บทที่ 25 - สงครามระหว่างเผ่าพันธุ์

บทที่ 25 - สงครามระหว่างเผ่าพันธุ์

ฝูงเสือดาวสองหางมีจำนวนไม่น้อยเช่นกัน พวกมันมีนับสิบตัว ก่อตัวเป็นวงล้อมโอบล้อมฝูงสุนัขวายุเหล่านี้เอาไว้ตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้

เมื่อเหล่าสุนัขวายุเห็นฝูงเสือดาวสองหางปรากฏตัว อารมณ์ของพวกมันก็พลันบ้าคลั่งขึ้นมาในทันที

คู่ต่อสู้ที่พวกมันเคยฆ่าฟันมาก่อนก็คือฝูงเสือดาวสองหางเหล่านี้ หลังจากผ่านการต่อสู้อันดุเดือดมาหลายครั้ง ทั้งสองเผ่าพันธุ์ต่างก็ได้รับความเสียหายด้วยกันทั้งคู่

แต่โดยรวมแล้ว ฝูงสุนัขวายุก็ได้รับความเสียหายที่หนักกว่า

ตอนนี้เมื่อศัตรูเจอหน้ากันก็ยิ่งแค้นเคืองกันเป็นพิเศษ

ผู้นำสุนัขวายุที่มีขนสีเหลืองยิ่งแสดงท่าทีดุร้ายออกมาอย่างเต็มที่ มันเดินนำอยู่หน้าสุดของฝูง เผชิญหน้ากับฝูงเสือดาวสองหาง

ในฝูงทั้งหมด มีเพียงสุนัขวายุตัวเดียวเท่านั้นที่ทำหน้าตาเหมือนคนกลัดกลุ้ม

ถ้าเป็นไปได้ ฉินหมิงอยากจะพิสูจน์จริงๆ ว่าเขาไม่ได้เป็นพวกเดียวกับฝูงสุนัขวายุเหล่านี้ และขอให้เสือดาวสองหางที่อยู่ตรงข้ามปล่อยเขาไป

แต่น่าเสียดาย เมื่อเห็นท่าทางที่ดุร้ายราวกับจะกินคนของพวกมันแล้ว นี่ก็คงเป็นไปไม่ได้เลย

อู๋ โฮก

ผู้นำสุนัขวายุไม่เพียงแต่ไม่ยอมแพ้เท่านั้น แต่ยังเปิดฉากโจมตีฝูงเสือดาวสองหางก่อนอีกด้วย

มันคำรามเสียงต่ำแล้วพุ่งเข้าใส่

สมแล้วที่เป็นสัตว์ภูตระดับอันดับสอง เมื่อเทียบกับสัตว์ภูตอันดับหนึ่งเหล่านี้ พลังอำนาจที่แสดงออกมาก็ยังคงแข็งแกร่งมาก

เสือดาวสองหางสองตัวที่อยู่ตรงข้ามตกใจจนกระโดดหนีไป ไม่กล้าเข้าปะทะกับผู้นำสุนัขวายุที่พร้อมจู่โจมอย่างเต็มที่

แต่ในไม่ช้าพวกมันก็พุ่งเข้าใส่พร้อมกัน

สัตว์ภูตทั้งสองเผ่าพันธุ์ก็ต่อสู้กันอีกครั้ง ภาพตรงหน้าพลันกลายเป็นความโกลาหลในทันที

ไม่นานนักเลือดก็ไหลนองเต็มพื้น

แม้ว่าฝูงเสือดาวสองหางจะไม่มีผู้นำระดับอันดับสอง แต่พลังต่อสู้ของแต่ละตัวก็แข็งแกร่งกว่าสุนัขวายุอยู่บ้าง

แม้จะเป็นสัตว์ภูตระดับอันดับหนึ่ง ขั้นสูงเหมือนกัน แต่พลังต่อสู้ก็ยังคงแบ่งออกเป็นระดับต่างๆ

หากจะเปรียบเทียบ สุนัขวายุเป็นสัตว์ภูตระดับอันดับหนึ่ง ขั้นสูงที่มีพลังต่อสู้อยู่ในระดับกลางๆ เท่านั้น

แต่เสือดาวสองหางกลับแตกต่างออกไป เนื่องจากพวกมันเป็นนักล่าโดยธรรมชาติ พลังต่อสู้ของพวกมันจึงอยู่ในระดับสุดยอดของสัตว์ภูตอันดับหนึ่ง ขั้นสูง

นับว่าโชคดีที่ฝูงสุนัขวายุมียอดฝีมือระดับอันดับสองอยู่ ไม่อย่างนั้นพวกมันก็อาจจะถูกฝูงเสือดาวสองหางตามล่าจนตายไปแล้วก่อนหน้านี้

ท่ามกลางความวุ่นวาย ฉินหมิงคอยสังเกตความเคลื่อนไหวรอบด้าน พยายามทำตัวเป็นน้ำไม่เต็มแก้ว ไม่ให้เสือดาวสองหางสังเกตเห็นการมีอยู่ของเขา

เสือดาวสองหางตัวหนึ่งพุ่งเข้าใส่สุนัขวายุจากด้านหลัง กัดเข้าที่ร่างของสุนัขวายุตัวนั้น ทำให้มันล้มลงไปดิ้นทุรนทุรายด้วยความเจ็บปวด

เมื่อถูกเสือดาวสองหางกัดจากด้านหลังเช่นนี้ ก็ยากที่จะสะบัดหลุดออกมาได้

ฉินหมิงรู้ว่าถ้าหากไม่มีพวกเดียวกันเข้ามาช่วย สุนัขวายุตัวนี้ก็คงมีโอกาสรอดน้อยมากแล้ว

เขาลังเลอยู่ในใจ แต่ในไม่ช้าก็ตัดสินใจอย่างแน่วแน่

ถึงแม้เขาจะไม่ได้เกี่ยวข้องอะไรกับฝูงสุนัขวายุเหล่านี้ แต่ในตอนนี้เสือดาวสองหางก็ไม่มีทางปล่อยเขาไปอย่างแน่นอน

ถ้าหากฝูงสุนัขวายุไม่สามารถเอาชนะเสือดาวสองหางได้ เขาก็จะกลายเป็นเป้าหมายต่อไปของฝูงเสือดาวสองหางในไม่ช้า

ไม่ว่าตอนนี้เขาจะเต็มใจหรือไม่ เขาก็ถูกมัดรวมอยู่บนเรือลำเดียวกับฝูงสุนัขวายุเหล่านี้แล้ว

ถ้าหากไม่มีโอกาสหนีไป ทางเลือกเดียวที่อยู่ตรงหน้าเขาก็คือ

ช่วยฝูงสุนัขวายุเหล่านี้ขับไล่ฝูงเสือดาวสองหางออกไป

หลังจากชั่งน้ำหนักข้อดีข้อเสียแล้ว ฉินหมิงก็ไม่มัวแต่ทำตัวเป็นน้ำไม่เต็มแก้วอีกต่อไป เขากระโดดพุ่งไปอย่างรวดเร็วด้วยแรงจากสี่ขาของเขา

กรงเล็บใหญ่ตะปบเข้าที่ศีรษะของเสือดาวสองหางที่กัดไม่ปล่อยตัวนั้นอย่างแรง

ปัง

เสือดาวสองหางที่ยังไม่ทันได้ตอบโต้ ก็ถูกฉินหมิงตะปบเข้าอย่างจังจนศีรษะกระแทกกับพื้นดินเสียงดังทึบ

สุนัขวายุที่ถูกมันกัดอยู่จึงสามารถหลุดรอดออกมาได้

โฮก

เสือดาวสองหางดิ้นรนอย่างบ้าคลั่งภายใต้กรงเล็บของฉินหมิง

จนกระทั่งถึงตอนนี้ ฉินหมิงจึงรู้สึกได้อย่างแท้จริงว่าพลังที่เพิ่มขึ้นจากการกินเนื้อปลาสองมื้อนั้นมากมายขนาดไหน

เขากดกรงเล็บลงไปอีกครั้ง กรงเล็บที่คมกริบของเขาก็แทงทะลุเข้าที่ศีรษะของเสือดาวสองหางได้อย่างง่ายดาย

เสือดาวสองหางตัวนี้ก็ถูกฉินหมิงสังหารในทันที

มีปัจจัยของการลอบโจมตีอยู่บ้าง แต่ส่วนใหญ่ก็มาจากพลังกดดันของฉินหมิง

สัตว์ภูตอันดับหนึ่งทั่วไปไม่มีโอกาสได้กินเนื้อสัตว์ภูตระดับสูงที่หายากอย่างปลามัจฉาเร้นลับ มีเพียงฉินหมิงเท่านั้นที่โชคดีได้เกาะขาใหญ่ของนกกระเรียนสวรรค์และแบ่งมากิน

ต้องบอกว่า นี่เป็นโอกาสที่หาได้ยากอย่างแท้จริง

สุนัขวายุที่รอดชีวิตจากความตายตัวนั้นคลานลุกขึ้นมา มันดูเหมือนจะรู้ว่าฉินหมิงช่วยมันไว้ สายตาที่มองฉินหมิงจึงไม่ได้เป็นศัตรูกันอีกต่อไปแล้ว แต่กลับเต็มไปด้วยความรู้สึกขอบคุณ

ฉินหมิงสามารถสัมผัสได้ถึงความรู้สึกขอบคุณนี้ที่คู่ต่อสู้มอบให้ มันชัดเจนเหมือนอารมณ์ของมนุษย์

ในเวลานี้ เสือดาวสองหางอีกตัวก็พุ่งเข้าใส่ฉินหมิงจากด้านหลัง

ฉินหมิงสังหารเพื่อนร่วมเผ่าพันธุ์ของมันไปตัวหนึ่ง ทำให้การโจมตีในครั้งนี้ของมันรุนแรงเป็นพิเศษ

สุนัขวายุที่รอดชีวิตตัวนั้นตอบสนองในทันที ถึงแม้บาดแผลบนร่างกายจะร้ายแรงมาก แต่มันก็ยังพุ่งตัวเข้าชนเสือดาวสองหางที่กำลังโจมตีฉินหมิง

ฉินหมิงที่ขาดประสบการณ์ในการต่อสู้ก็เพิ่งจะตอบสนองในตอนนี้ เขารีบร่วมมือกับสุนัขวายุตัวนั้นสังหารเสือดาวสองหางที่พุ่งเข้ามาอย่างรวดเร็ว

สุนัขวายุสองตัวนี้ร่วมมือกันในการต่อสู้ที่วุ่นวายนี้ได้ค่อนข้างดี

ดูเหมือนจะเป็นเพราะฉินหมิงช่วยชีวิตมันไว้ สุนัขวายุตัวนี้ก็คอยติดตามอยู่ข้างๆ ฉินหมิงตลอดเวลา

เมื่อฉินหมิงพุ่งเข้าใส่เสือดาวสองหาง มันก็จะตามไปกัดทันทีโดยไม่ลังเล

ต้องบอกว่า การร่วมมือกันของพวกมันสองตัวไม่เพียงแต่ทำให้ปลอดภัยมากขึ้นเท่านั้น แต่ยังเพิ่มพลังในการสร้างความเสียหายได้อย่างมากอีกด้วย

สัตว์ภูตอันดับหนึ่งเหล่านี้ถึงแม้จะมีสติปัญญาอยู่บ้าง แต่การจะให้พวกมันร่วมมือกันต่อสู้ก็ค่อนข้างยาก

ส่วนใหญ่มักจะกัดกันอย่างวุ่นวาย ไม่มีความร่วมมือกันเลย

ฉินหมิงและสุนัขวายุตัวนี้ถือได้ว่ามีความเข้าใจกันมากที่สุดในสนามรบนี้ แน่นอนว่านี่ก็เป็นเพราะฉินหมิงจงใจร่วมมือกับมันด้วย

เพราะการมีอยู่ของฉินหมิงที่เป็นสัตว์ภูตอันดับหนึ่งที่แข็งแกร่งเป็นพิเศษนี้ ร่วมกับการเข้าปะทะของผู้นำสุนัขวายุระดับอันดับสอง

ชัยชนะในการต่อสู้ครั้งนี้จึงค่อยๆ เอนเอียงไปทางฝูงสุนัขวายุ

หลังจากเสือดาวสองหางถูกสังหารไปนับสิบตัว เสือดาวสองหางที่เหลือก็ทนไม่ไหวอีกต่อไปแล้ว เลือกที่จะหนีไปในที่สุด

สงครามระหว่างเผ่าพันธุ์ก็ยุติลง

สุนัขวายุที่เหลือตั้งใจจะวิ่งไล่กัดต่อไป แต่ผู้นำกลับส่งเสียงร้องคำรามออกมาเพื่อห้ามการไล่ตามของฝูง

สำหรับคำสั่งของผู้นำแล้ว สุนัขวายุเหล่านี้ก็ค่อนข้างเชื่อฟัง พวกมันก็หยุดลงทันที

ฉินหมิงกวาดสายตาไปรอบๆ พลังต่อสู้ของเสือดาวสองหางแข็งแกร่งกว่าสุนัขวายุอย่างแน่นอน ถึงแม้ว่าครั้งนี้พวกมันจะได้รับความเสียหายอย่างหนัก แต่ฝูงสุนัขวายุก็ได้รับบาดเจ็บไม่น้อยเช่นกัน

มีซากศพของพวกเดียวกันนับสิบตัวนอนอยู่บนพื้น ร่างกายเต็มไปด้วยบาดแผลและรอยกัดที่ถูกฉีกขาด

ฉินหมิงเองไม่ได้รับบาดเจ็บอะไร แต่สุนัขวายุที่ติดตามเขาไปสังหารมาตลอด ตัวของมันสั่นเทา ได้รับบาดเจ็บไม่น้อย

ผู้นำสุนัขวายุก็หันกลับมามองเพื่อนร่วมเผ่าพันธุ์ที่ตายในสนามรบ ฉินหมิงสัมผัสได้ถึงความเศร้าที่แสดงออกมาจากสีหน้าของมัน มันชัดเจนเหมือนกับความรู้สึกของมนุษย์

ซากศพของพวกเดียวกัน มันก็ไม่สามารถนำกลับไปได้ แถมมันยังรู้ดีว่าไม่มีเวลามากพอที่จะอาลัยอาวรณ์ เพราะสัตว์ภูตที่แข็งแกร่งตัวอื่นๆ ในป่าอาจจะมาถึงที่นี่ได้ทุกเมื่อ

การอยู่นานเกินไปก็จะทำให้เกิดอันตรายมากขึ้น

สิ่งที่ทำให้ฉินหมิงรู้สึกสะเทือนใจก็คือ สุนัขวายุบางตัวเดินไปที่ซากศพของพวกเดียวกันที่ตายแล้วอย่างเงียบๆ แล้วก้มหัวลงกอดรัดร่างที่แน่นิ่งนั้น ราวกับเป็นการบอกลาครั้งสุดท้าย

[จบแล้ว]