849 - บุตรชั่ว บุตรชั่วแท้ๆ

849 - บุตรชั่ว บุตรชั่วแท้ๆ

เสียงโกลาหลที่ดังขึ้นทำให้หลี่จื้อตกตะลึง "ศัตรูมาจากไหนกัน?"

ในตอนนั้นเอง กลุ่มคนจำนวนมากวิ่งกรูเข้ามา "ท่านอ๋อง ข้างนอกมีคนชุดดำจำนวนมาก รีบหนีเถอะพ่ะย่ะค่ะ!"

โหวเกิงเหนียนก็พุ่งเข้ามาเช่นกัน "รีบไปเถอะ คนพวกนี้มาไม่หวังดีแน่!"

หลี่จื้อเดิมคิดว่าโหวเกิงเหนียนอาจทรยศ แต่ดูแล้วไม่ใช่!

"คนของใคร?"

"เจ้าถามข้า ข้าจะไปรู้ได้อย่างไร!" โหวเกิงเหนียนตะคอกเสียงดัง "รีบหนีเถอะ ออกไปก่อนแล้วค่อยว่ากัน!"

ตูม!

เสียงระเบิดดังสนั่น พร้อมควันดำลอยพวยพุ่ง

"พวกมันมีระเบิดมือ!" หลี่จื้อเบิกตากว้าง ถอยหลังทันที ก่อนหันไปตะโกนใส่โหวเกิงเหนียน "เจ้าอย่าเข้ามา!"

โหวเกิงเหนียนขมวดคิ้ว "หมายความว่าอย่างไร?"

หลังจากตกใจ หลี่จื้อก็กลับมาทำตัวสุขุมเช่นเดิม "เจ้าจงอยู่ตรงนี้ต้านไว้ก่อน ข้าจะออกไปก่อน!"

พูดจบ หลี่จื้อก็รีบเดินออกไป

กลุ่มคนติดตามเขาจ้องโหวเกิงเหนียนอย่างระแวดระวัง หากเขาขยับผิดปกติ พวกเขาจะลงมือทันที

โหวเกิงเหนียนหัวเราะเย็นชา "เวลานี้ยังจะทะเลาะกันอีก!"

หลี่จื้อมีข้อดีทุกอย่าง ยกเว้นนิสัยขี้ระแวงเกินไป แถมรักตัวกลัวตายยิ่งกว่าผู้เป็นพ่อ

คนแบบนี้ร่วมทุกข์ได้ แต่ร่วมสุขไม่ได้

แต่เขาจำเป็นต้องพึ่งอำนาจของหลี่จื้อ

"ตามข้ามา!"

โหวเกิงเหนียนพุ่งไปยังลานหลังบ้าน คนอื่นๆ ก็รีบตามไป

ครึ่งชั่วยามต่อมา โหวเกิงเหนียนเลือดท่วมตัว ฝ่าวงล้อมออกมาได้สำเร็จ

ขณะที่วังเยว่อ๋อง (เดิมทีเป็นดินแดนใต้ปกครองของหลี่เยว่) ถูกเปลวเพลิงเผาทำลาย

กลุ่มคนชุดดำจับตัวผู้คนบางส่วนไป ก่อนจะหายตัวไปอย่างรวดเร็ว

คืนนั้นเอง โหวเกิงเหนียนเดินทางมาถึงที่พักแห่งใหม่ของหลี่จื้อ

ใบหน้าของหลี่จื้อบึ้งตึงอย่างยิ่ง

"พวกมันเป็นคนของฉินโม่!" โหวเกิงเหนียนกล่าว

"ข้ารู้แล้ว" หลี่จื้อตอบด้วยเสียงเย็นชา แม้จะซ่อนตัวอย่างดี แต่ก็ยังถูกฉินโม่พบจนได้

การที่คนของฉินโม่บุกมาโดยไม่มีสัญญาณเตือน แสดงว่าพวกมันจับตาดูที่นี่มานานแล้ว

แต่สิ่งที่ทำให้หลี่จื้อโกรธที่สุดคือ

ข่าวลือภายนอกกล่าวว่า นิกายบัวขาวบุกโจมตีวังเยว่อ๋อง และระเบิดวังจนราบ

มีศพหนึ่งที่ถูกเผาจนไหม้เกรียม และยังสวมชุดอ๋อง

ข่าวแพร่ไปทั่วเมืองเยว่แล้ว

แม้แต่หน่วยสำนักงานสอบสวนลับก็ออกมายืนยัน พร้อมพบตราประทับของอ๋องบนศพ

นั่นหมายความว่า ตามคำประกาศของสำนักงานสอบสวนลับ หลี่จื้อตายแล้ว!

ข่าวนี้ทำให้หลี่จื้อถึงกับมึนงง

มันช่างร้ายกาจเกินไป!

หลังจากฟังหลี่จื้อเล่า โหวเกิงเหนียนถาม "แล้วตอนนี้จะทำอย่างไร? จะปล่อยให้เป็นแบบนี้ต่อไปหรือ?"

หลี่จื้อรู้สึกอึดอัด

หากพระบิดายอมรับว่าเขาตายแล้ว เมื่อเขาก่อการขึ้นมาใหม่ ผู้คนจะมองว่าเขาเป็นตัวปลอมหรือร่างแทน

มันเป็นการทำลายจิตใจโดยสมบูรณ์

บางทีฉินโม่อาจไม่เคยคิดจะฆ่าเขาตั้งแต่แรก

"เริ่มได้แล้ว!" หลี่จื้อลุกขึ้น ชักกระบี่ข้างกายออกมา "เราจะฟื้นฟูระเบียบ นำทางสู่ความถูกต้อง พวกเจ้าจงตามข้าไปกวาดล้างแผ่นดินนี้!"

หากไม่เริ่มตอนนี้ จะรอให้ฉินโม่บีบเขาจนหมดทางหนีหรืออย่างไร?

แววตาของหลี่จื้อเปี่ยมด้วยความโหดเหี้ยม เขาให้ค่าฉินโม่สูงมากจนถึงขั้นกลัวว่าจะเล่นงานไม่ได้

เขาจึงส่งเหยากว่างจื้อไปช่วย แต่สุดท้ายก็ยังถูกฉินโม่ทำลายแผนการทั้งหมด

ถ้าอย่างนั้นก็ต้องให้หลี่จื้อเป็นฝ่ายลงมือบ้างแล้ว

เจียงหนานเป็นฐานที่มั่นของหลี่จื้อ ตระกูลใหญ่ทั้งสิบสองแห่งในเจียงหนาน ล้วนอยู่ใต้อำนาจของเขา!

เพียงไม่กี่วัน เจียงหนานตกอยู่ภายใต้อำนาจของหลี่จื้ออย่างเงียบเชียบ

เหล่าขุนนางในพื้นที่ต่างถูกเปลี่ยนตัวอย่างลับๆ

ใครที่ไม่ยอมสวามิภักดิ์ ถูกกำจัดทิ้งอย่างไร้ร่องรอย

ที่จริงแล้ว หากหลี่จื้อคิดจะก่อกบฏ การเลือกเมืองเยว่โจวเป็นฐานที่มั่นถือเป็นการตัดสินใจที่เสี่ยงมาก

เพราะทางเหนือเชื่อมต่อกับเส้นทางหวยหนาน และศูนย์บัญชาการใหญ่อยู่ที่หยางโจว ซึ่งห่างออกไปเพียงไม่กี่ร้อยลี้ สามารถยกทัพลงมาตีเขาได้โดยตรง

ส่วนทางตะวันตก เชื่อมต่อกับเส้นทางซานหนาน ซึ่งศูนย์บัญชาการใหญ่อยู่ที่จิงโจว ห่างออกไปเพียงพันลี้เศษ

การถูกโจมตีจากสองทิศทางแทบไม่เปิดโอกาสให้หลี่จื้อรอดชีวิต

แต่เขาได้ติดต่อกับขั้วอำนาจทั้งสองด้านไว้ล่วงหน้าแล้ว

ผู้บัญชาการใหญ่ที่หยางโจวคือ เป่ยเว่ยหยวน ส่วนที่จิงโจวคือ ชุยไป๋หลิน

ทั้งสองตระกูลไม่พอใจฮ่องเต้หลี่ซื่อหลงมาเป็นเวลานาน

หลี่จื้อให้คำมั่นสัญญากับพวกเขาตั้งแต่ต้น

แต่ในทั้งสองเส้นทางนี้ ยังมีขุนนางที่ภักดีต่อราชสำนักอยู่ไม่น้อย

เขาจึงวางแผนโจมตีเฉพาะกลุ่มที่ภักดีต่อฮ่องเต้ เพื่อทำให้แผนดูสมจริงยิ่งขึ้น

ข่าวการตายของหลี่จื้อโดยกลุ่มกบฏถูกส่งไปยังวังหลวง

พร้อมกับข่าวการสูญเสียเจียงหนาน

เมื่อหลี่ซื่อหลงอ่านรายงานด่วนจากสำนักงานสอบสวนลับ ร่างของเขาถึงกับสั่นสะท้าน

"บุตรชั่ว บุตรชั่ว! ข้าทำเวรกรรมอะไร ถึงได้ให้กำเนิดบุตรเช่นนี้!"

หลี่ซื่อหลงกุมหน้าอก รู้สึกเหมือนมีอะไรบางอย่างบีบหัวใจจนเจ็บปวด

เกาซื่อเหลียนรีบเข้าไปพยุง "ฝ่าบาท!"

"ถอยไป!"

หลี่ซื่อหลงชักกระบี่ออกมาฟันโต๊ะทรงงานจนขาดเป็นเสี่ยง

แต่ถึงกระนั้น เขาก็ยังไม่ระบายโทสะได้หมด เขาเตะโต๊ะพลิกคว่ำและทุบทำลายข้าวของรอบตัวจนพังพินาศ

ภายในตำหนักไท่จี๋ เหล่าข้ารับใช้พากันคุกเข่าด้วยความหวาดกลัว

เกาซื่อเหลียนลุกขึ้น รีบส่งสัญญาณให้คนอื่นๆ ถอยออกไป

เมื่อเห็นพระหัตถ์ของหลี่ซื่อหลงถูกเศษกระจกบาดจนเลือดไหลเป็นสาย เกาซื่อเหลียนยิ่งตกใจ

"ฝ่าบาท พระองค์ทรงได้รับบาดเจ็บ!"

"ข้าบอกให้ถอยไป!"

ดวงตาของหลี่ซื่อหลงแดงก่ำ ร่างกายสั่นเทา เขารู้สึกเหมือนมีลมอัดแน่นอยู่ในอก

ทันใดนั้น เลือดพุ่งออกมาจากปากของพระองค์

เกาซื่อเหลียนตกใจสุดขีด เขาไม่รู้เลยว่าเรื่องใดกันแน่ที่ทำให้ฮ่องเต้ทรงเดือดดาลจนถึงขั้นกระอักเลือด

และบุตรชั่วที่พระองค์กล่าวถึงนั้นคือใคร?

เขาไม่มีเวลาคิด รีบเข้าไปประคองฮ่องเต้

ขณะเดียวกัน หวังกุ้ยที่ซุ่มอยู่ในเงามืดก็รีบวิ่งออกมา

"ตามหมอหลวงมาเดี๋ยวนี้!" เกาซื่อเหลียนตะโกน

แต่หลี่ซื่อหลงปฏิเสธทันที "ไม่ต้อง ข้าสบายดี!"

หวังกุ้ยขมวดคิ้ว "ฝ่าบาท อย่างนั้นจะให้ตามหมอเทวดามาหรือไม่?"

"ข้าบอกว่าไม่ต้อง เจ้าฟังไม่รู้เรื่องหรืออย่างไร?" หลี่ซื่อหลงเช็ดเลือดที่ริมฝีปาก ก่อนจะสูดลมหายใจลึกๆ แล้วทรุดตัวลงนั่งอย่างอ่อนล้า

เขาไม่เคยนึกฝันมาก่อนเลยว่า ความบ้าคลั่งของหลี่จื้อจะเป็นเพียงการแกล้งทำ

ไม่เพียงเท่านั้น เขายังมีส่วนเกี่ยวข้องกับนิกายบัวขาว และบุกโจมตีเจียงหนานได้สำเร็จภายในเวลาไม่กี่วัน

นั่นคือลูกชายที่เขารักมากที่สุด

ไม่ว่าจะเป็นคดีนิกายบัวขาวในหลิ่งหนาน หรือการก่อกบฏ ล้วนมีร่องรอยของหลี่จื้อเกี่ยวข้องทั้งสิ้น

สวรรค์ เหตุใดต้องกลั่นแกล้งเขาถึงเพียงนี้?

หลี่ซื่อหลงนั่งอยู่บนบัลลังก์มังกรด้วยสีหน้าโศกเศร้า

เกาซื่อเหลียนไม่เคยเห็นฮ่องเต้อยู่ในสภาพเช่นนี้มาก่อน เขาถึงกับคุกเข่าเงียบ ไม่กล้าพูดอะไร

แต่ในใจของเขากลับเต็มไปด้วยคำถาม

หลี่ซื่อหลงกุมรายงานลับไว้ในมือ แต่ละคำในรายงานเหมือนมีดกรีดลงกลางใจ

เขาทรุดตัวลงนั่งบนบัลลังก์อย่างหมดแรง

นี่เป็นครั้งแรกที่เขารู้สึกเบื่อหน่ายและรังเกียจตำแหน่งนี้อย่างถึงที่สุด

หลังจากเงียบไปครู่ใหญ่ เขากล่าวด้วยเสียงอ่อนล้า

"ไท่อ๋องถูกสังหารโดยนิกายบัวขาวเมื่อเจ็ดวันก่อน ศพถูกส่งกลับมายังเมืองหลวงแล้ว ให้หลี่เต้าหยวนออกไปรับศพบุตรของข้าที่ศาลาสิบลี้นอกเมือง!"

………..