678 - ช่างเกินไปแล้ว!

678 - ช่างเกินไปแล้ว!

"ลุงตู้ ท่านช่างมีรสนิยมงดงาม ถูกใจข้ายิ่งนัก ขอยืมม้าท่านเล่นสักสองวันเถิด อย่าใจแคบนักเลย!"

"ยืมอะไร! ผู้หญิงกับม้าไม่ให้ยืมทั้งนั้น เจ้าเคยได้ยินไหม?" ตู้จิ้งหมิงโมโหมาก ถึงแม้ว่าม้าจะเป็นแค่สัตว์ แต่เขารู้สึกเหมือนโดนหักหน้าอย่างรุนแรง

"ตอนนี้ข้าเป็นเจ้าหน้าที่ดูแลม้าของกรมขุนนาง ม้าทุกตัวในกรมข้าดูแล!" ฉินโม่ยักไหล่ "ถ้าไม่พอใจ ไปฟ้องฝ่าบาทเลย!"

ฉินโม่จูงสายบังเหียนแล้วตะโกนไปทางคนอื่นๆ "มาเถิด เปลี่ยนม้าชุดใหม่ แล้ววางเดิมพันต่อไป!"

"ห้ามเดิมพัน กลับบ้านไปให้หมด!" ตู้จิ้งหมิงชี้นิ้วสั่งพวกเขา "กรมขุนนางเป็นสถานที่สำคัญ จะให้พวกท่านมาวางเดิมพันแข่งม้าได้อย่างไร?"

ขณะนั้นเอง กงซุนอู๋จี้กับต้วนหลุนเดินออกมา เมื่อเห็นฝูงชนมาชุมนุมพนันม้า ก็หน้าถมึงทึง "น่าขายหน้าสิ้นดี รีบกลับไป! ใครที่กล้าออกมาพนันอีก อย่าหวังได้ทำงานในกรมพิธีการ!"

"ตอนนี้เป็นเวลาหลังเลิกงาน จะเดือดร้อนพวกท่านอย่างไร?" ฉินโม่ไม่พอใจ "มีกฎข้อไหนบอกว่าหลังเลิกงานห้ามแข่งม้าหรือ?"

"จิ้งอวิ๋น ท่านอย่าทำตัวงี่เง่า หากฝ่าบาททรงทราบ ท่านจะไม่รอดแน่" ต้วนหลุนขมวดคิ้ว "ท่านไม่ได้อยู่ในกรมขุนนาง จะมาทำอะไรที่นี่? อย่าหาเรื่องวุ่นวาย!"

"ใครบอกว่าข้าไม่อยู่ในกรมขุนนาง?" ฉินโม่เชิดหน้าขึ้น "ข้า เจ้าหน้าที่ดูแลม้าของกรมขุนนาง ม้าทั้งหมดอยู่ในความดูแลของข้า!"

"อะไรนะ? เจ้าหน้าที่ดูแลม้าของกรมขุนนาง?" ต้วนหลุนงงงวย "ท่าน...ไปเป็นเจ้าหน้าที่ดูแลม้าตั้งแต่เมื่อไหร่?"

ทุกคนหันไปมองตู้จิ้งหมิง

ตู้จิ้งหมิงได้แต่ปวดหัว เขากัดฟันแล้วกล่าวว่า "ข้าประกาศ ณ บัดนี้ ท่านถูกปลดจากตำแหน่ง รีบออกจากกรมขุนนางเดี๋ยวนี้!"

ดูแลม้า?

นั่นมันม้า "ลูกรัก" ของเขา!

"ฝ่าบาททรงแต่งตั้ง ท่านปลดข้าไม่ได้" ฉินโม่กล่าว "ลุงตู้ ข้าแค่ฝึกม้า ทำไมต้องเอาเรื่องใหญ่โต?"

ตู้จิ้งหมิงโมโหจนความดันพุ่ง พูดเหตุผลกับเจ้าหมอนี่ก็ไร้ประโยชน์

ฝ่าบาทยังรับสั่งให้เขากดดันฉินโม่แต่เจ้าโง่นี่คือคนที่เขากดดันได้หรือ?

"คนของกรมขุนนาง กลับไปให้หมด ใครกล้ามาเดิมพันอีก อย่าหาว่าข้าไม่เตือน!" ตู้จิ้งหมิงสะบัดชายเสื้อแล้วเดินตรงไปยังวังหลวง

หรือฝ่าบาทไม่พอใจการทำงานของเขา จึงส่งเจ้าหมอนี่มาป่วน?

กงซุนอู๋จี้ก็กล่าวว่า "ต่อไปใครกล้ามาเดิมพันในเวลางาน ข้าจะฟ้องข้อหาละเลยหน้าที่!"

ต้วนหลุนไม่อยากยุ่งกับฉินโม่อีก คนแบบนี้ทั้งดื้อ ทั้งบ้าพลัง ทั้งไม่สนเหตุผล ถ้าไม่มายุ่งกับเขา เขาก็จะทำเป็นไม่เห็น

ฝูงชนจำใจสลายตัว ม้าก็ถูกพาไป

ฉินโม่กัดฟัน "ดีมาก ขับไล่แขกของข้าไป มีปัญญาก็อย่าแข่งม้ากันอีกเลย!"

"ท่านกว๋อกง เราได้กำไรหนึ่งพันแปดร้อยตำลึงเชียวนะ!" หลังพวกเขาไปแล้ว หนิวต้าตาโต ตื่นเต้นมากเพราะไม่เคยเห็นเงินมากขนาดนี้

"น่าอาย! หนึ่งพันแปดร้อยตำลึงมันเยอะนักหรือ?" ฉินโม่กล่าว "จากนี้ไปพวกเจ้าสองคนอย่าอยู่ดูแลม้าที่กรมขุนนางแล้ว ไปอยู่กับข้า ข้าจะให้เงินเดือนคนละร้อยตำลึงต่อเดือน"

"จริงหรือ? หนึ่งเดือนร้อยตำลึง ปีหนึ่งก็หมื่นตำลึงสิ? สองคนก็สองหมื่น!" หนิวเอ้อคำนวณด้วยนิ้วมือ "พี่ใหญ่ เรารวยแล้ว!"

หนิวต้าตบศีรษะน้องชายดังป๊าบ "พ่อเจ้าหรือ! หนึ่งปีหนึ่งพันสองร้อยตำลึง! สองคนก็สองพันสี่ร้อยตำลึง!"

เขาเกาหัวแล้วกล่าวว่า "ท่านกว๋อกง ตำแหน่งดูแลม้าของเราสืบทอดจากบรรพชน หากเราลาออก ปู่คงตีเราตายแน่!"

"ดูแลม้ามันมีความหมายอะไร? ข้าจะให้พวกเจ้าเป็นครูฝึกม้า!"

สองพี่น้องนี้มีความสามารถในการฝึกม้าจริงๆ เป็นขุมทรัพย์ต้องเอาไปด้วย

"แต่ครูฝึกม้าก็เหมือนดูแลม้าใช่ไหม?" หนิวเอ้อบ่นพึมพำ

"ตำแหน่งดูแลม้าก็มีระดับ!" ฉินโม่ตบบ่าน้องชาย "ไป ข้าจะพาพวกเจ้าไปเลี้ยงอาหารที่ร้านไห่ตี้เหลาจัดหนักสักมื้อ!"

พี่น้องสองคนตื่นเต้นมาก ร้านไห่ตี้เหลาเป็นภัตตาคารหรูที่สุดในเมืองหลวง ว่ากันว่ามื้อหนึ่งใช้เงินร้อยตำลึงยังไม่แน่ว่าจะมีโต๊ะ

"จริงหรือ?" หนิวต้าตื่นเต้น "ท่านกว๋อกง จากนี้ไปพวกข้าพี่น้องจะยอมตายแทนท่าน!"

ขณะเดียวกัน ภายในตำหนักไท่จี๋...

หลี่ซื่อหลงได้ยินตู้จิ้งหมิงมาฟ้องร้องก็ปวดหัว

ไม่ใช่แค่ตู้จิ้งหมิงเท่านั้น คนอื่นๆ ก็ฟ้องเรื่องนี้มาก่อนแล้วเช่นกัน "จิ้งหมิง ช่างเถอะ เขาแค่แข่งม้า ไม่ได้กระทบงานของกรมขุนนาง รออีกสองวันพอเขาเบื่อ ก็จะเลิกเอง"

"ฝ่าบาท กรมทั้งหกเป็นสถานที่สำคัญ จะปล่อยให้ใช้เพื่อการพนันม้าได้อย่างไร เรื่องเช่นนี้ต้องไม่ปล่อยให้ขยายวงกว้าง!" ตู้จิ้งหมิงเริ่มมั่นใจมากขึ้นว่าฝ่าบาทมีความเห็นต่อเขา

"อืม ก็ไม่เหมาะสมจริงๆ เดี๋ยวข้าจะสั่งสอนเขาให้ดี" หลี่ซื่อหลงรู้ตัวว่าเรื่องนี้ตนเองอาจจะเกินไปเล็กน้อย เจ้าหนุ่มนั่นยังโกรธเคืองเขาอยู่

แม้ว่าฉินโม่จะเป็นคนมีเหตุผล แต่สุดท้ายก็เป็นเพียงเด็กอายุยี่สิบ โกรธหรือเคืองใจบ้างก็ไม่แปลก

ตู้จิ้งหมิงเห็นได้ชัดว่าฝ่าบาทไม่ได้ใส่ใจเรื่องนี้นัก

เขาได้แต่ถอนใจ เพราะฉินโม่ก็ไม่ได้ก่อความวุ่นวายจริงๆ ในกรมขุนนาง แค่ใช้การฝึกม้ามาเป็นข้ออ้าง ไม่มีใครทำอะไรเขาได้

"เถอะ รอให้เขาเบื่อเองในสองวันก็แล้วกัน"

แต่ใครจะคิดว่า สองวันต่อมาฉินโม่กลับทำเรื่องเกินเลยกว่าเดิม

หลี่ซื่อหลงที่หาโอกาสได้พักผ่อนสองวันโดยไม่ได้เข้าราชสำนัก พอเช้าตรู่วันถัดมา หัวหน้ากรมทั้งหกก็พากันมาฟ้องร้อง

"ฝ่าบาท โปรดจัดการฉินโม่ด้วยเถิด หากปล่อยไปอย่างนี้ งานก็ไม่อาจดำเนินได้แล้ว!"

"เจ้านั่นมันเกินไปจริงๆ ทำเอาขุนนางกรมทั้งหกไม่มีใจจะทำงาน!"

เมื่อเห็นบรรดาขุนนางที่โกรธจัด หลี่ซื่อหลงขมวดคิ้ว "เจ้าหมอนั่นทำเรื่องอะไรที่ถึงขั้นทำให้ฟ้าดินสั่นสะเทือนอีกล่ะ?"

เจียงจวิ้นกงซือถูป้า เจ้ากรมคนใหม่แห่งกรมสรรพาวุธและกลาโหมคุกเข่ารำให้คร่ำครวญ

"ฝ่าบาทฉินโม่ได้รวบรวมกรมใหญ่ๆ เช่น กรมกฎหมาย กรมพิธีกรรม กรมอาหาร กรมรักษาความปลอดภัย กรมเชื้อพระวงศ์ และกรมม้า ให้ตั้งกลุ่มม้าของแต่ละกรม จากนั้นจัดการแข่งขันม้าหน้ากรมทั้งหก

แถมยังมีการวางเดิมพัน เริ่มต้นที่สิบเตำลึง และสูงสุดที่สามร้อยตำลึง แม้ว่าพวกกระหม่อมจะสั่งห้ามขุนนางกรมทั้งหกมีส่วนร่วม

แต่ฉินโม่กลับให้คนอื่นมาแทนพวกเขาวางเดิมพัน เพียงแค่มีใบเสร็จ ก็สามารถนำไปแลกเงินได้

ในบ่อนเดิมพันมีเงินสะสมมากถึงสามหมื่นตำลึง กระหม่อมยังได้ยินมาว่าขุนนางหลายคนให้คนมาแทนตัวเองวางเดิมพันด้วย

ขุนนางจากสิบกว่ากรมต่างพากันมาชุมนุมอยู่หน้ากรม เสียงดังจนทำงานไม่ได้เลย!"

แต่เดิม ซือถูป้าเคยออกปฏิบัติหน้าที่ที่ลั่วหยาง หลังจากที่โหวเกิงเหนียนก่อกบฏ หลี่ซื่อหลงตั้งใจจะให้หลิวเฉิงหู่ขึ้นเป็นเจ้ากรมกลาโหมแทน แต่หลิวเฉิงหู่ขี้ขลาดเกินไป ไม่กล้ารับตำแหน่ง

เขาจึงต้องดึงซือถูป้ากลับมาจากลั่วหยาง

ตอนอยู่ลั่วหยาง ซือถูป้าเคยได้ยินเรื่องราวของฉินโม่มาแล้ว และรู้ว่าเขาเป็นคนพิลึก แต่ไม่นึกว่าจะพิลึกถึงเพียงนี้!

"ตัวเองไม่ทำงานก็ไม่ว่า ยังลากคนอื่นลงไปด้วย ทำลายบรรยากาศการทำงาน ฝ่าบาทโปรดลงโทษอย่างหนักด้วย!" กงซุนอู๋จี้กล่าว

หลี่ซื่อหลงกัดฟันกรอด เจ้าหมอนี่เกินไปจริงๆ

เดิมตั้งใจปล่อยให้เขาทำตามใจ คิดว่าอีกสองวันคงเลิก แต่กลับได้ใจทำหนักกว่าเดิม

"ไป เอาเจ้าโง่นั่นมาพบข้าเดี๋ยวนี้!"

…………….