บทที่ 18 - คนทำไม้กายสิทธิ์สมองไม่ปกติกันทั้งนั้น

บทที่ 18 - คนทำไม้กายสิทธิ์สมองไม่ปกติกันทั้งนั้น

◉◉◉◉◉

ซีเลนมีข้อสงสัยอยู่ข้อหนึ่งมาตลอด วิญญาณที่ไม่มีร่างกายจะนับเป็นพ่อมด หรือเป็นสัตว์วิเศษชนิดพิเศษกันแน่

หรือจะให้เจาะจงกว่านั้น…สามารถนำมาทำเป็นแกนกลางไม้กายสิทธิ์ได้หรือไม่

“บางทีอาจจะลองดูก่อนได้” ซีเลนคิดในใจ เพียงแต่ไม่รู้ว่าจะมีผีตนไหนยอมให้ความร่วมมือบ้าง

ด้วยความสงสัยนี้ ซีเลนจึงกินข้าวกลางวันที่ห้องโถงใหญ่อย่างรีบร้อน แล้วก็ไปที่ชั้นใต้ดินพร้อมกับคนอื่นๆ

คาบเรียนวิชาปรุงยาของสเนป

ครั้งนี้ซีเลนไม่มาสาย และก็ได้เห็นฉากเด็ดในความทรงจำสมใจ

“ฉันสามารถสอนพวกเธอให้รู้จักวิธีสร้างชื่อเสียง สร้างเกียรติยศ หรือแม้กระทั่งยับยั้งความตาย—แต่มีข้อแม้อยู่อย่างหนึ่ง พวกเธอต้องไม่ใช่พวกโง่เง่าเต่าตุ่นที่ฉันเจออยู่บ่อยๆ”

สเนปลอยไปมาในห้องเรียนเหมือนค้างคาวสีดำตัวใหญ่ ที่ที่เขาผ่านไปไม่มีใครกล้าเงยหน้าขึ้นมาสบตาเขา แม้แต่หายใจแรงๆ ก็ยังไม่มีใครกล้า

“พอตเตอร์ ถ้าฉันผสมผงจากรากของต้นอัสโฟเดลเข้ากับน้ำที่สกัดจากต้นเวิร์มวู้ดจะได้อะไร”

ไม่ผิดจากที่คาดไว้ สเนปยังคงพุ่งเป้าไปที่แฮร์รี่

แฮร์รี่ก็ย่อมไม่รู้คำตอบอยู่แล้ว

นี่เป็นเรื่องแน่นอน ซีเลนเคยอ่าน “สมุนไพรและเห็ดราวิเศษหนึ่งพันชนิด” มาแล้ว คำถามที่เขาถามส่วนใหญ่อยู่ในหน้าหนึ่งร้อยห้าสิบกว่าๆ เป็นเนื้อหาของปีสาม

คุณจะคาดหวังให้นักเรียนใหม่ที่เพิ่งเข้าเรียนรู้เนื้อหาของปีสามได้ยังไงกัน

อย่าล้อเล่นน่า

ทุกคนที่นั่งอยู่ในที่นี้ หรือแม้แต่พวกเรเวนคลอกับฮัฟเฟิลพัฟที่ไม่ได้มาด้วย นอกจากเฮอร์ไมโอนี่ที่เป็นหนอนหนังสือแล้วก็ไม่มีใครตอบได้

“โอลิแวนเดอร์”

ซีเลนกำลังบ่นในใจถึงความร้ายกาจของสเนปอยู่ แขนก็ถูกกระแทกอย่างแรง พอหันกลับไปก็เห็นเนวิลล์ที่ตัวสั่นงันงกเหมือนนกกระทา และสเนปที่หรี่ตาลงใบหน้าเขียวคล้ำ

“ดูเหมือนว่าจะมีคนคิดว่าตัวเองเรียนรู้จนแตกฉานแล้ว ไม่จำเป็นต้องเสียเวลาฟังคาบเรียนของฉันอีกต่อไปแล้วใช่ไหม คุณโอลิแวนเดอร์”

“แน่นอนว่าไม่ใช่ครับ ศาสตราจารย์” ซีเลนพยายามฝืนยิ้ม

แย่แล้ว ดูเพลินจนลืมไปว่าสเนปก็เกลียดคนที่ไม่ตั้งใจเรียนในคาบของเขาเหมือนกัน

“เหรอ” ใบหน้าของสเนปเย็นชา “ถ้างั้นช่วยบอกพอตเตอร์หน่อยได้ไหมว่าต้นพระจันทร์กับต้นหมาป่ามีอะไรแตกต่างกัน”

“อา…ต้นพระจันทร์จัดเป็นสมุนไพรอบควัน สามารถใช้ร่วมกับใบสน มักเวิร์ต โคลเวอร์สามแฉก และเปลือกด้วงมารมควันได้ ควันที่ออกมาจะทำให้ตัวไม้กายสิทธิ์บางชนิดมีความยืดหยุ่นมากขึ้น ส่วนใหญ่จะใช้กับไม้หลิว”

“ต้นหมาป่าก็เหมือนกัน ทั้งสองอย่างเป็นของชนิดเดียวกัน”

ซีเลนตอบอย่างคล่องแคล่ว นักเรียนบางคนหยิบแผ่นหนังกับปากกาขนนกออกมาโดยไม่รู้ตัว เตรียมจะจดเนื้อหาสำคัญเหล่านี้ไว้

ยังเตรียมตัวมาไม่ดีพอ พวกเขาไม่มีความทรงจำเกี่ยวกับเรื่องนี้เลยแม้แต่น้อย

“หยุดนะ ไม่ต้องจด” สเนปตะคอกเสียงดัง

ทุกคนหยุดมือทันที

สเนปมองไปที่ซีเลนอีกครั้ง มุมตาของเขากระตุก

พูดตามตรง ซีเลนพูดถูกเผงเลย

เนื้อหาเหล่านี้มาจาก “ตำราปรุงยา” ของซิกมันต์ บัดจ์ เล่มที่สาม—“การจับคู่ที่น่าอัศจรรย์ของยาปรุงและไม้กายสิทธิ์”

พูดให้ถูกก็คือ นี่ไม่ได้จัดเป็นตำราปรุงยามาตรฐาน เป็นเพียงจดหมายรักที่ซิกมันต์ บัดจ์เขียนขึ้นมาตอนที่ยังหนุ่มเพื่อจีบหญิงสาวคนหนึ่งที่หลงใหลในศาสตร์แห่งไม้กายสิทธิ์

ของแบบนี้ในวิชาปรุงยาไม่มีคุณค่าในการอ้างอิงเลยแม้แต่น้อย แต่ซิกมันต์ บัดจ์มีชื่อเสียงมากเกินไป ไม่เพียงแต่เป็นปรมาจารย์ด้านการปรุงยาที่มีชื่อเสียงที่สุดในยุคกลาง ยังเป็นผู้ก่อตั้งสมาคมนักปรุงยาที่ไม่ธรรมดาด้วยมือเดียว

ดังนั้น ต่อให้จะเป็นผลงานที่เขาเขียนเล่นๆ ขึ้นมา ภายหลังก็ถูกคนรวบรวมและเรียบเรียง บรรจุเข้าไปใน “ตำราปรุงยา” ซึ่งเป็นตำราปรุงยาที่มีอำนาจมากที่สุด

แต่ก็ยังคงเป็นคำพูดเดิม ของนี่มันไม่มีประโยชน์อะไรเลย…

ไม่สิ ซีเลนเป็นโอลิแวนเดอร์ เนื้อหาเหล่านี้เขายังใช้ได้จริงๆ

ให้ตายสิเมอร์ลิน

สเนปรู้สึกอึดอัดมาก อึดอัดยิ่งกว่าการต้องให้คะแนนกริฟฟินดอร์ห้าสิบคะแนนด้วยปากของตัวเองเสียอีก

เขาหวังว่าตัวเองจะไม่เคยอ่าน “ตำราปรุงยา” มาก่อนเลยจริงๆ แบบนั้นเขาจะได้หักคะแนนได้อย่างไม่ต้องเกรงใจ

แต่ปรมาจารย์ด้านการปรุงยาไม่เคยอ่าน “ตำราปรุงยา” งั้นเหรอ นี่ก็เหมือนกับเอลฟ์ประจำบ้านกวาดบ้านไม่เป็น ดัมเบิลดอร์ไม่ชอบกินของหวาน สามารถติดอันดับเรื่องตลกที่เย็นชาที่สุดในศตวรรษนี้ได้เลย

“นั่งลง” สเนปจำใจยอมรับ มองไปที่ซีเลนแวบหนึ่ง แล้วก็หันหลังเดินจากไป

ต้นอโคไนต์นะ เป็นหนึ่งในวัตถุดิบที่ขาดแคลนที่สุด น้ำหนักเท่ากันยังแพงกว่าเลือดมังกรเสียอีก ของดีแบบนี้เอามาปรุงยาไม่ดีกว่าเหรอ ดันเอาไปเผารมควันไม้ รมควันไม้

ถุย

พวกทำไม้กายสิทธิ์นี่สมองไม่ปกติกันทั้งนั้น

ซีเลนกระพริบตาอย่างงุนงง ไม่เข้าใจว่าทำไมสเนปถึงโกรธขึ้นมาทันที

ต้นพระจันทร์กับต้นหมาป่าเป็นของชนิดเดียวกัน เขาก็ไม่ได้พูดผิดนี่นา เขายังบอกประโยชน์ใช้สอยเพิ่มเติมให้ด้วยซ้ำ

ซีเลนจำได้อย่างแม่นยำ ตอนอายุเก้าขวบ เขาเคยอ่านเนื้อหาในส่วนนี้ใน “ตำราปรุงยา” มาแล้ว ไม่มีทางผิดแน่นอน

คิดยังไงก็คิดไม่ออก ซีเลนจึงได้แต่โทษว่าเป็นเพราะแฮร์รี่

เขาต้องโดนลูกหลงแน่ๆ

แต่ก็มีข่าวดีอยู่เหมือนกัน หลังจากนั้นตลอดทั้งคาบเรียนวิชาปรุงยา สเนปก็ไม่ได้สนใจเขาอีกเลย แม้แต่ตอนที่ตรวจการบ้านก็แค่เหลือบมองแวบหนึ่งแล้วก็เดินผ่านไป

“นี่มันอะไรกัน อย่างน้อยก็น่าจะให้คะแนนสักคะแนนนะ” ซีเลนมองดูยาปรุงสีชมพูสดใสในหม้อใหญ่ของตัวเอง พึมพำเสียงเบา

ยาแก้ฝีมาตรฐาน ไม่มีข้อผิดพลาดใดๆ

ซีเลนค่อนข้างมั่นใจในฝีมือการปรุงยาของตัวเอง อย่างน้อยในฐานะช่างทำไม้กายสิทธิ์ เขาก็มักจะต้องปรุงน้ำยาแช่ที่เหมาะสมตามวัสดุของตัวไม้กายสิทธิ์อยู่บ่อยๆ

นี่ไม่ใช่งานง่ายๆ เลย แม้แต่เวอร์ชันทั่วไปที่เขาใช้ในหอพัก ก็ยังต้องใช้เวลาเคี่ยวเกือบหกชั่วโมงแน่ะ

เมื่อเทียบกันแล้ว การปรุงยาน้ำแก้ฝีอะไรทำนองนี้มันง่ายเกินไปแล้ว

แต่สเนปกลับไม่มองเลยแม้แต่น้อย

เจ้าค้างคาวแก่ขี้ใจน้อยนี่

ซีเลนบ่นด่าพลางเดินออกจากห้องใต้ดิน

เขาไม่ได้สนใจคะแนนบ้านอะไรนั่นนักหรอก เพียงแต่การกระทำที่จงใจเจาะจงของสเนปมันเกินไปหน่อย ต่อให้เป็นผู้ใหญ่ก็ยังอยากจะชกหน้าเขาสักสองหมัด

ซีเลนก็ย่อมไม่เว้นเช่นกัน

“สเนปก็เป็นแบบนี้แหละ ไม่มีเหตุผลเอาซะเลย” รอนเดินมาข้างๆ ซีเลน พูดเสียงเบา “ฉันได้ยินเฟร็ดบอกว่า เขาไม่เคยให้คะแนนกริฟฟินดอร์เลย”

“นี่มันไม่ถูกต้อง” เฮอร์ไมโอนี่เร่งฝีเท้าเดินเข้ามา

“ซีเลนเป็นคนเดียวที่ปรุงยาน้ำแก้ฝีได้ เขาจะทำเป็นไม่เห็นไม่ได้ เราไปหาศาสตราจารย์มักกอนนากัลได้นะ”

“อันที่จริง เขาทำได้” รอนยักไหล่

“จริงสิ ฉันไปหาแฮกริดกับนายได้ไหม” ประโยคนี้พูดกับแฮร์รี่

ตอนกลางวันแฮร์รี่ได้รับกระดาษโน้ตแผ่นหนึ่ง แฮกริดชวนเขาไปดื่มชาตอนบ่ายสามโมง

ตอนนี้ก็ใกล้จะบ่ายสามโมงแล้ว

“แน่นอนว่าไม่มีปัญหา” แฮร์รี่พูด แล้วก็หันไปมองซีเลน “เธอจะไปด้วยกันไหม ฉันจำได้ว่าเธอเคยบอกว่า จะช่วยเขาซ่อมอะไรสักอย่างนี่นา”

“อา ใช่” ซีเลนพยักหน้า “แต่เดี๋ยวฉันมีธุระอื่นต้องทำ ไม่ไปกับพวกเธอแล้วกัน”

“อย่างนั้นเหรอ ถ้างั้นก็ได้” แฮร์รี่ก็ไม่ได้ใส่ใจอะไร หลังจากออกจากห้องใต้ดินแล้ว ก็ไปหาแฮกริดพร้อมกับรอน

[จบแล้ว]