บทที่ 39 - คำนวณไม่เป็น

บทที่ 39 - คำนวณไม่เป็น

คนตาเดียวยันดาบไว้ ยังคงยืนนิ่งอยู่บนบันไดเหมือนเทพทวารบาล

แต่เลือดสดๆ ได้ชโลมอาภรณ์ของเขาจนชุ่มโชกแล้ว

ฟางเค่อรออยู่ครู่ใหญ่ จึงโบกมือเบาๆ พลทหารคนหนึ่งรีบเข้าไป ตรวจลมหายใจและชีพจรของคนตาเดียวอย่างละเอียด

นายกอง สิ้นลมแล้ว

พลทหารกลับมารายงาน

ฟางเค่อมองหยางเกอแวบหนึ่ง โบกมือค้นหาต่อไป อย่าให้คนร้ายหนีรอดไปได้แม้แต่คนเดียว พวกเจ้าสองคน เข้าไปดู อย่าทำให้คนข้างในตกใจ

ขอรับ

พลทหารทั้งหมดรับคำสั่ง ค้นหาสวนหลังบ้านต่อไป

พลทหารสองคนถือคบเพลิงก้าวข้ามคนตาเดียว ผลักประตูห้องด้านหลังเขาเบาๆ

ฟู่

หยางเกอผ่อนลมหายใจออกมาหนักๆ ฝืนยิ้มกล่าวคนเหล่านี้ โหดเหี้ยมเช่นนี้มาตลอดหรือ

ศพคนที่เขาเห็นในวันนี้

มากกว่าที่เขาเคยเห็นมาทั้งชีวิตเสียอีก

ฟางเค่อตอบคนประเภทนี้ก็เป็นเช่นนี้ โหดเหี้ยมกับผู้อื่น โหดเหี้ยมกับตนเอง แกว่งมีดใส่ผู้อื่นไม่กะพริบตา แกว่งมีดใส่ตนเองก็ไม่กะพริบตาเช่นกัน

ในใจหยางเกอบอกไม่ถูกว่าเป็นรสชาติใด ไม่รู้จะกล่าวอะไรดี

ในตอนนั้นเอง พลทหารคนหนึ่งที่เข้าไปตรวจค้นในห้องก็วิ่งกลับมารายงานอย่างรวดเร็ว ประสานมือรายงานนายกอง ข้างในมีเพียงเด็กผู้หญิงคนเดียว เพิ่งตื่นขึ้นมา

หยางเกอก้าวเท้าเดินเข้าไปในห้องอย่างรวดเร็ว ตอนเดินผ่านศพคนตาเดียว เขาเอี้ยวหน้ามองแวบหนึ่ง กล่าวภายหลังเก็บศพคนผู้นี้แยกกับคนร้ายคนอื่น

ฟางเค่อรับคำ

หยางเกอก้าวเท้าเข้าสู่ห้องที่ทั้งเตี้ยทั้งเก่าหลังนี้

ทันใดนั้น กลิ่นอับชื้นรุนแรงก็โชยปะทะหน้าเข้ามา

หยางเกอขมวดคิ้วตามสัญชาตญาณ จากนั้นก็มองสำรวจห้องนี้ด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย

เขารู้ว่ากลิ่นนี้เกิดจากขื่อคานไม้และเฟอร์นิเจอร์ไม้ที่ชื้นจนขึ้นรา ประกอบกับอากาศถ่ายเทไม่ดี อบอวลจนเกิดกลิ่น

ก่อนหน้านี้ในห้องเล็กๆ โทรมๆ ก็มีกลิ่นนี้เช่นกัน แต่กลิ่นอับในห้องนี้ กลับฉุนกว่าห้องเล็กๆ โทรมๆ เสียอีก

เขามองสำรวจอย่างละเอียดอีกครั้ง เห็นว่าการตกแต่งภายในห้องนี้เรียบง่ายมาก ด้านหนึ่งเป็นเตียงไม้ขนาดใหญ่รวม อีกด้านหนึ่งเป็นที่วางอ่างล้างหน้าเก่าๆ หลายอัน ในมุมห้องยังมีถังปัสสาวะทิ้งอยู่หลายใบ

หยางเกอเข้าใจทันที ที่นี่น่าจะเป็นห้องนอนของคนรับใช้ชั้นล่างในจวนนายอำเภอ

กล่าวให้ชัดเจนยิ่งขึ้น น่าจะเป็นห้องนอนของคนรับใช้ชั้นต่ำที่สุดในจวนนายอำเภอ

อำเภอลู่ถิงก็ไม่ได้ใหญ่โตอะไร เขาอยู่ที่นี่มาเกือบปี ย่อมเคยเห็นข้ารับใช้ในจวนนายอำเภอ คนเหล่านั้น ไปกินข้าวที่โรงเตี๊ยมเย่ว์ไหลล้วนไม่ต้องจ่ายเงิน

พลทหารที่รออยู่ในห้อง มือหนึ่งถือคบเพลิง มือหนึ่งถือดาบประจำตำแหน่งยืนอยู่ด้านในสุดของเตียงรวม แสงไฟที่สั่นไหว ส่องให้เห็นผ้าห่มบางๆ ที่มุมเตียงรวมซึ่งขดตัวเป็นก้อน สั่นเทาเหมือนแกลบร่อน

หยางเกอเห็นดังนั้น ก็ยื่นดาบประจำตำแหน่งให้ฟางเค่อข้างหลังตามใจชอบ ชะลอฝีเท้าเดินเข้าไปช้าๆ

พลทหารเห็นเขาเข้ามา ก้มตัวรายงานนายกอง เด็กผู้หญิงคนนี้บอกว่านางถูกคนข้างนอกนั่นซัดจนสลบ ถามอะไรก็ไม่รู้

หยางเกอมองไปที่ก้อนผ้าห่มที่สั่นเทาอยู่ กล่าวด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนลงแม่นาง พวกเราเป็นคนของทางการ ไม่ใช่คนร้าย ในจวนท่านเจ้าคุณเกิดเรื่อง พวกเรามาสืบคดี เจ้าอย่ากลัว ออกมาข้าถามเจ้าสักสองสามคำ

บางทีอาจเป็นเพราะสถานะคนของทางการได้ผล ผ้าห่มผืนเล็กสั่นน้อยลงแล้ว

ศีรษะเล็กๆ ผมสีเหลืองซีด ค่อยๆ ยื่นออกมาครึ่งหนึ่งจากผ้าห่มผืนเล็ก เผยให้เห็นดวงตาเล็กๆ คู่หนึ่งที่สุกใสเป็นประกาย มองสำรวจทุกคนในห้องด้วยความหวาดกลัว

นางเพิ่งตื่นขึ้นมาก็เห็นชายฉกรรจ์สองคนถือดาบยาวขาววับยืนอยู่ข้างๆ ทำให้นางตกใจกลัวอย่างมาก

หยางเกอเอี้ยวตัว อาศัยแสงไฟชี้ไปที่ชุดปักลายบนตัวเขาเห็นหรือไม่ ชุดของทางการ

ดวงตาเล็กๆ กลับไม่ได้มองชุดของเขา แต่จ้องมองดวงตาของเขาอยู่หลายลมหายใจ จึงรีบพลิกตัวลุกขึ้น คุกเข่าบนเตียงโขกศีรษะให้หยางเกอบ่าวหญิงคารวะท่านผู้ใหญ่

นี่เป็นเด็กสาวหน้าตาไม่น่าดูนัก ทั้งผอมทั้งดำ ดูเหมือนจะขาเป๋เล็กน้อยด้วย

หยางเกอเข้าไปประคองนางขึ้น คิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วถามในจวนพวกเจ้ามีชายชราตาบอดข้างหนึ่ง เจ้าจำได้หรือไม่

เด็กสาวพยักหน้าอย่างหวาดๆตอบท่านผู้ใหญ่ บ่าวหญิงจำได้ นั่นคือคนเลี้ยงม้าคนใหม่ของจวน พวกเราเรียกเขาว่าท่านลุงหวัง

หยางเกอใจเต้นแรง รีบถามต่อคนใหม่ มานานเท่าไหร่แล้ว

เด็กสาวตอบกลับท่านผู้ใหญ่ น่าจะมาเมื่อสองวันก่อนเทศกาลไหว้พระจันทร์ วันที่พวกเขาเข้าจวน ท่านผู้เฒ่าใหญ่ยังให้รางวัลอาหารแก่พวกเรามากมาย

พวกเขา

หยางเกอจับประเด็นสำคัญมีกี่คน มาพร้อมกันทั้งหมดหรือไม่

เด็กสาวพยายามนึกอยู่ครู่หนึ่ง ใบหน้าเล็กๆ แดงก่ำด้วยความกระวนกระวายท่านผู้ใหญ่ บ่าวหญิงก็ไม่ทราบ บ่าวหญิงก็เคยเห็นพวกเขาเพียงสองสามครั้งเท่านั้น

อย่าเพิ่งรีบร้อน ไม่รู้ก็ไม่เป็นไร

หยางเกอปลอบโยนเด็กสาวที่กระวนกระวายจนเกือบจะร้องไห้ออกมาเบาๆในจวนพวกเจ้าเกิดเรื่องร้าย เจ้าอาจจะอยู่ที่นี่ต่อไปไม่ได้แล้ว เจ้าอยู่ที่นี่รอก่อน เดี๋ยวจะมีคนของเราพาเจ้าไปที่อื่น ภายหลังยังมีบางเรื่องต้องให้เจ้าช่วย

เด็กสาวมีสีหน้าหวาดหวั่น แต่ก็ไม่กล้าถาม

หยางเกอหันหลังเดินออกไป เดินไปได้สองก้าวก็พลันนึกเรื่องหนึ่งขึ้นมาได้ หันกลับมาถามเด็กสาว เจ้าสนิทกับท่านลุงหวังคนเลี้ยงม้านั่นหรือไม่

เด็กสาวส่ายหน้าเหมือนกลองป๋องแป๋งตามสัญชาตญาณไม่สนิทๆ

หยางเกอจึงตระหนักได้ว่าวิธีการถามของตนเองอาจทำให้เด็กสาวคนนี้ตกใจ รีบเปลี่ยนวิธีถามอย่ากลัว เขาไม่ใช่คนร้าย เพิ่งจะปกป้องเจ้าเมื่อครู่นี้เอง เจ้าลองคิดดูดีๆ อีกที พวกเจ้าสนิทกันหรือไม่

เด็กสาวจึงสงบลงเล็กน้อย ตอบอย่างระมัดระวังตอบ ตอบท่านผู้ใหญ่ ท่านลุงหวังเพิ่งเข้าจวน ไม่คุ้นเคยทางในจวน คอกม้าอยู่ห่างจากห้องครัวมาก หลาย หลายครั้งก็ไม่ได้กินข้าว บ่าวหญิงสนิทกับป้าที่แจกข้าว ก็เลยซ่อนหมั่นโถวให้เขาสองลูก

หยางเกอชะงักไปเล็กน้อย ถามซ้ำแค่สองลูก

เด็กสาวไม่เข้าใจ ก็พยักหน้าอย่างงงๆอือ แค่สองลูก

หยางเกออยากจะหัวเราะ แต่ก็ไม่รู้ว่ามีอะไรน่าขำ

เขาโบกมือเจ้าพักผ่อนให้สบายใจเถอะ เดี๋ยวคนของเราจะมาพาเจ้าไปที่อื่น

พูดจบ เขาก็เดินก้าวใหญ่ออกไป

ก้าวเท้าออกจากประตูห้อง ศพคนตาเดียวที่เหมือนเทพทวารบาล ยังคงยืนอยู่บนบันได ขวางประตูห้องไว้ และขวางพายุเลือดลมฝนข้างนอกไว้ด้วย

หยางเกอเดินผ่านข้างกายเขาไป อดไม่ได้ที่จะมองเขาอีกแวบหนึ่ง ในใจพึมพำเบาๆคุ้มค่าหรือไม่

หมั่นโถวสองลูก

ชีวิตคนสองชีวิต

บัญชีนี้ เขาคำนวณไม่เป็น

ฟางเค่อ

เขาร้องเรียกเสียงเบา

ฟางเค่อตอบรับเดินเข้ามาข้าน้อยอยู่

หยางเกอส่งนายหมู่ฝีมือดีกลุ่มหนึ่งไปคุ้มครองเด็กสาวข้างในนั่นให้ดี นางเป็นพยานเพียงคนเดียว ห้ามเกิดความผิดพลาดใดๆ เด็ดขาด

พูดถึงตรงนี้ เขาก็นึกเรื่องหนึ่งขึ้นมาได้อีก กล่าวส่งคนไปตรวจสอบยืนยันตัวตนของเด็กสาวคนนี้กับเพื่อนบ้านรอบๆ ด้วย

ฟางเค่อประสานมือรับคำ สุดท้ายกล่าวเสียงเบาท่านผู้ใหญ่ สามคนที่หนีไป ยังต้องสืบหาหรือไม่

หยางเกอรักษาความสงบเรียบร้อยในเมืองไว้ก่อน เรื่องอื่นๆ รอให้ฟ้าสางแล้วค่อยว่ากัน

[จบแล้ว]