775 - เต่าของต้าเฉียน

775 - เต่าของต้าเฉียน

เกาเปียวเล่าเรื่องราวทั้งหมดโดยเน้นย้ำความซื่อสัตย์ของโคะซึกิ

เขาไม่ได้กล่าวถึงความพยายามของตัวเองในการเปลี่ยนใจโคะซึกิมากนัก เพราะรู้ว่าการพูดแบบนั้นอาจทำให้คนฟังรู้สึกไม่สบายใจ

หลังจากฟังจบ ฉินโม่ก็แอบโล่งใจ โชคดีที่ปีก่อนเขาสั่งให้เกาเหรินนำระเบิดฟอสฟอรัสขาวไปด้วย

มิฉะนั้น เหตุการณ์ครั้งนี้คงจบไม่สวย

ถึงกระนั้น การที่เกาเปียวสามารถเปลี่ยนใจโคะซึกิได้ก็ถือว่าไม่ธรรมดา ฉินโม่ยกนิ้วโป้งให้ "ยอดเยี่ยม!"

โต้วอี้อ้ายก็ตบไหล่เกาเปียว "เยี่ยมมาก จุดไฟเผานัมบะเคียว พาคนของสถานทูตหนีมาได้สุดยอด!"

คนอื่นๆ ก็พากันมองเกาเปียวด้วยสายตาเคารพ

แต่เกาเปียวกลับรู้สึกเขินอายและพูดว่า "ทั้งหมดนี้ต้องขอบคุณแม่ทัพใหญ่ที่เตรียมการล่วงหน้า ให้เรานำระเบิดฟอสฟอรัสขาวติดตัวไป มิฉะนั้น พวกเราคงไม่มีทางหนีออกมาได้

อีกทั้งยังต้องยกความดีความชอบให้โคะซึกิที่เปลี่ยนใจมาร่วมมือกับเรา และสามคนที่สละชีวิตเพื่อเปิดทางให้เรา พวกเขาคือวีรบุรุษที่แท้จริง"

โคะซึกิซึ่งยืนอยู่ข้างๆ มองฉินโม่ด้วยความกังวลใจ

แม้อยู่ห่างไกลในญี่ปุ่น เขาก็เคยได้ยินชื่อเสียงของฉินโม่จากสวีอินเกามาก่อน

โดยเฉพาะเรื่องที่ฉินโม่นำกองทัพสายฟ้าปราบหนานฝานในสามศึกใหญ่

และยังมีข่าวลือว่าต้าเฉียนมีหน่วยบินได้ ฟังดูเหมือนตำนานเหนือจริง

แต่สิ่งที่เขารู้แน่ๆ คือ ฉินโม่ไม่เคยปรานีต่อญี่ปุ่นเลย

"กินข้าวก่อน เดี๋ยวข้าจะนำคนไปช่วยพวกที่ถูกจับตัวไป ฆ่าเจ้าหน้าที่สถานทูตของต้าเฉียนต้องชดใช้ด้วยเลือด!"

จากนั้น ฉินโม่มองไปที่โคะซึกิ "เจ้าคือผู้แทนต้อนรับในญี่ปุ่นใช่หรือไม่?"

"ใช่!" โคะซึกิตอบอย่างรวดเร็วพร้อมคำนับ

"ไม่ต้องกังวล ข้าชอบเจ้ามาก ต้าเฉียนไม่เคยทอดทิ้งเพื่อน" ฉินโม่ตบไหล่เขา "จากนี้ไปเจ้าไม่ต้องใช้ชื่อโคะซึกิแล้ว ฟังดูเป็นญี่ปุ่นเกินไป ข้าจะเรียกเจ้าว่าจี้เสี่ยวกุ้ยแทน

'จี้' เป็นแซ่โบราณของต้าเฉียน ส่วน 'กุ้ย' หมายถึงเต่า ในต้าเฉียนเต่าเป็นสัญลักษณ์แห่งโชคลาภ

ข้าหวังว่าเจ้าจะกลายเป็นเต่าของต้าเฉียนที่แข็งแกร่งและมั่นคงเหมือนแบกภูเขาไว้ได้"

โคะซึกิ หรือจี้เสี่ยวกุ้ย รู้สึกปลาบปลื้มอย่างยิ่ง

เขาคุกเข่าลงทันที "เสี่ยวกุ้ยขอบคุณแม่ทัพใหญ่!"

ฉินโม่พยักหน้า "ส่วนทหารญี่ปุ่นที่มากับเจ้า ข้าจะรวบรวมเป็นกองกำลังใหม่ เรียกว่า 'กุ้ยฮวาอิ๋ง'

ข้าอนุญาตให้พวกเจ้าสวมเสื้อผ้าแบบต้าเฉียน พูดภาษาต้าเฉียน และปฏิบัติตามพิธีกรรมของต้าเฉียน

หลังจบศึก พวกเจ้าจะได้รับอนุญาตให้เดินทางไปต้าเฉียน!"

เกาเปียวถอนหายใจโล่งอก เขากลัวว่าฉินโม่จะไม่ยอมรับ

"ขอบคุณแม่ทัพใหญ่!" จี้เสี่ยวกุ้ยคุกเข่าโขกศีรษะหลายครั้ง เขาชนะเดิมพันในครั้งนี้แล้ว

จากนี้ไป เขาจะเป็นประชากรต้าเฉียนที่ทรงเกียรติ และไม่ต้องถูกดูแคลนอีกต่อไป

ฉินโม่มองเขาด้วยรอยยิ้มเยาะในใจ ให้สุนัขกัดกันเอง ช่างสะใจเสียจริง

การใช้ญี่ปุ่นจัดการกับญี่ปุ่นเป็นวิธีที่ดีที่สุด

กองกำลัง 'กุ้ยฮวาอิ๋ง' จะกลายเป็นอาวุธที่คมกริบกว่าทหารต้าเฉียนเสียอีก

"แม่ทัพใหญ่ ข้าอยากร่วมรบกับท่านในการตีเมืองเซ็นโซ!" จี้เสี่ยวกุ้ยพูดอย่างมุ่งมั่น เขารู้ดีว่าหากต้องการยืนหยัดในต้าเฉียนได้ ต้องสร้างผลงาน

"เจ้ามีอนาคตสดใสแน่นอน!" ฉินโม่ชักดาบของโต้วอี้อ้ายออกมาแล้วยื่นให้จี้เสี่ยวกุ้ย "เอาไป ข้าให้เจ้า!"

โต้วอี้อ้ายตกตะลึง "แม่ทัพใหญ่ นั่นดาบของข้า..."

จี้เสี่ยวกุ้ยรีบรับดาบไว้เหมือนสมบัติล้ำค่า เขายกดาบเหนือศีรษะด้วยความตื่นเต้น "เสี่ยวกุ้ยจะไม่ทำให้แม่ทัพใหญ่ผิดหวัง!"

หลังจากกินอิ่มและพักผ่อน จี้เสี่ยวกุ้ยเสนอแผน

"แม่ทัพใหญ่ การตีเมืองเซ็นโซไม่จำเป็นต้องบุกจากประตูหน้า เมืองนี้เชื่อมต่อกับทะเลสาบบิวะ ทางที่สะดวกและรวดเร็วที่สุดคือใช้เรือจากฝั่งตะวันออกของเมืองโอมิล่องไปทางทะเลสาบบิวะ"

เมืองเซ็นโซเป็นเมืองน้ำ ใช้แหล่งน้ำจากทะเลสาบบิวะ หากโจมตีจากด้านหลัง ย่อมสามารถยึดทะเลสาบบิวะได้ในคราวเดียว

นอกจากนี้ สุโคคุเท็นโนได้ออกคำสั่งเรียกระดมทัพจากแคว้นอิเสะและคิอิเพื่อมุ่งสู่แคว้นโอมิ พร้อมรวมกำลังกับซาซากิ โออิสึนะ

ภูมิภาคคินาอิมีห้าทางเชื่อมป้องกันนัมบะเคียว กำลังพลไม่ต่ำกว่าเจ็ดหมื่นนาย

ทางเลือกที่ดีที่สุดคือยึดเมืองเซ็นโซ กำจัดทัพเสริมของซาซากิ โออิสึนะให้สิ้นซาก มิฉะนั้น หากเคลื่อนทัพไปนัมบะเคียว อาจถูกตัดเส้นทางถอยได้!

ฉินโม่รีบให้คนหยิบแผนที่ออกมา หลังจากได้ฟังการวิเคราะห์ของจี้เสี่ยวกุ้ย เขาก็เห็นด้วยอย่างยิ่ง

หากไม่สามารถกำจัดทัพหลักของแคว้นโอมิได้ กองกำลังต้าเฉียนที่มีเพียงไม่กี่พันนาย อาจติดหล่มได้ง่าย

ขณะนี้กำลังพลกระจายออกเป็นสามแนวรบ แรงกดดันยิ่งสูงขึ้น หากไม่เช่นนั้น เขาคงไม่อนุญาตให้หน่วยเรือรบเข้าร่วมศึกด้วย

"เสี่ยวกุ้ย เจ้าเยี่ยมมาก แผนนี้ดีมาก ข้าจะบันทึกความดีความชอบให้เจ้าไว้ก่อน!"

ฉินโม่คิดครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า "เซิ่งหลี่ เจ้านำทหารหนึ่งพันนาย พร้อมปืนสายฟ้าห้าสิบกระบอก ไปกับเสี่ยวกุ้ยที่เมืองเซ็นโซ

ค้นหาผู้แทนสถานทูตที่ซ่อนตัวอยู่ และเข้าโจมตีเมืองเซ็นโซ หากยึดได้ก็ดี หากไม่ได้ก็รบกวนพวกมันไว้ก่อน"

"รับทราบ แม่ทัพใหญ่!"

"เสี่ยวกุ้ย เมืองโอมิมีเรือใช่หรือไม่?"

"มี!"

ฉินโม่สั่งให้คนไปตรวจสอบริมฝั่งทะเลสาบ และพบเรือเล็กกว่า 200 ลำ

มีเรือเหล่านี้ ก็สามารถมุ่งสู่เมืองฮิโกเนะได้อย่างรวดเร็ว

ฉินโม่นำปืนใหญ่ภูเขาห้าสิบกระบอก พร้อมทหารสี่พันนาย และทหารญี่ปุ่นที่ยอมสวามิภักดิ์อีกหนึ่งพันนาย

หม่าเซียวประจำการที่เมืองโอมิ หลี่เซิ่งลี่นำทัพไปยังเมืองเซ็นโซ

แม้ว่าเมืองเซ็นโซจะมีความสำคัญมากกว่าเมืองโอมิ เนื่องจากเป็นเมืองปากทางเข้าสู่เมืองหลวงนัมบะเคียว

แต่หน้าที่หลักของหลี่เซิ่งลี่คือการรบกวน และสร้างความสับสนให้ศัตรู หากยึดได้ก็ดี หากไม่ได้ก็ต้องถ่วงเวลาไว้ก่อน

ขณะเดียวกัน เนื่องจากเรือไม่เพียงพอ ฉินโม่จึงสั่งให้สร้างแพไม้เพิ่มเติม

เหล่าทหารเรือของต้าเฉียนมีทักษะสูง เมื่ออยู่ในน้ำก็เหมือนกลับบ้าน

การเดินทางด้วยเรือจากเมืองโอมิไปเมืองเซ็นโซ ใช้เวลาประมาณสองชั่วยาม

และการเดินทางผ่านน้ำก็ใช้เวลาใกล้เคียงกัน

ไม่นานนัก เมื่อถึงฝั่งของแคว้นอินุอามิ ทหารต้าเฉียนก็เร่งตั้งปืนใหญ่ภูเขา

บริเวณที่ขึ้นฝั่งไม่มีทหารเฝ้าระวัง เนื่องจากเป็นจุดลับที่ได้รับข้อมูลจากทหารญี่ปุ่นที่ยอมสวามิภักดิ์

ฉินโม่สั่งให้ทหารญี่ปุ่นขึ้นฝั่งก่อน เพื่อสำรวจกับดักแอบแฝง

หากพบกับทหารญี่ปุ่นที่ยังต่อต้าน

เหล่าทหารญี่ปุ่นที่ยอมสวามิภักดิ์ก็ลงมือทันที โดยไม่ต้องรอคำสั่ง

"เฮอะ พวกมันก็โหดใช่เล่น!"

ฉินโม่ไม่มีความเมตตาแม้แต่น้อย

เขาเคยไปเยี่ยมชมพิพิธภัณฑ์นานกิงหนึ่งครั้ง และต้องนอนไม่หลับไปหลายคืน

การให้อภัยเป็นเรื่องของพระพุทธเจ้า แต่ไม่ใช่เรื่องของเขา!

...

ในขณะเดียวกัน ยามพลบค่ำ

ซาซากิ โออิสึนะรู้สึกกังวลอย่างมาก เขาได้รับสารจากนัมบะเคียวว่า สุโคคุเท็นโนได้สั่งให้มินาโมโตะ มิซึโยชิ และยามาอุจิ ฟูจิโตะนำทหารหนึ่งหมื่นนายมาสมทบ

ตามเวลา พวกเขาควรจะมาถึงแล้ว

แต่รอจนถึงตอนนี้ ก็ยังไม่มีวี่แวว

ก่อนหน้านี้ เขายังได้รับคำร้องขอความช่วยเหลือจากแคว้นเอจิเซ็นและมิโนะ

ต้าเฉียนสังหารทหารเอกของทั้งสองแคว้นไปกว่า 6,000 นาย ในการโจมตีเพียงครั้งเดียว

ตอนนี้ ทัพต้าเฉียนคงบุกเข้าสู่แคว้นมิโนะแล้ว

แคว้นโอมิของเขาก็อยู่ติดกับแคว้นมิโนะ!

ขณะนั้นเอง ทหารเข้ามารายงาน

"รายงาน ท่านแม่ทัพ! กองกำลังที่เหลือจากแคว้นมิโนะได้ถอยร่นมาถึงแคว้นอาซาอิ

ตามข่าวที่ได้รับ ท่านแม่ทัพโทกิ โยริซาดะ เสียชีวิตในสนามรบ!

ส่วนแม่ทัพแคว้นเอจิเซ็น อาซากุระ คาเงะมิซึ ถูกจับเป็นเชลย

แคว้นมิโนะตกอยู่ภายใต้การควบคุมของต้าเฉียนแล้ว!"

"คุโซะ! พวกไร้ประโยชน์พวกนี้ ป้องกันอะไรไม่ได้เลย!"

ซาซากิ โออิสึนะรู้สึกขนลุก

วันนี้เป็นเพียงวันที่สองของสงครามแท้ๆ

แค่ฆ่าหมูก็ยังใช้เวลามากกว่านี้!

…………..