731 - เปิดเผยเบื้องหลัง

731 - เปิดเผยเบื้องหลัง

“ฮัดชิ่ว!” ฉินโม่จาม “ยามรุ่งสางนี้มันเย็นนิดหน่อยนะ!”

“คุณชาย พวกเราควรลงไปได้แล้ว” เกาเหยาเตือน

“กลับบ้าน ข้าเหนื่อยแล้ว!” ฉินโม่ลุกจากเก้าอี้โยก มองโคมลอยที่ร่วงลงมาจากท้องฟ้า พลางถอนหายใจ

นี่มันง่ายเกินไปหรือเปล่า?

เขาส่ายหัว “ช่างมันเถอะ ง่ายแล้วไม่ดีหรือไร?”

เขากลับจวนด้วยอารมณ์ดี โอบภรรยานอนหลับอย่างสบาย

คืนนั้น เขาหลับสนิทเป็นพิเศษ

...

รุ่งเช้า ไฟในเขตเมืองใต้เพิ่งจะดับสนิท

บ้านของจี้เการองเจ้ากรมกลาโหมถูกไฟเผาจนวอด ไร้ทางกู้ ครอบครัวทั้งหมดถูกไฟคลอกตาย

ยังมีขุนนางระดับห้าหรือหกอีกหลายคนที่ได้รับผลกระทบ ตายอย่างน่าอนาถ กระดูกก็ถูกไฟเผาจนไม่เหลือ

แต่เช้า หลิวว่านเช่อพาคนมาช่วยฟื้นฟูสถานการณ์ ช่วยเหลือผู้ไร้ที่อยู่อาศัย

“ไฟครั้งนี้มาอย่างกะทันหัน ทำให้ทุกคนสูญเสียทรัพย์สิน

ฝ่าบาทรักราษฎรดั่งบุตร ได้สั่งให้จัดหาที่พักชั่วคราวให้ทุกท่านในเขตการศึกษาทางใต้

เมื่อถึงเวลา บ้านเรือนจะได้รับการสร้างใหม่โดยราชสำนัก

ข้าขอเตือนทุกท่านว่า อากาศแห้ง ควรระวังไฟ!”

คำพูดของหลิวว่านเช่อเป็นเหมือนฝนในยามแล้ง ทำให้ชาวบ้านที่สิ้นหวังรู้สึกซาบซึ้งยิ่งนัก

พวกเขาคุกเข่ากราบไปทางพระราชวัง “ฝ่าบาททรงธรรม! ฝ่าบาททรงธรรม!”

“ฝ่าบาททรงพระเจริญ!”

ภารกิจฟื้นฟูหลังภัยพิบัติถูกวางไว้บนบ่าของหลิวว่านเช่อ ชาวบ้านก็ได้รับการดูแลอย่างเหมาะสม

เหตุการณ์ต่อสู้ที่ประตูเฉิงเทียน ชาวบ้านแทบไม่มีใครรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น

ไฟใหญ่อย่างนี้เกิดขึ้นทุกปี เพียงแต่ครั้งนี้มันลุกลามรุนแรงเกินไป

อีกสามถึงห้าวัน ผู้คนก็จะเลิกให้ความสนใจ

แต่ผู้ที่ควรรู้ก็รู้กันหมดแล้ว

เช้าตรู่ บรรดาขุนนางราวกับนัดหมายกันไว้ รวมตัวกันที่ประตูเฉิงเทียน

พื้นดินยังคงเปียกชื้น อากาศเต็มไปด้วยกลิ่นคาวของเนื้อไหม้และเลือด

บางที่ทำความสะอาดไม่เรียบร้อย ยังสามารถเห็นเศษเนื้อที่เหลืออยู่

พระสงฆ์จากวัดไป๋หม่าถูกเปลี่ยนตัวออก ครั้งนี้เป็นพระจากวัดกวนอิม

ทุกคนเงียบ ไม่มีใครพูดถึงเรื่องที่เกิดขึ้นเมื่อคืน พวกเขารู้ดีว่าเป็นการสังหารหมู่ที่นองเลือด

กงซุนอู๋จี้มองฉินเซียงหรูที่มีท่าทีสบายใจอย่างขัดเคือง

“ยอดเยี่ยมจริงๆ” กงซุนอู๋จี้คิดในใจ “แผนปิดฟ้าข้ามทะเลครั้งนี้ ช่างทำให้ทุกคนหลงกลได้อย่างสมบูรณ์แบบ”

หากไม่มีอะไรผิดพลาด วันนี้ “ความจริง” คงจะถูกเปิดเผย

หลี่ซื่อหลงตื่นแต่เช้าเหมือนรอพวกเขา

แต่การพบปะครั้งนี้ไม่ได้จัดขึ้นในตำหนักฉางเซิง แต่เป็นที่ตำหนักเฉียนลู่

“ฝ่าบาทไม่สบาย มีอะไรก็รีบพูด อย่ามัวพูดวกวน!” เกาซื่อเหลียนกล่าวพลางเดินออกมาจากด้านหลัง

ทุกคนตะลึง เกาซื่อเหลียนกลับมาอีกแล้ว?

แล้วหวังเต๋อไปไหน?

เขาหายไปไหน?

กงซุนอู๋จี้ขมวดคิ้ว นี่สองวันมานี้เกิดอะไรขึ้น?

ทำไมเขาถึงไม่ได้รับข่าวสารใดๆ?

นี่ไม่ใช่ลางดีเลย

หลี่ซื่อหลงมองไปรอบๆ “เซียงหรู จิ้งอวิ๋นอยู่ไหน? ทำไมเขาไม่มา?”

“ฝ่าบาท บุตรชายคนซื่อของกระหม่อมเมื่อคืนนี้ได้จับตัวพวกพ้องของนางสนมกบฏได้สำเร็จ เช้านี้เขากำลังสอบสวนอยู่!” ฉินเซียงหรูกล่าวพร้อมค้อมตัว

หลี่ซื่อหลงแปลกใจเล็กน้อย วันนี้ดูเหมือนเขาจะขยันผิดปกติ

“ฝ่าบาท ได้ยินว่าฉินโม่ทำให้นางสนมกบฏยอมสารภาพแล้ว พอจะให้กระหม่อมดูคำสารภาพได้หรือไม่?” จูเก่อสุ่ยกล่าว

“ได้”

เมื่อหลี่ซื่อหลงกล่าวจบ เกาซื่อเหลียนก็แบ่งคำสารภาพที่คัดลอกไว้แจกจ่าย ซึ่งมีมากกว่าสิบชุด

คำสารภาพของฉินโม่มีสองฉบับ ฉบับหนึ่งสำหรับเผยแพร่สู่สาธารณะ และอีกฉบับที่มีเพียงเขากับฉินโม่เท่านั้นที่รู้

“อะไรนะ? ใต้เท้าจี้ถูกสมุนนางสนมกบฏฆ่ายกครัว?” เมื่อเห็นคำสารภาพ จูเก่อสุ่ยไม่อยากเชื่อ “เป็นไปได้อย่างไร?”

สีหน้าของกงซุนอู๋จี้ยิ่งดูแย่ลง คำสารภาพระบุว่านางสนมกบฏคือมือสังหารที่ได้รับการฝึกฝนจากเศษซากราชวงศ์ก่อน

โจวปี้สุขภาพอ่อนแอ ใช้เวลาส่วนใหญ่นอนบนเตียง เศษซากราชวงศ์ก่อนอ้างว่าสามารถรักษาโรคของเขาได้ ทำให้โจวปี้ต้อนรับพวกเขาเป็นแขกผู้มีเกียรติ

ยิ่งกว่านั้น ยังบันทึกถึงยาที่ใช้ไว้ละเอียด

คำสารภาพระบุว่า พวกเขาใช้ยา "อู่สือซ่าน" ทำให้โจวปี้ดูมีสุขภาพดี เดินเหินคล่องแคล่วในเวลาเพียงหนึ่งเค่อ (สิบห้านาที)

ถึงเวลากลางคืน เขายังสามารถอยู่ร่วมกับหญิงหลายคนได้

โจวปี้มีความสุขมาก จึงรับนางสนมกบฏเป็นบุตรบุญธรรม

จากนั้น เขานำนางถวายตัวเข้าวัง โดยให้อู่เช่อเป็นผู้นำทาง แต่ไม่คาดคิดว่าโจวปี้จะเสียชีวิตอย่างกะทันหัน

เมื่อเห็นถึงจุดนี้ ทุกคนต่างมีสีหน้าซับซ้อน

การเสียชีวิตของโจวปี้ แม้จะไม่ได้ประกาศไว้ แต่ข่าวในวังก็ยากจะปิดบัง

หลายคนรู้เรื่องนี้อยู่แล้ว แต่ไม่มีใครกล้าพูดออกมาเพราะเกรงพระเกียรติของฮ่องเต้

คำสารภาพยังระบุว่า อู่เช่อใช้อำนาจบีบบังคับให้ตระกูลโจวเลื่อนพิธีศพออกไป

ด้านล่างยังมีคำสารภาพจากพี่น้องตระกูลโจวแนบมาด้วย

ต่อมา เมื่อสนมกบฏเข้าวัง ก็ฉวยโอกาสลอบปลงพระชนม์

คำสารภาพนั้นไร้ช่องโหว่ แถมยังมีพยานหลักฐาน โดยที่อู่เช่อเป็นผู้รับผิดชอบทั้งหมด

หากเกาซื่อเหลียนเป็นเสมือนฮ่องเต้ยืนของต้าเฉียน อู่เช่อก็เปรียบได้กับเงาของฮ่องเต้

คงไม่มีใครกล่าวได้ว่าอู่เช่อเป็นกบฏ

กงซุนอู๋จี้เข้าใจดีว่า การปฏิบัติการเมื่อคืนนี้คงกวาดล้างผู้ที่เกี่ยวข้องทั้งหมด

สิ่งที่เรียกว่าการจับกุมพวกพ้อง เป็นเพียงข้ออ้างเท่านั้น

ช่างเป็นแผนการที่ยอดเยี่ยม ใช้คนตายและขันทีเป็นแพะรับผิด แถมไม่มีจุดให้โจมตี

หลี่ซุนกงกลับหัวเราะ

ดีมาก เช่นนี้ตระกูลโจว แม้มีความผิดฐานถวายสนม แต่โทษก็ไม่ถึงขั้นโยงไปยังเยว่อ๋อง การกำหนดโทษยังขึ้นอยู่กับพระบรมราชโองการ

“ฝ่าบาท พวกเราสามารถเข้าร่วมการสอบสวนเศษซากราชวงศ์ก่อนเหล่านั้นได้หรือไม่?” หลี่ซุนกงถาม

“ได้ ข้าต่อว่าเจ้าโง่นั่นไปแล้ว พวกเจ้าไปได้ตามสบาย” หลี่ซื่อหลงกล่าวพร้อมแค่นเสียง “ช่างไม่เอาไหนเสียเลย เซียงหรู เจ้าต้องดูแลให้ดี!”

“พะย่ะค่ะ ฝ่าบาท!”

ฉินเซียงหรูหันไปค้อมตัวให้บรรดาขุนนาง “ท่านทั้งหลาย บุตรชายของข้าป่วยเป็นโรควิญญาณหลุด โปรดอภัยให้เขาด้วย”

“ฝ่าบาท ในเมื่อความจริงกระจ่างแล้ว ก็ควรตัดสินโทษ ตระกูลโจวแม้ถวายสนมโดยไม่เจตนา แต่ก็ไม่อาจให้อภัย” กงซุนอู๋จี้กล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

“แม้โจวปี้จะเสียชีวิตไปแล้ว แต่โจวหมิงเยว่ยังคงเกี่ยวข้องกับนางสนมกบฏ จึงสมควรถูกสอบสวน!” ชุยโหย่วเหรินกล่าวเสริม

“คำสารภาพไม่ได้ระบุไว้ชัดเจนหรือ?” หลี่ซุนกงกล่าวขัด “ในนั้นเขียนไว้อย่างชัดเจนว่าโจวหมิงเยว่ถูกเรียกพบโดยนางสนมกบฏ หาใช่ความสมัครใจของนาง

ยิ่งไปกว่านั้น การเสียชีวิตของโจวกว๋อกงเกิดจากนางสนมกบฏ เพราะนางจึงทำให้พิธีศพล่าช้า สนมกบฏเช่นนี้ โจวหมิงเยว่คงไม่มีวันร่วมมือกับนางได้!”

หลี่เต้ากวนกล่าวสนับสนุน “พระชายารองของเยว่อ๋อง ขึ้นชื่อเรื่องความกตัญญู นางดูแลโจวปี้ผู้ป่วยเรื้อรังด้วยความเอาใจใส่

เมื่อพิจารณาเช่นนี้ คำสารภาพย่อมเป็นความจริง การกระทำของนางเป็นเพราะถูกบีบบังคับ”

………….