บทที่ 18

นักบวชที่กำลังตรวจร่างกายราเชลไม่สามารถซ่อนความประหลาดใจของเขาได้ โรคที่เธอกำลังเป็นอยู่นั้นเป็นโรคที่รักษาไม่หายซึ่งจะยิ่งดื้อต่อพลังศักดิ์สิทธิ์มากขึ้นเรื่อยๆ ตามกาลเวลา อาการจะแย่ลงจนในที่สุดก็นำไปสู่ความตาย

แต่ตอนนี้ สภาพของราเชลดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

"นี่มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?"

นักบวชที่ตกใจกับภาพที่ไม่เคยปรากฏมาก่อนรีบถ่ายทอดพลังศักดิ์สิทธิ์เข้าไปในตัวเธอ

"โอ้ เทพธิดา!"

เขาไม่สามารถหยุดอุทานด้วยความพิศวงได้ ทุกครั้งที่เขาเคยพยายามจะรักษาเธอในอดีต โรคได้ต่อต้านพลังศักดิ์สิทธิ์อย่างรุนแรง ทำให้การรักษาเป็นไปไม่ได้—แต่ไม่ใช่ครั้งนี้ มันเป็นสถานการณ์ที่น่าเหลือเชื่อ

เนื่องจากเคยรักษาราเชลมาหลายครั้งแล้ว นักบวชจึงรู้ดีว่าความต้านทานของโรคต่อพลังศักดิ์สิทธิ์นั้นรุนแรงเพียงใด แต่ตอนนี้ ร่างกายของเธอกลับดูดซับพลังศักดิ์สิทธิ์โดยไม่มีการปฏิเสธใดๆ ง่ายดายราวกับสำลีที่ซับน้ำ

หลังจากใช้เวลาอยู่นานในการถ่ายทอดพลังศักดิ์สิทธิ์เข้าราเชล นักบวชก็ลุกขึ้นยืนด้วยสีหน้าที่เหม่อลอย

"แม้มันจะน่าเหลือเชื่อ... แต่ดูเหมือนว่าอาการของเธอจะดีขึ้นจริงๆ นี่คือปาฏิหาริย์! เทพธิดาได้ประทานปาฏิหาริย์แก่พวกเรา! โอ้ เทพธิดาผู้เมตตา ที่ทรงอวยพรสถานที่เช่นนี้ซึ่งเป็นดั่งถ้ำปีศาจ!"

นักบวชเริ่มสรรเสริญเทพธิดาอย่างกระตือรือร้น ประกาศว่าเทพธิดาได้ให้อภัยบาปของราเชลและได้กระทำปาฏิหาริย์เพื่อรักษาเธอ

แม้ว่านักบวชจะบอกว่าเขาอยู่ได้ไม่นาน แต่เขาก็ไม่มีทีท่าว่าจะจากไป ยืนๆ นั่งๆ ซ้ำไปซ้ำมาพร้อมกับสวดมนต์

เมื่อเห็นว่านักบวชไม่มีเจตนาที่จะจากไป กิสเลนก็พึมพำคำหนึ่งกับเหล่าอัศวิน

"ส่งเขากลับบ้านซะ"

เหล่าอัศวินก็ลากนักบวชที่ยังคงยืนกรานว่าเขาต้องเป็นสักขีพยานในปาฏิหาริย์เพิ่มเติม ออกจากห้องไปอย่างทุลักทุเล

หลังจากได้เห็นนักบวชที่ตื่นเต้นเกินเหตุนั่น ในที่สุดกิลเลียนก็เชื่อมั่น ลูกสาวของเขาหายจากโรคจริงๆ

หัวใจของเขาเต้นรัว และขาก็สั่นจนแทบจะยืนไม่ไหว เขาทรุดตัวลงคุกเข่า ลูบไล้ใบหน้าของลูกสาวพร้อมกับหลั่งน้ำตาไม่หยุด

"โอ้... โอ้ ราเชล..."

เมื่ออาการของราเชลดีขึ้นและความเจ็บปวดของเธอลดลง รอยยิ้มอันสงบสุขก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าที่หลับใหลของเธอ เป็นครั้งแรกในรอบหลายปีที่กิลเลียนได้เห็นสีหน้าที่สงบนิ่งเช่นนี้บนใบหน้าของลูกสาว และเขาก็อดไม่ได้ที่จะร้องไห้ออกมา

นานแค่ไหนแล้วที่เขาไม่ได้เห็นรอยยิ้มนั้น? กี่ครั้งแล้วที่เขาปรารถนาและสวดภาวนาให้ได้เห็นมันอีกครั้ง? นี่คือปาฏิหาริย์

"นี่... นี่มันเป็นไปไม่ได้..."

หลังจากสะอื้นไห้อยู่นาน กิลเลียนก็กลับมาสงบสติอารมณ์ได้อีกครั้งและลุกขึ้นยืน จ้องมองกิสเลนด้วยสายตาที่สิ้นหวัง

"มัน... มันเป็นไปได้จริงๆ หรือที่ลูกสาวของข้าจะหายดี?"

"ถ้าเธอกินยาต่อไปอีกสักเดือนหรือสองเดือน เธอก็น่าจะหายเป็นปกติ"

"ท-ทำไมถึงเป็นไปได้ที่จะรักษาโรคที่รักษาไม่หาย... ในเมื่อแม้แต่พลังศักดิ์สิทธิ์ก็ยังทำไม่ได้?"

"พลังศักดิ์สิทธิ์เป็นเพียงการกระตุ้นพลังชีวิตและเสริมสร้างความสามารถในการฟื้นฟูของร่างกาย มันขึ้นอยู่กับร่างกายที่จะต่อสู้กับโรค นั่นคือเหตุผลที่มีโรคที่พลังศักดิ์สิทธิ์ไม่สามารถรักษาได้มากกว่าที่ผู้คนตระหนัก"

กิสเลนตอบกลับด้วยท่าทีที่หยิ่งผยอง

กิลเลียนถึงกับพูดไม่ออก เขาจะพูดอะไรได้ในเมื่อคนที่รักษาลูกสาวของเขาอยู่ตรงหน้า?

จ้องมองกิสเลนอย่างว่างเปล่าอยู่ครู่หนึ่ง ทันใดนั้นกิลเลียนก็ได้สติกลับคืนมาและถามด้วยน้ำเสียงที่สิ้นหวัง

"ท่าน... ท่านต้องการอะไร? แน่นอนว่าท่านต้องมาหาข้าโดยมีบางอย่างอยู่ในใจ"

"เจ้ามีอะไรจะให้ข้าได้บ้าง?"

"ทั้งหมดที่ข้าเหลืออยู่คือร่างกายที่ไร้ค่านี้ หากท่านขอให้ข้าเป็นสุนัข ข้าก็จะเป็น หากท่านขอให้ข้าเป็นทาส ข้าก็จะเป็นทาสของท่าน"

กิลเลียนพูดตามความจริง เขาพร้อมที่จะให้กิสเลนทุกอย่างที่เขาต้องการเพื่อลูกสาวของเขา

กิสเลนหัวเราะเบาๆ แล้วส่ายหัว

"ไม่จำเป็นต้องทำถึงขนาดนั้น ข้าแค่ต้องการตัวตนเก่าของเจ้า คนที่เจ้าเคยเป็น"

กิลเลียนหยุดนิ่ง เงียบอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะบังคับตัวเองให้พูดออกมาในที่สุด

"ถ้าข้าปฏิเสธ... จะเกิดอะไรขึ้นกับลูกสาวของข้า?"

"ไม่ต้องกังวล ต่อให้เจ้าปฏิเสธ ข้าก็จะยังคงรักษาลูกสาวของเจ้าต่อไป ข้าไม่สนใจเรื่องเงินเท่าไหร่หรอก"

กิลเลียนจ้องมองกิสเลนอย่างไม่เชื่อ ความคิดที่จะให้ความช่วยเหลือโดยไม่หวังสิ่งตอบแทน?

ไม่มีใครในโลกนี้ทำแบบนั้น ประสบการณ์ชีวิตของเขาสอนเขามาหลายครั้งแล้ว

เมื่อสัมผัสได้ถึงความกังขาของกิลเลียน กิสเลนก็พูดต่อด้วยสีหน้าที่ผ่อนคลาย

"ไม่เชื่อข้างั้นรึ? มันไม่ใช่เรื่องใหญ่โตอะไรสำหรับข้าเลยจริงๆ มันไม่ใช่บุญคุณที่ยิ่งใหญ่อย่างที่เจ้าคิด แค่นี้ข้าให้ได้สบายๆ"

แม้ว่ากิสเลนจะพูดเช่นนั้น แต่มันก็ไม่น่าเชื่อถือ เขารู้วิธีรักษาโรคที่ไม่เป็นที่รู้จักและยังอุตส่าห์ลำบากมาตามหาคนแปลกหน้าอย่างกิลเลียน มันยากที่จะไม่สงสัย

"บอกตามตรง ข้าคงจะผิดหวังถ้าเจ้าปฏิเสธ แต่ข้าก็ไม่ได้มีนิสัยชอบบังคับให้คนทำในสิ่งที่พวกเขาไม่อยากทำ ถ้าเจ้าไม่ต้องการ ก็แล้วไป"

กิลเลียนมองกิสเลนอยู่นาน เบื้องหลังรูปลักษณ์ภายนอกที่ไร้เดียงสาเหมือนเด็ก กลับมีความเป็นผู้ใหญ่ที่แปลกประหลาด—ความมั่นใจอันสงบนิ่งที่แผ่ออกมาจากเขา ดวงตาของเขาสะท้อนถึงความมุ่งมั่นที่ชัดเจน

'ชายคนนี้กำลังฝันถึงอะไรกันแน่?'

ไม่นานกิลเลียนก็ตั้งสายตาให้มั่นคง เขาหายใจเข้าลึกๆ แล้วคว้ากริชขึ้นมา

ฉับ

เขารวบผมยาวที่ยาวถึงไหล่ของเขาแล้วตัดออกทั้งหมดในคราวเดียว

ไหล่ที่เคยงุ้มและหลังที่เคยค่อมของเขากลับมาเหยียดตรง และรูปร่างของเขาก็ดูสง่างามขึ้น แววตาที่ไร้ชีวิตชีวาของเขาลุกโชนขึ้นมา ลุกไหม้อย่างรุนแรงราวกับเปลวไฟ

เขาดูแตกต่างจากชายที่กิสเลนพบครั้งแรกโดยสิ้นเชิง

พลังงานที่พุ่งขึ้นมาอย่างกะทันหันทำให้อัศวินตกใจ จนต้องจับด้ามดาบของตนตามสัญชาตญาณ เบลินดาหรี่ตาลงแล้วล้วงมือเข้าไปในเสื้อคลุมของเธอ คิดว่ากิลเลียนอาจจะข่มขู่กิสเลนเพื่อขอยาเพิ่ม

ขณะที่กิลเลียนเดินตรงมาหากิสเลน เหล่าอัศวินก็รีบขวางทางเขาไว้ กิลเลียนหยุดนิ่ง สบตากับกิสเลน

ด้วยความสูงที่สูงกว่ากิสเลนถึงสองคืบ กิลเลียนมองลงมาที่เขา แผ่รังสีแห่งความกดดันอันท่วมท้นแม้จะอยู่ในท่าทีที่สงบนิ่ง

ด้วยเสียงที่ทุ้มและกังวาน กิลเลียนถามขึ้น

"มีใครอื่นนอกจากคนที่อยู่ที่นี่กับท่านอีกไหม? หรือมีใครจะมาพบพวกเราอีก?"

"ไม่ มีแค่พวกเราเท่านั้น ไม่มีใครที่เราต้องพบอีก และไม่มีใครจะมาอีก"

เมื่อได้ยินการสนทนาของพวกเขา เบลินดาก็ค่อยๆ ดึงกริชออกมาจากเสื้อคลุมของเธอ คำถามนั้นน่าสงสัย—การถามเกี่ยวกับกลุ่มของพวกเขาและผู้ที่อาจจะติดต่อมาสามารถตีความได้ง่ายว่าเป็นการข่มขู่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับการเปลี่ยนแปลงท่าทีอย่างกะทันหันของกิลเลียน

อย่างไรก็ตาม กิลเลียนดูไม่สนใจว่าเบลินดาจะระแวงเขาหรือไม่ เขาหรี่ตาลงแล้วถามกิสเลน

"ท่านมีศัตรูที่เก็บความแค้นไว้กับท่านบ้างหรือไม่?"

กิสเลนหัวเราะเบาๆ ราวกับขบขันกับคำถามนั้น

"แน่นอนว่ามี บางคนก็เก็บความแค้นไว้กับข้าในตอนนี้ และในอนาคตก็จะมีอีกมาก"

ทันทีที่กิลเลียนได้ยินเช่นนั้น เขาก็คว้าฉมวกจากมุมห้องอย่างเงียบๆ แล้วผูกมันเข้ากับปลายเชือกยาว โดยไม่พูดอะไร เขาออกจากห้องไปแล้วเหวี่ยงฉมวกด้วยพลังมหาศาลไปทางประตู

ปัง!

ฉมวกแทงทะลุประตูแล้วพุ่งออกไปด้วยความเร็วสูง ทันทีหลังจากนั้น กิลเลียนก็ส่งมานาเข้าไปในเชือกแล้วดึงกลับมาอย่างแรง

ชายในชุดคลุมสีเทาที่ถูกฉมวกแทงเข้าที่ไหล่ ถูกลากผ่านประตูที่แตกกระจายเข้ามา

"อ๊ากกก!"

ชายคนนั้นกรีดร้องด้วยความเจ็บปวด ดิ้นทุรนทุรายขณะที่กิสเลนเฝ้ามองอย่างไม่เชื่อ

"อืม ดูเหมือนว่าเราจะมีหางตามมาด้วยนะ"

กิสเลนกล่าวพร้อมกับหัวเราะแห้งๆ

ชายที่ถูกลากเข้ามามองขึ้นไปที่กิลเลียนด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความหวาดกลัว เขาไม่รู้ว่ามีคนสังเกตเห็นเขาได้อย่างไร ไม่ต้องพูดถึงการโจมตีที่แม่นยำเช่นนี้ แทงเข้าที่ไหล่เพื่อหลีกเลี่ยงบาดแผลฉกรรจ์

ดวงตาของเบลินดาและเหล่าอัศวินเบิกกว้างด้วยความตกใจกับทักษะการขว้างที่น่าทึ่งของกิลเลียน ไม่เพียงแต่มันต้องอาศัยความเชี่ยวชาญในการใช้มานาเท่านั้น แต่มันยังต้องการการควบคุมการเคลื่อนไหวของกล้ามเนื้อทุกส่วนอย่างแม่นยำอีกด้วย

โดยไม่สนใจปฏิกิริยาของพวกเขา กิลเลียนก็คว้าศีรษะของชายคนนั้นด้วยมือข้างเดียวแล้วลากเขามาหากิสเลน กิสเลนมองลงไปที่ชายคนนั้นอย่างเย็นชาแล้วถาม

"ใครส่งเจ้ามา?"

"ข-ข้า..."

ชายคนนั้นสั่นเทาอย่างควบคุมไม่ได้ ไม่สามารถพูดให้จบประโยคได้ เขาไม่เข้าใจว่าเขาถูกเลือกเป้าหมายได้อย่างไร เขาได้กลมกลืนไปกับฝูงชน แสร้งทำเป็นว่าเป็นแค่คนเดินผ่านไปมา

แต่ถึงกระนั้น กิลเลียนก็ยังคงตั้งเป้าหมายมาที่เขาได้อย่างแม่นยำ

เมื่อเห็นว่าชายคนนั้นไม่สามารถตอบได้ เบลินดาก็ก้าวออกมาข้างหน้าแล้วค้นข้าวของของเขาอย่างรวดเร็ว เธอพบกริชอาบยาพิษและอาวุธซ่อนเร้นต่างๆ แต่ไม่มีอะไรที่ระบุถึงที่มาของเขา

"จะทำอย่างไรกับเขาดีขอรับ?" กิลเลียนถาม

กิสเลนคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะหันสายตากลับไปที่ชายคนนั้น

"ข้าว่าเจ้าคงไม่มีเจตนาจะพูดสินะ?"

"..."

ชายคนนั้นลังเล แต่ในที่สุดก็ยังคงเงียบอยู่

กิสเลนยักไหล่ด้วยท่าทีที่ผิดหวัง

"น่าเสียดาย มันคงจะง่ายกว่าสำหรับเราทั้งคู่ถ้าเจ้าให้ความร่วมมือ ข้าไม่อยากจะทำให้มือของตัวเองต้องเปื้อนเลือดในวันที่ดีๆ แบบนี้เลยจริงๆ"

แม้แต่เรื่องการฆ่าคน กิสเลนก็เชื่อว่าอย่างน้อยก็ต้องมีเหตุผลบางอย่างสำหรับมัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อต้องรับมือกับศัตรู มันเป็นหลักการที่เขายึดถือมาตั้งแต่สมัยที่ยังเป็นราชันย์ทหารรับจ้าง

มองลงไปที่ชายคนนั้นที่ยังคงปฏิเสธที่จะพูด กิสเลนก็หันไปหากิลเลียน

"ข้าคิดว่าข้ารู้อยู่แล้วว่าใครส่งเขามา ดังนั้นไม่จำเป็นต้องถามอีก ในเมื่อเราไม่มีคำถามอื่นแล้ว ก็เป็นการดีที่สุดที่จะส่งแขกที่ไม่ได้รับเชิญคนนี้กลับไปตามทางของเขา"

กิลเลียนพยักหน้าแล้วลากชายคนนั้นเข้าไปในห้องอีกห้องหนึ่ง

กร๊อบ

เสียงที่น่าสะอิดสะเอียนดังขึ้นผ่านประตูที่ปิดอยู่ ตามมาด้วยความเงียบที่น่าขนลุก หลังจากนั้นไม่นาน กิลเลียนก็กลับมา สีหน้าของเขาเย็นชาและไม่แยแส

เหล่าอัศวินตกตะลึงกับความเด็ดขาดของกิลเลียน เขาไม่ต้องการการยืนยันใดๆ เพิ่มเติมก่อนที่จะลงมือ และความมุ่งมั่นที่ไม่สั่นคลอนของเขาก็น่าเกรงขาม

'เขาเป็นแบบนี้มาตลอดเลยเหรอ? เขาเปลี่ยนแปลงไปอย่างกะทันหันได้อย่างไร?'

'ไม่มีความลังเลในการกระทำของเขาเลย นายน้อยได้นำบุคคลอันตรายเข้ามาในกลุ่มของเขาแล้ว'

กิลเลียนที่ดูอ่อนแอและไร้พลังเมื่อพวกเขาพบกันครั้งแรก บัดนี้กลับแผ่รังสีแห่งการมีอยู่ที่ท่วมท้น ราวกับเป็นคนละคนโดยสิ้นเชิง

กิสเลนที่สังเกตการณ์เขาอยู่ พูดขึ้น

"ตัดสินจากการกระทำของเจ้า ดูเหมือนว่าเจ้าจะตัดสินใจได้แล้ว"

กิลเลียนหายใจเข้าลึกๆ แล้วค่อยๆ คุกเข่าลง

"ข้าขอสวามิภักดิ์ต่อท่านขอรับ นายท่าน"

"เจ้าจะไม่เสียใจงั้นรึ?"

"ข้าได้สมปรารถนาในชีวิตแล้ว จากนี้ไป ข้าจะใช้ชีวิตเพื่อท่านเท่านั้น"

น้ำเสียงที่หนักแน่นของเขาบ่งบอกถึงความมุ่งมั่นที่ไม่สั่นคลอน เมื่อพอใจแล้ว กิสเลนก็ช่วยพยุงเขาขึ้นมาด้วยตนเอง รอยยิ้มที่พึงพอใจปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา

"ดี ราเชลจะได้รับการดูแลที่แคว้น การรักษาที่เหลืออยู่ของเธอจะดำเนินต่อไปอย่างแน่นอน"

"ขอบพระคุณขอรับ"

กิสเลนที่มีสีหน้าขี้เล่น เปลี่ยนเรื่อง

"ว่าแต่ นั่นมันน่าประทับใจมาก ท่านทำได้อย่างไรถึงได้ระบุตำแหน่งเขาได้อย่างแม่นยำแล้วลากเขาเข้ามา? แม้แต่อัศวินของเราก็ยังไม่ทันสังเกต"

เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านั้น ใบหน้าของเบลินดาและเหล่าอัศวินก็แดงก่ำด้วยความอับอาย พวกเขาสัมผัสได้ว่ามีคนอยู่ข้างนอก แต่มันก็ยากที่จะตัดสินว่าพวกเขาเป็นศัตรูหรือไม่

ท้ายที่สุดแล้ว แม้ในพื้นที่ที่เปลี่ยวๆ คนเดินผ่านไปมาสองสามคนก็ไม่ใช่เรื่องแปลก

แต่กิลเลียนกลับสัมผัสได้ทันทีว่าชายคนนั้นน่าสงสัยและลงมือตามนั้น

"เฮ้ ข้าก็ทำแบบนั้นได้เหมือนกันนะถ้าข้าอยากจะทำ! ข้าก็แค่กำลังเฝ้าดูการรักษาอยู่เท่านั้นเอง!" เบลินดาตะโกน ดูขุ่นเคือง

กิสเลนยักไหล่

"ไม่เป็นไรหรอก ข้าก็ไม่ทันสังเกตเหมือนกัน"

"อย่าพูดเหมือนว่าการไม่รู้เป็นเรื่องปกติสิคะ!"

ขณะที่เบลินดายังคงบ่นอยู่ กิลเลียนก็ตอบกลับด้วยใบหน้าที่ไม่แสดงอารมณ์

"เป็นเพราะข้าขลุกตัวอยู่ที่บ้านมานาน เมื่อท่านอยู่ในที่แห่งเดียวนานเกินไป มันก็จะง่ายขึ้นที่จะสังเกตเห็นคนที่ทำตัวน่าสงสัย"

เบลินดาเม้มปากด้วยความหงุดหงิด

"แต่ถึงกระนั้น ท่านก็อาจจะทำผิดพลาดได้นี่คะ? ไม่มีใครสมบูรณ์แบบหรอก"

"สิ่งที่สำคัญกว่าการทำผิดพลาดคือความปลอดภัยของนายน้อย หากปรากฏว่าไม่มีอะไร เราก็ค่อยจัดการทีหลังได้"

กิลเลียนตอบกลับอย่างหนักแน่น

เบลินดาและอัศวินผู้ติดตามซีดลงเล็กน้อย ในฐานะผู้ติดตาม พวกเขาไม่สามารถกระทำการโดยพลการเช่นนั้นได้—ความผิดพลาดใดๆ อาจจะทำให้เกียรติของผู้ที่พวกเขารับใช้ต้องมัวหมอง

แม้ว่าสถานการณ์จะคลี่คลายลงโดยไม่มีข้อผิดพลาด แต่ก็แทบจะเป็นไปไม่ได้ที่จะฟื้นฟูเกียรติที่เสียหายไปแล้วกลับคืนมา

อย่างไรก็ตาม ท่าทีของกิลเลียนทำให้ชัดเจนว่าเขาไม่สนใจ แม้ว่าชายที่เขาเพิ่งฆ่าไปจะเป็นแขกผู้บริสุทธิ์หรือคนที่ไม่เกี่ยวข้องก็ตาม

'ชิ มันเป็นหน้าที่ของข้าที่จะต้องปกป้องนายน้อย'

รู้สึกเหมือนว่ากิลเลียนถูกแย่งไป เบลินดาก็บ่นในใจ เธอก็เข้าใจความคิดของกิลเลียนอยู่เหมือนกัน เขาเคยเป็นชายที่แตกสลาย ไม่สามารถทำอะไรได้นอกจากสิ้นหวังอยู่ข้างๆ ลูกสาวที่กำลังจะตายของเขา

ตอนนี้ที่กิสเลนได้ช่วยชีวิตลูกสาวของเขาไว้แล้ว เขาจะไม่รู้สึกขอบคุณได้อย่างไร?

เขาคงจะยอมสละชีวิตของตัวเองอย่างแน่นอนหากถูกขอ

'ถึงกระนั้น ข้าก็ไม่คิดว่าเขาจะเปลี่ยนแปลงไปมากขนาดนี้'

การมีอยู่ของเขานั้นเข้มข้นอย่างท่วมท้น คนแบบนั้นย่อมต้องดึงดูดความสนใจอย่างแน่นอน ไม่ว่าจะดีหรือร้าย

'หวังว่าเขาจะไม่ก่อปัญหาอะไรนะ'

โดยไม่รู้ถึงความกังวลของเบลินดา กิสเลนก็ตบไหล่กิลเลียนแล้วพูดว่า

"ทำได้ดีมาก ข้าจะพึ่งพาท่านจากนี้ไป"

กิลเลียนก้มศีรษะลง

"ข้าจะไม่มีวันทำให้ท่านผิดหวัง"

และแล้ว ตัวแปรที่กิสเลนได้เตรียมไว้—กิลเลียน—ก็ได้เข้าร่วมกลุ่มอย่างเป็นทางการ