บทที่ 38 - อคติ

บทที่ 38 - อคติ

◉◉◉◉◉

การแข่งขันควิดดิชครั้งนี้ไม่ได้ราบรื่นนัก ระหว่างการแข่งขันเกิดปัญหาขึ้นมากมาย แฮร์รี่ถึงกับเกือบจะถูกไม้กวาดอันใหม่ของเขาสะบัดตกลงมาจากความสูงสามสิบฟุต

หลังจากการแข่งขันจบลง เขาต้องการหาที่ที่สามารถพูดคุยปรึกษาหารือได้อย่างเปิดอก ดังนั้นหลังจากการเฉลิมฉลองเล็กๆ น้อยๆ เขากับรอนและเฮอร์ไมโอนี่จึงพากันมาที่กระท่อมของแฮกริด

นี่เป็นสถานที่ที่เขาคิดว่าปลอดภัยที่สุดแล้ว

แฮร์รี่เดินเข้าไปเคาะประตู

ปกติเวลาเขามา แฮกริดจะรีบเปิดประตูให้ทันที แต่ครั้งนี้กลับต้องรอนานมาก ในกระท่อมก็ไม่มีเสียงอะไรเลย

แม้แต่เสียงเห่าของเจ้างาก็ไม่มี

“ไม่มีคนอยู่เหรอ” แฮร์รี่มองไปทางหน้าต่างอย่างสงสัย แต่ก็ถูกม่านบังไว้ ทำให้เขามองไม่เห็นอะไรเลย

“ไม่น่าจะใช่นะ เมื่อกี้ฉันเห็นแฮกริดกลับมาแล้วนี่นา” รอนก็เดินเข้าไป พยายามมองลอดรูกุญแจเข้าไปข้างใน “ฉันจำแฮกริดไม่ผิดแน่ ใช่ไหม”

“บางทีเขากับเจ้างาอาจจะเข้าไปในป่าต้องห้ามอีกแล้วก็ได้” เฮอร์ไมโอนี่พูด

แต่ในตอนนั้นเอง ประตูไม้ก็เปิดออกเองอย่างช้าๆ

“แฮกริด” แฮร์รี่เงยหน้าขึ้นอย่างประหลาดใจ “เมื่อกี้ฉันนึกว่านายไม่อยู่บ้านเสียอีก”

“อา มีธุระนิดหน่อยน่ะ เลยออกไปไม่ได้” แฮกริดพูดอย่างมีพิรุธ “เข้ามาข้างในให้อบอุ่นก่อนเถอะ”

ทั้งสามคนไม่ได้สงสัยอะไร รีบเดินเข้าไปในกระท่อม

ข้างนอกเดือนพฤศจิกายนหนาวจริงๆ ลมพัดมาเหมือนมีดบาด ยังไงอยู่ในกระท่อมที่มีเตาผิงก็สบายกว่า

พร้อมกันนั้นพวกเขาก็ได้เห็นแขกอีกคนในกระท่อม

“ซีเลน…” แฮร์รี่ประหลาดใจ “ทำไมนายถึงมาอยู่ที่นี่ได้”

“อย่างที่นายเห็นนั่นแหละ” ซีเลนชี้ไปที่กระบองไม้ยักษ์ตรงหน้าเขา “ทำงานฝีมืออยู่”

แฮร์รี่ถึงได้สังเกตเห็นว่าในมือของซีเลนยังถือเลื่อยอยู่ บนพื้นก็มีขี้เลื่อยอยู่กองหนึ่ง

เขาไม่ค่อยเข้าใจเท่าไหร่ แต่ก็ไม่ได้ถามอะไรมาก

ทั้งสามคนมองหน้ากันโดยไม่ได้นัดหมาย เดิมทีรอนอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ก็รีบเปลี่ยนเรื่องไปคุยเรื่องสภาพอากาศล่าสุดแทน

แฮร์รี่กับเฮอร์ไมโอนี่ก็คุยตามไปด้วย

เนื่องจากไม่ได้เตรียมตัวกันมาก่อน ทั้งสามคนจึงคุยกันอย่างแข็งทื่อ จากเรื่องสภาพอากาศไปจนถึงการบ้าน แล้วก็ไปถึงเรื่องควิดดิช หัวข้อสนทนาแต่ละเรื่องดูไม่เป็นธรรมชาติเอาเสียเลย

ตอนแรกแฮกริดยังพอจะคุยตามได้บ้าง แต่พอหลังๆ เขาก็ไม่พูดอะไรแล้ว บรรยากาศจึงเริ่มอึดอัดขึ้นเรื่อยๆ

เฮอร์ไมโอนี่ขมวดคิ้ว ตั้งแต่เมื่อกี้เธอก็สังเกตเห็นแล้วว่า แฮกริดดูเหมือนจะประหม่ามาก ดวงตาของเขาก็มักจะมองไปทางทิศทางเดียวอยู่เสมอ

บางครั้งพูดอยู่ครึ่งทาง เขาก็จะเผลอหันหน้าไปทางนั้นโดยไม่รู้ตัว

เฮอร์ไมโอนี่จดจำท่าทางของเขาไว้ในใจ แล้วก็มองไปทางนั้นดูบ้าง

แต่เธอก็เห็นเพียงเตาผิงที่กำลังลุกไหม้ และผ้าปูที่นอนเก่าๆ ที่แขวนอยู่ นอกนั้นก็ไม่มีอะไรเลย

แปลกจัง ของพวกนี้มีอะไรให้น่าประหม่ากันนะ…เฮอร์ไมโอนี่ไม่เข้าใจ นึกว่าตัวเองมองผิดที่เสียอีก

แต่กระท่อมก็มีอยู่แค่นี้เอง เธอมองไปรอบๆ ก็ไม่เห็นมีอะไรผิดปกติ

ถ้าจะต้องบอกว่ามี…บางทีอาจจะเป็นซีเลนก็ได้

วันนี้เขาไม่ได้ไปดูการแข่งขัน เหมือนว่าจะเป็นนักเรียนกริฟฟินดอร์คนเดียวที่ไม่ได้ไปดูการแข่งขันด้วย

จะบอกว่าเขาไม่สนใจควิดดิชก็ได้ นักเรียนแบบนี้ก็มีไม่น้อย รวมถึงตัวเธอเองด้วย

ครั้งนี้ที่เธอไปดูการแข่งขันก็เพียงเพื่อไปเชียร์แฮร์รี่เท่านั้น หรือไม่ก็ไปเชียร์บ้านของตัวเอง

อย่างไรเสีย ฮอกวอตส์ก็ไม่ค่อยมีกิจกรรมใหญ่ๆ ที่คึกคักแบบนี้เท่าไหร่ โอกาสแบบนี้หาได้ยาก ไปร่วมสนุกหน่อยก็ยังดีกว่าอยู่ในปราสาทที่เงียบเหงา

แต่ซีเลนกลับไม่ไป แล้วก็ไม่ใช่เพราะมีเรื่องสำคัญอะไรด้วย แค่เพื่อจะมาเหลาไม้

ซีเลนกับแฮร์รี่ก็ถือว่าเป็นเพื่อนกันนะ เพื่อที่จะเหลาไม้ถึงกับไม่ไปเชียร์การแข่งขันของเพื่อน เฮอร์ไมโอนี่ไม่ค่อยเข้าใจเท่าไหร่

นอกจากนี้ท่าทีแปลกๆ ของแฮกริดก็น่าสงสัยมาก

สายตาของเธอสลับไปมาระหว่างซีเลนกับแฮกริด แต่ก็มองไม่ออกว่ามีอะไร ความรู้สึกแบบนี้มันน่าอึดอัดจริงๆ

ยังมีเสียงที่ไม่ถูกกาลเทศะของรอนอีก

“เฮอร์ไมโอนี่ เธอว่าใช่ไหม…”

“เราเชื่อใจซีเลนได้นะ” เฮอร์ไมโอนี่ที่กำลังหงุดหงิดอยู่ ไม่รู้เลยว่ารอนถามอะไรเธออยู่ เธอจึงพูดออกไปตรงๆ ว่า “พูดธุระไปเลยเถอะ ไม่จำเป็นต้องปิดๆ บังๆ หรอก”

“พวกเรา…พวกเราเชื่อใจเขาอยู่แล้ว” รอนพูด น้ำเสียงฟังดูแข็งทื่อ

“พวกเธอพูดเรื่องอะไรกัน” แฮกริดชงชาใบสนเสร็จแล้ว วางไว้ตรงหน้าพวกเขา

“มีคนกำลังทำร้ายแฮร์รี่ ตอนที่แข่งควิดดิช” เฮอร์ไมโอนี่พูด “เขาเกือบจะตกจากไม้กวาดแล้ว”

“เป็นฝีมือของสเนป” ตอนนี้รอนก็ไม่ลังเลแล้ว หันไปพูดกับแฮร์รี่ว่า “เฮอร์ไมโอนี่กับฉันเห็นกันทั้งคู่ เขากำลังร่ายคาถาใส่ไม้กวาดบินของนาย ปากก็พึมพำไม่หยุด ตาก็จ้องนายนิ่งเลย”

“เหลวไหล” แฮกริดไม่เชื่อคำพูดข้างเดียวของรอนแน่นอน “สเนปจะทำเรื่องแบบนั้นไปทำไม”

“ไม่รู้สิ แต่พวกเราเห็นจริงๆ นะ”

“บางทีเขาอาจจะกำลังร่ายคาถาแก้ก็ได้นะ” ซีเลนที่เงียบมาตลอดก็พูดขึ้นมาทันที “ก็ตอนที่ร่ายคาถาแก้ก็ต้องจ้องเป้าหมายนิ่งๆ เหมือนกันนี่นา”

“ซีเลน” รอนหันกลับมาอย่างไม่อยากจะเชื่อ “นายจะ…”

“อย่าเข้าใจผิด ฉันไม่ได้จะแก้ตัวให้สเนป แค่เสริมความเป็นไปได้อีกอย่างหนึ่งเท่านั้นเอง” ซีเลนขัดจังหวะเขาตรงๆ “ถึงแม้พวกนายจะไม่เชื่อ แต่จากสถานการณ์ในตอนนี้ ก็ไม่ใช่ว่าจะไม่มีความเป็นไปได้เลยนะ”

แฮร์รี่กับรอนไม่ได้พูดอะไร เฮอร์ไมโอนี่จ้องมองถ้วยชา สีหน้าครุ่นคิด

“พวกนายคุยกันไปเถอะ ฉันต้องกลับแล้ว” ซีเลนลุกขึ้น ชี้ไปที่กระบองไม้ที่ตอนนี้บางลงไปมากแล้ว “แฮกริด อันนี้ผมขอเอาไปด้วยได้ไหมครับ”

“ได้สิ เอาไปเลย” แฮกริดไม่ลังเลเลยที่จะตกลง

ของชิ้นนี้ก็แค่ท่อนไม้ท่อนหนึ่ง ให้ซีเลนไปก็ไม่เห็นจะเป็นอะไร

“ขอบคุณครับ” ซีเลนพูด เขาใช้คาถาลอยตัวควบคุมกระบองไม้ ลอยข้ามสามคนแล้วออกจากกระท่อมไป

สเนปจะคิดร้ายกับแฮร์รี่หรือกำลังช่วยเขากันแน่ก็ไม่สำคัญ เพราะจริงๆ แล้วแฮร์รี่ก็มีคำตอบในใจอยู่แล้ว

อคติในใจคนเราเปรียบเสมือนภูเขาลูกใหญ่ และอคติที่แฮร์รี่มีต่อสเนปนั้นยิ่งใหญ่กว่าเทือกเขาเสียอีก

ในสถานการณ์แบบนี้ ต่อให้ซีเลนบอกความจริงกับเขาในตอนนี้ เขาก็คงจะไม่เชื่อ หรือแม้กระทั่งตัวการจะมายอมรับด้วยตัวเอง เขาก็คงจะยังคงสงสัยอยู่สามส่วน

แน่นอนว่านี่ก็เป็นสิ่งที่สเนปทำตัวเอง สิ่งที่เขาทำไปนั้นไม่ว่าใครก็คงจะทนไม่ได้ แฮร์รี่ที่จนถึงตอนนี้ยังไม่แตกหักกับเขาก็ถือว่านิสัยอ่อนแอแล้ว

หลังจากเอากระบองไม้กลับไปไว้ที่หอพักแล้ว ซีเลนก็ตรงไปที่ห้องโถงใหญ่เพื่อทานอาหารกลางวัน

ไม่นานนัก สามคนของแฮร์รี่ก็กลับมา

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะคำพูดในกระท่อมรึเปล่า พวกเขาไม่ได้เลือกที่จะนั่งข้างซีเลนเหมือนปกติ แต่กลับไปนั่งอยู่ไกลๆ แทน

แต่ซีเลนก็พอจะเข้าใจได้

สำหรับพ่อมดน้อยอายุแค่สิบเอ็ดขวบ คำพูดของเขาก่อนหน้านี้ก็ไม่ต่างอะไรกับการ “เข้าข้างศัตรู” โดยตรง การที่พวกเขาจะคิดไม่ออกชั่วขณะก็เป็นเรื่องปกติ

แต่ซีเลนก็ไม่ได้ใส่ใจ

ตอนนี้ทุกวันนอกจากจะเข้าเรียนทำการบ้านแล้ว เขายังต้องใช้เวลาว่างไปที่กระท่อมของแฮกริดเพื่อปรับปรุงแกนกลางไม้กายสิทธิ์ ปรับแต่งด้ามไม้กายสิทธิ์ที่ขัดเงาแล้ว และแกะสลักอักษรรูนลงไป วันๆ หนึ่งยุ่งมาก จะมีเวลาไปสนใจอารมณ์ของพวกแฮร์รี่ได้อย่างไรกัน

[จบแล้ว]