บทที่ 21 เฉียวฟงพักศพที่คฤหาสน์รวมวีรบุรุษ

บทที่ 21 เฉียวฟงพักศพที่คฤหาสน์รวมวีรบุรุษ

“เต่าก็สามารถบดขยี้เจ้าเด็กสารเลวอย่างเจ้าได้เหมือนกัน” นักพรตคนหนึ่งเยาะเย้ยด้วยน้ำเสียงเย็นชา

เปียนล่างไม่เชื่ออย่างนั้น เขารวบรวมพลังภายในอย่างเงียบ ๆ แล้วตบฝ่ามือขวาออกไปด้านหน้าอย่างไม่ใส่ใจ

ฝ่ามือนี้ใช้พลังภายในเพียงหนึ่งร้อยปี แต่ก็รวดเร็วราวกับลมพัดใบไม้ร่วงชนเข้ากับนักพรตของโรงเตี๊ยมรับศพ ทำให้ทุกคนลอยพลิกกลับไปด้านหลัง

นักพรตมู่เฉิงลอยอยู่กลางอากาศ เลือดพุ่งออกมาจากปากไม่หยุด เขาเห็นศิษย์หกคนถูกพลังฝ่ามือของเปียนล่างสังหารในพริบตา

ในใจเขารู้สึกหวาดกลัวอย่างยิ่ง ไม่คาดคิดเลยว่าคนปัดเป่าศพที่ดูไม่โดดเด่นคนนี้ จะมีพลังภายในที่ลึกซึ้งถึงเพียงนี้

แม้แต่ค่าย เทียนกังเป่ยโต่ว ที่แข็งแกร่งไม่สั่นคลอน ก็ยังพ่ายแพ้ต่อฝ่ามือที่ดูไม่ตั้งใจของอีกฝ่าย

หากต้องต่อสู้ตัวต่อตัว ตัวเขาเองก็คงจะถูกอีกฝ่ายบดขยี้อย่างง่ายดายราวกับมดตัวหนึ่งใช่หรือไม่?

ในความคิดที่แวบเข้ามาในสมอง นักพรตมู่เฉิงก็อาศัยจังหวะนี้พลิกตัวถอยหลังไป เมื่อลงถึงพื้นก็ใช้พลังตัวเบาหนีไปอย่างตื่นตระหนก

เมื่อมองดูศพที่เกลื่อนพื้น เปียนล่างก็เต็มไปด้วยความรู้สึกผิด แล้วขออภัยว่า: “ข้าแค่ตบไปเบา ๆ ไม่ได้คิดจะฆ่าพวกเจ้าเลย ต้องโทษที่พวกเจ้าอ่อนแอเกินไป ชาติหน้าก็ขอให้เกิดเป็นวัวเถิด หนังหนาเนื้อหนา ถูกแส้โบยก็ไม่ตาย”

การฆ่าคนให้ความรู้สึกเช่นนี้เอง ในใจเขารู้สึกหวาดหวั่นเล็กน้อย แต่สิ่งที่มากกว่านั้นคือความรู้สึกโล่งอกที่สามารถควบคุมชะตากรรมของตัวเองได้

ตลอดหนึ่งหมื่นปีที่ผ่านมา เปียนล่างไม่เคยฆ่าใครด้วยตัวเองเลย ก็เพราะไม่มีใครกล้ามาหาเรื่องเขา

แต่ตั้งแต่ภารกิจร่างโรโมเป็นต้นมา ศพพี่ ดูเหมือนจะจงใจผลักดันเปียนล่างเข้าสู่กระแสความขัดแย้งในยุทธภพ

คนในยุทธภพ การฆ่าฟันย่อมเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ เปียนล่างไม่เคยบอกว่าตัวเองเป็นคนดี

หลังจากจัดการศพของนักพรตเหล่านั้นเสร็จเรียบร้อยแล้ว ฟ้าก็สว่างจ้าแล้ว

เขาหยิบเสบียงแห้งออกมา กินไปสองสามคำ แล้วก็นอนกลับลงบนกองฟาง

หนึ่งวันเริ่มต้นที่ยามเช้า การนอนหลับให้เพียงพอเป็นสิ่งสำคัญที่สุด

หลายวันต่อมา เมื่อมาถึงที่หมาย จัดการส่งมอบศพเสร็จสิ้นแล้ว เปียนล่างก็รีบเดินทางไปยังเมืองเซียงหยาง

เมืองเซียงหยางที่อยู่ในภาวะสงครามดูทรุดโทรมไปหมด

มีขอทานที่สวมเสื้อผ้าขาดรุ่งริ่งเดินไปมาตามถนน

ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีทหารที่บาดเจ็บพยุงกันเดินผ่านไป ใบหน้าของพวกเขาก็เต็มไปด้วยความสิ้นหวัง

เงินที่ได้มาจากศิษย์ของโรงเตี๊ยมรับศพนั้นไม่น้อยเลย

นี่เป็นเงินที่ไม่บริสุทธิ์ จึงเหมาะที่จะมอบให้กับเหล่าขอทานตามถนน เพื่อให้พวกเขามีอาหารกินอิ่มท้อง

เปียนล่างหาโรงเตี๊ยมแห่งหนึ่ง ห้องพักชั้นบนถูกจองเต็มหมดแล้ว เหลือเพียงห้องพักชั้นล่างเท่านั้น

สำหรับเปียนล่างที่มักจะนอนบนกองฟางอยู่เสมอ ห้องพักชั้นล่างก็ถือเป็นสวรรค์แล้ว

หลังจากกินบะหมี่ร้อน ๆ ชามหนึ่ง เปียนล่างก็กลับไปที่ห้องเพื่อพักผ่อน

ทันทีที่เขาล้มตัวลงนอน ลูกแก้วปัดเป่าศพก็เด้งออกมา

【ภายในสี่เดือน ให้ปัดเป่าร่างเฉียวฟงไปถึงพรรคยาจก】

วันคัดเลือกคนปัดเป่าศพของพรรคยาจกคือมะรืนนี้

หากเปียนล่างไม่คิดจะมาดูความสนุกในครั้งนี้ ต่อให้ ศพพี่ จัดภารกิจนี้ให้ เขาก็คงจะมาไม่ทันเวลาอย่างแน่นอน

แต่เปียนล่างกลับคิดว่า เป็นเพราะเขามาดูความสนุกนี้เอง ศพพี่ จึงจัดภารกิจนี้ให้เขา

ขอเพียงเป็นภารกิจที่ ศพพี่ จัดให้ ศพนั้นย่อมเป็นของเปียนล่างแต่เพียงผู้เดียว ไม่ว่าคนปัดเป่าศพที่เก่งกาจเพียงใด ก็ไม่สามารถชิงศพไปได้

วิธีการของ ศพพี่ นั้นง่ายมาก นั่นคือคนปัดเป่าศพเหล่านั้นไม่สามารถควบคุมศพได้

คนปัดเป่าศพไม่สามารถเรียกศพให้ลุกขึ้นเดินได้ ก็ย่อมไม่สามารถปัดเป่าศพได้

เมื่อนอนอยู่บนเตียง คุณภาพการนอนของเขาก็ดีขึ้นมาก

เขานอนหลับจนถึงเที่ยงวันของวันรุ่งขึ้น ความเหนื่อยล้าที่สะสมมาหลายวันก็หายไปจนหมดสิ้น

ในช่วงไม่กี่วันนี้ มีคนในยุทธภพหลั่งไหลเข้ามาในเมืองเซียงหยางเป็นจำนวนมาก

การที่พวกโจรจินทำร้ายยอดวีรบุรุษเฉียวฟง ย่อมกระตุ้นความโกรธของคนทั้งยุทธภพอย่างแน่นอน

เมื่อตื่นนอนแล้ว เปียนล่างก็เดินออกไปที่ถนน พบว่าคนในยุทธภพตามถนนมีมากกว่าขอทานเสียอีก

คนในยุทธภพจำนวนมากเมื่อมาถึงเมืองเซียงหยาง ก็ต้องการไปยัง คฤหาสน์รวมวีรบุรุษ ที่เฉียวฟงพักศพอยู่

แต่คฤหาสน์รวมวีรบุรุษในตอนนี้มีการป้องกันอย่างเข้มงวด หากไม่มีป้ายคำสั่ง ก็ยากที่จะเข้าไปได้แน่นอน

โดยไม่รู้ตัว เปียนล่างก็มาถึงใกล้คฤหาสน์รวมวีรบุรุษแล้ว

ว่ากันว่าคฤหาสน์รวมวีรบุรุษนี้ถูกสร้างขึ้นหลังจากเฉียวฟงมาถึงเมืองเซียงหยาง โดยได้รับเงินทุนร่วมกันจากครอบครัวใหญ่ในเมือง

หลังจากนั้น นักรบผู้กล้าหาญในยุทธภพที่มาช่วยเมืองเซียงหยาง ก็จะเข้าพักในคฤหาสน์รวมวีรบุรุษ ทำให้ชื่อเสียงของคฤหาสน์รวมวีรบุรุษโด่งดังไปทั่ว เป็นคฤหาสน์อันดับหนึ่งในยุทธภพ

ตอนนี้เฉียวฟงเสียชีวิตแล้ว ศพมาพักอยู่ที่นี่ ยิ่งทำให้คฤหาสน์รวมวีรบุรุษมีชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วใต้หล้า

“ท่านเจ้าป้อมปราการซ่างกวน โปรดเข้ามาด้านใน” ที่หน้าประตูคฤหาสน์รวมวีรบุรุษ มีศิษย์พรรคยาจกเฝ้าอยู่

เปียนล่างมองตามเสียงไป เห็นเพียงเงาร่างสีแดงที่เดินเข้าไปในคฤหาสน์รวมวีรบุรุษแล้ว

เปียนล่างมั่นใจว่าคนผู้นั้นคือซ่างกวนหงอวี่

การเสียชีวิตของเฉียวฟงเป็นเรื่องสำคัญที่สุดในยุทธภพ การที่ซ่างกวนหงอวี่ปรากฏตัวที่นี่ก็เป็นเรื่องปกติ

หลังจากกินข้าวเสร็จ เปียนล่างก็กลับไปที่โรงเตี๊ยมเพื่อนอนต่อ

เช้าวันรุ่งขึ้น ผู้คนที่พักอยู่ในโรงเตี๊ยมก็หลั่งไหลไปยังคฤหาสน์รวมวีรบุรุษ

ผู้ที่มีสถานะไม่สูงพอ ไม่สามารถเข้าไปในคฤหาสน์รวมวีรบุรุษล่วงหน้าได้ แต่วันนี้ คฤหาสน์รวมวีรบุรุษเปิดรับทุกคน

การคัดเลือกคนปัดเป่าศพให้เฉียวฟง ควรเปิดเผยและโปร่งใส เพื่อให้เกิดความยุติธรรมอย่างแน่นอน

การคัดเลือกคนปัดเป่าศพจะเริ่มขึ้นในช่วงค่ำ ส่วนช่วงกลางวันจะจัดพิธีไว้อาลัย

คนที่มีชื่อเสียงในยุทธภพตัดสินใจทำตามความปรารถนาสุดท้ายของเฉียวฟง รวบรวมพลังของคนทั้งยุทธภพเพื่อต่อต้านพวกโจรจิน ปกป้องเมืองเซียงหยาง

การเสียสละของเฉียวฟงทำให้คนในยุทธภพสามัคคีกันอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน

แต่ความสามัคคีนี้เป็นเพียงเปลือกนอกเท่านั้น

ยกตัวอย่างเช่น การที่พรรคยาจกรับสมัครคนปัดเป่าศพในครั้งนี้ หลายสำนักในยุทธภพต่างก็หาคนปัดเป่าศพมา เพื่อต้องการต่อต้านโรงเตี๊ยมรับศพ

แม้โรงเตี๊ยมรับศพจะเป็นสำนักที่รวมคนปัดเป่าศพไว้ด้วยกัน แต่ก็ยังมีคนปัดเป่าศพที่มีฝีมือเก่งกาจในใต้หล้าอีกหลายคน ที่ไม่มีสังกัดสำนักใด มีความสามารถที่จะเอาชนะคนปัดเป่าศพชั้นนำของโรงเตี๊ยมรับศพได้

สำนักใดก็ตามที่สามารถส่งศพของเฉียวฟงกลับไปที่พรรคยาจกได้สำเร็จ ย่อมจะได้รับความเคารพจากคนทั้งยุทธภพ และมีสถานะที่สูงขึ้นมาก

ภายในคฤหาสน์รวมวีรบุรุษผู้คนมากมาย ราวกับตลาดที่คึกคัก

เปียนล่างเดินไปเรื่อย ๆ ก็เห็นยอดฝีมือมากมายกำลังกำชับคนปัดเป่าศพที่พวกเขาหามา

ถึงแม้จะไม่รู้ว่าพรรคยาจกจะคัดเลือกอย่างไร แต่พวกเขาก็รู้ว่าคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งที่สุดคือโรงเตี๊ยมรับศพ

โรงเตี๊ยมรับศพพัฒนาอย่างรวดเร็วในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ความแข็งแกร่งของสำนักนั้นแข็งแกร่งมาก หากไม่ถูกยับยั้ง สำนักเล็ก ๆ ในยุทธภพที่อยู่ใกล้โรงเตี๊ยมรับศพ ก็จะไม่มีที่ยืนเลย

เปียนล่างหาไปรอบ ๆ ก็ยังไม่พบซ่างกวนหงอวี่ หรืออาจจะเป็นเมื่อวานเขาตาฝาดไปเองก็ได้

“ข้าไม่ได้เจาะจงดูถูกท่านอาวุโสทั้งหลาย แต่เมื่อพูดถึงความสามารถในการปัดเป่าศพ ข้ายังคงยืนยันว่า เปียนล่าง เป็นที่หนึ่งในใต้หล้า” ทันใดนั้นก็มีเสียงของซ่างกวนหงอวี่ดังมาจากลานด้านข้าง

เมื่อได้ยินซ่างกวนหงอวี่พูดเข้าข้างตัวเอง เปียนล่างก็รู้สึกงุนงง

เมื่อมองเข้าไปที่ประตูของลาน ก็เห็นกลุ่มนักพรตกำลังโต้เถียงกับซ่างกวนหงอวี่ ในกลุ่มนั้นมีนักพรตมู่เฉิงอยู่ด้วย

ซ่างกวนหงอวี่กล่าวชมเปียนล่างต่อหน้าผู้อาวุโสของโรงเตี๊ยมรับศพ และชมเชยความสามารถในการปัดเป่าศพของเขา ย่อมต้องสร้างความไม่พอใจให้กับพวกเขาอย่างแน่นอน

“ท่านเจ้าป้อมปราการซ่างกวน ทุกคนรู้ดีว่าโรงเตี๊ยมรับศพของเราก่อตั้งขึ้นจากการปัดเป่าศพ สถานะในยุทธภพตอนนี้ แม้จะเทียบไม่ได้กับพรรคยาจก เส้าหลิน และบู๊ตึ๊ง แต่ก็ไม่ใช่ป้อมปราการคุณธรรมเล็ก ๆ จะมาดูถูกได้…” คนที่พูดคือ นักพรตมู่เฉิง

ซ่างกวนหงอวี่ถามด้วยความสงสัย: “ฉันเป็นสตรีที่อ่อนแอ จะไปดูถูกท่านอาวุโสได้อย่างไร?”

“ถ้าท่านเจ้าป้อมปราการซ่างกวนสนใจ ข้าก็สามารถดูถูกท่านได้” นักพรตหน้ากลมคนหนึ่งพูดอย่างหยาบคาย

นักพรตตัวสูงที่ยืนอยู่ข้างนักพรตหน้ากลมหัวเราะ ฮิ ๆ: “ศิษย์พี่ ไปด้วยกันไหม?”

“ศิษย์พี่ศิษย์น้องคนไหนอยากเล่นด้วยกันก็มาได้นะ” นักพรตหน้ากลมตะโกนเสียงดัง