บทที่ 45 - ฟลิตวิกผู้หวั่นไหว

บทที่ 45 - ฟลิตวิกผู้หวั่นไหว

◉◉◉◉◉

ซีเลนรู้สึกจากใจจริงว่า การที่เขาตัดสินใจอยู่ที่โรงเรียนในช่วงวันหยุดเป็นเรื่องที่ถูกต้องอย่างยิ่ง

ราวกับว่าโทรลล์ก็รู้ว่าวันนี้เป็นวันคริสต์มาสเหมือนกัน ก่อนที่ราตรีจะมาเยือนมันก็ได้มอบเซอร์ไพรส์เล็กๆ น้อยๆ ให้กับเขา

คาถาหลอมรวมสิ้นฤทธิ์แล้ว นั่นก็หมายความว่ากระดูกสันหลังของโทรลล์ได้กลายเป็นแกนกลางไม้กายสิทธิ์ที่สมบูรณ์อย่างแท้จริงแล้ว

ถึงแม้จะดูยังใหญ่ไปหน่อย แต่ก็ไม่เป็นไร ซีเลนคาดการณ์สถานการณ์แบบนี้ไว้นานแล้ว จึงได้เตรียมด้ามไม้กายสิทธิ์ที่ยาวกว่าสองฟุตไว้เป็นพิเศษ พอดีกับแกนกลางไม้กายสิทธิ์เลย

ตอนแรกยังนึกว่าจะต้องแก้ไขอีกหน่อยเสียอีก ตอนนี้ก็ไม่จำเป็นแล้ว

ต่อไปก็ถึงเวลาทำไม้กายสิทธิ์อย่างเป็นทางการแล้ว

แต่ว่าวันนี้ดึกเกินไปแล้ว ด้วยคำขอของแฮกริด ซีเลนจึงได้แต่ต้องฝืนใจกำมือที่กำลังคันไม้คันมือไว้แน่น เดินออกจากกระท่อมไปอย่างอาลัยอาวรณ์

แฮกริดเดินมาส่งซีเลนนอกประตู

เขาไม่ได้รังเกียจที่จะให้ซีเลนอยู่ต่อหรอก อย่างไรเสียเสียงที่ซีเลนทำไม้กายสิทธิ์ก็ยังเบากว่าเสียงกรนของเจ้างาเสียอีก ไม่ส่งผลกระทบอะไรต่อเขาเลย

แต่ศาสตราจารย์มักกอนนากัลจะมาตรวจหอพักตอนกลางคืน

ก่อนหน้านี้ก็ไม่มีกฎแบบนี้ ปีนี้เป็นกรณีพิเศษ อย่างไรเสียในบรรดาคนที่อยู่โรงเรียนก็มีพวกวีสลีย์อยู่สองคน ศาสตราจารย์มักกอนนากัลก็เลยต้องใส่ใจเป็นพิเศษหน่อย

แต่ว่า เมื่อมองดูท่าทางอาลัยอาวรณ์ของซีเลน แฮกริดก็ลังเลขึ้นมา หันกลับไปมองในกระท่อมแวบหนึ่ง

ไม่กี่นาทีต่อมา เขาก็สวมเสื้อโค้ทหนังตัวตุ่นตัวนั้น แล้วก็รีบวิ่งตามออกไป

อาหารเย็นคือแซนด์วิชไก่งวงกับขนมปังปิ้งราดซอสแครนเบอร์รี่ รสชาติอร่อยมาก ทุกคนต่างก็กินกันอย่างมีความสุข

มีเพียงซีเลนเท่านั้นที่ในหัวมีแต่ด้ามไม้กายสิทธิ์กับแกนกลางไม้กายสิทธิ์ที่ทำเสร็จแล้ว ไม่ได้สนใจเลยว่าตัวเองกินอะไรเข้าไป

ที่โต๊ะของเหล่าคณาจารย์ ดัมเบิลดอร์กำลังเล่นไม้กายสิทธิ์สีน้ำตาลแท่งหนึ่งอยู่ในมือ พลิกไปพลิกมาดูอยู่ ข้างๆ ศาสตราจารย์มักกอนนากัลก็หัวเราะอย่างมีความสุข

“ฉันลองแล้วนะ มันสุดยอดมากจริงๆ” ศาสตราจารย์มักกอนนากัลอดไม่ได้ที่จะเหลือบมองซีเลนที่กำลังเหม่อลอยอยู่ “นอกจากจะใช้พร้อมกับไม้กายสิทธิ์อันแรกของฉันไม่ได้แล้ว ด้านอื่นๆ นี่สมบูรณ์แบบมาก เหมือนกับได้มือใหม่อีกข้างเลย”

“แกนกลางจากเส้นผมนี่มันมหัศจรรย์ขนาดนั้นเลยเหรอ” ดัมเบิลดอร์ทำเสียงจิ๊จ๊ะอย่างทึ่งๆ

ตามหลักแล้ว พ่อมดอย่างศาสตราจารย์มักกอนนากัล จริงๆ แล้วก็ไม่ได้พึ่งพาไม้กายสิทธิ์ขนาดนั้นแล้ว ต่อให้ร่ายเวทโดยไม่ใช้ไม้กายสิทธิ์ก็ยังสบายๆ

แต่ศาสตราจารย์มักกอนนากัลก็ยังคงมีความสุขทั้งวัน แล้วดัมเบิลดอร์ยังสังเกตเห็นอีกว่า วันนี้นางใช้เวทมนตร์บ่อยขึ้นอย่างเห็นได้ชัด เวทมนตร์เล็กๆ น้อยๆ ที่ปกติแค่โบกมือก็แก้ปัญหาได้ ก็ล้วนแต่ใช้ไม้กายสิทธิ์อันใหม่ที่ซีเลนส่งมาให้ทั้งนั้น

“มหัศจรรย์มาก” ศาสตราจารย์มักกอนนากัลพูด “รู้สึกเหมือนเป็นส่วนหนึ่งของร่างกายเลย บางทีคาถาที่ง่ายหน่อยก็ไม่จำเป็นต้องใช้คำร่ายเลยด้วยซ้ำ”

“คาถาไร้เสียงเหรอ” ศาสตราจารย์ฟลิตวิกที่อยู่ข้างๆ ถามขึ้น “เรื่องนี้สำหรับเธอน่าจะง่ายมากนะ”

“ก็ยังไม่เหมือนกันอยู่ดี” ศาสตราจารย์มักกอนนากัลส่ายหน้า “ไม่ใช่ว่าไม่ต้องร่ายคาถาออกมา แต่คือไม่จำเป็นต้องร่ายเลย พอในหัวมีความคิดนี้ขึ้นมา เวทมนตร์ก็สำเร็จแล้ว”

“จริงเหรอ” ศาสตราจารย์ฟลิตวิกเบิกตากว้างอย่างประหลาดใจ

ในฐานะที่เป็นผู้เชี่ยวชาญการประลอง เขาก็เข้าใจความหมายของศาสตราจารย์มักกอนนากัลในทันที

ไม่จำเป็นต้องใช้คาถา ก็หมายความว่าสามารถร่ายเวทได้สำเร็จในทันที ถ้าหากศาสตราจารย์มักกอนนากัลไปประลองล่ะก็ รับรองว่าจะได้เปรียบอย่างแน่นอน ไม่เปิดโอกาสให้คู่ต่อสู้ได้โต้กลับเลย

ส่วนที่ศาสตราจารย์มักกอนนากัลพูดว่า มีเพียงคาถาที่ง่ายๆ เท่านั้นถึงจะสามารถละเว้นการร่ายคาถาได้…ศาสตราจารย์ฟลิตวิกก็เมินไปโดยตรง

ถึงแม้จะใช้เพียงคาถาผลักดันที่ง่ายที่สุด เขาก็มั่นใจว่าจะสามารถกดดันคู่ต่อสู้ได้จนจบ

“ถ้าหากฉันจ่ายเงินซื้อล่ะก็ คงจะไม่ทำให้คุณโอลิแวนเดอร์รู้สึกว่าถูกล่วงเกินใช่ไหม” ศาสตราจารย์ฟลิตวิกรู้สึกหวั่นไหวขึ้นมา แต่ก็ไม่ค่อยแน่ใจในความคิดของซีเลนเท่าไหร่

ส่วนใหญ่เป็นเพราะเขารู้จักการ์ริก โอลิแวนเดอร์ในวัยหนุ่ม รู้ว่าเจ้านั่นเคยดื้อรั้นขนาดไหน ทำไม้กายสิทธิ์ดูแค่อารมณ์กับความชอบ…จนกระทั่งเขารับช่วงต่อร้านไม้กายสิทธิ์ที่ตรอกไดแอกอน

“เรื่องนี้…” ศาสตราจารย์มักกอนนากัลอ้ำๆ อึ้งๆ ไม่ได้ตอบ

ซีเลนจะรู้สึกว่าถูกล่วงเกินหรือไม่ เรื่องนี้นางไม่รู้ ตอบไม่ถูก

เพียงแต่ว่า…

ศาสตราจารย์มักกอนนากัลเหลือบสายตาลง มองไปที่ศีรษะของฟลิตวิกโดยไม่ตั้งใจ

เป็นที่ทราบกันดีว่า ศาสตราจารย์ฟลิตวิกมีสายเลือดของก๊อบลินอยู่ส่วนหนึ่ง และก๊อบลินโดยทั่วไปแล้วก็ไม่ค่อยมีผมเท่าไหร่

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะเหตุผลนี้รึเปล่า ผมของศาสตราจารย์ฟลิตวิกดูแล้วก็…อืม ไม่ค่อยจะดกหนาเท่าไหร่

ศาสตราจารย์มักกอนนากัลก็ไม่ค่อยแน่ใจเท่าไหร่ว่าผมของเขาจะตรงตามข้อกำหนดของแกนกลางไม้กายสิทธิ์หรือไม่ อย่างไรเสียไม้กายสิทธิ์ของนางก็ยาวเกือบสิบสองนิ้วเลยนะ

อีกด้านหนึ่ง ดัมเบิลดอร์ก็ยกแว่นบนสันจมูกขึ้นอย่างครุ่นคิด แต่ก็พอดีเห็นคนที่ไม่คาดคิดคนหนึ่ง กำลังแอบมองอยู่ที่ประตูห้องโถงใหญ่อย่างลับๆ ล่อๆ

“แฮกริด” ดัมเบิลดอร์ประหลาดใจ เดินเข้าไปพาเขาเข้ามาข้างในโดยตรง

“ดีใจจริงๆ ที่ครั้งนี้เธอไม่ปฏิเสธคำเชิญของฉันที่จะมาร่วมทานอาหารเย็นด้วยกัน วันคริสต์มาสก็ต้องอยู่ด้วยกันเยอะๆ ถึงจะคึกคัก” ดัมเบิลดอร์ยิ้มแล้วชี้ไปที่ที่นั่งว่างข้างๆส่งสัญญาณให้แฮกริดนั่งลงก่อน

ที่นั่งนั้นเดิมทีเป็นของสเนป แต่ว่าวันนี้เขาไม่มา

แฮกริดรู้สึกอึดอัดเล็กน้อย เพราะเหตุผลบางอย่าง เขาเคยถูกกระทรวงเวทมนตร์ไล่ออกจากฮอกวอตส์ด้วยข้อหา “ละเลยการควบคุมสัตว์อันตราย” แถมยังถูกหักไม้กายสิทธิ์อีกด้วย

มีเพียงดัมเบิลดอร์เท่านั้นที่ยอมเชื่อเขา แล้วก็ยังให้งานเขาทำอีกด้วย

ดังนั้นโดยปกติแล้วแฮกริดไม่ค่อยจะอยากมาที่ปราสาทเท่าไหร่ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการมาทานอาหารร่วมกับเหล่าศาสตราจารย์เลย…เขาไม่อยากสร้างปัญหาให้ดัมเบิลดอร์

ครั้งนี้เขามาหาซีเลน ไม่ได้ตั้งใจจะอยู่ทานอาหาร

เพียงแต่ดัมเบิลดอร์กระตือรือร้นเกินไป พอแฮกริดรู้สึกตัวอีกที เขาก็นั่งอยู่ที่ตำแหน่งเดิมของสเนปแล้ว

“จะทานอะไรดีล่ะ แซนด์วิชไก่งวงเป็นไง ฉันต้องยอมรับเลยว่า เอลฟ์ประจำบ้านพวกนี้อบไก่งวงเยอะเกินไปจริงๆ” ดัมเบิลดอร์พูดติดตลก

แฮกริดย่อมไม่มีความเห็นอะไรอยู่แล้ว

“เธอน่าจะมาบ่อยๆ นะ คนดูแลสัตว์ก็เป็นส่วนหนึ่งของฮอกวอตส์เหมือนกัน” ดัมเบิลดอร์พูดต่อ “เธอมีสิทธิ์ที่จะมาที่ห้องโถงใหญ่ทานอาหารร่วมกับทุกคนนะ”

แฮกริดทำเป็นไม่ได้ยิน

ก็อย่างที่พูดไปแล้ว เขาไม่อยากสร้างปัญหาให้ดัมเบิลดอร์

แล้วเขาก็ไม่ค่อยชอบที่ที่มีคนเยอะๆ เท่าไหร่ด้วย พ่อมดเกลียดยักษ์ ท่าทีที่มีต่อยักษ์เลือดผสมอย่างเขาก็ไม่ค่อยจะดีเท่าไหร่ พ่อมดน้อยส่วนใหญ่มองเขาด้วยสายตาแปลกๆ อึดอัดมาก

แน่นอนว่า ซีเลนกับแฮร์รี่พวกเขาไม่เหมือนกัน

แฮกริดนั่งอยู่ข้างดัมเบิลดอร์ ฝืนใจทานอาหารเย็นที่น่าอึดอัดมื้อหนึ่งจนจบ

พออาหารในจานหมดปุ๊บ เขาก็รีบลาจากดัมเบิลดอร์ทันที ลุกขึ้นเดินจากไป และตอนที่เดินผ่านซีเลนก็ได้ยัดถุงกระดาษหนังวัวใบหนึ่งใส่อ้อมแขนของเขา

“นี่เป็นของที่เธอทำตกไว้ที่บ้านฉันนะ คราวหน้าอย่าลืมอีกนะ” แฮกริดพูด

ซีเลนยังไม่ทันจะรู้ตัว เงยหน้าขึ้นมอง แฮกริดก็กำลังขยิบตาให้เขาอยู่

จริงๆ แล้วแฮกริดโกหกไม่เก่งเลย คำพูดที่พยายามจะปิดบังความจริงกับน้ำเสียงที่แข็งทื่อนั้น ต่อให้เป็นแฮร์รี่ที่อยู่ข้างๆ ก็ยังฟังออกว่ามันไม่ปกติ

เพียงแต่แฮกริดไม่ให้เวลาพวกเขาได้ถามเลย พอส่งของให้ซีเลนเสร็จก็รีบเดินออกจากห้องโถงใหญ่ไปทันที

ซีเลนเปิดถุงดูโดยไม่รู้ตัว สีขาวที่คุ้นเคยก็ปรากฏขึ้นในสายตา…

“ข้างในคืออะไรเหรอ” รอนชะโงกหน้าเข้ามาดูอย่างอยากรู้อยากเห็น

“ไม่มีอะไรหรอก” ซีเลนปิดถุงทันที “ฉันไปขอเค้กหินจากแฮกริดมาน่ะ ตอนกลับลืมเอามาด้วย”

“เค้กหิน…” รอนอดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว ดูเหมือนจะนึกถึงประสบการณ์ที่ไม่ดีอะไรบางอย่าง “ของนั่นแข็งเหมือนหินเลยนะ กัดไม่เข้าเลยจริงๆ นายถึงกับต้องไปขอเขามาเลยเหรอ”

“อา ใช่แล้วล่ะ ฉันแนะนำให้นายลองดูนะ อร่อยมาก” ซีเลนพูดอย่างเหม่อลอย

“ฉันขอผ่านดีกว่า” รอนเอามือปิดปาก ทันใดนั้นก็ไม่สนใจถุงใบนั้นอีกต่อไปแล้ว

[จบแล้ว]