บทที่ 6 ที่แท้ตัวเองก็แข็งแกร่งขนาดนี้!

บทที่ 6 ที่แท้ตัวเองก็แข็งแกร่งขนาดนี้!

ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ แมรีจัวส์ ปราสาทแพนเจีย ห้องจันทรา

ท่านอิมเอนหลังพิงโซฟาที่นุ่มสบาย รับชมภาพความละเอียดสูงที่ฉายออกมาจากโทรโข่งหอยทากอย่างตั้งใจ ซึ่งก็คือภาพการต่อสู้อันดุเดือดระหว่างเซ็นโงคุ การ์ป และชิกิ ที่นอกมารีนฟอร์ด

การปะทะกันของคลื่นพลังที่เกิดขึ้นทุกหนแห่ง เสาน้ำที่สาดกระเซ็นขึ้นลงสลับกันไป ชิ้นส่วนน้ำแข็งและซากเรือรบที่ระเบิดแตกกระจายไม่หยุด ประกอบกับความเร็วและท่วงท่าที่น่าเหลือเชื่อของคนทั้งสาม พร้อมด้วยแสงสีทองเจิดจ้าเป็นระยะๆ ให้ความรู้สึกเหมือนกำลังชมภาพยนตร์ฟอร์มยักษ์ชั้นยอด

หากเป็นก่อนที่จะข้ามโลกมา คงไม่มีทางมองการเคลื่อนไหวของคนเหล่านี้ทัน แต่ตอนนี้แตกต่างออกไปแล้ว เขาที่ปรับตัวเข้ากับพลังของตัวเองได้อย่างสมบูรณ์แล้ว สามารถจับรายละเอียดของการต่อสู้ได้อย่างง่ายดายด้วยสายตา

ท่านอิมหยิบแก้วไวน์แดงบนโต๊ะน้ำชาขึ้นมา แกว่งของเหลวสีแดงสดในแก้วไปมา พลางหัวเราะเบาๆ

“แบบนี้ มารีนฟอร์ดก็จะรอดพ้นจากการถูกทำลายไปกว่าครึ่ง เพียงแต่ต้องลำบากเจ้าหนูคุซันหน่อย”

เรื่องที่ ‘สิงโตทอง’ ชิกิ จะโจมตีกองบัญชาการใหญ่กองทัพเรือ ก็เป็นเขาเองที่แอบแจ้งให้ห้าผู้เฒ่ารู้ล่วงหน้า จากนั้นห้าผู้เฒ่าจึงส่งต่อไปยังจอมพลคอง ส่วนความคิดที่จะให้คุซันสร้างทุ่งน้ำแข็งขนาดใหญ่นอกท่าเรือนั้น ว่ากันว่าเป็นความคิดของเซ็นโงคุ

คุซันในตอนนี้ แม้จะแข็งแกร่งกว่าพลเรือโททั่วไปอยู่บ้าง แต่ก็ยังไม่ถึงระดับพลเรือเอก ไม่สามารถแช่แข็งน่านน้ำได้ด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว

ดังนั้นตั้งแต่เที่ยงจนถึงเย็น เขาจึงยุ่งวุ่นวายอยู่ตลอด เพราะอย่างไรเสีย นี่คือสนามรบที่เตรียมไว้ให้สามผู้ยิ่งใหญ่ ความหนาและพื้นที่ของน้ำแข็งจึงต้องทุ่มเทอย่างเต็มที่

และสำหรับท่านอิมแล้ว การได้ชมการต่อสู้ดุเดือดของ 3 สุดยอดขุมพลังระดับโลก ก็ช่วยให้เขาเข้าใจลึกซึ้งยิ่งขึ้นว่า คนเหล่านี้กับตัวเขามีช่องว่างห่างกันมากเพียงใด...

ความทรงจำเป็นเพียงความทรงจำ อย่างไรเสียก็เป็นผู้เดินทางข้ามโลก บางเรื่องยังคงต้องเห็นด้วยตาตัวเองถึงจะดีที่สุด

ต้องบอกว่า การต่อสู้ของทั้งสามคนนี้ ทำให้ความรู้สึกปลอดภัยของเขาเพิ่มสูงขึ้นทุกวินาที ประกอบกับยังมี ‘สมบัติแห่งชาติ’ ชิ้นนั้นอยู่ในมือ ในใจจึงมีเพียงความคิดเดียว

ที่แท้ ตัวเองก็แข็งแกร่งขนาดนี้!

“ดูท่าแล้ว ไพ่ในมือกับทรัพยากรฝั่งฉันก็มีไม่น้อย ต่อไปก็ขึ้นอยู่กับว่าจะเดินเกมยังไงแล้ว” ท่านอิมจิบไวน์แดง ลิ้มรสความหอมหวานนุ่มละมุนบนปลายลิ้น ดวงตาฉายแววครุ่นคิด

“ยังเหลือเวลาอีก 24 ปีกว่าจะถึงสงครามครั้งสุดท้ายตามเนื้อเรื่องเดิม แต่ตอนนี้ฉันมาแล้ว เรื่องราวหลายอย่างก็ย่อมเป็นไปไม่ได้ที่จะเหมือนเดิม ถ้าอย่างนั้น หลังจากประหารโรเจอร์ ก็เริ่มจากปีหน้าเลยแล้วกัน”

ตอนนี้คือปลายเดือนธันวาคม ปี 1497 ปีหน้า ปี 1498 การประชุมโลกครั้งใหม่จะเปิดฉากขึ้น!

3 วันต่อมา หนังสือพิมพ์เศรษฐกิจโลกฉบับพิเศษ และเนื้อหาในนั้นก็สร้างความสั่นสะเทือนไปทั่วทั้งโลกอีกครั้ง

พาดหัวข่าวหน้าหนึ่งใช้ตัวอักษรสีดำหนาเข้ม เขียนว่า 《ช็อก! ‘สิงโตทอง’ ชิกิ ถูกจับเข้าคุก!》

ครั้งนี้ เนื้อหาด้านบนได้อธิบายอย่างละเอียดว่า ชิกิพยายามบุกโจมตีกองบัญชาการใหญ่กองทัพเรือเพียงลำพังเนื่องจากโรเจอร์ถูกจับกุม แต่กลับถูกพลเรือเอกเซ็นโงคุและวีรบุรุษแห่งกองทัพเรือ การ์ป ที่เตรียมพร้อมไว้แล้วร่วมมือกันปราบลงได้ ขณะนี้ตัวเขาถูกคุมขังไว้ในคุกที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลก อิมเพลดาวน์ เป็นที่เรียบร้อย

นอกจากนี้ ยังมีภาพถ่ายที่คมชัดอย่างยิ่งตีพิมพ์อยู่ด้วย เป็นภาพที่ชิกิล้มลงต่อหน้าเซ็นโงคุและการ์ปในสภาพบาดเจ็บไปทั่วร่าง ถือเป็นการบันทึกช่วงเวลาแห่งชัยชนะของกองทัพเรือ

ไม่กี่วันก่อน ราชาโจรสลัดโรเจอร์เพิ่งถูกจับ นี่ก็กำลังจะถูกประหารชีวิตอย่างเปิดเผยในไม่ช้า ตอนนี้แม้แต่ผู้บัญชาการกองเรือโจรสลัดสิงโตทองที่ผงาดใน ‘โลกใหม่’ มากว่าสิบปีก็ยังถูกกองทัพเรือจัดการ

อาณาจักรและกองกำลังฝ่ายต่างๆ ล้วนถูกพลังอันแข็งแกร่งที่กองทัพเรือแสดงออกมาข่มขวัญอย่างหนัก ขณะเดียวกัน ความน่าเกรงขามของรัฐบาลโลกก็ยิ่งหยั่งรากลึกลงในใจของผู้คน เหล่าโจรสลัดที่ก่อความวุ่นวายในสี่ทะเลต่างก็พากันเก็บตัวเงียบลงอย่างไม่รู้ตัว

อิมเพลดาวน์ ภายในนรกอเวจีขุมที่ 6 แมกเจลแลนร่างสูงเกือบ 5 เมตร ยืนอยู่บนทางเดินอันมืดมิด พินิจมองแขกใหม่ในห้องขังเหล็ก รอบกายเขายังมีเหล่าหัวหน้าผู้คุมหลายคนที่ตั้งใจเดินทางมา พวกเขาทั้งหมดมาเพื่อคนที่อยู่ข้างใน

“นี่น่ะเหรอ ‘สิงโตทอง’ ชิกิ นอกจากผมจะดกหนาหน่อย ดูๆ ไปก็ไม่มีอะไรเท่าไหร่ ถึงกับต้องจงใจสั่งให้พวกเราเพิ่มกุญแจมือให้เขาอีกคู่” ชิริวคาบซิการ์ แสยะยิ้มอย่างชั่วร้าย แต่ในใจกลับคิดว่า ต้องหาโอกาสลองแทงสักดาบดู สัมผัสของพวกคนใหญ่คนโตพวกนี้ต้องน่าสนใจกว่าแน่ๆ

แมกเจลแลนในฐานะรองพัศดี มองดูชิกิที่ถูกล่ามทั้งสองเท้าสองมือ นอนหงายอยู่บนพื้นอันเย็นเยียบในห้องขัง แล้วเอ่ยปาก

“พัศดีบอกว่านี่เป็นคำสั่งจากเบื้องบน เพื่อป้องกันไม่ให้เขาตัดขาทั้งสองข้างของตัวเองทิ้ง แล้วอาศัยพลังของผลฟูวะ ฟูวะ แหกคุกออกไป ต่อไปนี้นักโทษผู้มีพลังพิเศษในขุม 6 นี้ ทุกคนจะต้องสวมกุญแจมือ”

“อะไรนะ ตัดขาทิ้ง?!”

เหล่าหัวหน้าผู้คุมรวมถึงชิริวต่างก็ตกตะลึงไปชั่วขณะ จากนั้นก็พลันคิดขึ้นมาได้ว่า หากเกิดเรื่องแบบนั้นขึ้นจริง พวกเขาจะต้านทานชายที่อยู่ข้างในนี้ได้หรือไม่?

ตามข้อมูล ชิกิคนนี้นอกจากจะเป็นผู้ใช้พลังผลฟูวะ ฟูวะ ที่ตื่นแล้ว ตัวเขายังเป็นนักดาบสองดาบระดับปรมาจารย์ดาบผู้ยิ่งใหญ่ บวกกับระดับฮาคิขั้นสุดยอด แค่คิดถึงตรงนี้ หลายคนก็รู้สึกหนาวเยือกไปถึงขั้วหัวใจ

“เอาล่ะ ดูจบแล้วก็แยกย้ายได้” แมกเจลแลนออกคำสั่งเสียงเข้ม

“ครับ!”

“ขอรับ”

เหล่าหัวหน้าผู้คุมรีบขานรับ กลับไปยังชั้นของตนเอง ในจำนวนนั้น ชิริวมองแผ่นหลังของแมกเจลแลนอย่างลึกล้ำแวบหนึ่ง ก่อนจะจากไปพร้อมกัน ส่วนตัวแมกเจลแลนเองยังคงยืนอยู่ที่เดิม ราว 20 กว่านาทีต่อมา ก็เห็นพัศดีนำคนหลายคนเดินมาด้วยตนเอง

“แมกเจลแลน เปิดประตูคุก คนพวกนี้เป็นเจ้าหน้าที่ที่รัฐบาลโลกส่งมา พวกเขาต้องการพบชิกิ”

แมกเจลแลนกวาดตามอง คนที่มามีทั้งหมด 5 คน ในจำนวนนั้น 3 คนสวมชุดสูทสีดำและรองเท้าหนังมาตรฐาน ทุกคนต่างเผยกลิ่นอายที่ดูเก่งกาจ ส่วนอีก 2 คนถือกล่องเล็กสีขาว ดูเหมือนจะไม่ใช่สายต่อสู้

“ครับ”

พัศดีออกคำสั่ง เขาย่อมต้องฟัง กุญแจห้องขังของ ‘นรกอเวจี’ นี้อยู่กับเขา

แน่นอน ที่พัศดีก็มีเหมือนกัน แต่เรื่องแบบนี้จะให้ผู้เป็นใหญ่ลงมือเองได้ยังไง?

ในไม่ช้า แมกเจลแลนก็เปิดประตูคุก คนที่ถือกล่อง 2 คน และชายในชุดดำ 1 คนเดินเข้าไป ส่วนเจ้าหน้าที่ชุดดำอีก 2 คนที่เหลือยืนเฝ้าอยู่ที่ประตู ทำท่าทางราวกับไม่อนุญาตให้ใครเข้าไป

“นี่มัน?” แมกเจลแลนมองพัศดีอย่างสงสัย แต่อีกฝ่ายกลับส่ายหน้า

“อย่าถามมาก ไม่เกี่ยวกับเรา ได้ยินว่าต่อไปพวกเขาจะมาบ่อยๆ นายแค่รับผิดชอบพาพวกเขามา จากนั้นก็เปิดประตูแล้วก็ล็อกประตูก็พอ”

แมกเจลแลนพยักหน้าเงียบๆ

คนข้างในเคลื่อนไหวรวดเร็วมาก ไม่ถึง 5 นาทีก็เดินออกมา จากนั้นก็เดินตามพัศดีจากไปอย่างรวดเร็วโดยไม่พูดอะไรสักคำ

แมกเจลแลนมองพวกเขาแวบหนึ่ง แล้วเดินเข้าไปใกล้ประตูคุกมองเข้าไปข้างใน ก็พบว่าชิกิที่ยังคงสลบไสลอยู่ข้างในไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง

ห้องจันทรา ท่านอิมรับสายจากโทรโข่งหอยทากของห้าผู้เฒ่า

“ท่านอิม เลือดของชิกิถูกส่งถึงพังค์ฮาซาร์ดเรียบร้อยแล้วครับ”

“อืม ให้ ดร. เบก้าพังค์ พยายามคัดลอกผลฟูวะ ฟูวะ ออกมา พลังนี้มีประโยชน์อย่างยิ่งต่อรัฐบาลโลกของเรา ให้ความสำคัญสูงกว่าการวิจัยยีนและพลังของไคโด แล้วก็ จับตาดูชิกิไว้ให้ดี ห้ามให้เขาตาย ห้ามให้พิการ เขายังมีประโยชน์!”

“น้อมรับพระประสงค์ของท่าน!”

【แปะ】

วางหูโทรศัพท์บนหัวของโทรโข่งหอยทาก ท่านอิมจ้องมองสภาพแวดล้อมบนพื้นผิวดวงจันทร์และกาแล็กซีจุดเล็กๆ นอกหน้าต่าง

เขากำลังคิดถึงบุคคลที่ชื่อเวก้าพังค์

ตามเนื้อหาในต้นฉบับ เห็นได้ชัดว่าเขาคัดลอกผลมังกรฟ้าของไคโดออกมาได้อย่างสมบูรณ์แบบ แต่กลับบอกกับรัฐบาลโลกว่าเป็นของที่ล้มเหลว ตกลงว่าฝ่ายหลังคิดว่าเป็นของล้มเหลวจริงๆ หรือว่ารู้ทั้งรู้ว่าสำเร็จแต่กลับโกหก?

“ดูท่าแล้ว ดอกเตอร์คนนี้ก็ไม่ใช่คนซื่อตรงเท่าไหร่สินะ”

แล้วก็ ‘สิงโตทอง’ ชิกิ เดิมทีเขากะว่าจะให้พลเรือโทสึรุไปล้างสมองเขาสักหน่อย จากนั้นค่อยให้คนไปล้างสมองเขาซ้ำอีกที ให้กลายเป็นสุนัขรับใช้ผู้ซื่อสัตย์ของรัฐบาลโลก แต่พอนึกถึงความคิดที่เจ๋งกว่าขึ้นมาได้ ก็เลยระงับไว้ก่อน

เพียงแต่ความคิดนี้ของเขา ยังต้องรออีกหลายปี ต้องหาของชิ้นสำคัญชิ้นหนึ่งให้เจอก่อน

ไม่รีบ ค่อยเป็นค่อยไป

สายตาของท่านอิมมองไปยังดวงจันทร์สุกสว่างบนฟากฟ้าอย่างลึกล้ำ

(จบตอน)