บทที่ 14 - คุณนายนอร์ริสถูกทำร้าย

บทที่ 14 - คุณนายนอร์ริสถูกทำร้าย

◉◉◉◉◉

หลังจากออกมาจากห้องทำงานแล้ว ซีเลนก็อดไม่ได้ที่จะหันกลับไปมอง

ไม่คิดว่าเรื่องจะจัดการได้ง่ายขนาดนี้ ก่อนหน้านี้เขายังนึกว่าเป็นเพราะหอพักของกริฟฟินดอร์มีน้อย ถึงได้ต้องอยู่กันห้องละห้าคน

ดีจัง ซีเลนหันหลังแล้วเดินตรงไปยังหอคอย

ทางเดินว่างเปล่า รอบข้างเงียบสงัดจนน่ากลัว ได้ยินเพียงเสียงฝีเท้าของเขาดังก้องไปทั่วทุกชั้น

ไม่รู้ตั้งแต่เมื่อไหร่ แมวผอมโซตัวหนึ่งก็ปรากฏตัวขึ้นบนเส้นทางข้างหน้าที่ซีเลนต้องเดินผ่าน

แมวตัวนั้นผอมมากจริงๆ ขนสีเทาหม่น ดวงตาโปนออกมา เหมือนหลอดไฟสองดวง

เดี๋ยวนะ แมวเหรอ

ซีเลนหยุดฝีเท้า

ก่อนหน้านี้เขาก็รู้สึกเหมือนลืมอะไรไปบางอย่าง ตอนนี้ก็นึกออกแล้ว

ทอมล่ะ

ก่อนการคัดสรรบ้าน เขาโยนทอมลงไปที่พื้น แล้วก็ไม่เห็นอีกเลย

แต่เพียงครู่เดียว ซีเลนก็เลิกคิด แล้วเดินต่อไปอย่างใจเย็น

ถ้าเป็นทอมล่ะก็ คนที่น่าเป็นห่วงควรจะเป็นสัตว์เลี้ยงของนักเรียนคนอื่นมากกว่า เขารู้สึกว่าแมวตัวนั้นต่อให้อยู่ในป่าต้องห้ามก็ยังสามารถใช้ชีวิตได้อย่างสุขสบาย

เพียงแต่ซีเลนอยากจะไป แต่บางคนกลับไม่ยอม

แมวผอมตัวนั้นตามมาตลอด แถมยังร้องเสียงแหลมเป็นครั้งคราว ไม่กี่นาทีต่อมา ที่ปลายทางเดินข้างหน้าก็มีชายผอมแห้งคนหนึ่งกระโดดออกมา

“อะฮ่า นักเรียนไม่นอน…”

“ผมเพิ่งออกมาจากห้องทำงานของศาสตราจารย์มักกอนนากัล” ซีเลนพูดขัดจังหวะเขา “ถ้าไม่เชื่อตอนนี้คุณไปถามได้เลย อีกอย่างขอเสริมหน่อยนะ แมวของคุณดูเวลาไม่เป็น คุณก็ดูไม่เป็นด้วยเหรอ ตอนนี้ยังเหลือเวลาอีกสิบนาทีกว่าจะถึงเวลาเคอร์ฟิว”

คำพูดที่ยังไม่ทันได้พูดออกมาก็ต้องกลืนลงไปอีกครั้ง หน้าของฟิลช์เขียวไปหมดแล้ว

แต่ซีเลนไม่สนใจเรื่องพวกนี้ เขาเดินอ้อมไปแล้วก็เดินต่อไป

“อย่าให้ฉันจับได้นะ…” เสียงขู่ดังมาจากข้างหลัง

ซีเลนเดินต่อไปไม่หยุด “ขอบคุณที่เตือน”

…

หอพักใหม่ก็อยู่ในโซนของนักเรียนใหม่ ข้างในสะอาดมาก ไร้ฝุ่น

ถึงแม้จะนั่งรถไฟมาทั้งวันจนเหนื่อยมากแล้ว แต่ซีเลนก็ยังตัดสินใจว่าจะเขียนจดหมายถึงปู่ก่อน เพื่อรายงานสถานการณ์ปัจจุบันของตัวเอง

จดหมายไม่ยาวนัก ส่วนใหญ่จะเล่าเรื่องการคัดสรรบ้าน และการที่ขอหอพักเดี่ยวเพื่อที่จะได้สะดวกในการทำไม้กายสิทธิ์ต่อไป

ท้ายจดหมาย เขายังฝากให้ปู่ทักทายพ่อกับแม่ของเขาด้วย ถือโอกาสถ่ายทอดข่าวสารเหล่านี้ไปด้วย

ตอนนี้พวกเขาอยู่ที่ต่างประเทศ ซีเลนก็ไม่แน่ใจว่านกฮูกของโรงเรียนจะสามารถบินข้ามน้ำข้ามทะเลไปได้ไกลขนาดนั้นหรือไม่ ดังนั้นก็ส่งไปที่ไปรษณีย์นกฮูกดีกว่า

หลังจากทำทุกอย่างเสร็จแล้ว เดิมทีซีเลนอยากจะทำไม้กายสิทธิ์ที่ทำค้างไว้ให้เสร็จ แต่เขาง่วงมากจริงๆ ทั้งตัวมึนไปหมด ก็เลยหาเตียงที่ใกล้ที่สุดล้มตัวลงนอน

วันรุ่งขึ้น

ซีเลนตื่นแต่เช้า ไปที่โรงนกฮูกเพื่อส่งจดหมายของเมื่อคืน แล้วก็แวะกินข้าวเช้าที่ห้องโถงใหญ่

เฮอร์ไมโอนี่กับเนวิลล์ก็อยู่ เฮอร์ไมโอนี่ดูปกติ เหมือนเมื่อวาน แต่เนวิลล์กลับดูแปลกไปหน่อย ตอนที่ทักทายเขาเสียงก็เบามาก หลังจากนั้นก็หันหน้าหนีตลอดเวลา จงใจไม่มองเขา

แม้แต่เฮอร์ไมโอนี่ก็ยังสังเกตเห็นว่ามีอะไรผิดปกติ

“เธอเป็นอะไรไป” เธออดไม่ได้ที่จะถาม

“ไม่ ไม่มีอะไร” เนวิลล์ส่ายหน้าก่อน แล้วก็ลังเลอยู่สองสามนาที สุดท้ายก็อดไม่ได้ที่จะมองไปที่ซีเลน รวบรวมความกล้าถามว่า “เธอ เธอ…ดูถูกพวกเราเหรอ”

คำพูดประโยคนี้ดูเหมือนจะหนักอึ้งนับพันชั่ง หลังจากที่เนวิลล์ถามจบ แม้แต่ลมหายใจก็ยังถี่ขึ้นมาก แต่สีหน้าของเขากลับแน่วแน่ ขอบตาแดงก่ำ เชิดคอขึ้น มองซีเลนแบบนั้น

“ว่ามาสิ”

“พวกเราได้ยินมาหมดแล้ว เมื่อวานเธอขอหอพักเดี่ยว ก็เพราะไม่อยากจะอยู่กับพวกเราไม่ใช่เหรอ”

“พวกเธอ…เดี๋ยวนะ ถ้างั้นเพื่อนร่วมห้องของฉันก็คือเธอเหรอ แล้วมีใครอีก”

“แฮร์รี่ รอน เชมัส…” เนวิลล์บอกชื่อมาสามคน

“โอ้ พวกเธอนี่เอง” ซีเลนเลิกคิ้วขึ้น

“เธอไม่รู้เหรอ” เนวิลล์ชะงักไปครู่หนึ่ง

“ไม่รู้นะ” ซีเลนทาเนยบนขนมปังของตัวเอง “ฉันยังไม่ได้เข้าไปในหอพักนั้นเลย แค่มองดูที่หน้าประตูแวบหนึ่งก็ไปหาศาสตราจารย์มักกอนนากัลแล้ว จะไปรู้ได้ยังไงว่าเพื่อนร่วมห้องเป็นใคร”

“ทำไมเธอถึงย้ายหอพักล่ะ”

“อืม อธิบายในประโยคสองประโยคไม่จบ” ซีเลนคิดอยู่ครู่หนึ่ง “ถ้าพวกเธออยากจะรู้จริงๆ ล่ะก็ คืนนี้ทุ่มหนึ่งมาหาฉันที่ห้องสิ แล้วพวกเธอก็จะเข้าใจเอง”

“ได้ พวกเราจะไป”

ประโยคนี้ไม่ใช่เนวิลล์พูด แต่เป็นแฮร์รี่กับรอนที่อยู่ข้างหลัง พวกเขามากินข้าวเช้า พอดีได้ยินคำพูดของซีเลน

ดูจากสีหน้าแล้ว พวกเขาก็ไม่พอใจกับการที่ซีเลนย้ายหอพักโดยไม่มีเหตุผลเหมือนกัน โดยเฉพาะรอนที่บ่นพึมพำกับแฮร์รี่ไปยกใหญ่ พูดอะไรทำนองว่า “พวกเลือดบริสุทธิ์ก็แบบนี้แหละ…” อะไรทำนองนั้น

กับเรื่องนี้ซีเลนก็ไม่ได้ใส่ใจ

เฮอร์ไมโอนี่อยากจะช่วยคลายบรรยากาศ จึงจงใจเปลี่ยนเรื่อง “โอ้ อืม พวกเธอรับมือกับบันไดพวกนั้นยังไงเหรอ”

“วิธีที่ง่ายที่สุดคือเดินตามรุ่นพี่ไป” ซีเลนพูด “หรือเธอจะขอให้ผีช่วยก็ได้ นิกหัวเกือบขาดกับบาทหลวงอ้วนก็ได้ทั้งนั้น”

ที่น่าสนใจคือ ในคาบเรียนทุกคาบของวันนั้น เนวิลล์ แฮร์รี่ รอน และเชมัสสี่คนเหมือนนัดกันมา ไม่มีใครคุยกับซีเลนเลย

แฮร์รี่ก็คิดอยากจะคุยอยู่เหมือนกัน แต่ยังไม่ทันจะได้อ้าปาก ก็โดนรอนลากไปแล้ว

ก็ได้

ซีเลนแค่รู้สึกว่ามันตลกดี

เป็นเช่นนี้เรื่อยไปจนกระทั่งยามค่ำคืนมาเยือน หลังจากดูดาวด้วยกล้องโทรทรรศน์เสร็จแล้ว ทุกคนก็พากันกลับจากหอดูดาวไปยังห้องนั่งเล่นรวม

ตอนที่พวกเขาเดินผ่านทางเข้า เฟร็ดกับจอร์จกำลังพูดอะไรบางอย่างเสียงดัง ดูจากท่าทางที่ร่าเริงของทั้งสองคนแล้ว น่าจะเป็นเรื่องดี

“เฮ้ ได้ยินรึยัง”

พอเห็นนักเรียนใหม่ วีสลีย์คนหนึ่งก็รีบเข้ามาหาทันที พูดพลางหัวเราะเสียงดังว่า “เมื่อคืนนี้เอง คุณนายนอร์ริสถูกทำร้าย ฮ่าๆ”

“ใครนะ” แฮร์รี่กระพริบตา ไม่เข้าใจ

“คุณนายนอร์ริส”

“เธอเป็นใครเหรอ”

“ก็คือแมวที่ฟิลช์เลี้ยงน่ะสิ” รอนเตือน

“โอ้” แฮร์รี่ถึงได้นึกออก

เขาจำได้แล้ว เมื่อเช้านี้ตอนที่เขากับรอนหลงทางอยู่ที่ชั้นสี่ก็ได้เจอกับภารโรงฟิลช์

แต่ไม่เห็นแมวตัวนั้น

“แมวตัวนั้นเป็นอะไรไปเหรอ” มีคนถามอย่างตื่นเต้น “รีบเล่ามาเร็ว”

แมวที่ชื่อคุณนายนอร์ริสมักจะเดินตรวจตราตามทางเดินร่วมกับฟิลช์ เพื่อตามหานักเรียนที่ทำผิดกฎของโรงเรียน และก็มีผลงานมากมาย

ในห้องกักบริเวณที่ดังก้องไปด้วยเสียงด่าทอ ชื่อของคุณนายนอร์ริสเป็นรองแค่ฟิลช์เท่านั้น หลายคนอยากจะกำจัดเธอทิ้งไปให้พ้นๆ

แต่พวกเขาก็ไม่กล้า

เพราะในแง่หนึ่งแล้ว ฟิลช์ก็เป็นตัวแทนของโรงเรียน

ไม่คิดว่าปีนี้ในโรงเรียนจะมีวีรบุรุษตัวจริงปรากฏตัวขึ้นมา

ยอดเยี่ยมจริงๆ

“ไม่รู้สิ” วีสลีย์คนหนึ่งพูด ซีเลนเห็นไม้กายสิทธิ์ของเขา…คือเฟร็ด

“แต่ไม่น่าจะใช่ฝีมือคน” จอร์จเสริม “พวกเราแอบไปที่ห้องพยาบาลมา ขาข้างหนึ่งของคุณนายนอร์ริส หัก บนตัวมีแต่รอยเล็บ ขนก็ร่วงไปหย่อมหนึ่ง”

“ดูจากบาดแผลพวกนี้แล้ว วีรบุรุษที่ช่วยกำจัดภัยให้พวกเราก็น่าจะเป็น…แมวเหมือนกันมั้ง คงจะใช่นะ แต่ไม่ใช่นักเรียนแน่นอน”

ดูเหมือนจะไม่คิดว่าคำตอบจะเป็นแบบนี้ ห้องนั่งเล่นรวมที่เมื่อครู่ยังครึกครื้นอยู่ก็เงียบลงไปชั่วขณะ

แต่ความเงียบนี้ก็ถูกทำลายลงในไม่ช้า

“มาเถอะ ยังไงก็ตาม วันนี้ก็เป็นวันที่ควรจะเฉลิมฉลอง” เฟร็ดยกมือขึ้นข้างหนึ่ง

จอร์จตามมาติดๆ “เพื่อวีรบุรุษของฮอกวอตส์”

“หวังว่ามันจะทำแบบนี้กับฟิลช์บ้างนะ”

เฟร็ดกับจอร์จหลีกทางไปด้านข้าง เผยให้เห็นคุกกี้ เค้ก และบัตเตอร์เบียร์ที่ถูกพวกเขาบังไว้ข้างหลัง

“โอ้ มาจากไหนเหรอ” รอนตาเป็นประกาย

“ห้องครัวของโรงเรียน”

“ฉันหมายถึงบัตเตอร์เบียร์”

“อันนี้เหรอ…ความลับ” จอร์จขยิบตา

ทุกคนเริ่มปาร์ตี้กันอย่างสนุกสนาน ซีเลนก็ได้รับบัตเตอร์เบียร์มาขวดหนึ่งเหมือนกัน แต่เขาไม่มีอารมณ์จะดื่ม

คุณนายนอร์ริสโดนทำร้าย คนร้ายน่าจะเป็นแมวอีกตัวหนึ่ง

สไตล์อันธพาลแบบนี้…จะว่ายังไงดีล่ะ ก็คุ้นๆ อยู่นะ

[จบแล้ว]