บทที่ 8 - ไม้กายสิทธิ์ที่ไม่เหมาะสมอย่างสิ้นเชิง

บทที่ 8 - ไม้กายสิทธิ์ที่ไม่เหมาะสมอย่างสิ้นเชิง

◉◉◉◉◉

เฮอร์ไมโอนี่นั่งงงอยู่ตรงนั้น ไม่เข้าใจว่าทำไมซีเลนถึงได้ใส่ใจกับชื่อเรียกนี้มากนัก

แต่เมื่อเห็นท่าทางจริงจังของซีเลน เธอก็ไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่พยักหน้าแล้วตอบว่า “ได้สิ ไม่มีปัญหา”

เธอแค่ดื้อรั้นและเชื่อมั่นในตัวเองไปหน่อย ไม่ใช่ว่าไม่มีไหวพริบเลยเสียทีเดียว…ถึงแม้จะมีไม่มาก แต่ก็ยังมีอยู่บ้าง

ในเมื่ออีกฝ่ายไม่ชอบ ก็ไม่พูดก็สิ้นเรื่อง อีกอย่างก็แค่เปลี่ยนชื่อเรียกเท่านั้น ไม่ได้ซับซ้อนอะไรเลย ง่ายนิดเดียว

“ถ้างั้น เธอก็เป็นช่างทำไม้กายสิทธิ์ด้วยเหรอ” เฮอร์ไมโอนี่ถามอีกครั้ง

ซีเลนคิดอยู่ครู่หนึ่ง “ตอนนี้คงเรียกได้แค่ครึ่งๆ กลางๆ ล่ะมั้ง”

ในฐานะที่เฮอร์ไมโอนี่จะเป็นหนึ่งในสามสหายในอนาคต ซีเลนก็ไม่รังเกียจที่จะคุยกับเธออีกสักพัก อีกอย่างก็เพราะรถไฟมันโคลงเคลงเกินไป ตอนอ่านหนังสือมันก็สั่นไปสั่นมา น่ารำคาญมาก

แม้แต่ทอมที่ไม่เคยเลือกที่อยู่ก็ยังทนไม่ไหว มันคลานออกมาจากระหว่างกระเป๋าเดินทางสองใบ แล้วนอนแผ่บนโต๊ะอย่างหมดแรง

ซีเลนอุ้มมันขึ้นมา ช่วยลูบขนให้ พลางพูดต่อว่า “พูดให้ถูกก็คือ ตอนนี้ฉันยังเป็นแค่เด็กฝึกงาน ต้องขายไม้กายสิทธิ์ได้อย่างเป็นทางการครบสิบอันก่อน ถึงจะเปลี่ยนตำแหน่งเป็นช่างทำไม้กายสิทธิ์ได้”

“แล้วตอนนี้เธอขายไปได้กี่อันแล้วล่ะ” เฮอร์ไมโอนี่ถาม แต่สายตากลับเหลือบมองแมวในอ้อมแขนของซีเลนเป็นครั้งคราว

ไม่แปลกใจเลยที่เมื่อกี้เขาจะยกตัวอย่างเรื่องแมว

และเธอก็ไม่คิดว่าสัตว์เลี้ยงของซีเลนจะเป็นแค่แมวพันธุ์ผสมธรรมดาๆ ตัวหนึ่ง

ธรรมดาซะจนจะบอกว่าเป็นแมวจรจัดก็ยังได้

เฮอร์ไมโอนี่ไม่ค่อยเห็นคนเลี้ยงแมวป่าแบบนี้เท่าไหร่ คนที่เธอรู้จักส่วนใหญ่จะชอบแมวพันธุ์แท้ที่สวยกว่า

อย่างเช่น แมวขนสั้น หรือแมวเปอร์เซีย

บ้านของซีเลนทำไม้กายสิทธิ์ คงจะรวยน่าดู

ถ้างั้นนี่ก็เป็นความชอบส่วนตัวเหรอ

แน่นอนว่าคำพูดเหล่านี้เธอไม่สามารถถามออกมาได้ ไม่อย่างนั้นจะดูไม่มีมารยาทเกินไป

“ถ้าขายอย่างเป็นทางการล่ะก็ อันหนึ่งล่ะมั้ง” ซีเลนไม่รู้ว่าเธอกำลังคิดอะไรอยู่ เขาเกาคางให้ทอม พลางพูดอย่างไม่ใส่ใจ

“โอ้ นั่นก็น้อยไปหน่อยนะ” เฮอร์ไมโอนี่โพล่งออกมา

“หืม” ซีเลนจ้องมองคนที่อยู่ตรงหน้า สงสัยว่าเธอฉลาดหรือโง่กันแน่ “เธอเคยคิดบ้างไหมว่าฉันเพิ่งจะอายุสิบเอ็ดขวบ”

อายุสิบเอ็ดขวบ ยังไม่ได้เข้าโรงเรียนเวทมนตร์ด้วยซ้ำ ก็สามารถสร้างไม้กายสิทธิ์ที่สมบูรณ์แบบและขายออกไปได้แล้ว เธอไม่รู้หรือไงว่าคำพูดไม่กี่ประโยคนี้มันมีความหมายแค่ไหน

…เอาล่ะ ดูเหมือนว่าเธอจะไม่รู้จริงๆ

เมื่อมองดูสายตาที่งุนงงของเฮอร์ไมโอนี่ ซีเลนก็ขมวดคิ้ว

เกือบลืมไปเลยว่าพ่อแม่ของเฮอร์ไมโอนี่เป็นมักเกิ้ล ก่อนหน้านี้ไม่เคยได้สัมผัสกับโลกเวทมนตร์เลย การที่ไม่เข้าใจก็เป็นเรื่องปกติ

ส่วนเนวิลล์ที่อยู่ข้างๆ…เขาไม่นับ ผ่านไปเลย

ให้ตายสิเคราเมอร์ลิน เขาอุตส่าห์เก๊กหล่อทั้งที กลับไม่สำเร็จซะงั้น

ซีเลนไม่อยากจะคุยกับพวกเขาต่อแล้ว แต่เห็นได้ชัดว่าเฮอร์ไมโอนี่ไม่อยากจะปล่อยซีเลนไปง่ายๆ

นานๆ ทีจะเจอพ่อมดที่ยอมคุยกับเธอ เธอมีคำถามอยากจะถามเยอะแยะเลย

อะไรนะ เนวิลล์เหรอ

ถามสามคำไม่รู้เรื่อง เขาไม่นับ

เนวิลล์: …

เพื่อที่จะได้มีเรื่องคุยต่อ เฮอร์ไมโอนี่จึงหยิบไม้กายสิทธิ์ของเธอออกมา

ไม้กายสิทธิ์เถาองุ่นที่สวยงามอันนั้น

ถึงแม้เนวิลล์จะยังไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น แต่พอเห็นเฮอร์ไมโอนี่พูดถึงไม้กายสิทธิ์ขึ้นมา เขาก็หยิบออกมาด้วย

ซีเลนเหลือบมอง

[ไม้เชอร์รี่ ขนหางยูนิคอร์น สิบเอ็ดนิ้ว]

[สถานะ: เสียหาย]

[คุณสมบัติ: ต่อต้าน: ผลของคาถา -50% อัตราความสำเร็จของคาถา -50% มีโอกาสเกิดผลย้อนกลับค่อนข้างสูง]

ซีเลนเลิกคิ้วขึ้น ถามอย่างระมัดระวังว่า “ไม้กายสิทธิ์อันนี้ของเธอ…ไม่ใช่โอลิแวนเดอร์ขายให้ใช่ไหม”

ถึงแม้จะคิดว่าไม่น่าจะเป็นไปได้ แต่ซีเลนก็ยังรู้สึกว่าตัวเองจำเป็นต้องยืนยันให้แน่ใจ เผื่อว่าโอลิแวนเดอร์จะหน้ามืดตามัว ขายของแบบนี้ให้เนวิลล์ เขาก็จะได้รีบแก้ไขได้ทัน

“ไม่ ไม่ใช่”

พอเห็นซีเลนคุยกับตัวเอง เนวิลล์ก็ประหม่าขึ้นมาทันที

“นี่…นี่คือ…ไม้กายสิทธิ์ของพ่อผม” เขาก้มหน้า พูดตะกุกตะกัก

เสียงเบามาก หน้าก็แดงก่ำ

ทั้งซีเลนและเฮอร์ไมโอนี่ต่างก็ดูออกว่าเขาไม่อยากจะพูดถึงเรื่องนี้

ดังนั้นซีเลนจึงไม่ได้พูดต่อ

ไม่ใช่ของที่บ้านเขาขายก็พอแล้ว

แต่ออกมาจากความรับผิดชอบของช่างทำไม้กายสิทธิ์ เขาก็ยังเตือนอีกฝ่ายไปประโยคหนึ่ง

“ฉันแนะนำว่าเธอควรจะเปลี่ยนไปใช้ไม้กายสิทธิ์ของตัวเองดีกว่า ไม้กายสิทธิ์อันนี้ไม่เข้ากับเธอเลย เธอใช้แล้วจะลำบากมาก”

ถือไม้กายสิทธิ์แบบนี้ไปโรงเรียน…คิดว่าที่โรงเรียนสอนง่ายเกินไป เลยเพิ่มความยากให้ตัวเองเหรอ

“แต่นี่เป็นไม้กายสิทธิ์ของพ่อผมนะ” เนวิลล์เงยหน้าขึ้นพูด ครั้งนี้ไม่ติดอ่างแล้ว

“ไม้กายสิทธิ์ไม่ใช่เสื้อผ้ารองเท้า ไม่ใช่เหรียญเกลเลียน ไม่เกี่ยวกับว่าเป็นของใคร มันเป็นของคนๆ เดียว อย่างน้อยไม้กายสิทธิ์ส่วนใหญ่ก็เป็นแบบนั้น” ซีเลนส่ายหน้า อธิบายอย่างใจเย็น

นี่ไม่ใช่เรื่องที่เขาพูดมั่วๆ

เฟร็ดกับจอร์จก็เหมือนกันมากแล้วใช่ไหมล่ะ หน้าตา นิสัยก็คล้ายกันมาก ถึงขนาดจะบอกว่าเป็นฝาแฝดที่เหมือนกันทุกกระเบียดนิ้วก็ได้ ในแง่หนึ่งแล้วสนิทกันยิ่งกว่าพ่อลูกเสียอีก

แต่ไม้กายสิทธิ์ของพวกเขาก็ไม่เหมือนกัน

ของเฟร็ดเป็นไม้ด็อกวู้ด สิบสามนิ้วกับอีกสามส่วนสี่

ของจอร์จเป็นไม้บีช สิบสามนิ้วครึ่ง

นอกจากแกนกลางที่เป็นขนหางยูนิคอร์นมาตรฐานแล้ว อย่างอื่นก็ไม่เหมือนกันเลย

เนวิลล์ก้มหน้าลง อยากจะเถียงคำพูดของซีเลน แต่ก็ไม่รู้จะพูดยังไง

คุณย่าบอกว่า เขาต้องเหมือนกับพ่อของเขา กลายเป็นความภาคภูมิใจของตระกูลลองบัตทอม ดังนั้นจึงต้องเริ่มจากการใช้ไม้กายสิทธิ์ของพ่อเขา

นอกจากนี้ เขาก็อยากจะใช้ไม้กายสิทธิ์อันนี้เองด้วย มีเพียงตอนที่ถือไม้กายสิทธิ์อันนี้เท่านั้น เขาถึงจะรู้สึกเหมือนว่าพ่อกับแม่ของเขาอยู่เคียงข้างเสมอ

เนวิลล์ก้มหน้าลงเรื่อยๆ หน้าที่คนอื่นมองไม่เห็นก็แดงสลับขาว

“เธออย่าพูดแบบนั้นสิ…” เฮอร์ไมโอนี่ที่ใจอ่อนทนดูไม่ไหว จึงพูดปกป้องเนวิลล์

“ก็แค่ไม้กายสิทธิ์เท่านั้นเอง ฉันยังไม่เคยได้ยินว่ามีอาวุธอะไรที่เปลี่ยนคนใช้แล้วจะใช้ไม่ได้เลยนะ ฉันว่าที่สำคัญที่สุดคือการเรียนคาถาต่างหาก”

“ฉันอ่าน ‘การวิเคราะห์และอธิบายคาถา’ กับ ‘คาถายอดนิยมในศตวรรษที่ยี่สิบ’ มาแล้ว” เฮอร์ไมโอนี่เงยหน้าขึ้น พูดกับเนวิลล์อย่างจริงจังว่า “ประเด็นสำคัญในนั้นคือคาถากับการเคลื่อนไหวของข้อมือ ไม่เห็นมีพูดถึงไม้กายสิทธิ์เลย”

“นั่นก็เพราะว่าคนที่เขียนหนังสือไม่เคยคิดมาก่อนว่า จะมีคนใช้ไม้กายสิทธิ์ที่ไม่เหมาะสมกับตัวเองอย่างเห็นได้ชัด…” ซีเลนบ่นในใจ

การเลือกไม้กายสิทธิ์ที่เหมาะสมกับตัวเอง ในโลกเวทมนตร์ถือเป็นเรื่องพื้นฐานอยู่แล้ว ไม่จำเป็นต้องพูดถึงเป็นพิเศษ

เหมือนกับหนังสือของพวกมักเกิ้ลก็ไม่เคยบอกไว้ที่หน้าแรกว่า คนสายตาสั้นจะใส่แว่นคนแก่มาอ่านเนื้อหาข้างในไม่ได้

แต่ว่า…เมื่อมองดูท่าทางของคนทั้งสอง ซีเลนก็อดทนไม่พูดออกไป

นักเรียนใหม่จากครอบครัวมักเกิ้ลคนหนึ่ง กับอีกคนหนึ่งที่ใช้อารมณ์มากกว่าเหตุผล พูดไปก็ไม่มีประโยชน์ มีแต่จะทำให้ตัวเองดูไร้น้ำใจ

รอให้ไปถึงโรงเรียน ได้ลองใช้เวทมนตร์ด้วยตัวเองแล้ว พวกเขาก็จะเข้าใจเองว่าไม้กายสิทธิ์ที่เหมาะสมนั้นสำคัญกับพ่อมดแม่มดแค่ไหน

[จบแล้ว]