บทที่ 2 - ตำนานสีทอง

บทที่ 2 - ตำนานสีทอง

◉◉◉◉◉

“ฮันนาห์ อับบอต ใช่ไหม”

ช่วงสิ้นเดือนกรกฎาคมในตรอกไดแอกอนนั้นคึกคักยิ่งกว่าเดิม ซีเลนที่ช่วยดูแลร้านอยู่ ชะโงกหน้าออกมาจากเคาน์เตอร์ ทักทายเด็กหญิงผมเปียสีทองสองข้างที่ยืนอยู่

“ขอโทษนะ คือว่า…เราเคยรู้จักกันมาก่อนเหรอ” ฮันนาห์ในวัยสิบเอ็ดปีเงยหน้าขึ้นอย่างไม่รู้ตัว เธอพยายามเพ่งมองพ่อมดน้อยที่ดูอายุคราวเดียวกับเธอ

เขาเป็นเด็กชายที่หน้าตาดีมากจริงๆ ใบหน้าเกลี้ยงเกลามีแก้มยุ้ยๆ แบบเด็กติดอยู่นิดหน่อย ผมสีดำหยักศกเล็กน้อยระต้นคออย่างไม่เป็นทรง ดูราวกับว่าเพิ่งแข่งควิดดิชสุดระทึกจบไปหมาดๆ

ไม่ต้องสงสัยเลยว่าในบรรดาเด็กวัยเดียวกันที่ฮันนาห์เคยพบเจอ พนักงานตัวน้อยคนนี้ดูดีที่สุด

แต่เธอไม่รู้จักเขาเลย ไม่มีความทรงจำเกี่ยวกับเขาแม้แต่น้อย

“ก่อนหน้านี้ไม่รู้จักกันหรอก แต่หลังจากนี้เราอาจจะได้เป็นเพื่อนร่วมชั้นกันนะ ฉันเองก็เป็นนักเรียนใหม่ของฮอกวอตส์ปีนี้เหมือนกัน” ซีเลนบอก

“ส่วนที่ว่าทำไมฉันถึงรู้จักเธอ…” เขาหยิบสมุดปกหนังวัวที่วางอยู่ข้างๆ ขึ้นมา เปิดพลิกดูอย่างรวดเร็ว

“อ้อ เจอแล้ว คุณอับบอตได้นัดไว้เมื่อวานว่าจะมาที่ร้านตอนสิบโมง เพื่อเลือกไม้กายสิทธิ์อันใหม่ให้ลูกสาว ฉันพูดถูกไหม”

“ใช่แล้ว” พ่อมดร่างสูงคนหนึ่งเดินเข้ามาหาซีเลน พลางขมวดคิ้วเล็กน้อย

“แต่ฉันจำได้ว่าเจ้าของร้านนี้คือคุณโอลิแวนเดอร์…”

“ร้านไม้กายสิทธิ์โอลิแวนเดอร์ ปู่ของฉันยังไม่ได้ขายร้านนี้ไป ไม่ต้องห่วงเลยครับ” ซีเลนพูดกลั้วหัวเราะ

เมื่อได้ยินดังนั้น ชายคนนั้นก็พยักหน้ารับและถอนหายใจอย่างโล่งอก

พวกเขาตั้งใจมาซื้อไม้กายสิทธิ์ให้ลูกสาวที่จะเข้าเรียนที่ฮอกวอตส์ แต่ใครจะคิดว่าพอเดินเข้ามาในร้านที่คุ้นเคย กลับเจอกับพ่อมดที่ไม่เคยเห็นหน้ามาก่อน

มีอยู่ชั่ววูบหนึ่งที่เขาถึงกับสงสัยว่าร้านนี้เปลี่ยนเจ้าของไปแล้วหรือเปล่า

ไม่ใช่ว่าเขาตื่นตูมเกินเหตุ แต่เป็นเพราะในความทรงจำของเขา โอลิแวนเดอร์ไม่เคยจ้างพนักงานเลยสักคน ไม่ว่าจะทำไม้กายสิทธิ์หรือขาย ทุกอย่างล้วนลงมือทำด้วยตัวเองทั้งสิ้น

ตั้งแต่สมัยที่เขาเรียนก็เป็นแบบนั้น และเป็นเช่นนั้นมาตลอดหลายสิบปีไม่เคยเปลี่ยน

แต่ว่า…

เขานึกถึงคำที่พ่อมดน้อยคนนั้นใช้เรียกโอลิแวนเดอร์เมื่อสักครู่นี้

“เมื่อกี้นายบอกว่าปู่ของนายเหรอ” ชายคนนั้นถามด้วยความสงสัย

“ผมซีเลน โอลิแวนเดอร์ครับ” ซีเลยื่นมือออกไป

“อา… ยินดีที่ได้รู้จัก”

ชายคนนั้นไม่ได้แปลกใจเพราะเห็นว่าซีเลนยังเด็ก เขายื่นมือออกไปจับอย่างจริงจังเช่นกัน

“ดูจากอายุแล้ว การ์ริกน่าจะเป็นปู่ของเธอสินะ แปลกจริง ทำไมฉันไม่เคยเห็นเธอมาก่อนเลย”

“คงเป็นเพราะไม่ค่อยมีใครกลับมาที่ร้านไม้กายสิทธิ์ซ้ำสองล่ะมั้งครับ” ซีเลนยักไหล่

“อา จริงด้วยสินะ” ชายคนนั้นนึกขึ้นได้

ก็จริงอยู่ ร้านไม้กายสิทธิ์ไม่เหมือนร้านค้าอื่นๆ เขาเองก็ไม่ได้มาที่นี่สิบกว่าปีแล้ว ที่มาวันนี้ก็เพราะลูกสาวของเขาต้องเข้าฮอกวอตส์และต้องการไม้กายสิทธิ์เป็นของตัวเอง

“ปัง”

ทันใดนั้น ศีรษะที่ผมเผ้ายุ่งเหยิงก็โผล่ออกมาจากชั้นวางของด้านหลัง เกือบจะชนเข้ากับชั้นวางอีกอันเข้าให้

“คุณโอลิแวนเดอร์” ชายคนนั้นเอ่ยถามอย่างหยั่งเชิง

“คุณลูกค้า…” โอลิแวนเดอร์เงยหน้าขึ้น “ต้องขออภัยอย่างสูง กรุณารอสักครู่นะครับ ผมมาเดี๋ยวนี้”

เขาถือกล่องเก่าๆ ที่ฝุ่นจับเขรอะ เดินตรงมาที่เคาน์เตอร์อย่างรวดเร็ว พร้อมกับพึมพำกับตัวเองว่า

“เจอจนได้ ฉันรู้ว่าฉันต้องจำไม่ผิดแน่ๆ ก็มันเพิ่งจะผ่านไปแค่สิบปีเองนี่นา”

“คุณปู่พูดว่าอะไรนะครับ” ซีเลนไม่ได้ยินจึงถามขึ้น ขณะเดียวกันก็มองไปที่กล่องในมือของปู่ซึ่งเปิดอยู่แล้ว “นี่คือของที่คุณปู่หามาตั้งสองวันเหรอครับ”

[ไม้ฮอลลี่ ขนนกฟีนิกซ์ สิบเอ็ดนิ้ว]

[สถานะ: สมบูรณ์แบบ]

[คุณสมบัติ: ความกล้าหาญแห่งคุณธรรม: เวทมนตร์ดำ -10% เวทมนตร์ขาว +10%]

[ปลดอาวุธ: คาถาปลดอาวุธ +20%]

[แกนกลางคู่ขนาน: แกนกลางเดียวกันให้กำเนิดไม้กายสิทธิ์สองอันที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง เมื่อพวกมันมาพบกัน จะเกิดการเปลี่ยนแปลงอันน่าอัศจรรย์]

ซีเลนอดไม่ได้ที่จะเลิกคิ้วขึ้น

ต้องยอมรับว่าไม้กายสิทธิ์อันนี้มันสุดยอดจริงๆ เป็นของใหม่ที่ไม่เคยใช้งานแต่กลับมีคุณสมบัติพิเศษถึงสามอย่าง เรียกได้ว่าเหนือกว่าไม้กายสิทธิ์เก้าสิบเก้าเปอร์เซ็นต์ในร้านเลยทีเดียว

ถ้ามีระดับสีบอก ไม้กายสิทธิ์ฮอลลี่อันนี้อย่างน้อยก็ต้องเป็นระดับตำนานสีทอง ของเทพชัดๆ

ซีเลนมองตาเป็นมัน แต่เขาก็รู้ดีว่าไม้กายสิทธิ์อันนี้มีเจ้าของเพียงคนเดียวเท่านั้น คนอื่นใช้ไม่ได้

ไม่อยากเห็นให้รกตา ซีเลนจึงหันหน้าหนีไปทางอื่น

โอลิแวนเดอร์กะพริบตา แม้จะรู้สึกว่าท่าทีของซีเลนดูแปลกๆ แต่เขาก็ไม่ได้ใส่ใจ แค่รีบเข้าสู่โหมดทำงานอย่างรวดเร็ว

“โอ้ ไม้ซานจา สิบเอ็ดนิ้ว เอ็นหัวใจมังกร ใช่เลย ทุกอย่างเหมือนกับเมื่อวานไม่มีผิด…”

…

การซื้อขายครั้งนี้จบลงด้วยความพึงพอใจของทั้งสองฝ่าย สิบนาทีต่อมา แม่มดน้อยฮันนาห์ก็เดินออกจากร้านไปอย่างร่าเริงพร้อมกับไม้กายสิทธิ์อันใหม่ของเธอ

ส่วนโอลิแวนเดอร์ก็จดชื่อและข้อมูลไม้กายสิทธิ์ของเธอลงในสมุดบันทึกอย่างละเอียด นี่คือกิจวัตรที่เขาทำมาหลายปี

ซีเลนหันกลับมามองกล่องใบนั้น

“นั่นก็ไม้กายสิทธิ์เหรอครับ”

“ใช่” โอลิแวนเดอร์เงยหน้าขึ้นตอบ

“มันมีอะไรพิเศษเหรอครับ ถึงกับต้องไปค้นมาจากในโกดัง” ซีเลนสงสัย

“ถ้าจะบอกว่าพิเศษ… ก็คงพูดแบบนั้นได้” โอลิแวนเดอร์ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพยักหน้า “ฉันมีลางสังหรณ์ว่าเจ้าของไม้กายสิทธิ์อันนี้ใกล้จะมาถึงแล้ว”

เขาทำท่าทางลึกลับ ในแววตามีประกายความตื่นเต้นอย่างปิดไม่มิด

ซีเลนกำลังจะถามต่อ แต่ก็ถูกขัดจังหวะด้วยเสียงกระดิ่งใสๆ

เสียงมาจากกระดิ่งที่แขวนอยู่หลังประตู มีคนเข้ามาในร้าน

“ไม่ได้นะรอน เราไม่มีเงินซื้อไม้กายสิทธิ์ใหม่ให้ลูกแล้ว แม่ว่าไม้กายสิทธิ์ของชาร์ลีก็น่าจะดีอยู่แล้ว”

“ดีเหรอครับ” เด็กชายคนหนึ่งร้องเสียงแหลม ชี้มืออย่างตื่นเต้น “แม่ดูสิ ขนยูนิคอร์นจะโผล่ออกมาอยู่แล้ว”

ครอบครัวหนึ่งเดินเข้ามาอย่างเสียงดังจอแจ คนที่เดินนำหน้าเป็นแม่มดร่างท้วม ตามด้วยชายผมแดงร่างสูงโปร่ง และเด็กอีกหกคน

เด็กเยอะขนาดนี้ แถมยังผมแดงกันทั้งบ้าน ซีเลนจึงรู้ได้ทันทีว่าพวกเขาเป็นใคร

ครอบครัววีสลีย์ มีแต่พวกเขาเท่านั้นแหละที่ไม่มีเงินซื้อไม้กายสิทธิ์ให้นักเรียนใหม่

แต่การที่คนเข้ามาเยอะขนาดนี้ ทำให้ร้านที่เล็กอยู่แล้วดูแน่นขนัดขึ้นมาถนัดตา

“พวกเราดูจะเยอะไปหน่อยนะ” ชายที่มาด้วยกันมองซ้ายมองขวา “เฟร็ด จอร์จ ช่วยไปร้านหนังสือมือสองซื้อหนังสือเรียนชุดใหม่ให้รอนหน่อยได้ไหม”

“ยินดีเลยครับพ่อ” เสียงที่เหมือนกันเป๊ะดังมาจากฝาแฝดที่หน้าตาเหมือนกันอย่างกับแกะ

พวกเขามองหน้ากัน ยิ้มเจ้าเล่ห์ แล้วหันหลังวิ่งออกจากร้านไป

ส่วนพวกเขาจะไปร้านหนังสือมือสองอย่างว่าง่ายหรือไม่นั้น ซีเลนคาดว่าคงจะไม่

ฝาแฝดวีสลีย์ผู้โด่งดัง จะไปทำเรื่องธรรมดาๆ อย่างเชื่อฟังได้ยังไงกัน

“พ่อครับ ผมอยากไปที่อื่น” เด็กอีกคนที่สวมแว่นตากรอบเขาสัตว์พูดขึ้น

“ได้เลยลูกรัก ไปสิ” แม่มดที่อยู่หน้าสุดหันมาพูด “ได้จังหวะพอดี เจ้าลองคิดดูสิว่าอยากได้ของขวัญอะไร”

“ผมก็อยากได้ของขวัญเหมือนกัน” เด็กชายคนเล็กสุดพึมพำ

“ถ้ารอนได้เป็นพรีเฟ็คเหมือนกัน แม่ก็จะซื้อของขวัญให้เหมือนกันจ้ะ”

ขณะที่คุยกัน พวกเขาก็เดินมาถึงหน้าเคาน์เตอร์พอดี

“สวัสดีตอนเช้าครับ” โอลิแวนเดอร์ยิ้มอย่างเป็นมิตร

“ดีใจที่ได้พบพวกคุณอีกครั้ง มอลลี่ วีสลีย์ อาร์เธอร์ วีสลีย์ นี่เราเจอกันเป็นครั้งที่เท่าไหร่แล้วนะ”

“ถ้าฉันจำไม่ผิด นี่เป็นครั้งที่หกแล้วล่ะ” คุณวีสลีย์เดินเข้ามา “แล้วคุณก็สามารถบอกวัสดุไม้กายสิทธิ์ของฉันกับมอลลี่ได้อย่างแม่นยำทุกครั้ง ไม่เคยพลาดเลยแม้แต่หนเดียว”

ซีเลนสังเกตเห็นว่าปู่ของเขาที่กำลังจะอ้าปากพูดอยู่แล้วเชียว กลับต้องหุบปากลงทันที ราวกับมีอะไรจุกอยู่ที่คอ

[จบแล้ว]