727 - หาเจ้าสาวให้เสี่ยวเกา

727 - หาเจ้าสาวให้เสี่ยวเกา

ข้าชื่อหวังเต๋อ ข้าคิดว่าข้ากำลังจะก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุด ได้เป็นเสนาบดีลับของต้าเฉียน และผู้ปกครองในวังหลวง

ข้าเคยรับใช้เสนาบดีลับคนก่อนมาหลายสิบปี เมื่อคิดว่าข้าจะได้ขึ้นสู่จุดสูงสุด กลับถูกแทงเข้าที่หัวใจด้วยมีดสั้น

มันเจ็บเหลือเกิน!

ข้าพยายามคลานไปทางประตู ข้าตายไม่ได้ ความฝันของข้ายังไม่สำเร็จ

ข้าต้องการเป็นบุคคลที่ยิ่งใหญ่รองจากฝ่าบาท และอยู่เหนือคนอื่นนับหมื่น

ข้าต้องการให้เหล่าขุนนางทั้งหลายเอาใจข้า และรู้ถึงความประสงค์ของข้า

ข้าต้องการให้พวกเขาเรียกข้าว่า ‘ท่านอ๋อง’ ด้วยความประจบสอพลอ

ข้าคิดถึงความอดทนที่ผ่านมาหลายปี คิดถึงความทุกข์ที่ข้าได้รับ ข้าทำงานหนักเพื่อให้มาถึงจุดนี้

ข้าหวังเต๋อ ต้องการปีนขึ้นไปสู่จุดสูงสุดทีละก้าว

ทุกสิ่งในอดีตผุดขึ้นมาในใจ ข้าเริ่มมองไม่เห็นสิ่งใด ทุกอย่างกลายเป็นสีดำ จนกระทั่ง... โลกทั้งใบกลายเป็นความเงียบสงัด

ข้ารู้ตัวในทันทีว่า ข้า...กำลังจะตาย!

เกาซื่อเหลียนหยิบผ้าขาวขึ้นมาเช็ดมีดสั้นอย่างใจเย็น ในวังนี้ ขันทีน้อยกว่าร้อยละแปดสิบคือสายลับของเขา

แทบไม่มีเรื่องใดที่ปิดบังเขาได้

หวังเต๋อคนนี้ โง่เกินไป ฝ่าบาทให้โอกาสเขา แต่เขากลับเสียเวลาไปค้นหาทั่ววังหลวง

อู่เช่อหนีไปแล้ว จะหาเจอได้หรือ?

เรื่องเช่นนี้หากถูกเผยแพร่ออกไป ไม่ใช่แค่เรื่องน่าอับอาย แต่ยังทำให้คนตั้งคำถามต่อฝ่าบาท ว่าแม้แต่ขันทีก็ยังควบคุมไม่ได้

ถูกขันทีคนหนึ่งเล่นงานเสียจนปั่นป่วน

เขาไม่ตาย แล้วใครจะตาย?

หวังเต๋อคนนี้ รูปร่างหน้าตาคล้ายกับอู่เช่อ อายุใกล้เคียงกัน การปลอมตัวเป็นอู่เช่อจึงเหมาะสม

“ทำลายใบหน้าของเขาให้ยับเยิน อย่าให้ใครจำได้”

เกาซื่อเหลียนสั่ง ขันทีน้อยคนหนึ่งจึงเข้ามาใช้มีดกรีดใบหน้าของหวังเต๋อทีละแผล จนใบหน้าเละเป็นเลือดเนื้อ

“ข้าเคยบอกไว้สิบกว่าปีแล้ว ว่าทำงานในวัง ต้องระวังตัวราวกับเดินบนแผ่นน้ำแข็ง บางครั้งต้องฉลาด และบางครั้งก็ต้องแกล้งโง่”

เกาซื่อเหลียนกล่าวเหมือนพูดกับตัวเอง แต่ก็เหมือนสอนขันทีน้อยเหล่านั้น

“อู่เช่อปกป้องฝ่าบาทไม่ได้ จึงฆ่าตัวตาย ทิ้งจดหมายลาตายไว้ กล่าวอย่างเสียใจต่อฝ่าบาท หลังจากนั้นให้ขันทีน้อยทำลายใบหน้าเขา เพื่อแสดงว่าไม่มีหน้าจะพบฝ่าบาท

หวังให้ฝ่าบาทเห็นแก่ความหลัง มอบโลงไม้บางๆ ให้เขา และฝังศพโดยปิดหน้าศพไว้!

ส่วนขันทีน้อยที่เฝ้าอู่เช่ออยู่ ไม่เหมาะจะทำงานในวังอีก ส่งพวกเขาไปในที่ที่ควรไป เพื่อไม่ให้ฝ่าบาทเห็นแล้วขุ่นเคือง!”

ไม่นาน จดหมายลาตายของ ‘อู่เช่อ’ ก็ถูกวางบนโต๊ะของหลี่ซื่อหลง

“ฝังเสีย” หลี่ซื่อหลงกล่าวอย่างเย็นชา

“พะย่ะค่ะ ฝ่าบาท!”

“หวังเต๋ออยู่ที่ไหน?” หลี่ซื่อหลงถาม

“ไปวัดเฉียนเยี่ย เพื่ออธิษฐานให้ฝ่าบาทแล้ว” เกาซื่อเหลียนคุกเข่ากล่าว

หลี่ซื่อหลงพอใจกับวิธีการจัดการของเกาซื่อเหลียน เขารู้สึกว่าข้ารับใช้คนเก่านี้ยังคงมีฝีมือ ทำให้พระองค์ที่เคยหงุดหงิดรู้สึกดีขึ้นบ้าง

“ลงไปได้ จำไว้ว่าต้องเตือนจิ้งอวิ๋นให้ระวังตัว และหาทางจับเจ้าหมานั่นให้ได้ หากจับเป็นไม่ได้ ก็ฉีกเป็นชิ้นๆ ให้ข้าดู!”

“บ่าวขอรับพระบัญชา!”

เกาซื่อเหลียนออกจากตำหนักฉางเซิง คิดไม่ถึงว่าคนที่อยู่รอดสุดท้ายกลับเป็นตัวเขาเอง

เขาไม่กลัวตาย แต่กลัวว่าความตายจะไม่มีคุณค่า

อู่เช่อเป็นคู่แข่งที่ดี พวกเขาเคยถ่วงดุลกัน

ตอนนี้สมดุลได้ถูกทำลายแล้ว ฝ่าบาทจะหาผู้ใดมาเป็นคู่แข่งของเขาอีก?

เกาซื่อเหลียนไม่ได้ออกจากวังไปหาเงาของฉินโม่ ตั้งแต่นี้ไปเขาต้องลดการปรากฏตัวลง

เขาต้องการเป็นเงาของฝ่าบาท หากเข้าไปพัวพันกับฉินโม่มากเกินไป นั่นจะเป็นการทำร้ายฉินโม่เอง

ไม่นาน ฉินโม่ก็ได้รับข่าวว่าอู่เช่อหนีไปได้

เขาลุกจากเก้าอี้โยก พลางหัวเราะ “ดี ชีวิตของลุงเกาถูกช่วยไว้แล้ว!”

“คุณชาย ขอบคุณท่านมาก!” เกาเหยากล่าวพร้อมคุกเข่าต่อหน้าฉินโม่

“เสี่ยวเกา เจ้าทำอะไรน่ะ” ฉินโม่รีบประคองนางขึ้น

เกาเหยารู้ดีว่าฉินโม่จัดการเรื่องนี้ได้อย่างไร และเขาต้องเผชิญความเสี่ยงมากมายเพียงใด หากฝ่าบาทเกิดสงสัยขึ้นมา ฉินโม่คงไม่สามารถใช้ชีวิตอย่างอิสระเช่นเดิมได้อีก

นางรู้ดีว่าคุณชายของนางไม่ชอบสิ่งสกปรกเหล่านี้เลย

“เจ้าเป็นบุตรบุญธรรมของลุงเกา แม้ในนามพวกเราจะเป็นนายบ่าว แต่ข้าก็ถือว่าเจ้าเป็นพี่น้อง เมื่อปีที่แล้วตอนเทศกาลหยวนเซียว หากไม่มีเจ้า ข้าคงตายไปแล้ว

ในเมื่อเราเป็นครอบครัวเดียวกัน ก็ไม่ต้องมาคิดเล็กคิดน้อย”

เกาเหยาเป็นคนที่ฉินโม่วางใจได้เต็มที่

การช่วยลุงเกา ก็เท่ากับช่วยตัวเขาเอง

ตอนนี้อู่เช่อหนีไปได้ สถานการณ์ทั้งหมดจึงกลับมาอยู่ในความควบคุม

เขา... เดิมพันชนะแล้ว

เกาเหยารู้สึกซาบซึ้งใจ แต่ในใจนางยังคงกังวล หากวันหนึ่งคุณชายรู้ความจริงเกี่ยวกับตัวนาง เขาจะทำเช่นไร?

นี่มันคือการหลอกลวง และคุณชายเกลียดการถูกหลอกที่สุด

ช่างเถอะ ขอแค่คุณชายปลอดภัยและมีความสุข นางจะใช้ชีวิตเป็นขันทีไปตลอดก็ยอม

นางเตือนตัวเองในใจว่าห้ามให้คุณชายรู้ตัวตนของนางเด็ดขาด

“ค่ะ คุณชาย เสี่ยวเกาเข้าใจแล้ว!”

ฉินโม่ตบไหล่นางเบาๆ “พวกเราเป็นพี่น้องกัน ไม่มีความสงสัยกันได้ เมื่อถึงเวลา ข้าจะหาเจ้าสาวที่ไม่สามารถมีบุตรให้เจ้า

เพราะหากเป็นคนที่มีบุตรได้ พวกเราจะทำลายชีวิตนางไม่ได้ใช่หรือไม่

ข้าจะหาวิธีให้เจ้าเลี้ยงลูกบุญธรรมสองคน ไว้เผื่อแก่ตัวจะได้มีหลานให้เลี้ยงเล่น

หลังจากตายไป ก็จะมีคนจุดธูปให้ ไฟตระกูลเกาก็จะไม่ดับ”

“ไม่ต้องขอรับ เสี่ยวเกาชาตินี้อยากดูแลคุณชายเพียงคนเดียว!” เกาเหยาหน้าแดง การหาภรรยาให้หรือ นั่นไม่เท่ากับเปิดเผยตัวตนหรอกหรือ?

“อีกสองปีข้าก็จะเกษียณ เจ้าควรมีชีวิตส่วนตัวบ้าง” ฉินโม่คิดว่านางแค่เขินอายจึงกล่าวต่อ “อย่าเขินสิ ข้าบอกเจ้าแล้วเสี่ยวเกา เจ้าต้องเลิกนิสัยหน้าแดงง่ายแบบนี้เข้าใจไหม!

ผู้ชายตัวโตๆ ทำให้ข้ารู้สึก...”

เสียงกลืนน้ำลาย

ฉินโม่กลืนน้ำลายอย่างยากลำบาก ก่อนจะหันหน้าหนี “พูดแล้วก็ต้องทำ ไม่อยากก็ต้องอยาก พรุ่งนี้ข้าจะเริ่มหาให้เจ้าแล้ว!”

เกาเหยากลัวจนใจเต้นแรง “คุณชาย เสี่ยวเกาไม่ต้องการเจ้าสาวจริงๆ ถ้าไม่ไหวจริงๆ คุณชายก็... ให้เสี่ยวหน่วนมาเป็นน้องสาวของเสี่ยวเกาก็พอ!”

เสี่ยวหน่วนคือเด็กสาวที่ฉินโม่เก็บมาจากภูเขาซานเยว่

ตอนนี้เด็กคนนั้นถูกเลี้ยงดูอยู่ที่จวนฉิน เช่นเดียวกับเด็กคนอื่นๆ ในครอบครัวใหญ่ของจวนฉิน

เกาเหยากล่าว “ชาตินี้ข้าแค่อยากมีน้องสาว หากมีน้องสาว ข้าก็จะไม่โดดเดี่ยวอีกต่อไป!”

“ก็ไม่ใช่ว่าไม่ได้ แต่ต้องรอให้นางยินยอม” ฉินโม่กล่าว “รออีกสองวันให้นางพักผ่อน แล้วให้มาที่นี่ หากนางยอม เจ้าก็เป็นผู้ปกครองของนางได้ เข้าใจไหม!”

“เข้าใจขอรับ ขอบคุณคุณชาย!” เกาเหยาถอนหายใจด้วยความโล่งอก

“แต่ถ้าเจ้าเลี้ยงดูนางไม่ดี ข้าก็จะหาภรรยาให้เจ้าอยู่ดี!”

ฉินโม่มองเกาเหยาอีกครั้ง ก่อนจะรีบวิ่งไปที่สวนหลังบ้าน คิดว่าการหาเจ้าสาวให้สนุกกว่ามาก!

ขณะเดียวกัน ในวัดที่ห่างไกล กลุ่มคนกลุ่มหนึ่งกำลังรวมตัวกัน “ฉินโม่ต้องตาย! เขากล้าทำให้องค์หญิงกลายเป็นมนุษย์ไร้ค่า”

“เราต้องฆ่าเขา!”

กลุ่มคนเหล่านั้นต่างเดือดดาล แต่เสียงหนึ่งกล่าวขึ้น “การฆ่าคนสำคัญ แต่การช่วยองค์หญิงออกมา สำคัญยิ่งกว่า!”

…………