342 - แยกตระกูล ต้องแยกตระกูล!

342 - แยกตระกูล ต้องแยกตระกูล!

“โอ้ บุตรสาวตระกูลหลี่ ในต้าเฉียนมีขุนนางแซ่หลี่หลายคน เจ้าชอบบุตรสาวตระกูลไหนกัน?” ฉินเซียงหรูถามอย่างไม่เข้าใจในขณะนั้น ยังจำไม่ได้ว่าหลี่อวี้หลานคือใคร

"บุตรสาวคนที่สามของฮ่องเต้!" ฉินโม่กล่าว

ฉินเซียงหรูอึ้งไปครู่หนึ่ง ถามด้วยความไม่เชื่อว่า "เจ้าหมายถึงองค์หญิสามที่เคยแต่งงานกับไฉ่จิ้นหรือ?"

"ใช่แล้ว ท่านพ่อ ข้าถูกใจองค์หญิงสาม ท่านพ่อเข้าเฝ้าเพื่อขอแต่งงานพรุ่งนี้เลย ข้าคุยกับพระบิดาของนางแล้ว ไม่มีปัญหาอะไร!"

"เจ้านี่ช่างเขลานัก ข้าแค่อยากใช้ชีวิตอย่างสงบสุขไม่กี่วัน เจ้ากลับอยากให้ข้าลำบากจนแก่ตายหรือนี่?" ฉินเซียงหรูกล่าวด้วยความโกรธ "ทำไมต้องไปเลือกหญิงหม้าย? นางเป็นองค์หญิงองค์โตก็จริง แต่เจ้าเรียกนางว่าพี่สะใภ้ เจ้าไม่มีศักดิ์ศรีบ้างหรือ? ข้ามีศักดิ์ศรีนะ! ข้าบอกเลยว่าองค์หญิงองค์สามไม่เหมาะ!"

ฉินโม่เริ่มร้อนใจ "ทำไมจะไม่เหมาะ ข้าชอบนานแล้วอย่างไร แล้วเรื่องพี่สะใภ้มันเกี่ยวอะไรด้วย ไฉ่จิ้นจากไปแล้ว ท่านพ่อตาของข้าก็เตรียมส่งนางออกเรือนด้วยตนเอง ท่านรู้ไหมว่าการสมรสกันในตระกูลมีประโยชน์ต่อกัน และรู้จักคำว่าความรักบ้างไหม?"

ฉินเซียงหรูวางมือไว้บนเข็มขัดหยก "เจ้ามันเพ้อเจ้อ!"

"ท่านอา เขาจะลงไม้ลงมืออีกแล้ว!"

ฉินโม่รีบหลบหลังฉินเสวี่ยอิง นางอ้าแขนปกป้องฉินโม่ เอาศีรษะเชิดขึ้นสูงเดินเข้ามา "เข้ามาสิ ตีข้าเลย หากเจ้าจะลงไม้ลงมือกับฉินโม่ เจ้าก็ต้องผ่านข้าไปก่อน หญิงหม้ายแล้วอย่างไร พี่สะใภ้แล้วอย่างไร ข้าก็ลูกพี่ลูกน้องของเจ้า ยังไม่เห็นว่าเจ้าจะเสียศักดิ์ศรีเลย"

"มันไม่เหมือนกันนะ?" ใบหน้าฉินเซียงหรูแดงขึ้น พูดเบาๆ "เจ้าก็รักษาหน้าของข้าหน่อย!"

"เจ้าห่วงศักดิ์ศรี แต่บุตรของเจ้าไม่สมควรห่วงบ้างหรือ? นับตั้งแต่โบราณแล้ว น้องชายแต่งงานกับพี่สะใภ้ พี่ชายแต่งกับน้องสะใภ้ มีถมไป ไม่ได้แอบซ่อนอะไร ทำไมถึงจะไม่ได้?"

ฉินเสวี่ยอิงพูดด้วยน้ำเสียงแข็งกร้าว "เจ้าห้ามฉินโม่แต่งงานกับพี่สะใภ้ไม่ได้ ขอเพียงบุตรเจ้าเขาชอบก็พอ จะมีบุตรให้กับตระกูลฉินไม่ได้หรือ? นางเป็นถึงองค์หญิงองค์โต แค่เคราะห์ร้ายนัก สามีจากไปก่อน ถ้าหากสามีนางยังอยู่ จะตกมาถึงมือตระกูลฉินหรือไม่?"

"ก็ใช่ๆ พูดไปแล้ว บอกว่าจะให้ข้าเลือกเอง ข้าก็เลือกแล้ว ยังจะมานั่งวิจารณ์อีก ไม่มีความยุติธรรมเลย!" ฉินโม่กล่าวด้วยความไม่พอใจ "ถ้าไม่ให้ข้าแต่ง ข้าจะเปลี่ยนไปใช้แซ่ของท่านแม่ ข้าจะให้ตระกูลฉินขาดผู้สืบสกุล ให้ท่านได้แต่แค้น ข้าจะไม่มีบุตรตลอดชีวิต..."

ฉินเซียงหรูจับเข็มขัดหยกแน่น ใบหน้าก็เริ่มขึ้นสีแดง ไม่สามารถตีฉินโม่ได้ทันที เพราะอีกฝ่ายมีฉินเสวี่ยอิงเป็นที่พึ่ง ต้องรอจนกว่าฉินเสวี่ยอิงจะจากไป ปิดประตูแล้วค่อยจัดการ "เจ้านี่มันเขลาจริงๆ ไม่ใช่ว่าข้าไม่รักษาคำพูดหรอก แต่เรื่องนี้มันลำบาก ต้องใส่ใจความรู้สึกพ่อตาเจ้าด้วย"

"พ่อตาข้าข้าจัดการเองได้ ไม่มีปัญหาหรอก!"

ฉินเซียงหรูปวดหัวอย่างหนัก สองมือไขว้หลัง เดินไปเดินมาในโถง

บรรยากาศเงียบเชียบ ฉินโม่กล่าวว่า "แม่ของพี่สามถึงเป็นสนมของราชวงศ์เก่าแล้วจะทำไมล่ะ? คนอายุเกินยี่สิบแล้วก็ล้วนเคยผ่านราชวงศ์เก่ามาทั้งนั้น ทำไมถึงต้องนำเรื่องการเมืองมายุ่งเกี่ยวกับพี่สาม?"

"เจ้าพูดอีกทีสิ ข้าจะตีให้ตาย เรื่องแบบนี้จะพูดมั่วได้หรือ?" ฉินเซียงหรูตวาดด้วยความโกรธ

"อย่างไรก็ตาม ข้าจะต้องแต่งพี่สามให้ได้ ท่านไม่เห็นด้วยก็ไม่เป็นไร เตรียมตัวเป็นปู่แล้วกัน บ้านนี้ข้าอยู่ไม่ไหวแล้ว ข้าย้ายออกวันนี้เลย!"

พูดจบ ฉินโม่เดินจากไปด้วยความโกรธ

เมื่อเห็นบิดากับบุตรจากกันไม่สวยนัก ฉินเสวี่ยอิงกล่าวว่า "ท่านทำอะไรอยู่ ปล่อยให้เขาไปตามใจเถอะ!"

"เฮ้อ เจ้าไม่เข้าใจหรอก!"

ฉินเซียงหรูตอบอย่างปวดหัว

ฉินเสวี่ยอิงกล่าวอย่างไม่พอใจ "ข้าเป็นเพียงหญิงชนบทไม่มีความรู้ ก็ย่อมไม่เข้าใจ ไม่จำเป็นต้องเข้าใจด้วย!"

กล่าวจบ นางก็จากไปเงียบๆ

"เสวี่ยอิง เสวี่ยอิง!"

ฉินเซียงหรูรู้สึกว่าคราวนี้ต้องจบแน่แล้ว เมื่อเห็นบรรพชนคนสำคัญโกรธขึ้นอีกครั้ง เขาจึงรีบวิ่งตามไป

“อย่ามาตามข้า ถ้าเจ้าไม่ยอมเรื่องแต่งงานของลูก ก็อย่ามาหาข้า!” ฉินเสวี่ยอิงพูดพลางขึ้นรถม้าแล้วจากไป

เมื่อเห็นรถม้าจากไป ฉินเซียงหรูก็ถอนหายใจยาว ยังไม่ทันได้ผ่อนคลาย ก็เห็นเสี่ยวหลิวสั่งคนงานให้ยกของมากมายออกไปข้างนอก

“หยุดเดี๋ยวนี้ พวกเจ้ากำลังทำอะไรกัน?”

“ท่านชายบอกว่าเขาจะขอแยกบ้าน จากนี้ไปเขาจะไม่กลับมาอีกแล้ว รอให้อากาศอบอุ่นอีกหน่อย เขาจะไปสร้างบ้านใหม่ ขณะนี้เขาจะไปพักที่ไห่ตี้เหลา” เสี่ยวหลิวกล่าว

“บ้ากันไปหมดแล้ว ข้ายังอยู่ทั้งคน เขาจะแยกบ้านไปไหนกัน?”

ฉินเซียงหรูรู้สึกสงสัยอย่างมากว่าอาการเสียสติของลูกชายเขากำเริบขึ้นอีกหรือไม่

“เอาของทั้งหมดกลับไปที่เดิม!”

“คุณชายบอกว่าหากนายท่านไม่อนุญาต เขาก็จะไปอยู่ที่คฤหาสน์ขององค์หญิง แบบนี้ข่าวลือก็จะกระจายไปทั่วเมืองหลวงแน่นอน!” เสี่ยวหลิวกล่าวด้วยเสียงสั่น ขณะที่ใบหน้าของฉินเซียงหรูดำคล้ำไปด้วยโทสะ

ฉินโม่ดูเหมือนโกรธจริงจังและมีท่าทีจะทำจริง

“เจ้าส่งของกลับไปบอกเขาว่า ถ้าท่านพ่อตาเขายอม ข้าก็จะเข้าเฝ้าเพื่อขอแต่งงาน แต่หากไม่เรื่องนี้ไม่ต้องพูดกันอีก!”

“คุณชายบอกว่านายท่านจะต้องพูดแบบนี้แน่นอน เขาเลยไปหาไฉ่กว๋อเฉิงแล้ว ดังนั้นของยังต้องขนต่อไป ถ้าคุณชายกลับมาแล้วไม่เห็นของ จะมาตีข้าแน่!”

ฉินเซียงหรูมองท้องฟ้าด้วยความอับจน “ฮูหยิน พาข้าไปด้วยเถอะ!”

...

ขณะเดียวกัน ฉินโม่มาถึงจวนตระกูลไฉ่

พอลงจากม้า คนรับใช้ของจวนรีบวิ่งมาช่วยจูงม้า “คารวะท่านเขย!”

บ่าวหน้าประตูร้องเรียกเข้าไปข้างใน “ท่านเขยมาถึงแล้ว!”

เสียงนั้นทำลายความเงียบในจวนไฉ่ บรรดาคนรับใช้ต่างวุ่นวายขึ้นมาทันที

ไฉ่ซือเถียนซึ่งกำลังทำขนมอยู่ พอได้ยินเสียงเรียกก็ตื่นเต้นจนลืมล้างมือ รีบวิ่งออกมา “พี่ฉิน!”

“เอ้ย น้องสาวคนดี!”

ฉินโม่กอดไฉ่ซือเถียนขึ้นมาโดยไม่สนใจสายตาคนรับใช้ และจูบลงไปที่ใบหน้าของนางอย่างหนักแน่น

เสียงจุ๊บดังสนั่น ทำให้ใบหน้าไฉ่ซือเถียนแดงซ่าน คนรับใช้ต่างพากันปิดปากหัวเราะ

ฉินโม่ถือถาดขนมด้วยมือข้างหนึ่ง และปัดแป้งบนใบหน้าของนางออกด้วยมืออีกข้าง “ทำอาหารอยู่หรือ?”

“เปล่า กำลังทำขนมเค้กอยู่ ช่วงนี้ข้าพยายามทำเค้กแบบที่เจ้าบอก แต่มันยากจริงๆ!”

ฉินโม่ส่ายหัว “ที่บ้านมีขนมมากมาย ทำไมต้องทำเองด้วย?”

“ข้ารู้สึกว่าการทำขนมเค้กน่าสนุกดีนะ ต่อไปถ้าเจ้าอยากทาน ข้าจะได้ทำให้เจ้าได้ทุกเมื่อ”

เมื่อเห็นแม่ครัวน้อยที่น่ารักและใส่ใจ ฉินโม่รู้สึกเขินเล็กน้อย “แล้วพี่ชายเจ้าอยู่ไหน?”

“เขาเข้าเฝ้าทำงานในวังแล้ว ส่วนท่านพ่ออยู่ในห้องหนังสือ!”

“เจ้าไปทำงานของเจ้าต่อ ข้าจะไปหาท่านพ่อก่อน เดี๋ยวจะกลับมาหาเจ้าอีกที” ฉินโม่ตบที่สะโพกของไฉ่ซือเถียนเบาๆ ทำให้นางอายและรีบเดินหนีไป

“มื้อกลางวันทานที่นี่ไหม?” นางถามเขา

“ไม่ใช่แค่มื้อกลางวันเท่านั้น แต่ยังจะพักที่นี่คืนนี้ด้วย!” ฉินโม่กระซิบเบาๆ

ใบหน้าของไฉ่ซือเถียนแดงซ่านก่อนรีบผละไป

ส่วนฉินโม่ก็เดินไปที่ห้องหนังสือด้วยความกังวล

………….