บทที่ 43 - การ์เรียนและลิล่า

บทที่ 43 - การ์เรียนและลิล่า

◉◉◉◉◉

ก่อนหน้านี้ ซีเลนไม่เคยรู้เลยว่าเสียงของรอนจะดังทะลุทะลวงได้ขนาดนี้ อยู่ห่างกันตั้งหลายหอพักยังได้ยินชัดเจน

ดูเหมือนว่าเฮ็ดวิกจะไม่ทำให้แฮร์รี่ผิดหวัง บินกลับมาทันก่อนวันคริสต์มาสจริงๆ

แบบนี้ เขาก็จะได้เก็บเงินเจ็ดเกลเลียนที่แฮร์รี่ให้มาได้อย่างสบายใจแล้ว

จริงๆ แล้วถ้าจะพูดให้ถูก นี่ถือเป็นไม้กายสิทธิ์อันที่สองที่แฮร์รี่ซื้อ ไม่สามารถใช้ราคาส่วนลดได้ แต่เพราะเป็นรอนที่จะใช้ ซีเลนจึงไม่ได้คิดเล็กคิดน้อยอะไรมาก เพียงแค่เขียนจดหมายถึงปู่ของเขา บอกให้เขาลงบัญชีไม้กายสิทธิ์อันนี้เป็นของรอน วีสลีย์

ถึงตอนนั้นก็จะได้ไปเบิกเงินอุดหนุนค่าไม้กายสิทธิ์จากกระทรวงเวทมนตร์ได้สะดวก

อย่างไรเสีย พวกเขาก็ไม่ขาดทุน

ห้านาทีผ่านไป รอนยังคงโหวกเหวกโวยวายไม่หยุด ซีเลนไม่ได้สนใจ ยังคงแกะของขวัญของตัวเองต่อไป

กล่องเล็กๆ ยาวๆ อันที่สองเป็นของขวัญจากปู่ของเขา ข้างในเป็นท่อนไม้สีเหลืองอมน้ำตาลสลับกัน บนผิวมีเกล็ดขนสีน้ำตาลลายตารางหมากรุกอยู่ชั้นหนึ่ง มองแวบแรกดูเหมือนเกล็ดงู

ซีเลนหยิบกิ่งไม้ขึ้นมาในมืออย่างประหลาดใจ ไม้พฤกษาฉาหลอ หรือที่เรียกอีกอย่างว่าไม้พญานาค ถึงแม้จะดูเหมือนต้นไม้ แต่จริงๆ แล้วเป็นพืชตระกูลเฟิร์นชนิดหนึ่ง

และก็เพราะเหตุผลนี้เอง บนไม้พญานาคจึงแทบจะหาโบวทรัลเกิลไม่เจอ มีเพียงไม่กี่ต้นเท่านั้นที่อาจจะบังเอิญได้รับความโปรดปรานจากพวกมัน กลายเป็นไม้เวทมนตร์ที่สามารถนำมาทำเป็นไม้กายสิทธิ์ได้

ที่น่าสนใจคือ ไม้กายสิทธิ์ของซัลลาซาร์ สลิธีรินก็ทำจากไม้พญานาคเช่นกัน

และไม้ที่ปู่ของเขาส่งมาให้เป็นของขวัญวันคริสต์มาส ย่อมไม่ใช่ไม้พญานาคธรรมดาแน่นอน

ซีเลนลูบคาง ดูเหมือนว่าช่วงที่เขาไปโรงเรียน ปู่ของเขาจะได้ของดีมาอีกแล้วสินะ

รอให้โรงเรียนปิดเทอมก่อน ต้องหาเรื่องไปที่โกดังอีกสักรอบแล้ว

ขณะที่คิดอยู่ ซีเลนก็แกะห่อของขวัญชิ้นที่สาม…

เป็นถุงลูกอมใบใหญ่ที่เฮอร์ไมโอนี่ส่งมา ไม่ใช่ของร้านฮันนี่ดุกส์ แต่เป็นลูกอมของพวกมักเกิ้ล มีรสชาติต่างๆ กันห้าหกชนิด

ยังมีเงินห้าเกลเลียนที่แฮร์รี่ส่งมาด้วย (ช่างเป็นของขวัญที่เรียบง่าย แต่ก็เปี่ยมไปด้วยความจริงใจจริงๆ)

นอกจากนี้ รอนยังส่งปากกาขนนกมาให้ เนวิลล์ส่งการ์ดช็อกโกแลตกบมาให้ เชมัสส่งปลาแห้งสำหรับสัตว์เลี้ยงมาให้ บนถุงยังวาดรูปแมวตัวหนึ่งไว้ด้วย (ซีเลนสงสัยว่าทอมจะยอมกินอาหารขยะแบบนี้จริงๆ เหรอ)

ยังมีของขวัญจากศาสตราจารย์มักกอนนากัลอีกด้วย เป็นนิตยสาร ‘แปลงร่างวันนี้’ ตั้งยี่สิบฉบับ

ซีเลนสงสัยมากว่าศาสตราจารย์ทำได้อย่างไรถึงได้ตอบแทนของขวัญได้อย่างแม่นยำขนาดนี้

ตอนที่เขามอบไม้กายสิทธิ์ให้ศาสตราจารย์มักกอนนากัลเป็นของขวัญ เขาก็ไม่ได้บอกล่วงหน้าเลย แต่ศาสตราจารย์มักกอนนากัลกลับตอบแทนของขวัญมาได้ และยังเป็นศาสตราจารย์คนเดียวที่ส่งของขวัญมาให้เขาด้วย

เอลฟ์ประจำบ้านเหรอ หรือว่าเป็นเวทมนตร์ชื่อ

ซีเลนก็ไม่ได้คิดอะไรมาก หยิบนิตยสารเล่มหนึ่งออกมาจากหอพัก

ข้างนอก เฟร็ดกับจอร์จกำลังยุให้น้องชายของพวกเขาสวมเสื้อไหมพรมสีม่วงแดงเข้ม พวกเขาเองก็สวมเสื้อแบบเดียวกัน แต่เป็นสีน้ำเงิน และตรงหน้าอกยังมีตัวอักษรสองตัวปักอยู่ด้วย

จอร์จเป็นตัว ‘F’ สีเหลือง ส่วนเฟร็ดเป็นตัว ‘G’ สีเหลือง

น่าจะเป็นดีไซน์พิเศษที่คุณนายวีสลีย์ออกแบบมาเพื่อแยกแยะพวกเขา

แต่เห็นได้ชัดว่า ดีไซน์แบบนี้ไม่ได้ผลเลย พวกเขาจงใจใส่เสื้อกลับด้านกัน

ซีเลนเดินผ่านพวกเขาไป มาถึงห้องนั่งเล่นรวม เขาเตรียมจะไปที่กระท่อมของแฮกริดดูก่อนว่ามีใครอยู่ไหม แล้วค่อยไปที่ห้องโถงใหญ่

แต่ในขณะที่ซีเลนเพิ่งจะเดินลงบันไดวน เขาก็พลันหยุดชะงัก มองชายวัยกลางคนสวมแว่นที่นั่งอยู่บนเก้าอี้เท้าแขนอย่างไม่อยากจะเชื่อ

ในวินาทีนั้น ซีเลนคิดว่าตัวเองเมื่อคืนคงจะนอนไม่พอ ตาฝาดไปแน่ๆ ไม่อย่างนั้นจะมาเห็นพ่อของตัวเองอยู่ในห้องนั่งเล่นรวมของกริฟฟินดอร์ได้อย่างไรกัน

นี่ต้องเป็นของปลอมแน่ๆ…

“เฮ้ ซีเลน นายยืนนิ่งอยู่ตรงนั้นทำไม” ชายคนนั้นยิ้มแล้วโบกมือ

“ไม่ใช่สิ เป็นของจริง”

“อะไรคือของจริง” การ์เรียน โอลิแวนเดอร์ยิ้มแล้วดันแว่นของตัวเอง “อะไรนะ เจอฉันแล้วแปลกใจเหรอ”

“แปลกใจมากครับ” ซีเลนพูด “เดี๋ยวนะครับ ท่านอยู่ที่นี่ แม่ของผมก็คงจะ…”

“แม่อยู่ที่หอพักหญิงน่ะ” การ์เรียนยิ้มพูด

“ก็ได้ครับ…”

ซีเลนสูดหายใจเข้าลึกๆ อยู่พักใหญ่ถึงจะยอมรับได้ว่าของขวัญคริสต์มาสของเขาคือการที่จู่ๆ ก็ได้เจอพ่อกับแม่ของตัวเองที่โรงเรียน หลังจากนั้นก็อดไม่ได้ที่จะทบทวนเรื่องราวที่ตัวเองทำไปล่าสุดอีกครั้งหนึ่ง จนแน่ใจว่าไม่มีโอกาสที่จะถูกเรียกผู้ปกครองแล้ว ถึงได้ถอนหายใจอย่างโล่งอก

“พวกท่านมาได้ยังไงครับ”

“ก็ถือเป็นการชดเชยล่ะนะ ตอนเปิดเทอมพวกเราก็ไม่ได้อยู่ด้วยนี่นา” การ์เรียนพูด “นานๆ จะกลับมาอังกฤษสักที ก็ต้องมาเยี่ยมนายหน่อยสิ ในเมื่อนายหยุดแล้วไม่กลับบ้าน พวกเรามาที่โรงเรียนก็เหมือนกัน โอ้ แม่ของนายก็มาด้วยนะ”

ขณะที่พูดคุยกัน แม่ของซีเลน ลิล่า โอลิแวนเดอร์ก็เดินมาจากทางหอพักหญิงเช่นกัน พอเจอหน้าก็เข้ามากอดซีเลนทันที

“ลูกรัก อย่าไปสนใจความคิดของปู่แก่ๆ คนนั้นเลย” ลิล่าจูบหน้าผากของซีเลน “แม่ไปสืบมาแล้วนะ กริฟฟินดอร์ก็ดีออก”

นางยังจำจดหมายที่ซีเลนส่งมาเมื่อตอนเปิดเทอมได้อยู่เลย

“พูดอะไรว่าบ้านของพวกบ้าบิ่นไร้สมอง เรื่องมันกี่ปีมาแล้ว ก็ไม่ใช่ว่าทุกคนจะเป็นก็อดดริก กริฟฟินดอร์สักหน่อย แล้วมิเนอร์ว่าก็บ้าบิ่นไร้สมองด้วยเหรอ”

“ปู่ของผมจริงๆ แล้วก็ไม่ได้ใส่ใจขนาดนั้นหรอกครับ” ซีเลนช่วยแก้ตัวให้สองสามประโยค

“ว่าแต่ พวกท่านเข้ามาได้ยังไงครับ” ซีเลนอดไม่ได้ที่จะพูดถึงสิ่งที่เขาไม่เข้าใจที่สุด “ผมจำได้ว่าฮอกวอตส์โดยทั่วไปแล้วไม่อนุญาตให้ผู้ปกครองนักเรียนเข้าออกตามใจชอบไม่ใช่เหรอครับ”

“ไม่อนุญาต แต่พวกเราก็มีวิธีอื่น” การ์เรียนพูด “พวกเรากับโพโมน่า สเปราต์เป็นเพื่อนกันมาหลายปีแล้ว ถือโอกาสวันคริสต์มาสมาเยี่ยมเพื่อนเก่า ดัมเบิลดอร์คงจะไม่ปฏิเสธหรอก”

“แน่นอนว่า ถือโอกาสมาเยี่ยมนายด้วย” ลิล่าพูด นางมองไปรอบๆ ห้องนั่งเล่นรวมอีกครั้ง หันไปกระซิบกับกาเรียนเบาๆ ว่า “ที่นายพูดก็ถูกนะ ที่นี่แย่กว่าโบซ์บาตงนิดหน่อยจริงๆ”

“ผมได้ยินนะครับ” ซีเลนกระตุกมุมปาก

จริงๆ แล้วก่อนที่เขาจะตัดสินใจมาเรียนที่ฮอกวอตส์ เรื่องการเรียนของเขาก็เป็นประเด็นถกเถียงของทั้งครอบครัวมาตลอด

ปู่ของเขายืนกรานให้เรียนที่ฮอกวอตส์แน่นอน แม่ลิล่าคิดว่าโบซ์บาตงเป็นโรงเรียนที่ดีที่สุด และยังดึงกาเรียนกับย่าของซีเลนมาเป็นพวกด้วย กลายเป็นกลุ่มอิทธิพลที่ใหญ่ที่สุด สุดท้ายก็คือป้าของเขาที่เป็นผู้สนับสนุนอิลเวอร์มอร์นี

ทั้งสามฝ่ายทุกครั้งที่คุยเรื่องนี้ก็จะเถียงกันไม่จบไม่สิ้น สุดท้ายก็เป็นซีเลนเองที่เลือกฮอกวอตส์ เพื่อเป็นการยุติสงครามที่ไม่มีควันปืนนี้

“ผมก็เปิดเทอมแล้วนี่นา จะให้ย้ายไปโบซ์บาตงอีกก็คงจะไม่ได้แล้วล่ะครับ” ซีเลนกางมือออก ไม่อยากจะคุยเรื่องนี้ต่อแล้ว

พอดีตอนนี้ เด็กๆ บ้านวีสลีย์กับแฮร์รี่ก็มาถึงห้องนั่งเล่นรวมเช่นกัน

สำหรับการที่พ่อแม่ของซีเลนมาปรากฏตัวในห้องนั่งเล่นรวมนั้น พวกเขาก็รู้สึกประหลาดใจและสงสัยมากเช่นกัน

แต่เด็กฉลาดบ้านวีสลีย์ไม่ได้ถามอะไรเลย เฟร็ดกับจอร์จยังทักทายทั้งสองคนอย่างกระตือรือร้น และยังบอกอีกว่าสามารถเป็นไกด์นำเที่ยวได้ด้วย

เพียงแต่ข้อเสนอนี้ถูกการ์เรียนกับลิล่าปฏิเสธไป พวกเขาหยิบของขวัญคริสต์มาสที่เตรียมไว้ล่วงหน้าออกมามอบให้ทุกคน

ฝักถั่วฟองสบู่แห้ง

ของสิ่งนี้พอตกลงพื้นก็จะกระเด้งกระดอนไปมาอย่างควบคุมไม่ได้ คล้ายกับลูกบอลยางของพวกมักเกิ้ล ในหมู่พ่อมดถือเป็นของเล่นที่ค่อนข้างทันสมัยทีเดียว

ของขวัญคริสต์มาสที่ซีเลนได้รับก็เป็นลูกบอลยางเหมือนกัน ในเรื่องนี้ พวกเขาค่อนข้างจะยุติธรรมดีทีเดียว

[จบแล้ว]