกราพิษ, ค่า pH 3, มีฤทธิ์เป็นกรดแก่, จะสร้างความเสียหายแก่ชุดเกราะ

สายตาของเขาลดต่ำลงมองไปที่รากของเห็ดผีที่โผล่พ้นพื้นดิน

ครั้งนี้, กรอบฟองข้อมูลที่ปรากฏขึ้นนั้นแตกต่างออกไป

เชื้อราภูต, นี่คือเชื้อราโบราณที่สืบทอดมาตั้งแต่ยุคเทคโนโลยีทมิฬ มันมีผลกระทบทางพลังจิตที่แปลกประหลาด และจะปะทุแสงประสาทหลอนรุนแรงออกมาเมื่อได้รับความเสียหาย เชื้อรานี้คือแกนกลางของเห็ดผี; ความแปลกประหลาดทั้งหมดของเห็ดผีล้วนมีต้นกำเนิดมาจากมัน

งั้น, เชื้อราภูตก็เป็นเชื้อราโบราณสินะ, ไม่น่าแปลกใจเลยว่าทำไมมันถึงมีเอกลักษณ์เช่นนี้

เชื้อราโบราณก็น่าจะสามารถเก็บไว้ในคลังเก็บเชื้อราได้, ใช่ไหม?

หลี่นั่วสะกดกลั้นความอยากที่จะเก็บมันและมุ่งเน้นไปที่การสังเกตเชื้อราภูต

ในสายตาของเขา, ระบบได้ร่างโครงร่างของเชื้อราภูตด้วยเส้นสีขาวโปร่งแสง

รูปร่างของมันคล้ายกับรากไม้, ไม่น่าแปลกใจที่หัวหน้าผู้คุมเรียกมันว่าระบบราก

หลี่นั่วตระหนักได้ทันทีว่าเขามีข้อได้เปรียบอย่างมากในการขุดเจาะระบบราก

คนอื่นๆ จำเป็นต้องอ้างอิงภาพมุมมองโปร่งใสที่สแกนเนอร์แสดงผลอยู่ตลอดเวลา เพื่อกำหนดมุมและความลึกของสว่าน

ความผิดพลาดเพียงเล็กน้อย สว่านก็จะเจาะทะลุระบบราก, กระตุ้นให้เกิดแสงประสาทหลอนรุนแรง

แต่เขาแตกต่างออกไป

ระบบได้ร่างโครงร่างของระบบรากไว้ให้เขา

เขาเพียงแค่ต้องควบคุมสว่านเหมือนการแกะสลักเพื่อขุดเจาะระบบรากออกมาอย่างคร่าวๆ, แล้วจึงใช้ค้อนขนาดเล็กและแปรงปัดดินออก

ความแตกต่างของความยากง่ายนั้นสามารถอธิบายได้ว่าราวฟ้ากับเหว

เมื่อความเสี่ยงที่จะพลาดน้อยลง, หลี่นั่วก็รู้สึกผ่อนคลายมากขึ้นทันที

อ้อ, ใช่, เป้าหมายการฝึกอบรมวันนี้คืออะไรกันนะ?

ดูเหมือนว่าหัวหน้าผู้คุมจะไม่ได้บอก

ในเมื่อเป็นเช่นนั้น, ถ้าเขาขุดระบบรากออกมาทั้งยวง, เขาก็น่าจะทำภารกิจสำเร็จ, ใช่ไหม?

หลี่นั่วพยักหน้าให้กับตัวเอง, ใช้แขนกลด้านขวาหยิบสแกนเนอร์ขึ้นมา

ผลการเสริมประสิทธิภาพชั่วคราวของ 'วิเคราะห์เชื้อรา' ยังไม่หายไป

แบบนี้ก็ง่ายขึ้น

สว่านบนแขนกลซ้ายของเขามีหน้าที่เจาะทะลุหินในดิน, แขนกลขวามีหน้าที่ถือสแกนเนอร์ให้เขา, และมือของเขาเองก็ใช้สำหรับโกยดิน

ด้วยการแบ่งหน้าที่ของสี่มืออย่างชัดเจน, ไม่น่าจะมีปัญหาอะไร

…

ในขณะเดียวกัน, ภายในห้องควบคุม

ร็อบนอสมีหน้าจอสังเกตการณ์หลายสิบจออยู่ตรงหน้า, แต่ละจอเชื่อมโยงกับคนงานฝึกหัดที่กำลังขุดเจาะระบบราก

ที่มุมบนขวาของหน้าจอคือภาพแบบไดนามิกที่ตรวจสอบอัตราการเต้นของหัวใจของคนงานฝึกหัด

ผู้ที่กำลังจะตกอยู่ในอาการประสาทหลอนจะมีอัตราการเต้นของหัวใจที่เร็วขึ้นอย่างเห็นได้ชัดและการหายใจที่ถี่กระชั้น

ดังนั้น, กราฟที่คงที่บนภาพสังเกตการณ์จึงหมายความว่าคนงานฝึกหัดไม่ได้ตกอยู่ในอันตราย

หน้าจอสังเกตการณ์ของพวกเขาจะย้ายไปอยู่ที่มุมโดยอัตโนมัติ

อย่างไรก็ตาม, หน้าจอที่กราฟผันผวนอย่างรุนแรงจะย้ายมาอยู่ด้านหน้าของร็อบนอส, เพื่อรับการจับตาดูอย่างใกล้ชิดจากเขา

“เบ็คแฮมสัน, อย่ากังวลไป วันนี้เป้าหมายการฝึกไม่ได้ให้ขุดระบบรากออกมาทั้งหมด นายเพียงแค่ต้องขุดระบบรากออกมาหนึ่งในสิบส่วนก็ถือว่าสำเร็จภารกิจแล้ว”

ชายในหน้าจอตอบกลับ:

“ครับ, หัวหน้า, ผมไม่เป็นไร, แค่รู้สึกว่าเสียงกระซิบในหูมันน่ารำคาญมาก”

ร็อบนอสเหลือบมองหน้าจออื่น:

“ได้ยินที่ฉันเพิ่งพูดไหม? โมรามอส, ภารกิจการฝึกของนายก็เหมือนกัน; ขุดระบบรากออกมาหนึ่งในสิบส่วนก็จะสำเร็จภารกิจการฝึกของวันนี้แล้ว”

“ตกลงครับ, หัวหน้า ขาผมรู้สึกอ่อนแรง, และมีความรู้สึกเหมือนเหยียบอยู่บนปุยฝ้าย ผมอาจจะต้องพักสักหน่อยก่อนที่จะเริ่มทำงาน”

“ตามใจนาย, บริหารเวลาให้ดีล่ะ”

ร็อบนอสกวาดสายตาไปรอบๆ, ยืนยันว่าข้อมูลอัตราการเต้นของหัวใจและความถี่ในการหายใจบนหน้าจออื่นๆ อยู่ในขอบเขตที่ควบคุมได้, และเขาก็ผ่อนคลายลงเล็กน้อย

“ฟู่————” ประตูอัดอากาศด้านหลังเขาเปิดออก

ผู้หญิงผมสีลินินคนหนึ่งเดินเข้ามาในห้องควบคุม

ร็อบนอสเหลียวกลับไปมอง, ชี้ไปที่เก้าอี้ใกล้ๆ, “นั่งก่อน ทางเธอล่ะเป็นยังไงบ้าง?”

หญิงสาวผมยาวในชุดกาวน์สีขาว, ลูบผ้าด้านหลังขาของเธอแล้วนั่งลง:

“ฉันเพิ่งสอนคนงานฝึกหัดในแผนกทดลองเสร็จ ทุกอย่างค่อนข้างดี; ยังไม่มีใครขอลาออก แล้วทางนี้ล่ะ?”

“ทางนี้ไม่ค่อยราบรื่นเท่าไหร่ ทันทีที่ฉันพูดถึงว่าพนักงานในแผนกเก็บรวบรวมจำเป็นต้องเข้าไปในรวงรังชั้นล่าง, ครึ่งหนึ่งของพวกเขาก็เลือกที่จะลาออก”

ผู้หญิงคนนั้นชะงัก, ประหลาดใจ:

“ครึ่งหนึ่งเลือกที่จะลาออกเลยเหรอ? นั่นค่อนข้างน่าประหลาดใจ ดูเหมือนว่าเสน่ห์ของสถานะรวงรังชั้นกลางและการงานจะมีผลต่อชาวรวงรังชั้นล่างน้อยกว่าที่เราคิดไว้”

สีหน้าของร็อบนอสเป็นปกติ:

“ใช่, ท่านโวเกสยังใจดีเกินไป ถ้าเขาเป็นเหมือนโลกนครรวงรังอื่นๆ, ที่บังคับให้ชาวรวงรังชั้นล่างทุกคนต้องทำงานสิบห้าชั่วโมงก่อนที่จะได้อาหารและน้ำ, ก็คงจะมีคนจำนวนมากขึ้นที่เลือกจะอยู่ในแผนกเก็บรวบรวม”

ผู้หญิงคนนั้นพยักหน้า, กำลังจะพูดอะไรบางอย่าง, เมื่อสัญญาณเตือนที่ดังแสบแก้วหูก็ดังขึ้น

“บี๊บ————”

หน้าจอสังเกตการณ์หนึ่งจอเคลื่อนมาอยู่ด้านหน้าของคนทั้งสอง, ขอบจอของมันกะพริบเป็นแสงสีแดง, เป็นสัญลักษณ์ของเหตุฉุกเฉิน

ในภาพจากกล้อง, สว่านที่ติดตั้งอยู่บนเกราะไหล่ขวาของคนงานฝึกหัดได้พลาดไปทำลายรากของเห็ด, และแสงประสาทหลอนรุนแรงก็สว่างวาบขึ้นหลายครั้ง

ดวงตาของคนงานฝึกหัดสูญเสียการโฟกัส, กลายเป็นเหม่อลอยท่ามกลางแสงจ้า

อุปกรณ์ลากจูงทำงาน, และเชือกก็ดึงร่างของคนงานฝึกหัดออกจากเห็ด

ทันใดนั้น, สว่านก็พุ่งเข้าใส่ตะขอเกี่ยวของคนงานฝึกหัด

หลังจากเสียงเสียดสีของโลหะที่ดังแสบหู, โซ่ที่เกี่ยวอยู่กับเข็มขัดที่เอวของเขาก็ขาดสะบั้น

คนงานฝึกหัดเดินทีละก้าวเข้าไปหาเห็ด, ทำท่าทางราวกับกำลังโอบกอดคนรัก

ร็อบนอสตอบสนองอย่างรวดเร็ว

ทันทีที่เขาสังเกตเห็นความผิดปกติ, เขาก็กดปุ่มบนโต๊ะ

หมอกสีขาวหนาทึบพรั่งพรูลงมาจากด้านบน, ห่อหุ้มเห็ดผีอย่างรวดเร็ว, และหน้าจอสังเกตการณ์ก็กลายเป็นสีขาวโพลน

ครู่ต่อมา, หมอกสีขาวก็สลายไป

พื้นผิวของเห็ดผีถูกปกคลุมด้วยเจลสีขาวชั้นหนา, เหมือนเปลือกที่แกะสลักจากน้ำแข็งและหิมะ, และแสงสีฟ้าอมม่วงก็หรี่ลง

คนงานฝึกหัดนอนอยู่บนพื้น, ดวงตาของเขาว่างเปล่าและไร้ชีวิต, เหมือนเปลือกนอกที่ไร้วิญญาณ

ร็อบนอสเปิดเครื่องสื่อสาร:

“โบเก, คนงานฝึกหัดในถ้ำ A-9 ถูกคัดออกแล้ว ไปนำตัวเขาออกมาและขนส่งไปยังแผนกรีไซเคิล”

“รับทราบ”

ผู้หญิงคนนั้นถอนหายใจอย่างรู้สึกทอดถอน, “ก็นับว่าดีมากแล้วที่ชาวรวงรังชั้นล่างพวกนี้อดทนมาได้นานขนาดนี้”

“อืม, ใช่” ร็อบนอสพับแขนและนวดขมับของเขา:

“ถ้าไม่ใช่เพราะเห็ดผีมันทำให้พวกเซอร์โว-ออโตมาตา สูญเสียการควบคุม, ฉันก็คงไม่ลำบากจ้างกลุ่มชาวรวงรังชั้นล่างมาทำงานนี้หรอก”

ร็อบนอสตบหน้าผากตัวเอง, นึกอะไรบางอย่างขึ้นได้

เขากดปุ่มสื่อสารและพูดว่า:

“หลี่นั่ว, ฉันลืมบอกนายไป, ขุดระบบรากออกมาหนึ่งในสิบส่วนก็ถือว่าสำเร็จการฝึกอบรมของวันนี้แล้ว”

“รับทราบครับ, หัวหน้า” หลี่นั่วตอบกลับในช่องทางการสื่อสาร

ผู้หญิงคนนั้นมองไปที่หน้าจอที่หลี่นั่วอยู่, สีหน้าของเธอดูสับสนซับซ้อน:

“ร็อบนอส, ทำไมคุณไม่ยกหลี่นั่วให้ฉันตอนนี้เลยล่ะ? พรสวรรค์ด้านภาษาและคณิตศาสตร์ของเขาทั้งสองอย่างนั้นยอดเยี่ยม; มันคงน่าเสียดายจริงๆ ที่เขาต้องมาตายแบบนี้”

ร็อบนอสหยิบไปป์ของเขาออกมาและบรรจุยาสูบ:

“ฉันรู้ว่าเธอขาดคน, และฉันก็เช่นกัน ความยอดเยี่ยมของหลี่นั่วนั้นเห็นได้ชัด; ความเข้ากันได้ของเขากับจักรกลไบโอนิคนั้นเหนือกว่าคนงานฝึกหัดส่วนใหญ่ภายใต้การดูแลของฉัน ดังนั้น, ไว้ค่อยคุยกันหลังจากช่วงการฝึกอบรมของแผนกเก็บรวบรวมสิ้นสุดลงแล้ว ถ้าเขาไม่ได้รับการเลื่อนตำแหน่ง, ฉันจะส่งเขาไปให้เธอ”

“ตกลง”