494 - เรื่องแต่งงานของเสี่ยวไฉ่

494 - เรื่องแต่งงานของเสี่ยวไฉ่

หลังจากรับประทานอาหารกลางวันที่บ้านตระกูลไฉ่ ฉินโม่ได้พูดคุยกับไฉ่หรง

"ท่านพ่อไม่ได้ส่งข่าวกลับมาหลายวันแล้ว ข้าไม่รู้ว่าที่ชายแดนตะวันตกเฉียงเหนือเป็นอย่างไรบ้าง!" ไฉ่หรงกล่าวด้วยความกังวล

"ไม่ต้องห่วง ด้านตะวันตกเฉียงเหนือมีคนของสำนักงานสอบสวนลับส่งข่าวทุกสามวัน พ่อตาทำได้ค่อนข้างดี แม้จะมีภัยตั๊กแตน แต่สามารถควบคุมความเสียหายให้อยู่ในระดับที่รับได้"

ภัยตั๊กแตนนั้นควบคุมได้ง่าย สิ่งที่ยากคือภัยแล้ง ซึ่งครั้งนี้อาจส่งผลกระทบในวงกว้าง

และที่ตามมาคือปัญหาการขาดแคลนอาหาร

ฉินโม่ไม่ใช่เทพเจ้า ไม่สามารถเสกอาหารออกมาจากความว่างเปล่าได้ ดังนั้น การขุดบ่อบาดาลกลายเป็นสิ่งที่ต้องทำ

"เช่นนั้นข้าก็โล่งใจแล้ว" ไฉ่ซือเถียนถอนหายใจด้วยความโล่งอก

"โอ้ ใช่แล้ว เสี่ยวไฉ่ พ่อตาบอกให้ข้าถามเจ้าว่า เจ้าชอบบุตรีของตระกูลใดหรือไม่?"

ไฉ่หรงก้มหน้าด้วยความเขินอาย "นี่...นี่..."

"พี่ชาย เรื่องนี้จะต้องเขินอายอะไร เจ้าบอกออกมาเถิด รอท่านพ่อกลับมา ท่านจะช่วยไปสู่ขอให้!"

ไฉ่หรงอายุครบยี่สิบเมื่อปีก่อน ถึงเวลาที่จะสร้างครอบครัวได้แล้ว

แต่ก่อนหน้านี้ ตระกูลไฉ่เป็นที่รังเกียจของทุกคน ไม่มีใครกล้ายุ่งเกี่ยว ไฉ่เส้าจึงให้ไฉ่หรงรับสาวใช้สองคนไว้ในบ้าน แต่ก็ยังไม่มีอะไรคืบหน้า

สิ่งสำคัญคือ ไฉ่ซือเถียนมีกำหนดแต่งงานกับฉินโม่ในเดือนมิถุนายน หากพี่ชายยังไม่ได้แต่งงานก่อน นั่นไม่เป็นไปตามธรรมเนียม

นี่จึงเป็นเหตุผลที่ไฉ่เส้าหลัวฝากฝังเรื่องนี้กับฉินโม่

"ถ้าท่านพ่อยังไม่กลับมา ข้าจะไปสู่ขอให้เจ้าเอง!" ฉินโม่กล่าว "แต่สำคัญคือ เจ้าชอบใครหรือไม่?"

"ชะ...ชอบ ข้าชอบ แต่..."

"ชอบบุตรีตระกูลไหน?" ไฉ่ซือเถียนถามอย่างกระตือรือร้น

"ข้าชอบเสี่ยวโต้ว...น้องสาวของโต้วอี้อ้าย!" ไฉ่หรงพูดเสียงเบา หน้าแดงก่ำ

"เจ้า หมายถึง โต้วเม่ย?"

"ใช่ ใช่!" ไฉ่หรงพยักหน้าอย่างเขินอาย

ในหัวของฉินโม่ปรากฏภาพหญิงสาวที่ตัวสูงกว่าสตรีทั่วไป นางเป็นบุตรีคนโตในสองคนของโต้วเสวียนหลิง แม้จะมาจากครอบครัวที่ทรงอำนาจ แต่โต้วเม่ยไม่ได้รับมรดกความสง่างามจากบิดาเลย กลับเหมือนมารดาของนางมาก ทั้งแข็งแกร่งและดุดัน

นางไม่เพียงหน้าตาไม่เลว แต่ยังชอบฝึกฝนศิลปะการต่อสู้อย่างจริงจัง เป็นหนึ่งในยอดฝีมือหญิงของยุคนี้

"เลือกได้ดี โต้วเม่ยนี่เหมาะสม ดีทั้งรูปร่าง สมบูรณ์พร้อมที่จะมีบุตร แต่โต้วเม่ยกล่าวว่าใครต้องการเป็นสามีของนาง ต้องเป็นผู้ที่สู้กับนางได้ เจ้าทนรับค้อนของนางไหวหรือ?"

ถูกต้อง โต้วเม่ยชอบใช้ค้อนทองแดงขนาดหลายสิบชั่ง ซึ่งทำให้นางเหมือนเป็นหลี่หยวนป้าฉบับสตรี (เป็นน้องชายของหลี่ซื่อหมินฮ่องเต้คนที่ 2 ของราชวงศ์ถัง เป็นยอดนักรบที่ถูกเปรียบเทียบกับลิโป้)

"ข้ารู้ ดังนั้นข้าจึงไม่ได้หวังอะไรมาก" ไฉ่หรงกล่าว

"พี่ชาย ลืมไปเถิด ตระกูลเราฝากความหวังไว้ที่ท่านเพื่อสืบสกุล โต้วเม่ยน่ะอย่าไปคิดถึงเลย!" ไฉ่ซือเถียนพูดเสริม

"เสี่ยวโต้ว เจ้าชอบโต้วเม่ยได้อย่างไร?" นี่คือสิ่งที่ฉินโม่สงสัยที่สุด

ไฉ่หรงยิ้มอย่างมีความสุขเมื่อรำลึกถึงครั้งแรกที่ได้พบกับโต้วเม่ย "วันนั้น นางถือค้อนสองอันมาที่ค่ายทหาร บอกว่าอยากสมัครเป็นทหาร"

หลังจากไฉ่หรงเล่าประสบการณ์นั้น ฉินโม่ก็เข้าใจว่า เหตุใดไฉ่หรงถึงถูกดึงดูดด้วยความสามารถทางการต่อสู้ของนาง

"พี่ฉิน โต้วเม่ยเป็นสตรีที่ไม่ธรรมดา ตัวข้านั้นธรรมดาเกินไป!" ไฉ่หรงถอนหายใจ

เห็นไฉ่หรงมีท่าทางหลงใหล ฉินโม่กล่าว "บุรุษเมื่อชอบใครต้องเดินหน้า อย่าไปกลัว! หลังชิงหมิง ข้าจะไปหาโต้วเสวียนหลิงและคุยเรื่องนี้ด้วยตัวเอง!"

จนกระทั่งพลบค่ำ ฉินโม่จึงลาตระกูลไฉ่ แม้จะเป็นชิงหมิง แต่ประเพณีบางอย่างก็ยังต้องรักษาไว้

วันที่ห้าของเดือนสี่ เทศกาลชิงหมิงมาถึง!

บทที่สี่ร้อยแปดสิบหก งานใหญ่ในวันชิงหมิง

เช้าตรู่ ฉินโม่ถูกเรียกตัวไปทำความสะอาดหลุมศพมารดา ก่อนจะไปทำพิธีไหว้บรรพชนที่ตระกูลฉิน

จากนั้นเป็นการเลี้ยงรวมญาติทั้งตระกูล

มีผู้คนหลายพันคน บรรยากาศคึกคักยิ่ง

ผู้ใหญ่ในตระกูลอย่างฉินเซียงกุ้ยและคนอื่นๆ ถึงกับสวมชุดขุนนางเพื่อแสดงความเคารพต่อบรรพชน

แต่ฉินโม่กลับมีสีหน้าเศร้าหมอง เขากลับจวนตั้งแต่เนิ่นๆ

เกาเหยาคอยเฝ้าอยู่ข้างฉินโม่ นี่เป็นครั้งที่สองที่นางสัมผัสได้ถึงความโดดเดี่ยวจากฉินโม่

ฉินโม่เอนตัวนั่งบนขั้นบันได เงียบขรึม มือถือขนมชิงหมิงที่เย็นชืดแล้ว ไม่มีใครรู้ว่าในห้องหนังสือของเขา มีป้ายวิญญาณสองอันซ่อนอยู่

"คุณชาย คิดถึงนายหญิงเก่าหรือ?"

ฉินโม่สูดจมูก หันศีรษะไปเช็ดน้ำตา "อืม!"

น้ำเสียงที่อัดอั้นทำให้เกาเหยารู้สึกสะเทือนใจ

ฉินโม่ส่งขนมชิงหมิงให้เกาเหยา "เสี่ยวเกา เจ้าเคยเห็นหน้าบิดามารดาบ้างหรือไม่?"

"คุณชาย เสี่ยวเกาถูกเลี้ยงดูโดยพ่อบุญธรรมมาตั้งแต่เล็ก สำหรับข้าแล้ว เกากงกงคือบิดาและมารดาของข้า

บิดามารดาที่แท้จริงของข้า ในวันที่พวกเขาทอดทิ้งข้าไป ก็ถือว่าตายไปจากข้าแล้ว!" เกาเหยากล่าว

ฉินโม่หยิบขนมชิงถวนอีกชิ้นยัดเข้าปาก "ไม่เป็นไร หากบิดามารดาเจ้าไม่ต้องการเจ้า คุณชายอย่างข้านี่แหละต้องการเจ้า!"

เกาเหยามองฉินโม่อย่างงงงัน ก่อนที่ดวงตาจะอ่อนโยนลง "คุณชาย อย่าเศร้าเลย หากนายหญิงเก่ารู้ว่าท่านมีวันนี้ นางต้องดีใจแน่นอน"

ฉินโม่ลุกขึ้นตบไหล่เกาเหยา "ขอบใจมาก เสี่ยวเกา คุณชายสบายใจขึ้นเยอะเลย!"

เกาเหยาเองก็คิดในใจว่า "คุณชาย ข้าก็ต้องขอบคุณท่านเช่นกัน!"

วันรุ่งขึ้น ฉินโม่ที่ยังหลับสนิทถูกฉินเซียงหรูปลุกให้ลุกขึ้นไปเข้าเฝ้า

ฉินโม่หาวพลางยืนในแถวที่สอง ตำแหน่งขุนนางใหญ่ของเขาทำให้เขายืนเคียงข้างกับขุนนางระดับสูง

ที่สำคัญ ตอนนี้ตำแหน่งสูงเกินกว่าจะหลบไปงีบได้

"โอ๊ะ ท่านลุงท่านกลับมาวังแล้วหรือ?" ฉินโม่แสร้งทำสีหน้าตกใจเมื่อเห็นกงซุนอู๋จี้

"ก็เพราะเจ้าหรอก!" กงซุนอู๋จี้ยิ้มบางๆ

"นั่นสิ!" ฉินโม่พยักหน้าอย่างพอใจ "ว่าแต่ท่านลุง ข้าง่วงจัง ท่านยืนใกล้ข้าอีกหน่อยได้ไหม? จะได้บังให้ข้าสัปงกสักหน่อย!"

กงซุนอู๋จี้หน้าเปลี่ยนสีทันที ก่อนจะหันหน้าหนี

"ไม่ช่วยก็ไม่ต้องช่วย ทำไมต้องทำหน้าแบบนั้นด้วย? ท่านจ้องข้าทำไม? หรือท่านอยากมายืนตรงนี้? ถ้าอยากก็พูดสิ ไม่พูดข้าจะไปรู้ได้อย่างไร?" ฉินโม่พูดสองนัยทำให้คนรอบข้างอดหัวเราะไม่ได้

"อย่ามาพูดกับข้า!" จี้จื่อเซิ่งโกรธจนสะบัดแขนเสื้อ

"พอเถอะ จิ้งอวิ๋น เจ้าทำให้ท่านจี้เกือบป่วยจากความโกรธ เพราะเรื่องสวนสนามไปหลายครั้งแล้ว!" เฉิงซานฝูเตือน "ข้าคิดว่าหลังชิงหมิงวันนี้ ฝ่าบาทคงจะมอบรางวัล เจ้าทำความดีใหญ่หลวง อย่าได้ทำตัวไม่เหมาะสม เข้าใจไหม?"

ฉินโม่ทำหน้าตื่น "อะไรนะ จะมีการมอบรางวัล?"

หลี่เยว่เดินเข้ามาใกล้ "ท่านจวิ้นกง (ยศของฉินโม่) หนีไม่พ้นแน่ พวกคนชั่วต้องมาหาเรื่องเจ้าแน่นอน อดทนไว้ เข้าใจหรือไม่?"

ทันใดนั้นหลี่ซื่อหลงก็เสด็จมา หลี่เยว่รีบกลับไปประจำตำแหน่ง

หลังสวนสนาม ฮ่องเต้หลี่ซื่อหลงรู้สึกว่าพระองค์สามารถควบคุมราชสำนักได้มั่นคงขึ้น

พระองค์มีพระอาการเด็ดขาดและเข้มแข็งมากขึ้น

เมื่อทอดพระเนตรฉินโม่ พระองค์พอพระทัยอย่างยิ่ง เจ้าเด็กคนนี้ วันนี้ไม่หลับ ถือว่าเข้าใจอะไรมากขึ้น ควรได้รับรางวัล!

หลังจากขุนนางถวายคำนับแล้ว หลี่ซื่อหลงตรัสว่า "มีเรื่องสำคัญหรือไม่?"

"กระหม่อมมีเรื่องกราบทูล!"

ถังเจี้ยนออกจากแถว "ฝ่าบาท งานสวนสนามเสร็จสิ้นแล้ว หนังสือทางการได้ส่งไปยังแคว้นต่างๆ เรียบร้อย

ขณะนี้บรรดาแคว้นในกลุ่มจันล่าต่างตอบรับข้อเสนอการเปิดการค้าข้ามพรมแดน พร้อมจัดตั้งจุดเก็บภาษี

นอกจากนี้ ยังอนุญาตให้ตั้งสถานเอกอัครราชทูตในเมืองหลวงของพวกเขา

แต่มีเพียงแคว้นทิเบตและแคว้นญี่ปุ่นเท่านั้นที่ยังไม่ตอบรับการเปิดเส้นทางการค้าและจัดตั้งสถานเอกอัครราชทูต!"

…………..