บทที่ 6 - ทำไมถึงมาว่ากันได้นะ

บทที่ 6 - ทำไมถึงมาว่ากันได้นะ

◉◉◉◉◉

เดือนสิงหาคมผ่านไปอย่างรวดเร็ว

วันที่หนึ่งกันยายน โอลิแวนเดอร์ก็ส่งซีเลนไปที่สถานีรถไฟคิงส์ครอสในตรอกแห่งหนึ่งตั้งแต่เช้าตรู่ด้วยรถเมล์อัศวินราตรี

“เกินไปจริงๆ วันนี้เป็นวันเปิดเทอมวันแรกของเธอแท้ๆ แต่การ์เรียนกับลิล่ายังไม่ส่งจดหมายมาสักฉบับเลย”

นี่เป็นครั้งที่สามแล้วที่โอลิแวนเดอร์บ่นเรื่องลูกชายกับลูกสะใภ้ของเขาในวันนี้ ดูออกเลยว่าเขาไม่พอใจอย่างมาก

แต่ซีเลนกลับไม่ได้ใส่ใจอะไร

“พวกนักพฤกษศาสตร์ก็เป็นแบบนี้แหละครับ เพื่อจะได้เห็นดอกไม้บานสักครั้ง รอเป็นเดือนๆ ก็เป็นเรื่องปกติ คุณปู่ยังไม่ชินอีกเหรอครับ”

“ฉันแค่รู้สึกว่ามันไม่ยุติธรรมกับเธอ” โอลิแวนเดอร์ถอนหายใจ “วันนี้เป็นวันสำคัญแท้ๆ”

“คุณปู่คิดมากไปแล้วครับ” ซีเลนบอก เขาไม่ได้สนใจเรื่องนี้จริงๆ

“เธอพูดแบบนี้ได้ก็ดีแล้ว”

ในขณะที่ซีเลนกำลังคิดว่าจะปลอบใจปู่ที่กำลังเดือดร้อนแทนเขาอย่างไรดี ไหล่ของเขาก็ถูกตบอย่างแรง

“ในเมื่อเป็นอย่างนั้น ฉันก็ส่งเธอถึงแค่ตรงนี้นะ” ท่ามกลางสายตาที่ไม่อยากจะเชื่อของซีเลน โอลิแวนเดอร์ก็หยิบไม้กายสิทธิ์ของตัวเองออกมา

“เมื่อคืนคุณดรูว์เขียนจดหมายมาบอกฉันว่าเขาเจอป่าสนที่มีโบวทรัลเกิลอาศัยอยู่ที่ดอร์เซต เป็นป่าสนอายุสามร้อยปีขึ้นไปทั้งนั้น ฉันต้องรีบไปดู”

“ถ้างั้นก็ ขอให้โชคดีนะ”

ไม่เปิดโอกาสให้ซีเลนได้พูดอะไรเลย พอพูดจบ โอลิแวนเดอร์ก็หายตัวไปในทันที

“เหมียว~อ๊าว~”

ทอมเพิ่งเคยเห็นพ่อมดใช้การหายตัวเป็นครั้งแรก มันตกใจกับการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันจนหลังโก่ง ขนทั้งตัวลุกชัน

จะว่าไปแล้ว ทอมคือชื่อที่ซีเลนตั้งให้แมวลายของเขา ไม่มีความหมายพิเศษอะไร เขาแค่รู้สึกว่าแมวต่างประเทศก็ควรจะชื่อทอม

“ไม่เป็นไรนะ ใจเย็นๆ” ซีเลนที่ได้สติกลับมาก็ปลอบสัตว์เลี้ยงของตัวเองเบาๆ “ไม่มีช่างทำไม้กายสิทธิ์คนไหนจะต้านทานเสน่ห์ของโบวทรัลเกิลได้หรอก โดยเฉพาะฝูงโบวทรัลเกิลที่เพิ่งถูกค้นพบใหม่ เขาทำแบบนี้ก็เป็นเรื่องปกติ”

พูดให้ถูกก็คือ โอลิแวนเดอร์ไม่ได้สนใจโบวทรัลเกิล แต่สนใจต้นไม้ที่พวกมันอาศัยอยู่ต่างหาก

ไม่ใช่ว่าไม้ทุกท่อนจะสามารถนำมาทำเป็นไม้กายสิทธิ์ได้ เวทมนตร์ไม่ได้ง่ายขนาดนั้น มันมีข้อกำหนดมากมาย

หนึ่งในนั้นที่สำคัญที่สุดและจะมองข้ามไปไม่ได้เลยก็คือ ต้องได้รับการยอมรับจากโบวทรัลเกิล

ต้องมีโบวทรัลเกิลมาทำรังอยู่บนนั้นเท่านั้น ถึงจะสามารถนำกิ่งไปทำไม้กายสิทธิ์ได้ ไม่อย่างนั้นก็เป็นแค่ของเสีย ถึงจะอายุดีแค่ไหนก็ไม่มีประโยชน์…โอ้ ยกเว้นไม้เลือดมังกร เจ้านั่นได้รับการยอมรับจากโบวทรัลเกิลร้อยเปอร์เซ็นต์แน่นอน เพียงแต่พวกมันไม่กล้าไปอาศัยอยู่เท่านั้นเอง

ปัจจุบันในอังกฤษ ต้นไม้สำหรับทำไม้กายสิทธิ์คุณภาพดีแบบนี้เหลือน้อยมากแล้ว โอลิแวนเดอร์อยากจะหาวัตถุดิบก็ต้องไปต่างประเทศ

นี่ก็เป็นเหตุผลที่เขารีบไป

ซีเลนมองไปรอบๆ โชคดีที่ตรอกที่พวกเขาอยู่ค่อนข้างเปลี่ยว และไม่มีมักเกิ้ลอยู่แถวนี้

ราวกับจะเข้าใจคำพูดของซีเลน ทอมก็ค่อยๆ สงบลง แล้วขดตัวกลับไปบนกระเป๋าเดินทางอีกครั้ง

…

ซีเลนเดินเข้าไปในสถานีรถไฟคิงส์ครอส หารถเข็น แล้วเดินไปทางชานชาลาที่เก้า

ถึงแม้จะมาเป็นครั้งแรก แต่สถานที่ที่มีชื่อเสียงอย่างชานชาลา 9 ¾ ซีเลนย่อมไม่คุ้นเคยอยู่แล้ว

ใช้เวลาเพียงสิบนาที เขาก็หาจุดหมายเจอ…ระหว่างชานชาลาที่เก้ากับสิบ เป็นพื้นที่เล็กๆ ที่ถูกร่ายคาถามักเกิ้ลขับไล่ไว้

ตอนที่เขาไปถึง เด็กชายหน้ากลมคนหนึ่งกำลังเดินเข้าไปใกล้กำแพงกั้นอย่างระมัดระวัง เขาเดินช้ามาก เหมือนกลัวว่าจะชนหัว

แต่การกระทำนี้กลับทำให้หญิงชราแต่งตัวประหลาดคนหนึ่งที่อยู่ข้างๆ ไม่พอใจ

“อย่าทำตัวขี้ขลาดสิ เนวิลล์ พุ่งเข้าไปเลย เร็วๆ เข้า” คุณนายลองบัตทอมตวาดเสียงดัง เด็กชายตกใจจนพุ่งเข้าใส่กำแพงกั้น แล้วก็หายตัวไป

ไม่สิ จะว่าพุ่งเข้าไปก็ไม่ถูก ซีเลนรู้สึกว่าเขาเหมือนกับตกใจจนยืนไม่อยู่มากกว่า เลยล้มเข้าไปพร้อมกับรถเข็น

แต่คุณนายลองบัตทอมดูเหมือนจะไม่เห็น เธอดูพอใจกับการตัดสินใจที่เด็ดขาดของเด็กชายคนนั้นมาก พยักหน้าอย่างพึงพอใจ

ขณะเดียวกันเธอก็สังเกตเห็นซีเลนที่อยู่ข้างๆ

“เธอก็จะนั่งรถไฟไปฮอกวอตส์เหมือนกันใช่ไหม”

ซีเลนพยักหน้า รู้สึกว่าเธอค่อนข้างจะเลอะเลือนไปหน่อย

มาที่สถานีรถไฟคิงส์ครอสเวลานี้ ถ้าไม่ใช่ไปฮอกวอตส์ จะมาเที่ยวเหรอ

“ปีไหนแล้ว”

“ปีหนึ่งครับ” ซีเลนตอบตามความจริง

“เนวิลล์ก็ปีหนึ่งเหมือนกัน” คุณนายลองบัตทอมมองซีเลนอีกครั้ง ถึงได้สังเกตว่าเขามาคนเดียว

“คนเดียวเหรอ เป็นครอบครัวมักเกิ้ลที่รับเวทมนตร์ไม่ได้อีกแล้วสินะ ฮะ ทุกปีก็มีเรื่องแบบนี้”

“เอาล่ะเด็กน้อย ถ้าเธอกำลังหาชานชาลาอยู่ล่ะก็…” เธอชี้ไปที่กำแพงกั้นตรงหน้า “พุ่งเข้าไปก็ถึงแล้ว ถ้ากลัวก็หลับตาซะ”

เธอคงจะเข้าใจอะไรผิดไปแล้ว

ซีเลนอ้าปาก อยากจะอธิบาย แต่ลังเลอยู่ครู่หนึ่งก็เปลี่ยนคำพูดไปว่า

“อา ขอบคุณครับ”

ก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร ซีเลนแสร้งทำเป็นเพิ่งเข้าใจ แล้วเข็นรถพุ่งเข้าใส่กำแพงกั้น

ในวินาทีที่ทะลุผ่านชานชาลาไป

“หวังว่าเธอกับเนวิลล์จะถูกคัดสรรไปอยู่บ้านกริฟฟินดอร์นะ นั่นเป็นบ้านที่ดีที่สุด”

หลังจากนั้น ภาพตรงหน้าก็เปลี่ยนไปในทันที

ซีเลนไม่ได้สนใจเรื่องพวกนี้เลย ในหัวของเขายังคงดังก้องไปด้วยคำพูดเมื่อครู่นี้

ถูกคัดสรรไปอยู่บ้านกริฟฟินดอร์…

ฟังดูแย่มาก

ซีเลนรู้สึกไม่ดีขึ้นมาทันที…เขาเป็นช่างทำไม้กายสิทธิ์นะ ไม่ว่าจะแกะสลักอักษรรูนบนตัวไม้ หรือจะปั้นวัสดุให้เป็นแกนกลาง ล้วนเป็นงานฝีมือที่ละเอียดอ่อนทั้งสิ้น

ในการทำงานเหล่านี้ ความอดทน ความละเอียดรอบคอบ และความใจเย็น ล้วนเป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้ บางครั้งเพื่อที่จะปั้นแกนกลางที่สมบูรณ์แบบสักอัน นั่งอยู่ในห้องทั้งวันก็เป็นเรื่องปกติ

แต่กริฟฟินดอร์เป็นที่แบบไหนล่ะ ร่างกายไปไวกว่าสมอง พูดกันไม่ถึงสามคำก็ชักไม้กายสิทธิ์ออกมาสู้แล้ว ถึงแม้จะไม่ใช่ทุกคนที่เป็นแบบนี้ แต่จะบอกว่าเป็นค่ายใหญ่ของพวกบ้าบิ่นก็คงไม่ผิด

ให้เขาไปอยู่กับกริฟฟินดอร์เนี่ยนะ

อย่ามาว่ากันแบบนี้สิ มันฟังดูแย่มากจริงๆ

ซีเลนหันกลับไปมองกำแพงกั้น อยากจะถอยกลับไปบอกให้เธอเปลี่ยนคำอวยพร…เขาไปอยู่กริฟฟินดอร์ไม่ได้จริงๆ ไม่งั้นต้องโดนคนในวงการหัวเราะเยาะแน่

แต่ความคิดนี้เพิ่งจะผุดขึ้นมา ก็มีคนเข้ามาจากข้างหลังอีก ซีเลนก็เลยต้องเดินต่อไปข้างหน้าเพื่อเปิดทางให้คนมาใหม่

“โอ้ ขอโทษที ไม่ได้ชนใช่ไหม” รถเข็นคันหนึ่งเฉี่ยวแขนของซีเลนไป

“อา ไม่เป็นไรครับ” ซีเลนเบี่ยงตัวหลบเล็กน้อย แล้วก็ได้ยินอีกฝ่ายพูดต่อว่า

“เธอเป็นนักเรียนใหม่สินะ ในฐานะพรีเฟ็ค ฉันต้องเตือนเธอว่าอย่าหยุดอยู่ที่หน้าชานชาลา แบบนี้จะขวางทางคนอื่น”

“ทราบแล้วครับ” ซีเลนมองไปที่เด็กชายผมแดงใส่แว่นตากรอบเขาสัตว์ตรงหน้า กับท่าทีที่เขาจับเข็มกลัดพรีเฟ็คบนอกเสื้อถึงสามครั้งในครึ่งนาที

เพอร์ซี่ วีสลีย์ คนรู้จักนี่เอง แต่ดูเหมือนเขาจะจำตัวเองไม่ได้

ซีเลนไม่ได้พูดอะไร

ปกติโดนด่าโดยไม่มีเหตุผลก็หงุดหงิดอยู่แล้ว นี่ยังมาเจอคนที่เอาแต่พูดว่าฉันเป็นพรีเฟ็คอยู่ตลอดเวลาอีก ยิ่งหงุดหงิดเข้าไปใหญ่

ทะเลาะกันคงเป็นไปไม่ได้ เขาไม่ใช่คนหยาบคายแบบนั้น

“พรีเฟ็คเป็นอีกชื่อหนึ่งของเด็กชายหัวโตเหรอ ฮะ นายชอบก็ดีแล้ว” ซีเลนจ้องไปที่เข็มกลัดของเขาแล้วเลิกคิ้วขึ้น ทำหน้าเหมือนมองโทรลล์ แล้วหันหลังเดินจากไป เกือบจะยกมือขึ้นปิดจมูกแล้ว

เขาก็แค่เด็กใหม่ที่ยังไม่ได้เข้าเรียนเท่านั้นเอง จะไปรู้ได้ยังไงว่าพรีเฟ็คคืออะไร ไม่มีปัญหาอะไรเลย

ยิ่งไปกว่านั้น เข็มกลัดของเขาก็เป็น “เด็กชายหัวโต” จริงๆ

หน้าของเพอร์ซี่แดงก่ำขึ้นมาทันที ที่แย่ไปกว่านั้นคือ กระบวนการทั้งหมดนี้ถูกน้องชายสองคนของเขา เฟร็ดกับจอร์จเห็นเข้าพอดี ทั้งสองคนอยู่ที่ทางเข้าชานชาลา หัวเราะกันจนตัวงอ

“ต้องเป็นพวกนายสองคนที่มาทำอะไรกับเข็มกลัดพรีเฟ็คของฉันแน่ๆ”

“พูดจาเหลวไหล”

“พวกเราไม่ได้ทำ”

“ฉันจะไปฟ้องแม่”

ทางเข้าชานชาลาครึกครื้นขึ้นมาทันที แต่ทั้งหมดนี้ไม่เกี่ยวกับซีเลนแล้ว ตอนนี้เขาหิ้วกระเป๋าเดินทางขึ้นรถไฟไปแล้ว

[จบแล้ว]