404 - คิดว่าคนเหล่านี้จะยินยอมหรือ

404 - คิดว่าคนเหล่านี้จะยินยอมหรือ

สวีเชวียกลืนน้ำลาย “ท่านผู้บัญชาการ เมืองหลวงนี้มีทั้งพวกชาวยุทธและผู้มีอิทธิพลในแวดวงต่างๆ และพวกนี้ล้วนมีความเกี่ยวข้องกับบรรดาผู้มีอำนาจในเมือง ไม่ง่ายเลยที่จะจัดการ เกรงว่าจะเกิดปัญหาขึ้นได้”

ยังมีอีกสิ่งที่เขาไม่กล้ากล่าว นั่นคือเหล่าชาวยุทธนั้นไม่กลัวตาย หากถูกบีบจนหมดหนทาง พวกเขาก็จะมาโจมตีลอบสังหารเป็นระลอกๆ ซึ่งเป็นไปได้ยากที่จะป้องกันได้ทั้งหมด

“เจ้าจะกลัวอะไร ข้าไม่กลัว แล้วเจ้าจะกลัวไปทำไม? มองข้ามความตายไปเสีย ถ้าไม่พอใจ หรือพวกมันคิดจะกบฏ เข้าใจไหม?” ฉินโม่กล่าว “เอาเถอะ เจ้าแค่ไปจัดการตามที่ข้าบอกก็พอ หากเจ้าต้องการคน เจ้าจะมีคนให้ใช้เอง”

“แล้วเรื่องคำเชิญล่ะท่านผู้บัญชาการ ข้าควรเขียนอย่างไร?” สวีเชวียถามด้วยความกลัว คิดว่าการต่อสู้กับเหล่าชาวยุทธและคนในแวดวงทั้งหลายคงไม่รอดแน่

“ข้ามี ‘เพลงแห่งเกียรติและความอับอาย’ รอข้าสักครู่ พอข้าคั่วชาเสร็จแล้วจะให้เจ้า!” ฉินโม่กล่าว แล้วจึงตั้งใจคั่วชาอย่างต่อเนื่อง

เมื่อก้านชาแห้งสนิท ใบชาก็เปลี่ยนเป็นสีดำสนิท มีกลิ่นหอมออกมา

“เสี่ยวเกา เอาถาดมา”

เกาเหยานำถาดมาพร้อมปูผ้าขาวบางบนถาด จากนั้นจึงค่อยๆ กระจายใบชาลงไป

“ช่างหอมจริงๆ กลิ่นนี้ไม่เหมือนใครเลย!” เกาเหยากล่าวอย่างประทับใจ

ฉินโม่หัวเราะอย่างภาคภูมิ “เอาล่ะ เอาถ้วยกับน้ำร้อนมา ข้าจะชงชาดื่มเอง!”

เมื่อถ้วยและกาน้ำร้อนมาถึง ฉินโม่ชงชาทันที ใบชาที่แห้งเหี่ยวค่อยๆ กางออกอย่างสวยงามเมื่อโดนน้ำร้อน กลายเป็นสีเขียวสดใส

เกาเหยาและสวีเชวียต่างก็ตะลึง “ชาใบนี้ไม่ใช่ถูกคั่วจนแห้งแล้วหรือ ทำไมถึงเหมือนเพิ่งถูกเก็บจากต้นชา?”

ฉินโม่เป่าชาเบาๆ และจิบหนึ่งคำ รสชาขมเล็กน้อยแต่ทิ้งความสดชื่นหอมในปาก

“อา! นี่แหละรสชาติที่ใช่ ข้าไม่ได้สัมผัสรสชาตินี้มานานแล้ว”

“นายท่าน ท่านไม่ได้อยู่ที่บ้านหรือ?” เกาเหยาถามด้วยความงุนงง

“เจ้าไม่เข้าใจ” ฉินโม่ไม่อธิบายอะไรมาก ปล่อยให้ทั้งสองดื่มเอง ต่างก็รู้สึกว่ารสชาติชานี้ไม่เข้มข้นเท่าชาต้ม แต่กลับทิ้งรสชาติให้ชวนติดใจอย่างยิ่ง

หลังจากดื่มชาเสร็จ ฉินโม่หยิบกระดาษออกมาจากเสื้อ “เอานี่ไปคัดลอก ให้แน่ใจว่าทุกคนจำได้หมดทั้งสิบหกข้อ หากทุกคนทำได้ตามนี้ ก็จะสามารถปลุกความดีงามในใจพวกเขาให้ตื่นขึ้น เข้าใจไหม?”

“ทราบแล้ว ท่านผู้บัญชาการ!”

สวีเชวียรับกระดาษด้วยความภาคภูมิใจ เมื่อออกมาจากจวนฉินโม่ เขาจึงหยิบออกมาอ่านและทบทวน “ให้ภูมิใจที่ได้รักต้าเฉียน ให้อับอายหากทำร้ายต้าเฉียน ให้ภูมิใจที่ได้บริการราษฎร ให้อับอายหากละเลยราษฎร ให้ภูมิใจที่นับถือความรู้ ให้อับอายหากตกอยู่ในความโง่เขลา…”

สวีเชวียอ่านจนจบ แต่ก็ยังไม่เข้าใจว่าแค่สิบหกข้อนี้จะทำให้ชาวยุทธและพวกแวดวงต่างๆ เชื่อฟังได้อย่างไร

“ช่างเถอะ ทำตามที่ท่านผู้บัญชาการสั่งก็แล้วกัน”

ในวันเดียวกันนั้น เหล่าชาวยุทธและผู้คนในแวดวงต่างๆ ในเมืองหลวงต่างได้รับจดหมายพร้อมตราของสำนักงานสืบสวนลับซึ่งมีข้อความแต่ละบานว่า “รักชาติ ปฏิบัติตามกฎหมาย ซื่อสัตย์ ยุติธรรม เสรีภาพ ความเท่าเทียม”

สวีเชวียประกาศว่า “สำนักงานสืบสวนลับ ถือเป็นหน่วยงานที่สี่นอกเหนือจากสามกรมใหญ่ มีหน้าที่จับกุม ตรวจสอบ และไต่สวน ใครก็ตามที่ทำลายสังคมต้าเฉียนหรือทำร้ายราษฎร หรือร่วมมือกับอำนาจนอกดินแดน เราจะจับกุมมาสอบสวนทั้งหมด นับแต่วันนี้เป็นต้นไป ชาวยุทธทุกคนในเมืองหลวงต้องมารายงานตัวที่สำนักงานสืบสวนลับ ผู้ที่ผ่านการรายงานแล้วเท่านั้นจึงจะสามารถพกอาวุธเดินบนถนนได้ หากไม่มารายงาน จะถูกจับกุมและประหารโดยไม่ละเว้น”

บางคนรู้สึกขบขัน บางคนเย้ยหยัน และบางคนก็อยากทดสอบอำนาจของสำนักงานสืบสวนลับ

คืนนั้น สวีเชวียรู้สึกกระวนกระวายใจอย่างมาก แม้อยู่ที่บ้านก็ยังรู้สึกไม่ปลอดภัย

พี่ใหญ่สองคนของเขา สวีเหล่ยและสวีลั่ว ต่างมาขอร้องเขา “น้องสาม กล่าวกับท่านผู้บัญชาการให้หน่อย ให้พวกข้าได้ร่วมงานในสำนักงานสืบสวนลับด้วยเถอะ”

สวีเชวียยิ้มขื่น “พี่ใหญ่ พี่รอง นั่นต้องให้พวกท่านกล่าวเอง”

“พวกเรากล่าวไปแล้ว แต่ท่านผู้บัญชาการบอกว่าต้องให้เจ้ายินยอมก่อน” สวีลั่วกล่าว

“หยุดรบกวนน้องสามเถอะ” ผู้เป็นบิดาสวีซื่อชางกล่าว “ถ้าพวกเจ้าทั้งสามทำงานในสำนักงานสืบสวนลับทั้งหมด ก็ไม่ใช่เรื่องดีนัก อีกอย่าง งานนี้ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย”

“จะยากอะไร สำนักงานสืบสวนลับมีอำนาจมาก เป็นหน่วยงานที่สี่นอกเหนือจากสามกรมใหญ่ ใครๆ ก็ตาเป็นประกาย และเพิ่งเริ่มงานกันเท่านั้น ตำแหน่งงานยังมีมาก ถ้าเราได้เข้าไปก็คงจะได้รับความสำคัญแน่”

สวีซื่อชางถอนหายใจ “พวกเจ้าไม่เข้าใจ ชาวยุทธส่วนมากล้วนแต่เป็นแขกของตระกูลขุนนางเก่า และได้รับการอุปถัมภ์จากพวกเขา เหล่าแวดวงต่างๆ ก็ไม่ต่างกัน ในเมืองหลวงแห่งนี้ แค่ทิ้งก้อนอิฐออกนอกหน้าต่างก็อาจโดนศีรษะของขุนนางได้ถึงสองคน แต่ละตระกูลย่อมมีธุรกิจ ดังนั้นสิ่งที่น้องสามทำถือเป็นการขัดแย้งกับคนทั้งเมืองเลยทีเดียว”

สวีเชวียมีสีหน้าเคร่งเครียด “ใครบอกว่าไม่จริงล่ะ พี่ใหญ่ พี่รอง ข้ายินดีให้พวกท่านมาร่วมงาน แต่ข้าก็กลัวว่าตัวเองจะตกอยู่ในอันตราย หากเราทั้งหมดถูกฆ่าทิ้งใครจะดูแลท่านพ่อยามแก่เฒ่า?”

สวีเหล่ยและสวีลั่วถึงกับนิ่งเงียบ “มี… มีอันตรายขนาดนั้นเลยหรือ?”

“ไม่ต้องมองไกล แค่พูดถึงคู่สามีภรรยาหลิวเฉิงหู่ ในบรรดาผู้ติดตามของพวกเขาก็ล้วนแล้วแต่เป็นชาวยุทธจากฉินจงทั้งสิ้น เมื่อครั้งที่เกิดความวุ่นวายในแผ่นดิน มีขุนนางและขุนศึกจำนวนมากที่ต้องล้มตายลงด้วยน้ำมือของพวกเขา”

สวีซื่อชางกล่าวต่อ “น้องสามของเจ้ามีโชคดีที่ถูกฉินจิ้งอวิ๋นเล็งเห็น หากเขาสามารถทำงานนี้ได้สำเร็จ อนาคตอาจได้เป็นขุนนางระดับสูง เจ้าใหญ่ก็สามารถสืบทอดตำแหน่งของข้า ส่วนเจ้ารอง ข้ากังวลเจ้าเป็นที่สุด”

สวีลั่วซึ่งเป็นบุตรคนรองรู้สึกอึดอัดใจ “ท่านพ่อ แล้วข้าควรทำอย่างไร?”

สวีซื่อชางคิดอยู่พักใหญ่ พี่น้องทั้งสามยืนนิ่งไม่กล้ารบกวน จนกระทั่งสวีซื่อชางกล่าวขึ้นว่า “หลังจากนี้ให้เจ้ากลายเป็นผู้ติดตามของเยว่อ๋อง บางทีเจ้าอาจจะได้มีอนาคตที่รุ่งเรืองก็ได้”

สวีลั่วสงสัย “ท่านพ่อ เยว่อ๋องเป็นเพียงผู้ครองแคว้น เขาจะมีอนาคตที่ดีได้อย่างไร หากข้าต้องเลือก ข้าควรจะพึ่งไท่จื่อหรืออย่างน้อยก็องค์ชายสี่สิ!”

“หุบปาก พ่อไม่ทำร้ายเจ้า องค์ชายสี่แม้จะมีสถานะสูงส่งแต่ร่างกายอ่อนแอ ไม่มีลักษณะของผู้มีอายุยืน ไท่จื่อนั้นก็มีคุณสมบัติที่ดี แต่พักนี้เขากลับตัดสินใจผิดพลาดบ่อยครั้ง แม้จะมีผู้สนับสนุนมากมาย แต่เจ้ารู้ไหมว่าเยว่อ๋องมีอะไร?”

สวีลั่วส่ายหน้า

สวีซื่อชางกล่าว “เยว่อ๋องมีชื่อเสียงโดดเด่น แม้ไม่มีมารดาหรือตระกูลมารดาที่แข็งแกร่งคอยหนุนหลัง แต่เขามีกองกำลังทหารใหม่ห้าพันนาย มีหลี่หยงเมิ่ง เฉิงต้าเป่า คู่พี่น้อง โต้วอวี้อ้าย และไฉ่หรงภายใต้บังคับบัญชา”

“พ่อตาของเขาคือหลิวเฉิงหู่ ซึ่งเป็นแม่ทัพผู้ทรงเกียรติในกองทัพ และที่สำคัญที่สุดคือ เขามีฉินจิ้งอวิ๋นอยู่เคียงข้าง พวกเขามีระเบิดมือและปืนใหญ่ที่ทรงพลัง ในท้ายที่สุดหากฝ่าบาทยังคงเลือกไท่จื่อขึ้นครองบัลลังก์เจ้าคิดว่าคนเหล่านี้จะยินยอมหรือ!”

……….