728 - กงซุนหมินที่น่ารำคาญ

728 - กงซุนหมินที่น่ารำคาญ

ซ่างอู่กล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่นว่า “หากเราไม่สามารถช่วยนางออกมาได้ พวกเราจะสูญเสียความชอบธรรม ตั้งแต่ปีที่แล้ว พวกเราถูกสำนักงานสอบสวนลับไล่ล่า สถานการณ์แย่ลงทุกที

หากเราสูญเสียองค์หญิงอีก... สถานการณ์ก็จะเลวร้ายยิ่งกว่าเดิม!”

ทุกคนเงียบงัน

ยิ่งเวลาผ่านไปนานเท่าไร ต้าเฉียนก็ยิ่งแข็งแกร่ง ราษฎรก็มีชีวิตที่ดีขึ้น ใครจะยังคิดถึงราชวงศ์ก่อนหน้า?

ราชวงศ์ก่อนหน้านั้นดีหรือ?

พวกเขารู้ดีในใจ

“คืนพรุ่งนี้ ที่หน้าประตูเฉิงเทียนจะมีพิธีกรรมทางน้ำและบก เพื่ออธิษฐานให้ฮ่องเต้พ้นภัย” ซ่างอู่กล่าว “มีข่าวที่เชื่อถือได้ว่าช่วงปลายยามไห่ ซึ่งเป็นช่วงที่พลังหยินแรงที่สุด พวกเขาจะทำการประหารองค์หญิงด้วยการเฉือนเนื้อทีละชิ้น นี่เป็นโอกาสสุดท้ายของเราแล้ว”

เมื่อเห็นทุกคนยังเงียบงัน ซีเอ๋อกล่าวว่า “เป็นอะไร กลัวหรือ?”

“ไม่ใช่ว่ากลัว แต่หากช่วยองค์หญิงออกมาได้แล้วจะทำอะไรต่อ?” คนหนึ่งกล่าว “องค์หญิงตอนนี้กลายเป็นมนุษย์ไร้ค่า แม้แต่ลิ้นก็ไม่มี ช่วยออกมาแล้วจะมีประโยชน์อะไร?”

คำพูดนี้ทำให้หลายคนเริ่มท้อใจ “ใช่ ถ้าช่วยมาแล้วนางตายขึ้นมาจะทำอย่างไร?”

แววตาของซ่างอู่ฉายแววฆ่าฟัน “องค์หญิงจะไม่ตาย ต่อให้นางกลายเป็นมนุษย์ไร้ค่าและไม่มีลิ้น นางก็ยังเป็นองค์หญิง หากช่วยองค์หญิงไม่ได้ เราก็จะแก้แค้นให้นาง!

เริ่มจากฆ่าฉินโม่ แล้วก็ฆ่าฮ่องเต้สุนัขนั่น!”

ซีเอ๋อสนับสนุน “ใช่ ต่อให้องค์หญิงไม่อยู่แล้ว เรายังมีองค์ชายสิบหก เขาเป็นบุตรของสนมเซียว ในสายเลือดของเขามีเลือดของฮ่องเต้เซียว

เราสามารถสนับสนุนเขาให้ขึ้นครองบัลลังก์ และในอนาคต เขาจะฟื้นฟูราชวงศ์เซียวโจวได้!

ลองคิดถึงเกียรติยศและความมั่งคั่ง มันคือโอกาสที่จะจารึกชื่อไว้ในประวัติศาสตร์!”

ความรู้สึกของทุกคนค่อยๆ พุ่งสูงขึ้น “ทำเลย!”

“พรุ่งนี้ เราต้องช่วยองค์หญิงออกมาให้ได้!”

...

หลายวันก่อน ข่าวเกี่ยวกับพิธีกรรมทางน้ำและบกก็ได้แพร่ออกไปแล้ว วันนี้ พระสงฆ์ผู้ทรงคุณธรรมจากวัดไป๋หม่าได้มานั่งหน้าประตูเฉิงเทียนตั้งแต่เช้าตรู่ สวดมนต์เพื่ออธิษฐานให้ฮ่องเต้พ้นภัย

ชาวเมืองในนครหลวงต่างเดินทางมาด้วยตนเอง เขียนคำอธิษฐานหวังให้ฮ่องเต้หายดีโดยเร็ว

ทุกคนมีชีวิตที่ดีขึ้นเรื่อยๆ จึงไม่มีใครมั่นใจว่าฮ่องเต้คนต่อไปจะปฏิบัติต่อพวกเขาดีเช่นนี้หรือไม่

ตั้งแต่กลางวันจนถึงกลางคืน ด้านหน้าประตูเฉิงเทียนเต็มไปด้วยโคมดอกบัว

แสงไฟที่ส่องสว่างกระจัดกระจายทั่วท้องฟ้า

ฉินโม่ยืนอยู่บนอาคารสูงที่เคยใช้สำหรับตรวจพลางกองทัพในอดีต นอนเอนหลังบนเก้าอี้โยก ลมเย็นพัดพาความร้อนออกไป

“คุณชาย ชานมไข่มุก!”

เกาเหยายื่นชานมให้ ก่อนจะวางเมล็ดแตงโมที่ปอกเปลือกแล้วไว้ในที่ที่ฉินโม่หยิบถึง

ฉินโม่จิบชาอู่หลงเย็นชื่นใจ จากนั้นหยิบเมล็ดแตงโมขึ้นมาเคี้ยว มองแสงไฟที่ส่องสว่างจากบ้านเรือนในเมืองหลวง “ทิวทัศน์กลางคืนของเมืองหลวงนี่สวยใช้ได้เลย!”

ในขณะนั้น สวีเชวียก็วิ่งเข้ามา “ท่านผู้บัญชาการ ทุกอย่างพร้อมแล้ว!”

“ยกเว้นสองคนที่ข้าวาดไว้ นอกนั้น หากต่อต้าน ฆ่าทิ้งได้ทันที” ฉินโม่กล่าว “แต่ถ้าจับไม่ได้ จะฆ่าก็ไม่เป็นไร!”

“รับทราบ!”

สวีเชวียประสานมือคำนับแล้วลงจากอาคารไป

คืนนี้ พระจันทร์สว่างและดาวเบาบาง เป็นวันที่เหมาะแก่การสร้างผลงาน

ในเวลาเดียวกัน คืนนี้เป็นคืนที่หลายคนไม่อาจหลับลง

ที่จวนจ้าวกว๋อกง มีการใช้ไขปลาวาฬผลิตเทียนไขสีขาวที่ไร้ควันและให้แสงสว่าง ทำให้ห้องโถงส่องสว่างไปทั่ว

กงซุนอู๋จี้มองไปทางพระราชวังเบื้องหน้า ตรงข้ามเขาคือกงซุนหมิน บุตรชายคนที่สอง

“ท่านพ่อ คืนนี้ท่านดูไม่สงบใจเลย!”

“ไม่มีอะไร” กงซุนอู๋จี้วางหมากสีดำลงบนกระดาน

“ยังคิดถึงพี่ชายอยู่หรือ?” กงซุนหมินลองถามหยั่งเชิง

“เจ้าจะพูดถึงเจ้าสวะนั่นทำไม?” สีหน้าของกงซุนอู๋จี้เปลี่ยนไปทันที “ข้าบอกแล้วไม่ใช่หรือว่าอย่าพูดถึงเขาอีก?”

กงซุนหมินรีบกล่าว “ท่านพ่อ อย่าโกรธเลย ข้าแค่เป็นห่วงพี่ชาย กลัวว่าเขาจะตกอยู่ในอันตรายที่หลิงหนาน”

กงซุนอู๋จี้จะไม่รู้เชียวหรือว่ากงซุนหมินกำลังคิดอะไรอยู่?

“เขาตาย ก็สมควรตาย ถ้าไม่ตาย ก็เพราะโชคช่วย!” กงซุนอู๋จี้กล่าวพร้อมเร่ง “เดินหมากสิ!”

“ทราบแล้ว!”

กงซุนหมินเป็นบุตรชายคนที่สองโดยสายเลือด แม้ตามเหตุผลแล้วเขาไม่น่าจะได้รับการสืบทอดกิจการครอบครัว แต่เนื่องจากกงซุนชงทำผิดพลาดซ้ำแล้วซ้ำเล่า จึงผลักดันให้กิจการอันยิ่งใหญ่ตกมาถึงมือกงซุนหมิน ทำให้เขารู้สึกเหมือนความฝัน

แต่ในใจเขายังคงหวาดกลัว ว่ากงซุนชงจะกลับมาที่เมืองหลวงและแย่งชิงตำแหน่งของเขา

ที่สำคัญที่สุดคือ เขารู้ความลับบางอย่างที่ไม่ควรรู้

ความลับนั้นน่ากลัวจนเขาแทบคลั่ง

แม้กงซุนอู๋จี้จะกล่าวเช่นนั้น แต่ในใจเขาก็ยังรู้สึกไม่มั่นคง

มันคือคำโกหก ทั้งหมดล้วนเป็นคำโกหก

ตั้งแต่เล็กเขาไม่มีพรสวรรค์โดดเด่น บิดาทุ่มเทความรักและความใส่ใจทั้งหมดไปที่พี่ชาย เขาพยายามแย่งชิงความสนใจ แต่ก็ไม่ได้รับแม้แต่เศษเสี้ยว

สิ่งที่เขาได้รับกลับมีเพียงความเฉยเมยและความไม่พอใจ

เขาไม่เข้าใจ ทำไมพี่น้องที่เกิดจากมารดาคนเดียวกันจึงได้รับการปฏิบัติที่แตกต่างกันขนาดนี้? แค่เพราะเขาเป็นบุตรชายคนที่สอง?

แต่เขาก็เป็นบุตรชายโดยสายเลือดเช่นกัน

“ท่านพ่อ ในใจท่าน ข้าสู้พี่ชายไม่ได้เลยหรือ?” กงซุนหมินถามคำถามที่เก็บงำมานานหลายปี

กงซุนอู๋จี้ขมวดคิ้ว “เหตุใดเจ้าจึงคิดเช่นนั้น?”

“ไม่มีอะไร ข้าแค่คิดว่าความสามารถและสติปัญญาของข้าสู้พี่ชายไม่ได้เลย” กงซุนหมินกล่าวอย่างหมดกำลังใจ

กงซุนอู๋จี้รู้สึกหงุดหงิดในใจ หากกงซุนชงไม่ทำผิดพลาดใหญ่หลวง เขาไม่มีวันชายตามองกงซุนหมินแน่นอน

เนื่องจากมารดาของกงซุนหมินเสียชีวิตเพราะการคลอด แม้จะให้กำเนิดเขามาได้ แต่ชีวิตของนางก็ต้องสูญเสียไป

ในอดีต เขามีเพียงความรังเกียจต่อกงซุนหมิน แต่เมื่อกงซุนชงจากไป เขาจึงจำใจต้องทนและพยายามสั่งสอนกงซุนหมิน

ในฐานะหัวหน้ากลุ่มอนุรักษ์นิยม หากเขาไม่สามารถปฏิบัติตามกฎของการสืบทอดโดยบุตรชายคนโต จะมีใครยอมฟังเขาอีก?

“ทำไมเจ้าต้องเปรียบเทียบตัวเองกับพี่ชาย?” กงซุนอู๋จี้พยายามข่มความโกรธ “ในเมื่อเจ้ารู้ว่าตัวเองสู้เขาไม่ได้ เจ้าก็ต้องพยายามให้มากขึ้น ไม่ใช่มัวมานั่งเสียใจกับตัวเองเช่นนี้!”

กงซุนหมินคิดว่าหลังจากพี่ชายจากไป บิดาคงจะมองเขามากขึ้น แต่คำพูดนี้กลับทำให้หัวใจของเขาแตกสลาย

เขาไม่มีสิทธิ์แม้แต่จะแข่งขันเลยหรือ?

ตั้งแต่เล็กจนโต บิดาก็ลำเอียงเสมอมา

ในเมื่อเป็นเช่นนี้ แล้วเหตุใดจึงยกเขาขึ้นมาสู่ตำแหน่งนี้?

“รับทราบ ท่านพ่อ!” กงซุนหมินตอบด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความกดดัน

กงซุนอู๋จี้เห็นท่าทีเฉื่อยชาของเขา จนไม่มีอารมณ์จะเล่นหมากอีก เขาโยนหมากลงบนกระดาน “เนื้อไม้ผุแกะสลักไม่ได้!”

กงซุนหมินกัดฟันแน่น ดวงตาเต็มไปด้วยความโกรธ “ท่านถึงกับไม่ยอมหลอกข้าหน่อยเลยหรือ? ดี! เช่นนั้นก็ปล่อยให้เขาตาย... ตายในหลิงหนาน!”

………..