บทที่ 40 - ของขวัญวันคริสต์มาส
บทที่ 40 - ของขวัญวันคริสต์มาส
บทที่ 40 - ของขวัญวันคริสต์มาส
◉◉◉◉◉
คำขู่ของศาสตราจารย์มักกอนนากัลได้ผลทันที นักเรียนเคลื่อนไหวเร็วขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ใช้เวลาไม่ถึงหนึ่งนาที คนที่มามุงดูอยู่บนทางเดินก็วิ่งหนีไปจนหมด
ซีเลนก็ได้เห็นตัวการของเหตุการณ์ครั้งนี้ด้วย
รอนกับมัลฟอย พวกเขาถูกแฮกริดจับไว้คนละมือ ต่างฝ่ายต่างจ้องหน้ากันอย่างโกรธแค้น
ข้างๆ กันคือแฮร์รี่ แครบ และโกยล์ เสื้อคลุมของทั้งสามคนยับยู่ยี่ เห็นได้ชัดว่าเพิ่งจะต่อสู้กันมา แต่เพราะมีศาสตราจารย์มักกอนนากัลอยู่ด้วย ถึงได้ยอมแยกจากกันอย่างเสียไม่ได้
แต่ว่าแฮร์รี่กล้าหาญขนาดนี้เลยเหรอ ไม่เพียงแต่สู้หนึ่งต่อสอง แถมคู่ต่อสู้ยังเป็นแครบกับโกยล์อีกด้วย พูดตามตรง พวกเขาสองคนดูเหมือนนักเรียนปีสามไม่มีผิด ตัวใหญ่กว่าเพื่อนรุ่นเดียวกันอย่างน้อยสองเท่า
“ฉันต้องการคำอธิบาย” ศาสตราจารย์มักกอนนากัลพูด ในดวงตาของนางราวกับมีไฟลุกโชน
“เป็นมัลฟอยที่พูดจาไม่ดีกับรอนก่อนครับ ศาสตราจารย์มักกอนนากัล” แฮกริดวางทั้งสองคนลงกับพื้นแล้วพูดว่า “เมื่อกี้มัลฟอยดูถูกครอบครัวของเขา”
“ผม ผมก็แค่พูดความจริง” มัลฟอยไม่ยอมแพ้ พูดอย่างโกรธเคืองว่า “แต่วีสลีย์เขาถึงกับตบหน้าผม เขาเป็นคนลงมือก่อน”
“กริฟฟินดอร์หักสิบคะแนน” ศาสตราจารย์มักกอนนากัลพูดอย่างหน้าตาเฉย
“ไม่นะครับศาสตราจารย์ เขาโกหก” รอนหน้าแดงก่ำ ตะโกนลั่น
ตรงข้ามเขา มัลฟอย แครบ และโกยล์ยิ้มอย่างได้ใจ
แต่ยังไม่ทันที่พวกเขาจะได้ดีใจนาน…
“สลิธีรินหักสิบคะแนน”
เสียงหัวเราะหยุดชะงักลงทันที สีหน้าของทั้งสามคนดูเหมือนกับตอนที่กำลังกินขนมหวานแล้วเจอแมลงสาบเสียบไม้
“เดี๋ยวก่อนครับศาสตราจารย์ ผมคิดว่าท่านเข้าใจผิดแล้ว” มัลฟอยพยายามจะแก้ตัว “ทุกคนเป็นพยานได้ เขาเป็นคนลงมือตบผมก่อน”
“ฉันคิดว่าฉันเข้าใจดีว่าเกิดอะไรขึ้น และเชื่อว่าพวกเธอก็เหมือนกัน” ศาสตราจารย์มักกอนนากัลพูดด้วยสีหน้าเย็นชา “ถ้าเธอคิดว่าการจัดการของฉันไม่ยุติธรรม ก็สามารถไปหาศาสตราจารย์สเนปได้”
ภายใต้สายตาของศาสตราจารย์มักกอนนากัล ถึงแม้ในใจมัลฟอยจะไม่ยอม แต่เขาก็เลือกที่จะปิดปาก
“ดีมาก” ศาสตราจารย์มักกอนนากัลพยักหน้าแล้วพูดว่า “แฮกริด พวกเรารอเธออยู่ตลอดเลยนะ ในห้องโถงใหญ่ตอนนี้ขาดแค่ต้นไม้ต้นสุดท้ายแล้ว”
“ขอโทษครับศาสตราจารย์มักกอนนากัล ผมจะรีบไปเดี๋ยวนี้” แฮกริดใช้แรงอุ้มต้นสนเฟอร์ที่อยู่ข้างๆ ขึ้นมา แล้วเดินตามหลังไป
ต้นสนเงินต้นนี้จะถูกนำไปวางไว้ในห้องโถงใหญ่ในภายหลัง เพื่อเป็นของประดับที่สำคัญที่สุดในวันคริสต์มาส
“คอยดูเถอะวีสลีย์ ฉันไม่ปล่อยนายไปแน่” หลังจากที่ศาสตราจารย์มักกอนนากัลกับแฮกริดจากไปแล้ว มัลฟอยก็พูดอย่างกัดฟันกรอด
“พวกเราไป” เขาไม่ได้พัวพันต่อ พาแครบกับโกยล์เบียดผ่านแฮร์รี่ไปอย่างหยาบคาย
“ดูท่าทางของเขาสิ เหมือนกับว่าฉันจะกลัวเขางั้นแหละ” รอนมองแผ่นหลังของมัลฟอยแล้วชูกำปั้นขึ้นมาอย่างแรง “เมื่อกี้ถ้าไม่ใช่เพราะแฮกริดห้ามไว้ ฉันต้องสั่งสอนเขาให้เข็ดแน่”
แฮร์รี่ไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่ยืนลูบแขนตัวเองอยู่ข้างๆ
แครบกับโกยล์แรงเยอะจริงๆ นะ ถ้าไม่ใช่นักเรียนกริฟฟินดอร์คนอื่นๆ มาเร็วพอ เขาอาจจะต้องไปฉลองคริสต์มาสที่ห้องพยาบาลก็ได้
“พวกนายไม่เป็นอะไรใช่ไหม” เฮอร์ไมโอนี่วิ่งเข้ามาถาม
“ไม่เป็นไร ศาสตราจารย์มักกอนนากัลมาทันเวลาพอดี” แฮร์รี่พูด สายตาก็มองไปอีกทางหนึ่งของทางเดิน ทิศทางของห้องเรียนใต้ดิน
“โชคดีที่นายเรียกศาสตราจารย์มักกอนนากัลมา ถ้าเป็นสเนปล่ะก็ เขาต้องหักคะแนนแต่พวกเราแน่ๆ ไม่ลงโทษมัลฟอยหรอก”
“เอาเถอะน่า เรื่องมันก็จบไปแล้วไม่ใช่เหรอ” เฮอร์ไมโอนี่พูด “พวกนายควรจะไปดูที่ห้องโถงใหญ่นะ มันสุดยอดมากจริงๆ ฉันไม่รู้จะอธิบายยังไงเลย”
“พวกเธอไปก่อนเถอะ ฉันยังมีธุระอีกหน่อย” แฮร์รี่พูด เขาขยิบตาให้เฮอร์ไมโอนี่ แล้วก็วิ่งไปอย่างรวดเร็ว
พูดตามตรง ไม่ว่าจะเป็นรอนหรือเฮอร์ไมโอนี่ ตอนนี้ก็ยังงงอยู่ ไม่เข้าใจเลยว่าเกิดอะไรขึ้น
“เขาเป็นอะไรไป” รอนถามอย่างสงสัย
“ไม่รู้สิ” เฮอร์ไมโอนี่ก็งงเป็นไก่ตาแตกเช่นกัน
ดูเหมือนแฮร์รี่จะขยิบตาให้เธอด้วย แต่เธอไม่เข้าใจเลยว่ามันหมายความว่าอะไร
“ช่างเถอะ พวกเราไปที่ห้องโถงใหญ่กันก่อนดีกว่า”
“ได้”
ในขณะเดียวกัน แฮร์รี่ที่วิ่งออกไปก็ได้ขึ้นบันไดมาแล้ว และที่หน้ารูปภาพสุภาพสตรีอ้วนที่ชั้นแปด เขาก็ตามซีเลนที่กำลังจะกลับเข้าห้องนั่งเล่นรวมทัน
หลังจากที่ศาสตราจารย์มักกอนนากัลมาถึง ซีเลนก็รีบเก็บไม้กายสิทธิ์ แล้วเดินจากไปพร้อมกับคนอื่นๆ ทันที
พี่น้องวีสลีย์วิ่งไปก่อนแล้ว ราวกับว่าถ้าช้าไปหนึ่งวินาที ศาสตราจารย์มักกอนนากัลจะยกเลิกการแข่งขันควิดดิชอย่างนั้นแหละ
“เดี๋ยวก่อน ซีเลน”
“แฮร์รี่” ซีเลนหยุดอยู่ที่ทางเข้า “นายมีธุระอะไรกับฉันเหรอ”
“ฉันอยากจะซื้อไม้กายสิทธิ์อันหนึ่งน่ะ” แฮร์รี่พูด
“หือ” ซีเลนตกใจไปครู่หนึ่ง แล้วดวงตาก็เป็นประกายขึ้นมาทันที
“มีรสนิยมดีนี่นา ตามฉันมา” เขาดึงแฮร์รี่เข้าไปในห้องนั่งเล่นรวมผ่านทางเข้า กดเขาลงนั่งบนเก้าอี้เท้าแขนตัวหนึ่ง แล้วตัวเองก็หันหลังวิ่งขึ้นไปยังหอพักชั้นสอง
“กรุณารอสักครู่นะ เดี๋ยวฉันมา”
“ไม่ต้อง ฉัน…” แฮร์รี่ยังอยากจะพูดอะไรอีก แต่พริบตาเดียวตรงหน้าเขาก็ไม่มีใครแล้ว
จนกระทั่งห้านาทีต่อมา ซีเลนถึงได้กลับมาที่ห้องนั่งเล่นรวมอีกครั้ง ในมือถือถาดใบหนึ่ง ข้างในวาง…ไม้กายสิทธิ์ต่างๆ นานาเรียงกันอย่างเป็นระเบียบ
แฮร์รี่ไม่ค่อยแน่ใจเท่าไหร่ว่าของที่หน้าตาเหมือนพวงมาลัยทรงกลมนั่นจะนับเป็นไม้กายสิทธิ์ได้หรือไม่
ยังมีไม้กายสิทธิ์รูปทรงแปลกๆ อีกหลายอัน เขาไม่เคยเห็นผลิตภัณฑ์รูปทรงแบบนี้ในร้านไม้กายสิทธิ์โอลิแวนเดอร์เลย
“ฉันแนะนำอันนี้นะ เวทมนตร์สามเท่า ความสุขสามเท่า…” ซีเลนชี้ไปที่ไม้กายสิทธิ์ทรงกลมอันนั้น “หรือนายจะลองจับดูก่อนก็ได้ ถ้าไม่ชอบเลยสักอัน ในหอพักของฉันยังมีไม้กายสิทธิ์ที่ยาวสองฟุตครึ่งอีกอันหนึ่งนะ ยังทำไม่เสร็จ แต่รับจองล่วงหน้าได้”
“เท่าไหร่นะ” แฮร์รี่คิดว่าตัวเองฟังผิด
เมื่อกี้พวกเขาพูดถึงไม้กายสิทธิ์กันไม่ใช่เหรอ ไม่ใช่ไม้ตีลูกบลัดเจอร์…ฟุตเนี่ยนะ
มันใช่เหรอ
“เดี๋ยวก่อน ฉันชอบไม้กายสิทธิ์อันปัจจุบันของฉันมากนะ ยังไม่มีความคิดจะเปลี่ยนอันใหม่” แฮร์รี่รีบสูดหายใจเข้าลึกๆ ขัดจังหวะซีเลนที่พูดไม่หยุด
“ฉันอยากจะซื้อไม้กายสิทธิ์อันที่แกนกลางเป็นเส้นประสาทเร้ดแคปน่ะ”
ซีเลนหยุดพูดไปครู่หนึ่ง ไม่นานก็คิดอะไรบางอย่างออก
“รอนเหรอ”
“ใช่” แฮร์รี่พูด “ฉันคิดไว้นานแล้วว่าจะให้ไม้กายสิทธิ์อันนั้นเป็นของขวัญคริสต์มาสให้เขา”
“ในเมื่อเป็นแบบนั้น ทำไมนายไม่บอกฉันล่วงหน้าล่ะ” ซีเลนพูด “ฉันจะได้เตรียมตัวไว้ก่อน”
“เพราะฉันอยากจะเซอร์ไพรส์รอนน่ะสิ” แฮร์รี่พูด
“เหอะๆ” ซีเลนกระตุกมุมปาก “รอนจะเซอร์ไพรส์รึเปล่าไม่รู้ แต่ที่แน่ๆ นายน่ะเซอร์ไพรส์ฉันเลย”
“หา หมายความว่ายังไง” แฮร์รี่ไม่เข้าใจ “ถ้าเป็นเรื่องเงินล่ะก็ ฉันเตรียมมาแล้วนะ”
เขาหยิบเหรียญทองออกมาจากกระเป๋ากำมือหนึ่ง ไม่มากไม่น้อย พอดีเจ็ดเกลเลียน น่าจะเตรียมมาล่วงหน้าแล้ว
“ไม่ ไม่เกี่ยวกับเกลเลียนหรอก แต่เป็นไม้กายสิทธิ์อันนั้น…” ซีเลนกางมือออก “เอาเถอะ สองเดือนก่อนฉันส่งมันกลับไปที่ร้านแล้ว”
“อะไรนะ” มือที่ถือเหรียญทองของแฮร์รี่ค้างอยู่กลางอากาศ “หมายความว่าไม้กายสิทธิ์อันนั้นอยู่ที่ตรอกไดแอกอนเหรอ”
“อาจจะอยู่ที่อื่นก็ได้” ซีเลนถอนหายใจ “พูดตามตรง จริงๆ แล้วฉันก็ไม่ค่อยแน่ใจเหมือนกันว่าไม้กายสิทธิ์อันนั้นอยู่ที่ไหน”
[จบแล้ว]