บทที่ 22 เสียวอู่ เพื่อนร่วมชั้น
บทที่ 22 เสียวอู่ เพื่อนร่วมชั้น
บทที่ 22 เสียวอู่ เพื่อนร่วมชั้น
“ถังซานมีพลังวิญญาณเต็มขั้นโดยกำเนิด และหลังจากยอมรับอวี่เสี่ยวกังเป็นปรมาจารย์ เขาจะไปกับอวี่เสี่ยวกังที่ป่าล่าวิญญาณเพื่อเอาวงแหวนวิญญาณวงแรก ถังเฮ่ามีแนวโน้มที่จะตามไป แล้วปรากฏตัวเพื่อพบอวี่เสี่ยวกัง นี่น่าจะเป็นโอกาสที่ดีที่สุดของข้า”
“หากครั้งนี้ข้าไม่ได้กระดูกวิญญาณจักรพรรดิหญ้าเงินคราม ข้าคงจะไม่มีโอกาสอีกแล้ว ตราบใดที่ถังเฮ่าพบตัวข้า ข้าตายแน่”
เขาสามารถพึ่งพาพรสวรรค์การกลืนกิน ซ่อนตัวอยู่ในดินแดนเหนือสุดขั้วหรือป่าใหญ่ซิงโต่วเพื่อพัฒนาอย่างมั่นคง ยึดมั่นใน "เส้นทางแห่งความระมัดระวัง" อย่างถึงที่สุด
แต่เมื่อมีกระดูกวิญญาณแสนปีอยู่ตรงหน้า เขาจะไม่หวั่นไหวได้อย่างไร?
และยังมีจักรพรรดิหญ้าเงินครามอันเป็นเอกลักษณ์นั่นอีก หากเขาสามารถกลืนกินมันได้...
ผู้ข้ามโลกเช่นเขา โดยทั่วไปมักจะเลือกเข้าร่วมกับตัวเอกของโลกและผูกมิตรกับเขา หรือไม่ก็แยกตัวออกไปลุยเดี่ยว
ในตอนนี้ ทั้งถังซานและปี่ปี่ตงต่างก็ไม่ใช่ตัวเลือกที่ดี ดูเหมือนว่าตอนนี้ การลุยเดี่ยวจะมีอนาคตที่รุ่งโรจน์กว่า
อย่างน้อยเขาก็จะไม่กลายเป็นตัวประกอบฉากตาย
“ดูเหมือนว่าข้าจะเป็นคนดีไม่ได้ ข้าเกิดมาเพื่อเป็นคนเลวโดยแท้”
เขาหยุดคิดฟุ้งซ่าน
กู่ฉางเฟิงซื้อม้าสีขาวตัวหนึ่ง และหลังจากเตรียมเสบียงเรียบร้อยแล้ว ก็มุ่งหน้าจากทิศตะวันตกเฉียงใต้ไปยังทิศตะวันออกเฉียงเหนือ ตามถนนสายหลักมุ่งสู่จักรวรรดิเทียนโต่ว
“…”
จักรวรรดิเทียนโต่ว มณฑลฟานั่ว ด้านนอกสถาบันวิญญาจารย์ระดับต้นเมืองนั่วติง
หลังจากการเดินทางไกลเกือบสองเดือน ในที่สุดเขาก็มาถึงสถานที่แห่งจุดเริ่มต้นนี้
กู่ฉางเฟิงจูงม้าสีขาวของเขาไปที่ประตูใหญ่
เมื่อเห็นเด็กหนุ่มยามเฝ้าประตูที่คุ้นเคย กู่ฉางเฟิงก็เดินเข้าไปหา
เมื่อเด็กหนุ่มเห็นคนเดินเข้ามา เขาก็รีบก้าวไปข้างหน้า แม้ว่าเขาจะรู้สึกว่ากู่ฉางเฟิงดูคุ้นตาอยู่บ้าง แต่หลังจากสังเกตเห็นว่าการแต่งกายและท่าทางของกู่ฉางเฟิงไม่เหมือนคนธรรมดา เขาก็รีบแสดงท่าทีอ่อนน้อมทันที
“มีอะไรให้ข้าช่วยหรือไม่ขอรับ?”
ในเมื่ออีกฝ่ายจำเขาไม่ได้ กู่ฉางเฟิงก็ยิ้มและกล่าวว่า “จำข้าไม่ได้รึ? ข้ากู่ฉางเฟิงเอง ข้ายังเรียนอยู่ที่นี่เมื่อปีที่แล้วอยู่เลย”
“กู่ฉางเฟิง?”
เด็กหนุ่มตกใจเล็กน้อย เพ่งพินิจกู่ฉางเฟิงอย่างละเอียดถี่ถ้วน ครู่ต่อมา ดวงตาของเขาก็เบิกกว้างในทันใด
“เจ้าคือกู่ฉางเฟิง?!”
“ทำไมเจ้าถึงตัวสูงขึ้นขนาดนี้?!”
“เจ้าเปลี่ยนไปมาก!”
ในเวลาเพียงหนึ่งปี กู่ฉางเฟิงก็ประสบความสำเร็จถึงเพียงนี้แล้ว
แม้แต่ม้าสีขาวตัวนั้น ต่อให้เขาเป็นยามเฝ้าประตูไปตลอดชีวิตก็ยังไม่สามารถซื้อมันได้!
กู่ฉางเฟิงยิ้มเล็กน้อยและถามว่า “ปีนี้สถาบันเปิดภาคเรียนใหม่แล้วหรือยัง?”
เด็กหนุ่มได้ยินดังนั้นจึงตอบว่า “เปิดแล้ว นักเรียนใหม่ก็มาลงทะเบียนแล้วด้วย”
กู่ฉางเฟิงขมวดคิ้วและถามอีกครั้ง “ถ้าอย่างนั้น ปีนี้มีนักเรียนทุนมาลงทะเบียนบ้างหรือไม่?”
“มี! และมีถึงสองคนด้วย!” เด็กหนุ่มถอนหายใจ
“สองคน!” ม่านตาของกู่ฉางเฟิงหดเล็กลงเล็กน้อย ดวงตาที่ลึกดั่งห้วงเหวของเขาแปรเปลี่ยนเป็นเนตรปีศาจในทันที ส่องประกายสีทองเจือเลือด “เมื่อไหร่กัน?! พวกเขาลงทะเบียนไปนานแค่ไหนแล้ว?!”
เมื่อเห็นปฏิกิริยาที่รุนแรงของกู่ฉางเฟิง เด็กหนุ่มก็กลืนน้ำลายอย่างยากลำบากและรีบกล่าวว่า “พวกเขาเพิ่งมาถึงเมื่อวานนี้เอง...”
กู่ฉางเฟิงหยิบเหรียญทองเหรียญหนึ่งออกมาส่งให้เด็กหนุ่ม “ช่วยดูแลม้าตัวนี้ให้ข้าที ข้าไม่ได้กลับมานาน อยากจะไปทักทายเพื่อนร่วมชั้นเก่าๆ หน่อย”
เด็กหนุ่มมองเหรียญทองในมือ จากนั้นก็มองม้าสีขาวข้างๆ เขา แล้วยืนตะลึงอยู่ที่นั่น
กู่ฉางเฟิงเดินตรงไปยังหอพักเจ็ด
ระหว่างทาง เขาใช้ทักษะวิญญาณจำแลง แปลงเสื้อผ้าของเขาให้เป็นเครื่องแบบของสถาบัน
ในสายตาคนอื่น เขาดูเหมือนนักเรียนรุ่นพี่
ขณะที่กู่ฉางเฟิงมาถึงหน้าประตูหอพักเจ็ด เขาก็เห็นหวังเซิ่งและคนอื่นๆ ในห้อง กำลังล้อมรอบเด็กสาวน่ารักคนหนึ่ง เด็กสาวคนนั้นน่ารักและบอบบาง มีดวงตากลมโต และผมเปียหางแมงป่องยาวของนางก็ดูสะดุดตาเป็นพิเศษ
“เจ้าเป็นใคร?”
“มีธุระอะไรที่หอพักเจ็ดของพวกเรารึ?”
เด็กสาวเป็นคนแรกที่เห็นกู่ฉางเฟิงที่นอกประตู นางกระโดดสูง ข้ามฝูงชน มาอยู่ต่อหน้ากู่ฉางเฟิง กะพริบตาสีชมพูขณะมองเขาสลับขึ้นลง
หวังเซิ่งและคนอื่นๆ ก็เดินเข้ามาด้วยความสับสนเต็มไปหมด
การเปลี่ยนแปลงของกู่ฉางเฟิงในช่วงปีที่ผ่านมานั้นช่างมากมายจริงๆ หวังเซิ่งและคนเหล่านี้จำเขาไม่ได้ในทันที
“ทำไมเจ้าดูคุ้นๆ จังเลย!?” หวังเซิ่งเกาศีรษะ ขมวดคิ้ว
กู่ฉางเฟิงยิ้มและกล่าวว่า “หวังเซิ่ง ข้ากู่ฉางเฟิงเอง ข้าเปลี่ยนไปมากขนาดนั้นเลยรึ? ผ่านไปปีเดียว พวกเจ้าก็จำข้าไม่ได้แล้ว”
“กู่ฉางเฟิง?!”
หวังเซิ่งและคนอื่นๆ เบิกตากว้างทันทีเมื่อได้ยินเช่นนั้น
เมื่อเห็นดังนั้น เด็กสาวก็อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว ใบหน้าของนางเต็มไปด้วยความสงสัย “พวกรู้จักกันเหรอ?”
หวังเซิ่งอธิบายว่า “พี่เสียวอู่ กู่ฉางเฟิงเคยเป็นหนึ่งในนักเรียนทุนของพวกเรา แต่เขาออกจากสถาบันไปเมื่อหนึ่งปีที่แล้ว”
“เป็นอย่างนี้นี่เอง” เสียวอู่เข้าใจในทันที นางจ้องมองกู่ฉางเฟิง พินิจพิเคราะห์เขาอย่างละเอียด เมื่อเห็นว่ากู่ฉางเฟิงก็สวมเครื่องแบบนักเรียนเช่นกัน นางจึงถามว่า “เจ้าออกไปแล้วไม่ใช่เหรอ? ทำไมยังใส่เครื่องแบบนักเรียนอยู่ล่ะ?”
หวังเซิ่งและคนอื่นๆ ก็เพิ่งสังเกตเห็นเช่นกัน
กู่ฉางเฟิงเลี่ยงหัวข้อนั้นและยิ้ม “ทุกคน ไม่ได้เจอกันนานเลย ข้าขอเลี้ยงอาหารพวกเจ้าสักมื้อเป็นอย่างไร? ถือโอกาสรำลึกความหลังกัน!”
“อาหารเหรอ?!”
ดวงตาสีชมพูของเสียวอู่พลันสว่างวาบขึ้นมา
“พวกเราจะกินอะไรกัน?”
“มันอร่อยรึเปล่า?”
“สั่งอะไรก็ได้ตามใจชอบ ข้าเลี้ยงเอง” กู่ฉางเฟิงกล่าวพร้อมรอยยิ้ม
“ตกลง งั้นรีบไปกันเถอะ!” เสียวอู่เตรียมพร้อมออกเดินทางอย่างตื่นเต้น
“พี่เสียวอู่ ท่านเพิ่งกินไปไม่ใช่เหรอ? ท่านยังต้องทำความสะอาดต่ออีกนะ!” หวังเซิ่งเตือน
“ไม่เสียเวลาขนาดนั้นหรอกน่า!” เสียวอู่จ้องมองกู่ฉางเฟิงและถามว่า “พวกเราจะไปกันเลยไหม?”
กู่ฉางเฟิงยิ้มและพยักหน้า “หวังเซิ่ง พวกเราไปด้วยกันเถอะ”
“อืม... ก็ได้ ยังไงก็ไม่เสียเวลามากนัก ข้าเองก็ต้องกินของดีๆ บำรุงร่างกายหน่อย!” หวังเซิ่งตบหน้าท้องกลมๆ ของเขาและหัวเราะ
“หวังเซิ่ง ปีนี้มีแค่น้องเสียวอู่เป็นนักเรียนทุนคนเดียวเหรอ?” กู่ฉางเฟิงถาม
“น้องสาวรึ? เจ้าควรเรียกข้าว่าพี่เสียวอู่” เสียวอู่กล่าวแก้ไข
กู่ฉางเฟิงเลือกที่จะเมินนางไปโดยตรง
หวังเซิ่งกล่าวว่า “ไม่หรอก นอกจากพี่เสียวอู่แล้ว ยังมีนักเรียนทุนอีกคนที่ชื่อถังซาน อย่างไรก็ตาม เขามีพลังวิญญาณเต็มขั้นโดยกำเนิด และเขาได้ไปกับปรมาจารย์อวี่เสี่ยวกังตั้งแต่เช้าวันนี้เพื่อไปเอาวงแหวนวิญญาณ เขาคงจะกลับมาในอีกสองสามวัน”
“อ้อ อย่างนั้นรึ”
“กู่ฉางเฟิง ตอนนี้เจ้ามีพลังวิญญาณระดับไหนแล้ว?”
“ข้าจะบอกเจ้านะ ตอนนี้ข้ามีพลังวิญญาณระดับแปดแล้ว ข้าจะต้องได้รับวงแหวนวิญญาณวงแรกก่อนจบการศึกษาอย่างแน่นอน”
หวังเซิ่งกล่าวอย่างภาคภูมิใจพร้อมรอยยิ้ม
กู่ฉางเฟิงแสดงสีหน้าตกใจ: “ถ้าอย่างนั้นข้าต้องขอแสดงความยินดีกับเจ้าด้วย”
โรงอาหารของสถาบัน ชั้นสอง
“พี่เสียวอู่ เชิญสั่งตามสบายเลย ข้าเลี้ยงเอง หวังเซิ่ง พวกเจ้าก็สั่งได้ตามสบายเหมือนกัน” กู่ฉางเฟิงยิ้ม “ปีที่ผ่านมาข้าพอจะหาเงินได้นิดหน่อย เลี้ยงข้าวพวกเจ้ามื้อหนึ่งไม่มีปัญหา”
“ถ้างั้นพวกเราก็ไม่เกรงใจแล้วนะ” หวังเซิ่งกล่าวอย่างตื่นเต้น พลิกดูเมนู
เสียวอู่ก็เช่นเดียวกัน นางยิ้มพลางตบไหล่กู่ฉางเฟิง
“เจ้าก็เป็นคนดีเหมือนกันนะเนี่ย!”
“แต่ ในเมื่อเจ้ารวยขนาดนี้ พอจะให้ข้ายืมเงินสักหน่อยได้ไหม?”
“ไว้ข้ามีเงินเมื่อไหร่ ข้าจะคืนให้”
เสียวอู่ตบหน้าอกรับประกัน
กู่ฉางเฟิงเลิกคิ้ว
“ให้เจ้ายืมเงิน?”
“ถ้าเจ้าไม่คืนล่ะ?”
“ข้าจะไม่คืนเจ้าได้ยังไงกัน?!” เสียวอู่ขมวดคิ้วแน่น ไม่พอใจ “ข้า เสียวอู่ รักษาคำพูด! ถ้าข้าบอกว่าจะคืน ข้าก็จะคืนแน่นอน!”
“อีกอย่าง ข้าเองก็มีพลังวิญญาณเต็มขั้นโดยกำเนิด ไม่ช้าก็เร็วข้าก็จะหาเงินก้อนโตได้อยู่แล้ว! ข้าจะขาดเงินก้อนเล็กๆ แค่นี้จากเจ้าได้อย่างไร?!”
“ตกลง” กู่ฉางเฟิงยิ้มเล็กน้อย หยิบเหรียญทองสิบเหรียญออกมาส่งให้เสียวอู่ “มีคำกล่าวว่า น้ำหยดเดียวแห่งบุญคุณ พึงทดแทนด้วยน้ำพุที่พวยพุ่ง ข้าให้เจ้ายืมสิบเหรียญทอง เจ้าวางแผนจะคืนข้าเท่าไหร่ล่ะ?”
เสียวอู่เห็นดังนั้นก็เริ่มนับนิ้ว
ครู่ต่อมา นางก็รู้สึกปวดหัวขึ้นมา
“เรื่องที่จะเกิดขึ้นทีหลัง ค่อยว่ากันทีหลัง!”
“ยังไงซะ ข้าก็จะคืนเจ้าแน่นอน!”
“ก็ได้ ถ้างั้นเจ้าต้องจำสิ่งที่เจ้าพูดในวันนี้ไว้ให้ดีล่ะ!”
กู่ฉางเฟิงยิ้มและกล่าวว่า “หวังเซิ่ง พี่เสียวอู่ พวกเจ้ากินกันตามสบายนะ ข้ามีธุระต้องไปทำ ข้าขอตัวก่อนล่ะ”
หลังจากพูดจบ กู่ฉางเฟิงก็หันหลังเดินจากไป
เสียวอู่คิดในใจ: “มีเงินนี้แล้ว ข้าจะได้ไปซื้อเครื่องนอนที่ข้าชอบได้เสียที การใช้ผ้าห่มผืนเดียวกับคนสองคนมันอึดอัดเกินไปจริงๆ”