บทที่ 6 - กายาจอมยุทธ์น้อย

บทที่ 6 - กายาจอมยุทธ์น้อย

ท่ามกลางความสลัวราง หยางเกอก็รู้สึกว่ามีแสงสว่างอยู่ตรงหน้า

เขานิ่งไปหลายวินาที สติที่เลือนรางในที่สุดก็กลับคืนมา หันไปมองต้นตอของแสงสว่าง

ก็เห็นชายหนุ่มอายุราวสามสิบคนหนึ่งนั่งอยู่ที่โต๊ะอาหารท่ามกลางความมืดมิดของห้อง ถือตะเกียงดวงเดียวกำลังก้มหน้าก้มตาอ่านหนังสือเล่มหนึ่งที่เหลืองกรอบ

ชายหนุ่มคนนี้สวมชุดสีดำ แต่ไม่ได้สวมผ้าคลุมหน้า ผมยาวถูกหวีอย่างเป็นระเบียบ ใช้ปิ่นปักผมหยกสีขาวมัดไว้บนหัว เสื้อผ้าก็สวมใส่อย่างเป็นระเบียบเรียบร้อยไม่มีรอยยับแม้แต่น้อย ใบหน้าก็ไม่มีร่องรอยหยาบกร้านจากลมแดด มองปราดเดียวก็รู้ว่าไม่ใช่คนรวยก็ต้องเป็นคนใหญ่คนโต

"ตื่นแล้วรึ"

ชายหนุ่มถามเสียงเบาโดยไม่ละสายตา ท่าทีอบอุ่นและเป็นกันเอง ราวกับสหายเก่าคุยกัน

หยางเกอลุกขึ้นนั่ง ยื่นมือไปคลำใต้หมอน แน่นอนว่า ว่างเปล่า

"ไม่คิดจะให้โอกาสหายใจหายคอกันเลยสินะ"

เขาถอนหายใจเบาๆ ลุกจากเตียงสวมรองเท้าผ้า แล้วมองไปรอบๆ "หมาข้าล่ะ"

ชายหนุ่มชี้ไปที่ประตูที่ปิดสนิทโดยไม่หันมามอง "อยู่ในลานบ้าน"

หยางเกอ

เขาจำได้ไม่ผิดว่า ก่อนนอนเขาอุ้มเจ้าเหลืองเข้ามาในห้อง

หมายความว่า คนคนนี้ไม่เพียงแต่หยิบคัมภีร์ 'สิบแปดท่าเพลงเตะลมปั่นป่วน' ไปจากใต้หมอนของเขาโดยที่เขาไม่ตื่น แต่ยังเปิดประตูเอาเจ้าเหลืองไปไว้ที่ลานบ้านอีกด้วย

เขาครุ่นคิดพลางขยับจมูก ดมกลิ่นในห้องอย่างตั้งใจ ครู่ต่อมาก็พูดอย่างจนใจ "ถึงกับต้องใช้ยานอนหลับเลยรึ นี่มันจะให้เกียรติข้าเกินไปแล้ว"

ชายหนุ่มได้ยินดังนั้น ในที่สุดก็หันมามองหยางเกอแวบหนึ่ง ยิ้มเบาๆ "ชีวิตคนย่อมมีค่ากว่ายานอนหลับเล็กน้อยมิใช่รึ"

หยางเกอคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก็พยักหน้าเห็นด้วย "นั่นก็จริง"

พูดจบ เขาก็ลุกขึ้นเดินไปที่โต๊ะอาหาร มือหนึ่งยกกาน้ำชาขึ้น อีกมือหนึ่งคว่ำถ้วยเปล่าใบหนึ่ง รินน้ำต้มสุกที่เย็นแล้วถ้วยหนึ่งวางไว้หน้าชายหนุ่ม "บ้านซอมซ่อ ต้อนรับไม่ทั่วถึง ขออภัยด้วย"

พอเข้ามาใกล้ขึ้น เขาถึงได้เห็นชัดว่าชุดที่ชายหนุ่มคนนี้สวมใส่ ไม่ใช่ชุดรติตี แต่เป็นชุดที่ทำจากผ้าเนื้อดีและยังมีลายทออีกด้วย

เสื้อผ้าแบบนี้ เขาอยู่ที่โรงเตี๊ยมเย่ว์ไหลมาครึ่งปีกว่ายังไม่เคยเห็น

"ไม่เป็นไร"

ชายหนุ่มเคาะโต๊ะเบาๆ เป็นการขอบคุณ "เจ้าเพิ่งย้ายมาที่นี่วันนี้ กะทันหันไปบ้างก็พอเข้าใจได้"

หยางเกอได้ยินดังนั้น ก็อดถอนหายใจอีกครั้งไม่ได้ ดึงม้านั่งยาวมานั่งฝั่งตรงข้ามชายหนุ่ม "ทำไมพวกท่านถึงไม่มาขอไปดีๆ ข้าก็ไม่ใช่ว่าจะไม่ให้"

ชายหนุ่มจดจ่ออยู่กับการอ่านคัมภีร์ ยิ้มโดยไม่เงยหน้า "ทำไมถึงไม่มาขอดีๆ เจ้ายังไม่รู้อีกรึ"

หยางเกอสงสัย "คนยุทธภพไม่กล้ามาขอซึ่งๆ หน้า พวกท่านคนของทางการก็ไม่กล้าด้วยรึ"

ชายหนุ่ม "ชิ" คำหนึ่ง "เมื่อกี้ยังนึกว่าเจ้าเป็นคนฉลาดอยู่หรอก ทำไมถึงโง่เร็วขนาดนี้ นี่เป็นเรื่องที่พูดได้รึ"

หยางเกอฟุบหน้าลงกับโต๊ะอย่างอ่อนล้า พูดเสียงเบา "ท่านก็ไม่ได้ปิดบังนี่"

ทันใดนั้น ชายหนุ่มก็พลิกคัมภีร์หน้าสุดท้ายพอดี เขาปิดคัมภีร์ลง แล้วถามขึ้นมา "ญาติพี่น้องของเจ้าล่ะ"

หยางเกอ "พวกเขา อยู่ในที่ที่ไกลแสนไกล"

ชายหนุ่มพูดเป็นนัย "ไกลแค่ไหน ไกลเหมือนทุ่งหญ้าทางเหนือหรือไม่"

หยางเกอดูเหมือนจะไม่เข้าใจความหมายลึกซึ้งในคำพูดของเขา หลับตาลงพึมพำเบาๆ "ไกลกว่านั้นมาก ไกลคนละโลกเลย"

ชายหนุ่ม "ชิ" อีกคำหนึ่ง "มิน่าล่ะ เจ้าถึงอายุยังน้อย แต่กลับไม่อยากมีชีวิตอยู่แล้ว"

หยางเกอลืมตามองเขา ยิ้ม "สมกับเป็นท่านขุนนางของทางการ เรื่องแค่นี้ท่านก็ยังดูออก"

ชายหนุ่มพูดอย่างจนใจ "เจ้าก็ไม่ได้ปิดบังนี่"

หยางเกอ "จำเป็นด้วยรึ"

ชายหนุ่ม "นั่นสิ จำเป็นด้วยรึ"

หยางเกอ "ของท่านก็ดูแล้ว หากท่านพอใจ ก็เอาไปได้เลย หากท่านคิดว่าข้าปากไม่แน่น ก็จัดการข้าให้สบายๆ หน่อยเถอะ เพียงแต่หมาน้อยที่อยู่ข้างนอกตัวนั้น รบกวนท่านช่วยหามันบ้านดีๆ ให้มันด้วย"

ชายหนุ่มจ้องเขาเขม็ง "เจ้าแม้แต่หมาจรจัดตัวหนึ่งยังปล่อยวางไม่ได้ แล้วทำไมถึงปล่อยวางชีวิตตัวเองได้ง่ายๆ เช่นนี้"

หยางเกอ "ข้าไม่มีญาติพี่น้องแล้ว ข้าไม่อยากให้มันไม่มีญาติพี่น้องเหมือนกัน"

ชายหนุ่มเงียบไปนาน สุดท้ายก็ค่อยๆ เลื่อนคัมภีร์วิทยายุทธ์บนโต๊ะไปอยู่หน้าหยางเกอ "ข้าดูของสิ่งนี้แล้ว ไม่มีปัญหาอะไร แม้จะไม่ใช่วิชาเทพชั้นยอด แต่ก็เป็นวิชาภายในที่สามารถฝึกจนถึงระดับพลังภายในขั้นสูงสุดได้ ใช้สำหรับวางรากฐานนับว่าเหลือเฟือ"

"ด้วยพรสวรรค์ของเจ้า ขอเพียงตั้งใจฝึกฝน อย่างมากครึ่งปีก็บรรลุขั้นสูงสุดได้"

"ส่วนปัญหาภายนอกก็ไม่ต้องกังวล ข้าจะโยนความผิดเรื่องนี้ไปให้ตาเฒ่าชั่วที่มาหาเรื่องเจ้าเมื่อคืนก่อน"

หยางเกอได้ยินดังนั้น ก็พูดไม่ออก "ท่านอย่างน้อยก็เป็นคนมีหน้ามีตาที่กินภาษีของทางการ ทำไมถึงทำตัวเหมือนคนหยาบคายอย่างท่านเจี่ยง ที่ชอบลวนลามคนอื่นตามใจชอบแบบนั้น"

ชายหนุ่มยิ้ม "ข้าก็ต้องรู้ให้ได้สิว่า ทำไมเจี่ยงขุยถึงได้มองเจ้าที่เป็นแค่ลูกจ้างในโรงเตี๊ยมด้วยสายตาที่ต่างออกไป"

หยางเกอสงสัย "แล้วท่านรู้รึยังล่ะ"

เขารู้ว่าร่างกายของตัวเองมีปัญหา

ใครก็ตามที่ "ตื่น" ขึ้นมาแล้วพบว่าตัวเองหนุ่มลงไปสิบเจ็ดสิบแปดปี แถมอาการบาดเจ็บเรื้อรังทั้งหลายก็หายเป็นปลิดทิ้ง ยังสามารถเหวี่ยงโม่หินหนักเกือบสองร้อยชั่งเหมือนจานร่อนได้ ก็ย่อมต้องรู้ว่าร่างกายของตัวเองมีปัญหา

เขาคิดมาตลอดว่า นี่อาจจะเป็น "ผลข้างเคียง" ของการเดินทางข้ามผ่านอุโมงค์กาลเวลา

ชายหนุ่มพยักหน้า "กระดูกดุจหยก เส้นชีพจรทะลวง"

หยางเกอขมวดคิ้วกับแปดคำนี้ "เรื่องดีรึ"

ชายหนุ่มอดไม่ได้ที่จะกลอกตา พูดด้วยน้ำเสียงที่ไม่รู้ว่าอิจฉาหรือริษยา "พรสวรรค์ของเจ้า ในประวัติศาสตร์ยุทธภพเรียกขานกันว่า 'กายาจอมยุทธ์น้อย'"

หยางเกอมีปฏิกิริยาเฉยเมย "จอมยุทธ์ เก่งมากรึ"

ชายหนุ่มกลอกตาจนแทบจะทะลุเพดาน แต่เมื่อเห็นท่าทางหาวหวอดของหยางเกอ ก็ยังอดทนอธิบายให้เขาฟัง "เส้นทางแห่งยุทธ์นั้นแตกแขนงออกไปมากมาย เปลี่ยนแปลงนับพันหมื่น มีแบ่งพุทธ-เต๋า มีแบ่งภายใน-ภายนอก ยังมีแบ่งตามอาวุธ ดาบ หอก กระบี่ ทวน ขวาน ง้าว ขอ ซี่แปดง่าม และแต่ละสายก็มีวิธีฝึกของตัวเอง เร็วช้าไม่เท่ากัน แข็งแกร่งอ่อนแอแตกต่างกัน"

"แต่ที่ว่ากันว่าร้อยสายธารไหลลงสู่ทะเล ทุกวิถีทางรวมเป็นหนึ่ง แม้เส้นทางแห่งยุทธ์จะหลากหลาย แต่สรุปแล้วก็มีเพียงห้าขอบเขตใหญ่ 'รวบรวมกำลัง' 'เปิดทะเลลมปราณ' 'ก่อปราณสร้างยอดขุนเขา' 'แหวกเมฆเห็นจันทรา' 'เหินฟ้าสู่สายรุ้ง'"

"ทั่วทั้งยุทธภพกว้างใหญ่ คนฝึกยุทธ์มีมากมายดุจปลาในแม่น้ำ แต่เก้าสิบเก้าส่วนตลอดทั้งชีวิตก็วนเวียนอยู่แค่ในขั้น 'รวบรวมกำลัง' เท่านั้น"

"คนที่สามารถ 'เปิดทะเลลมปราณ' ฝึกจนมีพลังภายในได้ ก็ถือเป็นยอดฝีมือแล้ว เดินทางไปทั่วหล้า ไม่อดอยาก"

"คนที่สามารถ 'ก่อปราณสร้างยอดขุนเขา' ฝึกจนมีพลังปราณบริสุทธิ์ได้ ล้วนเป็นปรมาจารย์ที่มีชื่อเสียงในยุทธภพ เกียรติยศชื่อเสียงเงินทอง ได้มาอย่างง่ายดาย"

"คนที่สามารถทะลวงสะพานฟ้าดิน 'แหวกเมฆเห็นจันทรา' ได้ ล้วนเป็นเสาหลักแห่งยุทธภพ เปิดสำนัก สร้างชื่อทิ้งไว้แม้ตัวตาย"

"เจ้าเกิดมาพร้อมกระดูกดุจหยก เส้นชีพจรทะลวง ก่อนที่จะบรรลุขั้นก่อปราณสร้างยอดขุนเขาจะไม่มีอุปสรรคใดๆ หลังจากบรรลุขั้นก่อปราณแล้วก็ยังก้าวหน้าได้ง่ายกว่าคนอื่น ดังนั้นคนในยุทธภพจึงเรียกขานว่า 'กายาจอมยุทธ์น้อย'"

"อืม เท่าที่ข้ารู้ คนที่มีพรสวรรค์เช่นเจ้า อย่างน้อยที่สุดก็บรรลุถึงขั้นก่อปราณสร้างยอดขุนเขา"

"เจ้าว่าเก่งหรือไม่"

หยางเกอเมื่อคืนก็นอนไม่หลับทั้งคืน แถมยังบาดเจ็บภายในอีก ตอนนี้ง่วงจนตาแทบจะปิด พอได้ยินดังนั้นก็ได้แต่ฝืนพูดจาเลอะเทอะ "ท่านหมายความว่าอย่างน้อยก็ขั้นเปิดทะเลลมปราณ แล้วยังมีลุ้นขั้นแหวกเมฆเห็นจันทราใช่หรือไม่"

ชายหนุ่มแก้ให้ "ผู้บรรลุขอบเขต 'แหวกเมฆเห็นจันทรา' คนในยุทธภพเรียกขานว่า 'ไร้เทียมทาน'"

หยางเกอพยายามเบิกตาที่ร้อนผ่าวให้กว้างขึ้น "ขอท่านขุนนางชี้แนะ ท่านเจี่ยงอยู่ในขอบเขตใด"

ชายหนุ่มคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็พูดช้าๆ ทีละคำ " 'ดาวหายนะ' เจี่ยงขุย รองหัวหน้าห้าอสุรกายเยียนอวิ๋น ร่วมกับพี่น้องร่วมสาบานอีกสี่คนซ่องสุมกำลังในป่าเขา มีพรรคพวกกว่าหมื่นคน เคยนำคนปล้นฆ่า"

"หยุด หยุด หยุด"

หยางเกอรีบโบกมือ "เรื่องพวกนี้พูดได้รึ ข้าแค่อยากรู้ว่าท่านเจี่ยงอยู่ขอบเขตใด"

ชายหนุ่มมองเขาด้วยรอยยิ้มที่เหมือนไม่ยิ้ม พูดอย่างจริงจัง "เจ้าเป็นคนฉลาด เจ้าคิดว่าเจ้ายังมีทางเลือกอื่นอีกรึ"

[จบแล้ว]