396 - ให้การศึกษาสำคัญสามประการ

396 - ให้การศึกษาสำคัญสามประการ

ฤดูวสันต์เริ่มต้นแล้ว เป็นวันที่เหมาะสมสำหรับการปลูกพืชฤดูใบไม้ผลิ!

อย่างไรก็ตาม ในเมืองหลวงยังไม่มีฝนตกลงมา และดูเหมือนว่าอากาศจะร้อนกว่าปกติ

แต่ถึงกระนั้น ชาวบ้านยังคงยิ้มแย้มแจ่มใส ฉินโม่ก็เดินทางมายังหมู่บ้านฉินด้วยเช่นกัน ที่นั่นฉินเซียงกุ้ยทำพิธีบูชาฤดูใบไม้ผลิ หวังว่าปีนี้จะมีฝนฟ้าคะนองดีและพืชผลอุดมสมบูรณ์

หลังจากพิธีบูชาเสร็จสิ้น ฉินโม่พาคนออกเดินสำรวจพื้นที่ในหมู่บ้าน ที่ดินจำนวนมากถูกจัดสรรให้แก่เครือญาติในตระกูลฉินเป็นของขวัญในพิธีบรรลุนิติภาวะของฉินโม่โดยฮองเฮา พื้นที่ทั้งหมดเป็นที่ดินชั้นดีเหมาะแก่การเพาะปลูก

เครือญาติในตระกูลฉินที่เข้ามาในเมืองหลวงไม่มีทั้งที่ดินหรือที่อยู่อาศัย ฉินโม่จึงได้จัดเตรียมที่ดินและที่พักอาศัยไว้ให้ แต่เงื่อนไขก็คือ พวกเขาต้องส่งผลผลิตให้คฤหาสน์ฉินปีละสองในสิบส่วน

ฉินโม่เข้าใจดีว่า หากให้สิ่งใดเปล่าๆ ย่อมมีแต่การเลื่อมใสแค่ชั่วคราว แต่หากมีเงื่อนไขจะทำให้เกิดความมุ่งมั่นในระยะยาว พ่อของเขาเองก็เห็นด้วยกับวิธีการนี้

สำหรับที่พักอาศัย เครือญาติในตระกูลฉินต้องจ่ายค่าที่อยู่อาศัยเดือนละหนึ่งร้อยอีแปะต้าเฉียน หากจ่ายครบสามสิบปี บ้านและที่ดินจะกลายเป็นของพวกเขา แต่หากไม่จ่าย ก็ต้องคืนที่ดินและบ้านให้คฤหาสน์ตระกูลฉิน

ชาวตระกูลฉินส่วนใหญ่พอใจในข้อตกลงนี้ แต่ก็มีบางคนที่มองว่าคฤหาสน์ตระกูลฉินขี้เหนียว หากใครไม่พอใจสามารถหาทางเลือกอื่นได้ เพียงแต่จะใช้ชื่อเสียงของตระกูลฉินเพื่อสร้างความวุ่นวายไม่ได้

ชาวตระกูลฉินที่มารวมตัวกันมีมากกว่าสามพันคน เกือบพันครัวเรือน และรวมกับที่ดินของหมู่บ้านฉินเก่าก็ทำให้มีถึงหนึ่งพันหกร้อยครัวเรือน ขนาดเกือบเท่ากับเมืองเล็กๆ เมืองหนึ่ง

“เสี่ยวคง จำไว้นะ หากต้องการเพิ่มผลผลิตข้าวต่อไร่ จำเป็นต้องทำจากพื้นฐาน วิธีเดียวที่จะทำได้คือการปลูกข้าวลูกผสม เข้าใจไหม?”

“ท่านอา ข้าวลูกผสมคืออะไรหรือ?” ฉินคงพกสมุดบันทึกติดตัวมาด้วย แสดงท่าทางกระหายใคร่รู้

“อ้อ เรื่องนี้เล่าไปจะยาว ข้าได้อ่านเรื่องนี้ในหนังสือเล่มหนึ่ง เป็นวิจัยของบัณฑิตนามแซ่หยวน ข้าไม่รู้รายละเอียดทั้งหมด แต่พอจะเล่าให้ฟังได้คร่าวๆ”

ฉินโม่กล่าว “ข้าวลูกผสมคือการผสมพันธุ์ข้าวสองชนิดที่มีลักษณะคล้ายกัน เลือกคุณสมบัติที่ดีและกำจัดลักษณะที่ไม่ดีออก เพื่อให้ได้พันธุ์ข้าวที่มีลักษณะดีของทั้งสองสายพันธุ์”

“ข้าวลูกผสมจะมีรอบการเติบโตสั้น ดูแลง่าย และเพิ่มผลผลิตได้เท่าตัว นี่แหละที่เรียกว่าข้าวลูกผสม!”

“ท่านอา ข้าวลูกผสมเพิ่มผลผลิตได้เท่าตัวเลยหรือ?” ฉินคงตาเป็นประกายด้วยความตื่นเต้น

“ใช่ อาจมากกว่านั้นด้วยซ้ำ บางทีพื้นที่ดินเค็มก็ดัดแปลงให้ปลูกข้าวทองได้ หากเจ้าทำสำเร็จ เจ้าก็จะกลายเป็นปราชญ์ของตระกูลเรา จำไว้นะ!” ฉินโม่ตบไหล่ฉินคง “ข้าหวังในตัวเจ้า!”

ฉินคงรู้สึกตื่นเต้นอย่างมาก ตอนนี้เขาได้รู้แล้วว่าท่านอาคาดหวังกับเขามากเพียงใด!

“แต่ว่า ท่านอา เรื่องฟาร์มนั้น ข้า…กลัวว่าจะแบ่งเวลาไปดูแลมากไม่ได้!” ฉินคงรู้สึกสับสน

“ไม่เป็นไร อาจะช่วยสนับสนุน โรงเรียนของตระกูลฉินกำลังจะเปิดรับนักเรียนใหม่ เจ้าสามารถคัดเลือกคนที่สนใจการเลี้ยงสัตว์และการเพาะปลูกมาไว้ใกล้ตัว ฝึกฝนให้เป็นกำลังสำคัญ”

“จำไว้นะ ให้บันทึกสิ่งที่เจ้าค้นพบทั้งหมดไว้ และรวบรวมเป็นตำราเพื่อสร้างรากฐานที่มั่นคงให้แก่ตระกูลฉิน”

“อย่าคิดว่าการแต่งกลอนวาดภาพเป็นพรสวรรค์อันยิ่งใหญ่ นั่นก็แค่กิจกรรมผ่อนคลาย ในโลกนี้ไม่มีสิ่งใดยิ่งใหญ่ไปกว่าการได้กินอิ่มนอนหลับ หากเจ้าสามารถทำให้ประชาชนได้กินข้าวและเนื้อราคาถูก เจ้าก็จะกลายเป็นปราชญ์ของต้าเฉียน เป็นบุคคลสำคัญของประวัติศาสตร์อย่างแท้จริง เข้าใจหรือไม่?”

ฉินคงพยักหน้าด้วยความตื่นเต้น ยิ่งเขาเห็นท่านอาที่เต็มไปด้วยพรสวรรค์ แต่กลับไม่เคยแสดงความสามารถนี้ให้ผู้อื่นเห็น เขาก็เข้าใจแล้วว่า แท้จริงแล้วการเลี้ยงหมู เลี้ยงเป็ด และทำนาจึงเป็นเส้นทางที่ท่านอาถือเป็นเป้าหมายสูงสุด!

ฉินคงรู้สึกมีพลังขึ้นมาทันที!

“ข้าเข้าใจแล้ว ท่านอา!”

“ไม่เป็นไร ตอนนั้นข้าจะจัดเงินให้อีกหนึ่งหมื่นตำลึงสำหรับงานวิจัยของเจ้า!”

คำกล่าวนี้ทำให้ฉินเลี่ยได้แต่รู้สึกอิจฉา ไม่ใช่เพราะฉินคงได้รับเงินหมื่นตำลึง แต่เพราะฉินคงได้รับคำชมจากท่านอา ส่วนฉินเว่ยก็รู้สึกละอายตัวเอง ปกติแล้วเขามักคิดว่าตนที่อ่านหนังสือเก่งคือลูกหลานที่เก่งที่สุด ทันใดนั้นฉินโม่สังเกตเห็นว่ามีคนใช้กระดานไม้ชักน้ำจากบ่อขึ้นมา

กระดานชักน้ำเป็นเพียงเครื่องมือธรรมดาที่ช่วยทุ่นแรง ใช้เชือกดึงถังน้ำขึ้น แม้จะสะดวกแต่ก็ช้ามาก นอกจากนี้ยังมีอุปกรณ์อย่างเช่นล้อหมุนดึงน้ำและเครื่องตักน้ำชนิดต่างๆ ที่ทำให้การใช้งานดูยุ่งยาก

“เสี่ยวเลี่ย!”

“ท่านอา มีคำสั่งใด?”

“เจ้าดูคนพวกนั้นกำลังทำงานในไร่นา เห็นอะไรที่น่าจะปรับปรุงได้บ้างหรือไม่?” ฉินโม่ถามอย่างมีเลศนัย

“เอ่อ…” ฉินเลี่ยมองดูคนที่กำลังยุ่งอยู่กับการพลิกดิน “ท่านอา จะให้ข้าลงไปช่วยพวกเขาหรือ?”

ฉินโม่ส่งหมัดเคาะหัวเขาเบาๆ “เจ้าคิดอะไรของเจ้า? ลืมฐานะตัวเองไปแล้วหรือ?”

ฉินเลี่ยยกมือกุมหัว รู้สึกน้อยใจที่เขาได้รับการตำหนิ ขณะที่ฉินคงกลับได้รับคำชม

“ท่านอา ข้า ข้าเป็นช่างเหล็ก ช่างไม้…”

“ยังพอช่วยได้อยู่” ฉินโม่กล่าว “อาจะถามว่า อาชีพของเจ้าจะช่วยพวกเขาได้อย่างไรบ้าง?”

ฉินเลี่ยขมวดคิ้วครุ่นคิดก่อนตอบเสียงอ่อย “ข้า ข้าพอจะทำเครื่องมือไถนาและเครื่องมือตักน้ำได้”

“แล้วเจ้าไม่เคยคิดบ้างหรือ ว่าจะพัฒนาเครื่องมือเหล่านี้ให้ช่วยพวกเขาทำงานได้มีประสิทธิภาพขึ้น?” ฉินโม่พยายามกระตุ้นให้ฉินเลี่ยคิดกว้างขึ้น “เจ้าคิดแค่ว่าตัวเองเป็นช่างเหล็กหรือช่างไม้แค่ทำงานช่างเหล่านี้เท่านั้นหรือ?”

ฉินเลี่ยจมอยู่ในความคิด ทันใดนั้นก็เข้าใจ “ท่านอาต้องการให้ข้าปรับปรุงเครื่องมือหรือ?”

“ถูกต้อง!”

ฉินโม่พยักหน้า “เจ้าดูพวกเขาพลิกดินอยู่ เหนื่อยขนาดไหน ทำงานช้าขนาดไหน ถ้าเจ้าสามารถพัฒนาคันไถตรงให้ใช้ง่ายขึ้น ประหยัดเวลาและแรงงาน ก็คงเพิ่มประสิทธิภาพได้มาก”

“ลองคิดดู หากครอบครัวเจ้ามีที่ดินสิบหมู่ ใช้เวลาสองวันจึงจะไถเสร็จ แต่หากปรับปรุงเครื่องมือใหม่จนใช้เวลาหนึ่งวันก็เสร็จ จะช่วยให้เหลือเวลาหนึ่งวันไปทำอย่างอื่นได้อีกมาก”

“รวมถึงเครื่องตักน้ำที่ประสิทธิภาพต่ำ ขนาดนี้ทำงานลำบากจนน้ำยังต้องแบกหามกัน เจ้าคิดว่าเมื่อไรจะตักน้ำจนเต็มพื้นที่ได้หมด?”

“เจ้าเป็นช่าง และการเป็นช่างนั้นหมายถึงการคิดค้นเครื่องมือที่ประหยัดแรงงานและเวลามากขึ้น หากวันหนึ่งเจ้าสามารถสร้างเครื่องมือที่ช่วยไถดินได้ร้อยหมู่ในหนึ่งวัน เจ้าก็จะกลายเป็นปราชญ์ของแผ่นดิน หากเจ้าสามารถพัฒนาเครื่องมือรดน้ำที่รดได้พันหมู่ในวันเดียว เจ้าก็จะเป็นปราชญ์เช่นกัน”

“ชาวบ้านนับหมื่นแสนคนจะรู้สึกขอบคุณเจ้า และชื่อของเจ้าจะถูกจารึกลงในประวัติศาสตร์ กลายเป็นผู้มีคุณูปการต่อบ้านเมือง”

ฉินโม่รู้ถึงแนวคิดของคันไถโค้งและกังหันน้ำ แต่เขาจำเป็นต้องมีผู้ช่วย และฉินเลี่ยก็คือคนที่เหมาะสมที่สุดที่จะฝึกฝนในด้านนี้

ฉินเลี่ยมองดูท่านอาด้วยความไม่เชื่อ “ท่านอา ข้าเองหรือจะสามารถทำได้เหมือนกับฉินคง?”

“เจ้าหนุ่มน้อย อย่าดูถูกอาชีพของตัวเอง อาชีพของพวกเจ้าเป็นหนึ่งในรากฐานสำคัญของความก้าวหน้าของสังคม” ฉินโม่ลูบหัวฉินเลี่ยเบาๆ “ในสายตาของอา อนาคตของเจ้ายังอีกยาวไกล ลองคิดดูสิ ของที่เจ้าเคยปรับปรุงในโรงงานเฟอร์นิเจอร์น่ะ ทำให้รถม้ามีความแข็งแรงยิ่งขึ้น”

“ลองคิดดูว่าถ้ารถคุ้มภัยสามารถบรรทุกของได้หมื่นจิน แต่หลังจากใช้รถที่เจ้าปรับปรุงสามารถบรรทุกได้สองหมื่นจิน นี่ไม่ใช่ประโยชน์อันมหาศาลแก่ประชาชนหรอกหรือ?

เตาหลอมของหมู่บ้านฉินที่สร้างขึ้นช่วยให้ชาวบ้านอบอุ่นในหน้าหนาวไม่ต้องทนความหนาวเหน็บ

ถ่านรังผึ้งที่เจ้าพัฒนาขึ้นช่วยให้ชาวบ้านยากจนประหยัดค่าฟืน เหลือเงินไว้ใช้ปรับปรุงชีวิตความเป็นอยู่ได้อีก”

“และถ้าวันหนึ่งทักษะโรงเรือนปลูกพืชแพร่กระจายไป การเพาะปลูกจะไม่มีข้อจำกัดตามฤดูกาล โลกนี้ก็จะไม่มีปัญหาขาดแคลนอาหารอีกต่อไป!”

…………….