บทที่ 38 กำเนิดเจ็ดเทพโจรสลัด!

บทที่ 38 กำเนิดเจ็ดเทพโจรสลัด!

ราชาแห่งมังกรฟ้า?!

โดฟลามิงโก้ที่ถูกบังคับให้คุกเข่าอยู่ได้ยินคำพูดนี้ก็ชะงักไป เขานึกว่าอีกฝ่ายเป็นหนึ่งในห้าผู้เฒ่าเสียอีก

แต่ตอนนี้ คำพูดนี้ ดูเหมือนจะไม่ใช่ หรือว่า ที่เรียกว่าราชาเนี่ย มี 5 คน?

“ฟุฟุฟุฟุฟุ~~”

แม้จะอยู่ในสถานการณ์ที่น่าสะพรึงกลัวเช่นนี้ โดฟลามิงโก้ก็ยังอุตส่าห์เค้นเสียงหัวเราะออกมาได้ เพียงแต่สีหน้าที่ซีดเผือดและเหงื่อเย็นที่กลายเป็นหยดน้ำบนหน้าผากนั้น ดูน่าเวทนาอย่างยิ่ง

“ถ้าอย่างนั้น ระ... ราชาแห่งมังกรฟ้า... คุณ... อ้อ ไม่สิ... ท่าน... เรียกฉันมามีธุระสำคัญอะไร ฉันไม่ได้เป็นมังกรฟ้ามาตั้งนานแล้ว!”

แรงกดดันบนร่างลดฮวบลง คำพูดที่เขาพูดออกมา ในที่สุดก็กลับมาเป็นปกติ เพียงแต่เสียงหอบหายใจที่หนักหน่วงทำให้มันขาดๆ หายๆ

“ตั้งแต่วินาทีที่เธอคุกเข่าลง คุณสมบัติการเป็นมังกรฟ้าของเธอก็ฟื้นคืนมาแล้ว” คนผู้อยู่เบื้องบนตอบกลับมาอย่างแผ่วเบา

โดฟลามิงโก้ครุ่นคิดถึงประโยคนี้

รู้สึกว่าความหมายของประโยคนี้หมายความว่า มีเพียงมังกรฟ้าเท่านั้นที่มีคุณสมบัติคุกเข่าให้อีกฝ่าย ดังนั้นเมื่อเขาคุกเข่าลง ก็เลยได้สถานะมังกรฟ้ากลับคืนมางั้นเหรอ?

หยิ่งยโสสิ้นดี!

นี่คือความประทับใจที่สองที่เขามีต่ออีกฝ่าย ความประทับใจแรกคือแข็งแกร่งอย่างหาที่เปรียบมิได้

“ดองกิโฮเต้ โดฟลามิงโก้ อิมขอมอบเกียรติยศ ‘เจ็ดเทพโจรสลัด’ ให้แก่เธอ เธอจะมีคุณสมบัติในการรับคำสั่งโดยตรงจากอิม”

นี่เป็นอีกประโยคที่หยิ่งยโสอย่างถึงที่สุด และแฝงไว้ด้วยอำนาจที่ไม่อาจปฏิเสธได้

เจ็ดเทพโจรสลัดคืออะไร?

โดฟลามิงโก้ถามข้อสงสัยของเขาออกไป เพียงแต่ครั้งนี้กลับไม่มีเสียงตอบกลับมาเป็นเวลานาน นี่ทำให้เขาลังเลใจ เวลาผ่านไปราว 10 กว่านาที เขาถึงได้ลองเงยหน้าขึ้นอย่างระมัดระวัง

ทันใดนั้น เขาก็พบว่าทุกอย่างกลับสู่ปกติแล้ว และ บนบัลลังก์ที่ว่างเปล่าก็ไม่มีใครอยู่แล้ว

หายไปตั้งแต่เมื่อไหร่?

โดฟลามิงโก้ลุกขึ้นยืนด้วยสีหน้าที่ดูแย่สุดๆ รู้สึกว่าทุกสิ่งที่เขาเพิ่งประสบมามันช่างไร้เหตุผลสิ้นดี

ราชาแห่งมังกรฟ้า?

เจ็ดเทพโจรสลัด?

จริงสิ เขายังได้สถานะมังกรฟ้ากลับคืนมาง่ายๆ อีกด้วย!

เขาควรจะพูดอะไร ต่อไปต้องทำอะไร กลับไปแบบนี้เลยเหรอ?

ในขณะที่โดฟลามิงโก้กำลังสับสน ประตูด้านหลังก็ค่อยๆ เปิดออกอีกครั้ง ครั้งนี้เขารีบหันกลับไปทันที

แต่พอจะทำท่าเตรียมพร้อมป้องกัน ก็พบว่ามีชายวัยกลางคน 5 คนที่สวมเสื้อคลุมยาวสีขาวปรากฏตัวอยู่ตรงหน้า

“ผ่อนคลาย เจ้าหนู”

“พวกเราคือห้าผู้เฒ่าที่เธออยากพบนั่นแหละ”

โดฟลามิงโก้ได้ยินดังนั้นก็นึกเหน็บแนมในใจ ไม่ใช่ว่าพวกคุณเชิญฉันมาหรอกเหรอ ไหงกลายเป็นฉันอยากพบพวกคุณไปได้? แต่ในใจเขาก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก อย่างน้อยก็มีคนที่พูดคุยกันรู้เรื่องแล้ว

“ไปเถอะ ไปนั่งคุยกันที่นั่นของพวกเรา สถานการณ์โดยละเอียดจะอธิบายให้เธอฟัง”

“ฟุฟุฟุฟุฟุ~ ในเมื่อเป็นอย่างนี้ พวกคุณ 5 คนจะมาด้วยตัวเองทำไมให้ลำบาก เรียกคนพานำทางฉันไปก็สิ้นเรื่องแล้วไม่ใช่เหรอ?” โดฟลามิงโก้หัวเราะเยาะ

“ในปราสาทแพนเจียแห่งนี้ เรื่องที่เกี่ยวข้องกับท่านอิม ล้วนเป็นพวกเรา 5 คนลงมือด้วยตนเอง”

ชายชราหัวล้านผู้ถือดาบยาว ข้างในสวมชุดกิโมโนสีขาวพูดขึ้นมาด้วยใบหน้าไร้อารมณ์ประโยคหนึ่ง จากนั้นทั้ง 5 คนก็หันหลังเดินออกจากห้องโถงไปอีกครั้งอย่างพร้อมเพรียง

เมื่อเห็นดังนั้น โดฟลามิงโก้ก็ทำได้เพียงเดินตามไป ในใจของเขาก็เต็มไปด้วยเครื่องหมายคำถามเช่นกัน

อีกไม่นาน เขาก็เดินตามห้าผู้เฒ่ามาถึงห้องที่กว้างขวางและหรูหราห้องหนึ่ง โดยเฉพาะชุดโซฟาที่อยู่ตรงกลางนั้นช่างดึงดูดสายตาอย่างยิ่ง

ก็เห็น 5 คนที่อยู่ข้างหน้ากลับไปนั่งยังตำแหน่งประจำของตน เซนต์ท็อปแมน วอร์คิวรี ที่นั่งอยู่ตรงกลางที่สุด ชี้ไปยังโซฟาที่ยังว่างอยู่

“เธอนั่งตรงนั้นก็ได้”

โดฟลามิงโก้ไม่มีความเห็นใดๆ ก้าวเดินด้วยท่าทางหยิ่งยโสไม่สนโลก แล้วทิ้งตัวนั่งลงไป โซฟาเนี่ย เขาก็นั่งอยู่เป็นประจำอยู่แล้ว คุ้นเคยเป็นอย่างดี

“จะว่าไป โซฟาในห้องโถงแห่งอำนาจนี้ ยังเป็นครั้งแรกที่มีคนอื่นนอกจากห้าผู้เฒ่าได้นั่ง เธอเป็นคนแรกเลยนะ”

“แหม ช่างเป็นเกียรติจริงๆ~” โดฟลามิงโก้นั่งไขว่ห้างฉีกยิ้มกว้าง

“ไม่ต้องเป็นเกียรติหรอก ตอนนี้เธอคือทูตของท่านอิม เป็นหนึ่งในเจ็ดเทพโจรสลัด และยังได้สถานะมังกรฟ้ากลับคืนมา มีคุณสมบัติเพียบพร้อมที่จะนั่งร่วมกับพวกเรา” เซนต์เชพเพิร์ด จู ปีเตอร์ เผยรอยยิ้มเล็กน้อย

“ถ้าอย่างนั้นช่วยบอกได้ไหมว่า ท่านอิมผู้นี้ตกลงแล้วเป็นใคร แล้วเจ็ดเทพโจรสลัดคืออะไร?”

โดฟลามิงโก้ยังเด็กเกินไป อดไม่ได้ที่จะรีบถามออกไป อันที่จริงตอนนี้สภาวะจิตใจของเขาถูกกระทบกระเทือนอย่างหนัก ไม่สามารถสงบสติอารมณ์ได้จริงๆ

“ฮ่าๆ ใจเย็นๆ พวกเราจะอธิบายทีละอย่าง”

ในบรรดาห้าผู้เฒ่า ดูเหมือนว่าเซนต์ท็อปแมน วอร์คิวรี จะเป็นผู้นำ น้ำเสียงของเขาฟังดูสุขุมและทรงอำนาจที่สุด ให้ความรู้สึกกดดันอยู่ลึกๆ

“ท่านอิมคือเจ้านายของพวกเรา ยิ่งไปกว่านั้นคือราชาของมังกรฟ้าทั้งปวง เป็นผู้ก่อตั้งรัฐบาลโลก ผู้กุมอำนาจที่แท้จริง!”

“เป็นตัวตนสูงสุดในอดีต ปัจจุบัน และอนาคต ถ้าหากโลกนี้จำเป็นต้องมีพระเจ้า เช่นนั้นท่านผู้นี้ก็คือพระเจ้าหนึ่งเดียวในประวัติศาสตร์อันยาวนาน!”

ในน้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความคลั่งไคล้บูชา สีหน้ายามที่แนะนำนั้นราวกับผู้ศรัทธาขั้นสุดขีดที่กำลังพยายามสะกดกลั้นความตื่นเต้นในใจอย่างเต็มที่

อีก 4 คนที่เหลือแม้จะไม่ได้พูดอะไร แต่ประกายในดวงตาก็เป็นแบบเดียวกัน

แต่ก็อย่างที่มีคำกล่าวไว้ ผู้ไม่รู้ย่อมไม่กลัว แม้ว่าโดฟลามิงโก้จะได้สัมผัสกับความน่าสะพรึงกลัวของอิมมาด้วยตัวเองเมื่อครู่ แต่ถึงอย่างไรเขาก็ไม่ได้เติบโตมาในแมรีจัวส์ ไม่ได้สัมผัสกับประวัติศาสตร์ที่ลับสุดยอด ดังนั้นความรู้สึกที่เขามีต่ออิมจึงเป็นความยำเกรงและหวั่นเกรงเสียมากกว่า

ในบรรดาคำแนะนำเมื่อครู่ เขาจับจุดสำคัญได้ทันที... ผู้ก่อตั้งรัฐบาลโลก!

นี่หมายความว่า ผู้ชายที่นั่งอยู่บนบัลลังก์ที่ว่างเปล่าคนนั้น เป็นไปได้สูงว่าจะมีชีวิตอยู่ตั้งแต่ 800 ปีก่อนจนถึงปัจจุบัน? พอคิดถึงตรงนี้ อารมณ์ของโดฟลามิงโก้ก็ยิ่งหนักอึ้งมากขึ้น

“แล้ว เจ็ดเทพโจรสลัดล่ะ?”

“เมื่อกี้ก็บอกไปแล้ว เจ็ดเทพโจรสลัดก็คือทูตของท่านอิม ไม่เพียงแต่มีคุณสมบัติที่จะหารือกับพวกเราโดยตรง แต่ยังมีคุณสมบัติที่จะได้รับคำสั่งโดยตรงจากท่านผู้ใหญ่อีกด้วย”

“แต่ว่า เรื่องสถานะนี้ เธอต้องเก็บเป็นความลับ เรื่องที่เธอได้สถานะมังกรฟ้ากลับมาก็เช่นกัน”

พอได้ยินถึงตรงนี้ โดฟลามิงโก้ก็เข้าใจขึ้นมาทันที เขาหัวเราะ: “ฟุฟุฟุฟุฟุ~ ดูท่าคงอยากจะให้ฉันไปทำงานให้พวกคุณสินะ”

“ทุกคนต่างก็มีคุณค่าของตัวเอง ไม่ใช่หรือ?”

“ก็ได้ๆ ถ้าอย่างนั้นก็ว่ามา ว่าจะให้ฉันทำอะไร?” โดฟลามิงโก้ผ่อนคลายลง เอนหลังพิงโซฟาอันอ่อนนุ่ม

“เธอต้องรักษาสถานะภายนอกในปัจจุบันไว้ แทรกซึมเข้าไปในโลกใต้ดิน เพื่อหาข้อมูลข่าวสารที่พวกเราต้องการมาให้ แน่นอนว่า ระหว่างนี้พวกเราก็จะให้ความช่วยเหลือที่จำเป็นแก่เธอเช่นกัน” เซนต์ท็อปแมน วอร์คิวรี กล่าวโดยตรง

โดฟลามิงโก้ฟังแล้วก็ยิ้มออกมา นี่มันไม่ใช่สิ่งที่เขาตั้งใจจะทำอยู่แล้วหรอกหรือ การเป็นผู้ยิ่งใหญ่ในโลกใต้ดินคือเป้าหมายแรกของเขาอยู่แล้ว เพียงแต่ตอนนี้มีภารกิจต้องส่งข้อมูลให้รัฐบาลโลกเพิ่มเข้ามา ที่สำคัญคือเขายังจะได้รับการช่วยเหลืออย่างลับๆ จากห้าผู้เฒ่าอีกด้วย

ดูยังไงก็มีแต่ตัวเขาที่ได้กำไรไม่ใช่หรือ!

“ตกลง ฉันยอมรับ!”

“ดีมาก นี่เธอเก็บไว้ ต่อไปมีเรื่องอะไรก็จะติดต่อเธอผ่านเจ้านี่” ก็เห็นเซนต์ท็อปแมน วอร์คิวรี หยิบเด็นเด็นมูชิสีทองที่มีลายวงกลมสีดำอยู่บนตัวออกมา 1 ตัว

โดฟลามิงโก้รับมาวางไว้บนฝ่ามือพิจารณาอยู่ 2 แวบ ในตอนนั้นเอง อีกฝ่ายก็พูดประโยคหนึ่งที่ทำให้หัวใจของเขาสั่นสะท้านออกมา

“จริงสิ น้องชายของเธอ ดองกิโฮเต้ โรซินันเต้ ตอนนี้อยู่ที่มารีนฟอร์ด”

“พวกคุณจับตัวเขาไปงั้นเหรอ?!” สีหน้าที่ผ่อนคลายของโดฟลามิงโก้พลันมืดครึ้มลงในทันที เขากดเสียงต่ำลง ท่าทีแข็งกร้าวขึ้น

“ถ้าเป็นอย่างนั้น เขาก็ควรจะถูกขังอยู่ที่คุกในดินแดนศักดิ์สิทธิ์ หรือไม่ก็อิมเพลดาวน์” เซนต์มาร์คัส มาร์ส ที่อยู่ด้านข้างกล่าวขึ้นมาอย่างลอยๆ

“วางใจเถอะ เจ้าหนูนั่นโชคดีมาก เมื่อหลายปีก่อนได้พบกับเซ็นโงคุ แถมยังถูกรับไปเป็นลูกบุญธรรมอีกด้วย แต่ว่านิสัยของเขากับเธอนี่ตรงกันข้ามเลยนะ ทั้งๆ ที่มีประสบการณ์เหมือนกันกับเธอแท้ๆ แต่กลับเป็นเด็กที่จิตใจดีอย่างยิ่ง นี่มันช่างเป็นเรื่องที่น่าประหลาดจริงๆ”

โดฟลามิงโก้เม้มปากนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็ลุกขึ้นยืน กล่าวด้วยสีหน้าเคร่งขรึม: “ไม่มีธุระอะไรแล้วใช่ไหม ถ้าไม่มีฉันไปล่ะ!”

(จบตอน)