บทที่ 12 เมืองถงต้า

เมื่อเข้าไปในเมือง ทหารรักษาการณ์เพียงชำเลืองมองเขาและไม่พูดอะไร

เมืองถงต้านั้นใหญ่กว่าเมืองหนิงอันมาก พ่อค้าเดินทางจากใต้ไปเหนือเต็มทั้งเมือง ร้านค้าสองข้างทางดูมีชีวิตชีวา นอกจากนี้ยังมีคนเดินไปมาจำนวนมากทำให้มีความเจริญรุ่งเรืองอย่างยิ่ง

หลิวชิงฮวนเดินบนถนนในเมืองแล้วคิดถึงอนาคต เขาวางแผนที่จะหยุดอยู่ในเมืองถงต้าสักพัก จากนั้นเขาวางแผนที่จะไปทางตะวันออกข้ามสองรัฐใหญ่ ไปเมืองห่าวหยวนซึ่งเป็นเมืองที่ใหญ่ที่สุดของผู้ฝึกฝนธรรมดาๆ ในโลกแห่งการฝึกตน

ในปัจจุบันเขามีเพียงความประทับใจที่คลุมเครือเกี่ยวกับโลกแห่งการบ่มเพาะพลังอมตะผ่านหนังสือและใบหยกในกระเป๋าเก็บของของซูหยวน ตอนนี้เขาเริ่มเข้าสู่เส้นทางแห่งการฝึกฝนแล้วเขาแตกต่างจากคนในโลกธรรมดา ๆ แล้ว จะเป็นการดีสำหรับเขาที่จะติดต่อกับโลกแห่งการฝึกฝนก่อน ในแง่หนึ่งการไปเมืองห่าวหยวนสามารถเพิ่มพูนความรู้ของเขาได้ ในทางกลับกันเขาก็ต้องการหาสถานที่อื่นเพื่อจะใช้ฝึกฝนต่อไป และเมืองใหญ่ที่เต็มไปด้วยผู้ฝึกฝนย่อมสมควรหาที่อยู่ใหม่ได้เสมอ

หลังจากคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้ เขาตัดสินใจซื้อสิ่งของที่จำเป็นสำหรับการเดินทางไกลในเมืองถงต้า ก่อนที่จะออกเดินทาง การเดินทางนั้นยาวนานมากและคนส่วนใหญ่อาจจะไม่เคยออกจากรัฐใดเลยในชีวิตของพวกเขา แต่เขาต้องการข้ามสองรัฐขนาดใหญ่

มองเห็นร้านตัดเสื้ออยู่ข้างทางจึงเดินเข้าไป มีลูกค้าอยู่ในร้านแล้วสองสามคน เสี่ยวเอ้อชำเลืองมองเขาแล้วทักทายอย่างอบอุ่น จากนั้นหันกลับมาและคุยกับผู้หญิงข้างๆ ต่อ

หลิวชิงฮวนไม่สนใจมากนัก เขามองหาของตัวเองก่อน เนื่องจากคนส่วนใหญ่ซื้อผ้าเพื่อทำเสื้อผ้าของตนเอง ร้านตัดเสื้อจึงขายผ้าและรับทำเสื้อผ้าสำหรับผู้อื่นด้วย

เสี่ยวเอ้อของร้านส่งลูกค้าออกไปแล้วเข้ามาหาเขา: "ไม่ทราบว่าต้องการซื้อผ้าหรือเสื้อผ้าสำเร็จรูป?"

หลิวชิงฮวนขบคิดบางอย่างแล้วสั่งซื้อเสื้อผ้าสองชุดที่สามารถสวมใส่ได้ในตอนนี้ และคิดว่าเขาเติบโตเร็วมากในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ดังนั้นเขาจึงสั่งซื้ออีกสองสามชุดสำหรับสวมใส่ในอนาคต

เสี่ยวเอ้อในร้านไม่ได้คาดหวังว่าชายหนุ่มจะสั่งซื้อรายการใหญ่ในทันทีที่เขาอ้าปากจากนั้นเขาก็สังเกตเห็นว่าแม้ว่าเสื้อผ้าสีดำสีดำบนร่างกายของเขาจะไม่พอดีแต่วัสดุก็ดีมาก หลังจาก เสิร์ฟชาและของว่างแล้วเขาก็รีบไปเตรียมเสื้อผ้า

หลิวชิงฮวนรู้สึกมีอารมณ์เล็กน้อยในใจ แต่ใบหน้าของเขายังคงสงบบน

เขาไม่ได้คาดคิดมาก่อนว่าทางร้านจะสามารถนำเสื้อผ้าสำเร็จรูปออกมาได้ในทันทีเพียงสองชุด เนื่องจากเสื้อผ้าที่เขาต้องการนั้นมีขนาดที่แตกต่างกัน ดังนั้นเขาจึงทำได้เพียงสั่งตัดเท่านั้น

หลิวชิงฮวนไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเลือกผ้าสีดำ 2 ชิ้น ผ้าสีน้ำเงิน 2 ชิ้น และผ้าฝ้าย 1 ชิ้นสำหรับทำเสื้อผ้าด้านใน ด้วยคำแนะนำที่ดีจากเสี่ยวเอ้อในร้าน เขาเลือกชิ้นเงิน- ผ้าสีขาวที่มีลวดลายสีเข้ม สั่งแบบของเสื้อผ้า และทำข้อตกลง หลังจากนั้นห้าวันค่อยมารับมัน จากนั้นข้าก็หยิบเงินที่ได้มาจากรถม้าของตระกูลฟู่มาจ่ายเงินมัดจำ

หลังจากออกจากร้านขายเสื้อผ้า หลิวชิงฮวนก็ซื้ออาหารและของใช้ประจำวันมากมายเพื่อเตรียมการ แม้ว่าการรับประทานยาอดอาหารจะทำให้อยู่ได้ครึ่งเดือน แต่สำหรับเขาที่เพิ่งฝึกฝน ก็ไม่สามารถเปลี่ยนนิสัยการกินไปได้ในระยะหนึ่ง อย่างไรก็ตามการใส่ของลงในกระเป๋าเก็บของไม่ใช้พื้นที่มากนัก และเขายังซื้อเครื่องนอนใหม่สองชุดด้วย

หลังจากซื้อของจำเป็นระหว่างทาง หลิวชิงฮวนซึ่งค่อนข้างเหนื่อยก็ไปหาที่พักก่อน ตอนนี้เขาไม่ขาดแคลนเหรียญเงิน และเรื่องธรรมดาเหล่านี้ก็ไม่มีความหมายกับเขาอีกต่อไป ดังนั้นเขาจึงไม่วางแผนที่จะทำให้ตัวเองลำบาก

ในขณะที่มองไปรอบ ๆ เขาก็พบคนสองคนที่อีกฟากหนึ่งของถนนพร้อมกับถุงเก็บของที่คุ้นเคยห้อยอยู่ตรงเอว

ดวงตาของหลิวชิงฮวนเป็นประกาย และเขาใช้เทคนิคการดูวิญญาณเพื่อดูว่าทั้งสองคนมีพลังวิญญาณจริงๆ

การตระหนักรู้ทางจิตวิญญาณซึ่งสามารถตรวจจับได้ว่าคนอื่นมีพลังทางจิตวิญญาณหรือไม่ เป็นคาถาเล็กๆ น้อยๆ สำหรับผู้ฝึกฝนเพื่อยืนยันตัวตนของกันและกัน และตราบใดที่ลำดับอยู่ไม่ไกลกัน เราจะสามารถเห็นระดับการฝึกฝนของคนอื่นๆ ในระดับเดียวกัน

คนสองคนนั้นอยู่ที่ฝึกฝนพลังชี่ที่ชั้นสามและอีกคนอยู่ที่ชั้นห้า แล้วหันหลังกลับและเข้าไปในร้านค้าที่อยู่ข้างถนน

ถนนสายนี้มีคนเดินน้อยมากและไม่มีร้านค้ามากมายทั้งสองฝั่ง แม้ว่ามันจะอยู่ไม่ไกลจากใจกลางเมือง แต่ก็ถือว่าห่างไกลมาก หลิวชิงฮวนเดินมาที่นี่ ด้านหน้าของร้านมีขนาดใหญ่ มีเพียงสองชั้นเท่านั้น ประตูที่ชั้นหนึ่งมีขนาดใหญ่ มีสิงโตหินสองตัวหมอบอยู่หน้าประตู และป้ายอักขระขนาดใหญ่สี่ตัว "จ้าวเซียนฮุ่ยเต๋อ" ปิดด้วยทอง

มีแขกไม่มากที่เข้าๆ ออกๆ บ้างเป็นครั้งคราว หนึ่งหรือสองคน และพวกเขาล้วนมีพลังวิญญาณ

หลิวชิงฮวนหยุดชั่วขณะเมื่อเห็นว่าไม่มีอะไรผิดปกติ ดังนั้นจึงเดินไปอย่างช้าๆ

เมื่อมาถึงประตูและมองเข้าไปข้างใน เขาเห็นชายชราคนหนึ่งกำลังฝังศีรษะของเขาไว้หลังเคาน์เตอร์เพื่อชำระบัญชี ทางด้านขวาเป็นแนวกระถางดอกไม้ที่มีกิ่งก้านที่ออกดอกหนาแน่นซึ่งปกคลุมภายในล็อบบี้ด้านหลังทั้งหมด

ในเวลานี้ นายหญิงอายุประมาณสิบหกหรือสิบเจ็ดปีเดินออกมา นายหญิงเห็นหลิวชิงฮวนหยุดอยู่หน้าประตูและไม่เข้าไป ดังนั้นเขาจึงเดินออกมาด้วยรอยยิ้ม: "เชิญเข้ามาก่อน ท่านต้องการที่จะพักโรงเตี้ยมไหม?"

หลิวชิงฮวนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งจากนั้นก็ก้าวเข้าไปในร้าน

ชายชราที่อยู่หลังเคาน์เตอร์ก็เงยหน้าขึ้นในเวลานี้เช่นกัน หลังจากมองดูเขาสักพัก เขาก็พูดด้วยรอยยิ้มบนใบหน้า: "นี่เป็นเพื่อนนักพรตเต๋ารุ่นเยาว์ นี่เป็นครั้งแรกหรือไม่ที่เพื่อนนักพรตเต๋ามาที่ตึกฮุ่ยเต๋อ ตึกหลังนี้เป็นหลังเดียวในเมืองถงต้าที่ให้บริการร้านค้าสำหรับผู้ฝึกฝนทุกประเภท ดังนั้นหากเพื่อนเต๋าต้องการที่อยู่และทานอาหาร ร้านนี้เหมาะมาก”

หลิวชิงฮวนชำเลืองมองเขา ชายชราอยู่ในการฝึกลมปราณระดับที่หก: "นี่เป็นครั้งแรกของข้าที่นี่ ขอห้องและโต๊ะอาหารดีๆ ให้ข้าด้วย"

ชายชราวางสมุดบัญชีในมือลงและพูดว่า: "ห้องชั้นบนเต็มแล้ว เจ้ารู้ไหม..." ชายชราขยิบตาให้เขา: "แม้ว่าการต่อสู้ระหว่างฝ่ายหวงซาน และฝ่ายชิงหยูจะจบลงแล้ว แต่ยังมีเพื่อนเต๋าหลายคนพักอยู่ใกล้ ๆ ดังนั้นตอนนี้จึงเหลือห้องขนาดกลางเพียงห้องเดียว ข้าสงสัยว่าเจ้าจะชอบไหม”

หลิวชิงฮวนไม่มีข้อกำหนดใดๆ ดังนั้นเขาจึงพยักหน้าเห็นด้วย จากนั้นชายชราจึงสั่งให้เสี่ยวเอ้อที่ด้านข้างพาหลิวชิงฮวนไปที่ห้องโถงก่อนเพื่อรับประทานอาหาร

เสี่ยวเอ้อพาเขาเดินผ่านดอกไม้และต้นไม้ที่ขวางทางไปยังล็อบบี้ด้านขวามือ

หลิวชิงฮวนมองขึ้นไปที่ล็อบบี้ การตกแต่งนั้นงดงามมาก เกือบจะเหมือนกับร้านอาหารทั่วไป เพียงแต่งดงามกว่าเท่านั้น มีภาพวาดหมึกและอักษรวิจิตรแขวนอยู่บนผนัง, แจกันลายครามขนาดใหญ่ที่มีดอกไม้อยู่ตรงมุม, โต๊ะและเก้าอี้จำนวนมากทางด้านขวา, เวลานี้, หลายคนกำลังนั่งกินชา, เมื่อพวกเขาเห็นเขาเดินเข้ามา พวกเขาแค่เงยหน้าขึ้นมองแต่ก็ไม่สนใจแล้ว

หลิวชิงฮวนหยุดชั่วคราวและนั่งลงที่โต๊ะว่างตรงมุม

เสี่ยวเอ้อในร้านยื่นเมนูให้ หลิวชิงฮวนรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยและเห็นว่านอกจากเหล้าและอาหารธรรมดาแล้ว ยังมีอาหารบางจานที่ระบุว่าเป็นอาหารจิตวิญญาณ แต่ราคาที่อยู่เบื้องหลังอาหารจิตวิญญาณเหล่านี้คือหินวิญญาณทั้งหมด และมันก็ไม่ถูกเลย ราคาถูกที่สุดล้วนต้องการหินวิญญาณสองก้อน

"ปรมาจารย์อมตะ เจ้าอยากลองอาหารจิตวิญญาณพิเศษของเราไหม" เมื่อเห็นดวงตาของหลิวชิงฮวนจดจ่ออยู่กับอาหารจิตวิญญาณ เสี่ยวเอ้อในร้านแนะนำอย่างชาญฉลาด: "อาหารจิตวิญญาณในร้านนี้ปรุงด้วยวัสดุจิตวิญญาณทั้งหมด หลังจากวัตถุดิบถูกปรุงสุก จิตวิญญาณก็ชชจะอ่อนโยนเหมาะที่สุดสำหรับผู้ฝีกฝนที่จะเติมพลังวิญญาณที่หมดไปอย่างรวดเร็ว ตัวอย่างเช่น ภูเขาหิมะพันลูกนี้ใช้เนื้อเหงือกที่นุ่มที่สุดของปลาเกล็ดมังกรชั้นสามลำดับแรก รสชาติหวานเนื้อเป็นสีขาวจากนั้นเคี่ยวกับเห็ดหยกขาวอุดมไปด้วยพลังวิญญาณและจะถูกดูดซับได้เร็วที่สุด อีกอย่างใช้ดอกบัวน้ำ หากท่านมีรากจิตวิญญาณประเภทน้ำ จานนี้เหมาะสมที่สุด...”