บทที่ 13 - ไม้กายสิทธิ์เลือกพ่อมด

บทที่ 13 - ไม้กายสิทธิ์เลือกพ่อมด

◉◉◉◉◉

ไม้กายสิทธิ์เลือกพ่อมด…เมื่อหนึ่งปีก่อน ซีเลนก็เหมือนกับเฮอร์ไมโอนี่ที่คิดว่าประโยคนี้เป็นเพียงคำโฆษณาที่โอลิแวนเดอร์คิดขึ้นมาเพื่อเพิ่มความลึกลับ

จนกระทั่งเมื่อปีที่แล้ว เขาถึงได้พบว่าเรื่องราวดูเหมือนจะไม่เป็นเช่นนั้น

และจุดเริ่มต้นของทั้งหมดก็มาจากไม้กายสิทธิ์อันหนึ่ง ไม้กายสิทธิ์ที่ทั้งล้มเหลวและประสบความสำเร็จ

ซีเลนจำได้อย่างแม่นยำ

[ไม้เมเปิ้ล ขนคอมูนคาล์ฟ สิบเอ็ดนิ้ว]

[สถานะ: สมบูรณ์แบบ]

[คุณสมบัติ: เชื่องช้า ยิ่งร่ายคาถาช้าเท่าไหร่ อัตราความสำเร็จของคาถาก็จะยิ่งสูงขึ้น]

ที่บอกว่าประสบความสำเร็จ ก็เพราะไม้กายสิทธิ์ทั้งอันไม่มีปัญหาเลยแม้แต่น้อย สภาพเหมือนกับที่โอลิแวนเดอร์ทำออกมาทุกประการ

ส่วนที่ล้มเหลวก็คือคุณสมบัติที่เชื่องช้าเกินไปนั่นแหละ ตรงข้ามกับไม้กายสิทธิ์ปกติอย่างสิ้นเชิง

ไม้กายสิทธิ์ปกติ ถ้าคุณร่ายคาถาช้าเกินไป พลังเวทก็จะสลายไปก่อนที่จะรวมตัวกันได้ทัน

แต่ไอ้อันที่เขาทำออกมา…ซีเลนเคยทดสอบด้วยตัวเองครั้งหนึ่ง พอความเร็วในการร่ายคาถาเกินสองพยางค์ต่อวินาที มันก็จะตามไม่ทัน แล้วก็ดับไปเลย

หนึ่งวินาทีสองพยางค์ คาถาลอยตัวต้องใช้เวลาสามวินาทีครึ่งงั้นเหรอ

นี่มันไม่ใช่เรื่องตลกแล้ว

ซีเลนคิดมาตลอดว่าไม้กายสิทธิ์อันนี้ไม่มีทางขายออกไปได้แน่นอน โอลิแวนเดอร์ก็คิดเช่นกัน จนกระทั่งวันนั้น มีลูกค้าพิเศษคนหนึ่งมาที่ร้าน

นักสู้ผู้ท้อแท้คนหนึ่งที่ถูกสาปให้พูดได้แค่วินาทีละหนึ่งพยางค์

จะว่ายังไงดีล่ะ เขากับไม้กายสิทธิ์ที่เชื่องช้าอันนั้นช่างเป็นคู่ที่เหมาะสมกันอย่างกับกิ่งทองใบหยก

เดิมทีเขาเตรียมใจไว้แล้วว่าจะไม่สามารถเป็นพ่อมดต่อไปได้อีก แต่ความเป็นไปได้นั้นกลับถูกไม้กายสิทธิ์อันหนึ่งพลิกผันไปโดยสิ้นเชิง

แน่นอนว่าตำแหน่งนักสู้คงทำต่อไปไม่ได้แล้ว แต่ก็ยังสามารถใช้เวทมนตร์ต่อไปได้ ไม่ถึงกับต้องเป็นสควิบในรูปแบบอื่น

และแล้ว ซีเลนก็ขายไม้กายสิทธิ์อันแรกของตัวเองออกไปได้สำเร็จ นั่นเป็นครั้งแรกที่เขาลังเลว่าเรื่องไม้กายสิทธิ์เลือกพ่อมดนั้นมีอยู่จริงหรือไม่

คำพูดที่สืบทอดกันมากว่าสองพันปี ไม่ใช่ไม่มีเหตุผล

และหลังจากที่ยอมรับเรื่องเหล่านี้แล้ว บางเรื่องก็กลับกลายเป็นเรื่องง่ายขึ้นมาทันที

“ไม้กายสิทธิ์เลือกพ่อมด ในเมื่อฉันทำสำเร็จได้ ก็ต้องมีคนใช้ได้ ถึงแม้ตอนนี้จะยังไม่มี สิบปี ร้อยปีข้างหน้าก็ต้องมีพ่อมดที่ใช้ได้แน่นอน”

ซีเลนอาศัยคำพูดประโยคนี้แหละ ถึงได้ทำให้โอลิแวนเดอร์ค่อยๆ ยอมรับวัสดุแกนกลางไม้กายสิทธิ์ที่นอกรีตของเขา และช่วยหามาให้ทั้งกระดูกขาฮิงกี้พังก์ ขนนกออกบินได้ ลูกกลมๆ สมองและขนจมูกโทรลล์…อย่างไม่เต็มใจ

คิดมากไปแล้ว

ซีเลนรีบส่ายหน้า

ตอนนี้เขาแค่อยากจะพัฒนาความสามารถของตัวเองให้ดีขึ้น ทำให้ระบบไม้กายสิทธิ์ที่เป็นเอกลักษณ์ของตัวเองนี้สมบูรณ์แบบยิ่งขึ้น

ซีเลนรู้ดีว่าพรสวรรค์ด้านเวทมนตร์ของเขามีจำกัด ถึงแม้จะไม่แย่ แต่ก็คงเทียบไม่ได้กับอัจฉริยะอย่างดัมเบิลดอร์และโวลเดอมอร์

เพื่อที่จะสามารถปกป้องตัวเอง ปกป้องปู่โอลิแวนเดอร์หลังจากที่โวลเดอมอร์กลับมามีอำนาจอีกครั้ง เขาต้องหาทางเพิ่มพลังของตัวเองด้วยวิธีอื่น

ไม้กายสิทธิ์…หรือจะพูดให้ถูกก็คือคุณสมบัติของไม้กายสิทธิ์ที่เขามองเห็นได้เพียงคนเดียว ถ้าใช้อย่างถูกวิธี ก็อาจจะสามารถเปิดเส้นทางใหม่ขึ้นมาได้

อีกอย่างช่างทำไม้กายสิทธิ์ไม่ต้องกังวลเรื่องการต่อต้าน สามารถใช้ไม้กายสิทธิ์ทุกอันที่ตัวเองสร้างขึ้นมาได้อย่างอิสระ นี่ก็เป็นข้อได้เปรียบของเขาเช่นกัน

แน่นอนว่าถ้าในระหว่างนี้ สามารถสร้างไม้กายสิทธิ์ที่แข็งแกร่งกว่าไม้กายสิทธิ์เอลเดอร์ได้ ก็จะยิ่งดีขึ้นไปอีก

ถึงแม้จะยากมาก แต่ก็ไม่จำเป็นต้องทำออกมาในตอนนี้

ดัมเบิลดอร์ยังมีชีวิตอยู่ ไม่ต้องรีบร้อน

…

ห้องนั่งเล่นรวมของกริฟฟินดอร์อยู่ค่อนข้างไกล ซีเลนเดินตามแถวนักเรียนใหม่และพรีเฟ็คไปตามบันไดที่ขึ้นๆ ลงๆ ผ่านประตูที่ซ่อนอยู่หลังแผงเลื่อนและม่านถึงสองครั้ง แล้วก็เดินขึ้นบันไดยาวๆ อีกช่วงหนึ่ง

ระหว่างทางพวกเขายังได้เจอกับผีพิเศษตนหนึ่งด้วย

เป็นคนแคระตัวเล็กๆ ที่มีลักษณะเหมือนผี แต่กลับสามารถสัมผัสสิ่งของได้

จากปากของพรีเฟ็คเพอร์ซี่ ทุกคนก็ได้รู้ชื่อของเขา

พีฟส์ ผีที่ชอบเล่นพิเรนทร์ ชอบโยนไม้เท้าหรือของอื่นๆ ใส่หัวนักเรียน

แต่เขากลัวศาสตราจารย์ และผีอีกตนหนึ่งที่ชื่อว่าบารอนเลือด เพอร์ซี่แค่ใช้ชื่อนี้ขู่หน่อยเดียว เขาก็วิ่งหนีไปแล้ว

ซีเลนหันไป มองไปที่มุมที่พีฟส์หายตัวไปก่อนหน้านี้อย่างครุ่นคิด

พีฟส์มีตัวตนจริงๆ เหรอ

ถ้ามี ผมของเขาดึงออกมาได้ไหม

ตอนนี้ดึกเกินไปแล้ว คนรอบข้างก็เยอะเกินไป ซีเลนตัดสินใจว่าจะหาโอกาสอื่นมาถามให้ดีๆ

“พวกเธอควรจะระวังพีฟส์ไว้บ้าง” เพอร์ซี่เตือน แล้วก็นำทุกคนเดินต่อไป

“บารอนเลือดเป็นคนเดียวที่คุมเขาอยู่ แม้แต่คำพูดของพวกเราพรีเฟ็คเขาก็ไม่ฟัง เราถึงแล้ว”

เขาหยุดอยู่หน้าภาพวาดที่ปลายสุดของทางเดิน บนภาพวาดนั้นคือผู้หญิงอ้วนคนหนึ่ง

“รหัสผ่าน”

“ขี้มังกร” เพอร์ซี่พูด

ภาพวาดนั้นก็แกว่งไปข้างหน้า เผยให้เห็นช่องกลมๆ บนผนัง

นี่คือทางเข้าห้องนั่งเล่นรวมของกริฟฟินดอร์

ต้องยอมรับเลยว่า ในสายตาของซีเลน ที่นี่ใหญ่มากจริงๆ สามารถจุร้านไม้กายสิทธิ์ได้สิบร้านสบายๆ แถมยังมีบันไดวนขึ้นไปชั้นสองอีกด้วย

หอพักชายอยู่บนชั้นสอง

ห้องละห้าคน นี่มันไม่ค่อยจะดีเท่าไหร่เลย พูดตามตรง ตอนที่เห็นหอพัก ในใจของเขาต่อต้านยิ่งกว่าตอนที่อยู่ในห้องโถงใหญ่อีก

คนเยอะเกินไป ในสถานการณ์แบบนี้จะทำอะไรบางอย่างก็ไม่สะดวกเลย หรือว่าฮอกวอตส์จะแบ่งหอพักเพิ่มอีกสักสองสามห้องไม่ได้เหรอ

คำตอบคือ ได้

ตอนที่ซีเลนลองไปหาศาสตราจารย์มักกอนนากัลด้วยความหวังลมๆ แล้งๆ เพื่อขออยู่หอพักคนเดียว รองอาจารย์ใหญ่คนนี้ก็ไม่ได้คัดค้านในทันที

“บอกเหตุผลให้ฉันฟังได้ไหม” ศาสตราจารย์มักกอนนากัลวางปากกาขนนกลง

อันที่จริง กริฟฟินดอร์ส่วนใหญ่ชอบใช้ชีวิตร่วมกันมากกว่า ดังนั้นพวกเขาจึงเป็นบ้านที่มีจำนวนคนในหอพักมากที่สุด

ในทางกลับกัน เรเวนคลอมีจำนวนคนในหอพักน้อยที่สุด และเป็นบ้านที่ขอหอพักเดี่ยวมากที่สุด

อาจจะเป็นเพราะว่าผู้มีปัญญามักชอบสันโดษล่ะมั้ง

ไม่คิดว่าวันแรกของการเปิดเรียน ซีเลนที่ถูกคัดสรรมาอยู่กริฟฟินดอร์จะมาขอหอพักเดี่ยวแล้ว

“ถ้าต้องบอกเหตุผลสักข้อ กลัวว่าจะรบกวนคนอื่นนับเป็นเหตุผลได้ไหมครับ” ซีเลนคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วจึงพูดว่า “ตอนที่ผมทำไม้กายสิทธิ์เสียงมันดังไปหน่อย กลางคืนทุกคนเหนื่อยมาทั้งวันแล้ว ผมกลัวว่าจะรบกวนการพักผ่อนของพวกเขา”

“ทำไม้กายสิทธิ์…” ศาสตราจารย์มักกอนนากัลเม้มปาก นึกถึงอีกฐานะหนึ่งของซีเลน ที่สำคัญคือเธอไม่คิดว่าซีเลนจะเริ่มรับช่วงต่องานนี้ตั้งแต่อายุยังน้อยขนาดนี้

“ได้สิ” แทบจะไม่ลังเลเลย ศาสตราจารย์มักกอนนากัลก็ตกลง

เหตุผลเพียงพอ กริฟฟินดอร์ก็มีหอพักว่างพอดี ไม่มีอะไรต้องลังเล

“นี่คือกุญแจหอพักใหม่ของเธอ” เธอยื่นกุญแจทองเหลืองโบราณให้ซีเลน “อย่าทำหายเด็ดขาดนะ บนประตูหอพักมีคาถากันขโมยอยู่ ต้องใช้กุญแจถึงจะเปิดได้”

“แล้วฉันจะเตือนเธออีกอย่างหนึ่งนะ ถ้าวันไหนอยากจะกลับไปอยู่หอพักเดิม ต้องได้รับความยินยอมจากเพื่อนร่วมห้องก่อน ไม่อย่างนั้นฉันจะไม่ยอมเด็ดขาด”

“อา ผมทราบแล้วครับ” ซีเลนพูดอย่างไม่ใส่ใจ

พูดมาได้ ถ้าเขาอยากจะอยู่กับคนอื่นแล้วจะมาขอหอพักเดี่ยวทำไมกัน

…

[จบแล้ว]