บทที่ 19 - ไม้กายสิทธิ์เอลเดอร์ที่ไม่เห็นแก่หน้าใคร

บทที่ 19 - ไม้กายสิทธิ์เอลเดอร์ที่ไม่เห็นแก่หน้าใคร

◉◉◉◉◉

ซีเลนรับปากว่าจะช่วยแฮกริดซ่อมของอยู่แล้ว—ไม้กายสิทธิ์ของเขานั่นเอง

เพียงแต่เรื่องแบบนี้จะให้คนอื่นรู้ไม่ได้เด็ดขาด โดยเฉพาะอย่างยิ่งจะให้แฮร์รี่กับรอนรู้ไม่ได้

ในแง่หนึ่งแล้ว ทั้งสองคนก็เหมือนกับแฮกริด เป็นคนที่ปากแข็งมาก ไม่ยอมเปิดเผยความลับใดๆ โดยง่าย

เพียงแต่พวกเขาก็มีข้อเสียกันคนละอย่าง

แฮกริดบางครั้งก็จะเผลอหลุดปาก ส่วนแฮร์รี่กับรอนก็จะวางแผนกันเสียงดัง เวลาที่พวกเขาปรึกษาหารือเรื่องความลับอะไรกันก็ไม่เคยจะสนใจเลยว่ารอบข้างมีใครอยู่บ้าง

วันรุ่งขึ้น เป็นวันหยุดสุดสัปดาห์แรกหลังจากเปิดเรียนที่ฮอกวอตส์

เช้าวันเสาร์ ซีเลนก็ออกจากปราสาทมาคนเดียว มาถึงที่ชายป่าต้องห้าม

กระท่อมไม้ของแฮกริดเห็นได้ชัดมาก มองแวบเดียวก็เห็นแล้ว

ตอนที่ซีเลนเดินไปถึง ประตูใหญ่ของกระท่อมไม้ปิดสนิท หน้าต่างก็ถูกปิดไว้จนมิดชิด ไม่มีช่องว่างเลยแม้แต่น้อย

“นัดกันไว้วันนี้ไม่ใช่เหรอ ไม่อยู่บ้านเหรอ” ซีเลนเดินเข้าไปเคาะประตูอย่างสงสัย

พอเคาะครั้งที่สอง ประตูก็แง้มออกมาเป็นช่องเล็กๆ

“เบาหน่อยซีเลน เบาหน่อย…”

แฮกริดเกาะอยู่ที่ช่องประตู สองตาจับจ้องไปทางปราสาทอย่างประหม่า

“เข้ามาเร็ว”

เขาหลีกทางให้ พอซีเลนเบียดตัวเข้าไปได้ก็รีบปิดประตูทันที

“ไม่มีใครเห็นนายใช่ไหม”

“ไม่มีครับ” ซีเลนพูด “ผมว่าคุณประหม่าเกินไปแล้วนะ แบบนี้กลับจะยิ่งทำให้คนอื่นสังเกตเห็น”

“บางทีนายอาจจะพูดถูก…” แฮกริดขยี้มือ “แต่ฉันผ่อนคลายไม่ได้จริงๆ แม้แต่เขี้ยวฉันก็เอาไปไว้ในป่าต้องห้ามแล้ว”

“เขี้ยวเหรอครับ”

“หมาที่ฉันเลี้ยงน่ะ”

“งั้น คุณคิดว่าหมาตัวหนึ่งจะเปิดเผยความลับเรื่องที่คุณครอบครองไม้กายสิทธิ์โดยผิดกฎหมายได้เหรอครับ”

“โอ้ ขอร้องล่ะ เบาหน่อย” แฮกริดเปิดม่านขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว มองออกไปข้างนอกแวบหนึ่ง

“ก็ได้ครับ” ซีเลนก็ไม่ได้ยืนกรานอะไร เพียงแค่ยื่นมือออกไป “ตอนนี้เอาไม้กายสิทธิ์ของคุณมาให้ผมเถอะ ผมต้องดูสภาพของมันหน่อย”

แฮกริดพยักหน้า หยิบร่มสีชมพูคันหนึ่งออกมาจากกระเป๋าด้านในของเสื้อคลุม

พูดตามตรง การปลอมตัวของแฮกริดนี่มันชุ่ยจริงๆ นะ นี่มันยังเป็นร่มคันเล็กด้วยซ้ำ ซีเลนคิดว่าตัวเองใช้ยังจะเล็กไปหน่อยเลย นับประสาอะไรกับแฮกริดที่สูงสิบเอ็ดฟุต

เจ้านี่น่าจะบังได้แค่หัวของเขาเท่านั้นแหละ

ถ้าไม่ใช่เพราะแฮกริดอยู่ที่ป่าต้องห้ามของโรงเรียนตลอดเวลาล่ะก็ คงจะโดนคนอื่นจับได้ไปนานแล้วล่ะมั้ง

ช่างเถอะ ยังไงแฮกริดก็คงไม่ได้ใช้ร่มคันนี้กันฝนจริงๆ อยู่แล้ว ก็ปล่อยไปเถอะ

ซีเลนรับร่มมา ถอดด้ามจับกับตัวร่มออกอย่างง่ายดาย

สิบหกนิ้ว น่าจะเป็นไม้กายสิทธิ์ที่ยาวที่สุดเท่าที่ซีเลนเคยเห็นมาในตอนนี้ บวกกับเปลือกไม้หลิวที่ทำอย่างลวกๆ ข้างนอก ความยาวก็ยิ่งเพิ่มขึ้นเป็นยี่สิบนิ้ว

“ซีเลน มันเป็นยังไงบ้าง…โอ้ นายทำอะไรน่ะ”

แฮกริดยังพูดไม่ทันจบ ก็เห็นซีเลนใช้แรงถูไปที่ไม้กายสิทธิ์ของเขา

เปลือกไม้ชั้นหนึ่งเหมือนกับหนังที่ซาลาแมนเดอร์ลอกคราบออกมา แค่เขย่าเบาๆ ก็แตกเป็นผุยผง พร้อมกับเผยให้เห็นไม้กายสิทธิ์ที่เต็มไปด้วยรอยร้าวอยู่ข้างใต้

ไม้กายสิทธิ์ยาวสิบหกนิ้วเต็มไปด้วยรอยร้าวเหมือนใยแมงมุม บางแห่งถึงกับมองเห็นขนหางฟีนิกซ์สีแดงข้างในได้

ซีเลนไม่ได้สนใจแฮกริดที่กำลังเสียใจจนแทบขาดใจ เขาเอามาพิจารณาดูอย่างละเอียดอยู่ครู่หนึ่ง

“ใครช่วยคุณซ่อมเหรอครับ”

“ฉันบอกไม่ได้” แฮกริดส่ายหน้า “นายอย่าถามเลย ฉันไม่บอกนายหรอก”

“ก็ได้ครับ ไม่เป็นไร” ซีเลนก็ไม่ได้ใส่ใจอะไร “แต่ผมกล้าพูดเลยว่าคนที่ซ่อมไม้กายสิทธิ์อันนี้ได้ต้องเป็นพ่อมดที่แข็งแกร่งมากแน่ๆ”

“นั่นมันแน่นอนอยู่แล้ว ดัมเบิลดอร์เป็นพ่อมดที่เก่งที่สุด…”

ใบหน้าของแฮกริดพลันปรากฏแววตื่นตระหนกขึ้นมาทันที

“ฉันไม่ควรจะพูดเลย ฉันทอดทิ้งดัมเบิลดอร์ เขาช่วยฉันซ่อมไม้กายสิทธิ์ แต่ฉันกลับทอดทิ้งเขา”

“อย่าตื่นเต้นขนาดนั้นสิแฮกริด” ซีเลนอดไม่ได้ที่จะขยี้หู “คุณคงไม่คิดว่าผมจะไปฟ้องหรอกนะ อย่าลืมสิว่าตอนนี้ผมก็กำลังช่วยคุณซ่อมไม้กายสิทธิ์อยู่เหมือนกัน”

“ฉัน ฉันไม่ได้หมายความว่าอย่างนั้น”

“ผมรู้” ซีเลนวางไม้กายสิทธิ์ลงตรงหน้า “ผมคิดผิด มันดูเหมือนจะไม่จำเป็นต้องซ่อมอีกรอบแล้ว”

“หา”

“คุณดูนี่สิ” ซีเลนค่อยๆ แงะเศษไม้โอ๊กชิ้นหนึ่งขึ้นมา พยายามจะเอามันออก

แต่เส้นใยที่เล็กกว่าเส้นผมหลายเส้นกลับเชื่อมเศษไม้กับไม้กายสิทธิ์ที่เหลือเข้าไว้ด้วยกันอย่างแน่นหนา

“ผมไม่เคยเห็นคาถาซ่อมแซมที่ทรงพลังขนาดนี้มาก่อนเลย” ซีเลนอดไม่ได้ที่จะอุทานออกมา “ความเสียหายแบบนี้ไม่ใช่คาถาจะซ่อมได้เลย แต่กลับสามารถรักษาสภาพสมบูรณ์ไว้ได้ในรูปแบบอื่น มันน่าเหลือเชื่อจริงๆ”

“นั่นคือดัมเบิลดอร์นะ” แฮกริดพูดอย่างเป็นเรื่องปกติ

ซีเลนไม่ได้พูดอะไร เพียงแต่ในใจก็ยิ่งอยากจะเห็นไม้กายสิทธิ์เอลเดอร์มากขึ้นไปอีก

ถ้าเขาจำไม่ผิด ไม้กายสิทธิ์ของแฮกริดอันนี้โดน หักไปเมื่อห้าสิบปีก่อนสินะ สามารถรักษาสภาพไว้ได้นานขนาดนี้ เจ้านี่มันไม่เห็นแก่หน้าใครเลยจริงๆ นะ

“ถ้างั้นนายยังจะซ่อมอีกไหม จริงๆ ตอนนี้ก็ใช้ได้แล้วนะ”

“ซ่อมสิ ต้องซ่อมแน่นอน” แฮกริดรีบพยักหน้า

ใช้ได้ก็จริง แต่ร้าวขนาดนี้มองดูแล้วก็ขัดใจจริงๆ เขายังไม่กล้าใช้แรงเลย กลัวว่าจะ หักอีก

“ก็ได้ครับ” ซีเลนพยักหน้า หยิบไม้กายสิทธิ์อันหนึ่งออกมา พึมพำคาถาอยู่ในปาก

คาถายาวมาก ตั้งแต่ต้นจนจบใช้เวลาเกือบครึ่งนาที

แฮกริดเห็นกับตาตัวเองว่าไม้กายสิทธิ์ของเขาราวกับเป็นกิ้งก่าที่กำลังลอกคราบ เปลือกนอกชั้นหนึ่งถูกบีบออกมา ไม้กายสิทธิ์ก็เล็กลงไปในทันที

จากนั้นก็เป็นชั้นที่สอง

หลังจากนั้นก็เหลือเพียงขนหางฟีนิกซ์สีแดงเพลิงเส้นหนึ่ง

แฮกริดส่งเสียงร้องครางออกมาโดยไม่รู้ตัว แล้วก็รีบเอามือปิดปากเพราะกลัวว่าจะรบกวนซีเลน

จริงๆ แล้วไม่จำเป็นเลย ซีเลนที่เริ่มทำงานแล้วจะไม่โดนเสียงแค่นี้รบกวน

เขายกตัวไม้กายสิทธิ์ชั้นนอกสุดขึ้นมาก่อน

อักษรรูนที่สลักอยู่บนนั้นผิดตำแหน่งไปหมด ไม่น่าแปลกใจเลยที่จะร้าวเป็นแบบนั้น ก็คาถาซ่อมแซมของดัมเบิลดอร์มันแข็งแกร่งเกินไปจริงๆ ไม่อย่างนั้นคงจะแตกละเอียดไปนานแล้ว

แต่แบบนี้ก็สะดวกในการซ่อมของเขาดี ไม่ต้องมานั่งต่อจิ๊กซอว์แล้ว

ซีเลนเปิดกระเป๋าหนังวัวที่พกติดตัวมา หยิบมีดแกะสลักสีเงินออกมาเล่มหนึ่ง แผ่นไม้สองสามชิ้น และกาวสำหรับไม้กายสิทธิ์โดยเฉพาะที่เหมือนกับน้ำมันสนกระป๋องหนึ่ง

เขาตัดสินใจจะช่วยแฮกริดตั้งแต่เนิ่นๆ แล้ว ของพวกนี้เขาเตรียมมาล่วงหน้าแล้ว

ก่อนอื่นก็ใช้กาวติดเศษไม้เข้าด้วยกันอย่างระมัดระวัง พอแน่ใจว่าตำแหน่งถูกต้องแล้ว ก็ค่อยๆ ขยายอักษรรูนที่ตรงกันให้ใหญ่ขึ้นทีละนิด

งานนี้พูดไปก็ง่ายดี แค่ใช้รอยใหม่ทับรอยที่ผิดตำแหน่งเดิม ทำให้รักษรรูนกลับมาสมบูรณ์อีกครั้ง

เพียงแต่ขั้นตอนค่อนข้างจะยุ่งยาก และห้ามผิดพลาด เป็นงานละเอียด ต้องใช้เวลาหน่อย

ปกติถ้าเจอสถานการณ์แบบนี้ที่อื่น ไม่ว่าจะเป็นซีเลนหรือโอลิแวนเดอร์ ก็จะแนะนำให้อีกฝ่ายเปลี่ยนไม้กายสิทธิ์ใหม่เลย ถูกกว่าซ่อมครึ่งหนึ่งแน่ะ

แต่ครั้งนี้ซีเลนไม่ได้พูดอะไรเลย เพราะแฮกริดไม่มีทางไปซื้อไม้กายสิทธิ์ใหม่ได้อยู่แล้ว โอลิแวนเดอร์ก็ไม่มีทางขายให้เขา

ตัวเองก็พอจะทำได้ แต่ในสต็อกของเขาไม่มีไม้กายสิทธิ์ขนาดใหญ่แบบนี้ อย่างอื่นคาดว่าแฮกริดก็คงจะใช้ไม่ได้

ค่อยๆ ทำไปเถอะ ยังไงก็เป็นวันหยุดสุดสัปดาห์ เขาก็ไม่มีอะไรทำอยู่แล้ว

[จบแล้ว]