328 - บุคคลที่ถูกมองข้าม!

328 - บุคคลที่ถูกมองข้าม!

ในตำหนักหลี่เจิ้ง!

กงซุนฮองเฮากำลังร้อนใจไม่หยุด เมื่อเฟิงจิ่นเล่าเรื่องที่เกิดขึ้นในตำหนักไท่จี๋ให้ฟังอย่างละเอียด ก็ยิ่งทำให้จิตใจของนางเต็มไปด้วยความกังวล

“เจ้าโหวเกิงเหนียนคนนี้ช่างชั่วร้ายยิ่งนัก!” กงซุนฮองเฮาโกรธจนไม่อาจทนได้ “โชคดีที่ฉินโม่เข้าไปกอดตัวเขาไว้ ไม่เช่นนั้นไม่รู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้น!”

“ก็ใช่พ่ะย่ะค่ะ ว่ากันว่าตอนนั้นสถานการณ์อันตรายมากทีเดียว ราชบุตรเขย เอ่อ ไม่ใช่สิ ทายาทฉินกว๋อกงได้กระโดดเข้าไปโอบกอดโหวเกิงเหนียนที่คลุ้มคลั่งไว้โดยไม่กลัวตาย

โหวเกิงเหนียนพลันฟาดเขาถอยไปสามวา และองค์ชายแปดก็ถูกเตะกระเด็นไปเช่นกัน โชคดีที่ไม่มีใครได้รับบาดเจ็บสาหัส!”

“โหวเกิงเหนียน สมควรตายแล้ว!”

กงซุนฮองเฮาเดือดดาลจนสุดขีด “ฝ่าบาทก็เหลือเกิน ยังจะรังแกเขาทำไมอีก!”

ว่าจบ นางก็เตรียมจะไปยังตำหนักต้าหาน แต่เฟิงจิ่นรีบขวางไว้ “เหนียงเหนียงพะยะค่ะ ฉินโม่ตอนนี้อยู่ที่ตำหนักต้าหาน ไท่ซ่างหวงทรงรักใคร่ฉินโม่มาก เหนียงเหนียงไม่ทราบหรือ?”

“ใช่ จะไม่รักได้อย่างไร เด็กคนนี้ยอมเสี่ยงชีวิตเปิดเผยแผนร้ายของโหวเกิงเหนียน ใครในแผ่นดินต้าเฉียนจะทำได้เช่นเขา?

แต่สิ่งที่น่าประทับใจที่สุดคือ เด็กคนนี้ไม่มีความโลภ ไม่ใฝ่ฝันหายศตำแหน่งใดๆ!”

ขณะที่กล่าวกันนั้นก็ได้ยินเสียงจากข้างนอก “พระมารดา พระมารดา...”

“เหนียงเหนียง เสียงของฉินโม่พะ”

กงซุนฮองเฮาดีใจอย่างที่สุด รีบเดินไปยังประตู ก็พบว่าฉินโม่เดินมาด้วยเสื้อผ้าขาดรุ่งริ่ง เสื้อผ้าเต็มไปด้วยรอยขาดและโคลน “โอ้ เด็กคนนี้ ทำไมยังใส่เสื้อผ้าขาดๆ อยู่อีก?”

“ฉินโม่คำนับพระมารดา!”

ฉินโม่คุกเข่าลงด้วยท่าทางนอบน้อม กงซุนฮองเฮาถึงกับน้ำตาคลอ “ดีแล้ว กลับมาแล้ว แม่เป็นห่วงเจ้ามาก!”

“พระมารดา ข้าก็คิดว่าคงกลับมาไม่ได้ ตอนนั้นในใจของข้ามีแต่ความคิดว่าข้าต้องกลับมาให้ได้ มิฉะนั้นใครจะคอยดูแลพระมารดาให้ทานอาหารที่ถูกต้องสามมื้อ?

แล้วถ้าพระมารดาขาดเงิน ใครเล่าจะส่งเงินมา? ข้าต้องกลับมาให้ได้!”

คำพูดนี้ทำให้หัวใจกงซุนฮองเฮาเจ็บแปลบรีบพยุงฉินโม่ขึ้นมาแล้วมองดูเขาอย่างละเอียด ฉินโม่เพิ่งอาบน้ำ แต่รอยฟกช้ำบนใบหน้ายิ่งชัดเจนขึ้น “เจ้าโหวเกิงเหนียนบ้าคลั่งถึงขั้นลงมือรุนแรงเช่นนี้!”

“พระมารดา ที่ตัวข้าก็มีอีกมากมาย แต่ข้าคงไม่แสดงให้ท่านดู ที่ข้าถูกธนูอาบยาพิษยิงที่ขา เกือบจะเอาชีวิตไม่รอด โชคดีที่ข้าทนเอาไว้ได้”

กงซุนฮองเฮาร้องไห้ไม่หยุด นางพาฉินโม่ไปนั่ง จากนั้นก็นำเสื้อผ้าที่ตัดเย็บเตรียมไว้ให้ดู “แต่เดิมเสื้อตัวนี้แม่ตั้งใจจะให้เจ้าใส่ตอนปีใหม่ คิดว่าเจ้าจะกลับมาได้ทัน ก็จะได้ใส่พอดี เฟิงจิ่น มาช่วยฉินโม่ใส่เสื้อผ้า!”

“กว๋อกงน้อย ขอเชิญ!”

“เจ้าพูดอะไรกัน นี่คือเขยของตำหนักนี้ ถึงแม้อวี้ซู่จะไม่มีวาสนาพอ แต่วังหลังของข้าก็ยังมีธิดาอีกหลายคน!”

“ใช่ๆ บ่าวกล่าวผิดไปแล้ว!” เฟิงจิ่นตีปากตัวเอง “ราชบุตรเขย เชิญทางนี้!”

ไม่นานนัก ฉินโม่ก็สวมเสื้อคลุมคอปกกลมใหม่ พร้อมกับเสื้อกั๊กขนเสือขาวที่สวมแล้วอบอุ่นสบายเป็นที่สุด

“ขอบพระทัยพระมารดา!”

“โอ้ ใส่ได้พอดีเลย!” กงซุนฮองเฮายิ้มยินดี ฉินโม่กลับมาแล้ว ทำให้นางรู้สึกว่าสามารถฉลองปีใหม่ได้อย่างมีความสุข

“หลังปีใหม่อย่าลืมเข้าวังนะ แม่จะเรียกองค์หญิงและเชื้อพระวงศ์ที่อายุเกินสิบปีและต่ำกว่ายี่สิบปีมาให้เจ้าพูดคุย เจ้าชอบใครก็บอกแม่ได้เลย!”

“พระมารดา สิบปีนี่คงไม่ไหวนะ อย่างน้อยก็ต้องอายุสิบหกปีขึ้นไป ข้าเองชอบที่อายุมากหน่อย” ฉินโม่กล่าวอย่างเขินอาย “อายุมากขึ้นหน่อยจะเป็นคนมีเหตุผลและเอาใจใส่คนอื่น!”

“นั่นคงยากหน่อยนะ เพราะหลายคนแต่งงานกันไปตั้งแต่อายุก่อนสิบห้าปีแล้ว ในราชวงศ์นี้ หญิงที่ยังไม่หมั้นหมายและอายุมากก็มีน้อย”

โดยทั่วไป องค์หญิงหรือราชนิกุลบางคนอาจไม่คู่ควรกับฐานะของฉินโม่

ในกลุ่มบุคคลที่มีตำแหน่งสูง ทุกคนต่างเป็นบุคคลสำคัญที่มีอำนาจและมีภาระหน้าที่ที่ต้องทำอย่างมากมาย

คิดไปคิดมา ก็เหลือเพียงไม่กี่คนเท่านั้น

"ไม่เป็นไรหรอกพระมารดา ข้ายังไม่รีบร้อนจะแต่งงาน ข้าอยากใช้ชีวิตสนุกสนานอีกสักสองสามปีก่อนค่อยว่ากัน"

"การสร้างครอบครัวเป็นสิ่งสำคัญ จะมามัวสนุกเล่นแบบนี้ไม่ได้!" กงซุนฮองเฮากล่าวเตือนด้วยความเป็นห่วง "ฟังคำแม่เถิด หลังปีใหม่ให้เราตัดสินเรื่องการแต่งงานกันไปเลย ฤดูร้อนก็จัดพิธีแต่งงาน เจ้าเติบโตมาโดยไม่มีแม่ ข้าจะต้องดูแลเรื่องนี้ให้ดี"

ฟังดูสิ แม่ยายที่ดีเช่นนี้จะไปหาที่ไหนได้อีก

นางถึงกับยอมไม่ให้ลูกสาวตนเองแต่งงาน แต่พยายามหาคนที่เหมาะสมให้เขา แถมยังจะลงมือจัดการทุกอย่างด้วยตนเอง

“ขอบพระทัยพระมารดา!” ฉินโม่กล่าว

“จะมาเกรงใจอะไรกับแม่เล่า? คืนนี้อย่าเพิ่งกลับเลย กินข้าวเย็นก่อนค่อยกลับ!”

“ไม่ได้จริงๆ ท่านพ่อของข้ายังรออยู่ที่บ้าน ข้าต้องกลับไปทานข้าวกับท่าน รอหลังปีใหม่ข้าจะเข้าวังอีกครั้ง!”

กงซุนฮองเฮาพยักหน้า ไม่ได้ขัดขวาง จากนั้นนางก็จัดเตรียมเครื่องบำรุงร่างกายจำนวนมากให้คนยกไปส่งฉินโม่ถึงบ้าน

เมื่อกลับถึงบ้าน ฉินเซี่ยงหรูยังคงนอนหลับอยู่

ไฉ่ซือเถียนก็กลับไปที่จวนไฉ่แล้ว ฉินโม่เก็บตัวอยู่ในห้องหนังสือคนเดียว ไม่ยอมให้ใครเข้าไป เขานั่งอยู่บนเก้าอี้โยก ครุ่นคิดเงียบๆ ว่าใครคือผู้อยู่เบื้องหลังเหตุการณ์นี้

ในเวลานั้นมีคนสิบแปดคนที่อยู่กับเขา

สิบเจ็ดคนตายไปแล้ว มีเพียงหยางหลิวเกินที่หายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย

ฉินโม่คิดว่าหยางหลิวเกินไม่น่าจะตาย เหตุผลก็ง่ายมาก เพราะอีกฝ่ายยังไม่ได้ในสิ่งที่ตัวเองต้องการ

สิ่งที่เขารู้ เป็นข้อมูลที่เพียงพอสำหรับผู้ที่มีความทะเยอทะยานจะใช้เพื่อโค่นล้มต้าเฉียน

หยางหลิวเกินถือเป็นคนสนิทของเขา หากฝ่ายนั้นรู้เส้นทางเดินทางของเขาหลังจากออกจากวังฮวาชิง แสดงว่าคนที่วางแผนซุ่มโจมตีต้องเป็นคนที่คุ้นเคยกับเขา

แล้วคนผู้นั้นคือใครกันแน่?

ความมืดครอบงำจิตใจของฉินโม่ ในหัวเขาผุดภาพของคนที่เขาคุ้นเคยขึ้นมา

เขาจุดเทียนและเริ่มเขียนรายชื่อผู้คนบนกระดาษขาว พร้อมระบุตำแหน่งและความสัมพันธ์ของแต่ละคน จากนั้นจึงจัดกลุ่มตามความใกล้ชิดและทำการคัดเลือกออกด้วยวิธีการคัดออกแบบง่ายที่สุด

เมื่อเขาเขียนถึงชื่อเกาเหยา จู่ๆ เขาก็นึกขึ้นได้ "เสี่ยวหลิว เกาเหยาไปไหน? เกาเหยาอยู่ที่ไหน?"

เสี่ยวหลิวที่เฝ้าประตูอยู่รีบตอบ "คุณชาย หลังจากท่านหายตัวไป เกาเหยาก็หายไปอย่างไร้ร่องรอยเช่นกัน!"

หรือว่าเป็นเกาเหยา?

ไม่น่าใช่ เกาซือเหลียนไม่มีเหตุผลที่จะมาทำร้ายเขา

เดี๋ยวก่อน!

อู่เช่อ!

ร่างของฉินโม่สะดุ้งทันที

มีความเป็นไปได้ไหมว่า อู่เช่อคอยเฝ้าติดตามเขา แล้วส่งข่าวสารแพร่ออกไป?

เหล่าขุนนางของราชวงศ์ก่อนยังคงเหลืออยู่แน่นอน อีกทั้งอู่เชอในฐานะเงาของหลี่ซื่อหลง ย่อมมีอำนาจไม่น้อย

และพอดีกับที่เขาไม่ค่อยถูกชะตากับอู่เช่อ

เขาตรวจสอบทุกคนแล้ว แต่เพียงแค่พลาดที่จะตรวจสอบอู่เช่อ

ยิ่งไปกว่านั้น วันนี้อู่เช่อออกโรงช่วยโหวเกิงเหนียน!

เบาะแสที่ดูเหมือนไม่เกี่ยวข้องกันกลับเชื่อมโยงกันและชี้ไปที่อู่เช่อ

เขาวาดเครื่องหมายคำถามขนาดใหญ่ลงบนกระดาษ

กล่าวตามตรง เขารู้จักเกาซือเหลียนดี แต่สำหรับอู่เช่อ เขารู้น้อยมาก

แน่นอนว่านี่เป็นเพียงการคาดเดาของเขาเท่านั้น เขาไม่สามารถมั่นใจได้ว่าอู่เช่อเป็นผู้อยู่เบื้องหลัง

หรืออาจเป็นไปได้ว่ามีคนใกล้ตัวเขาถูกซื้อตัวไปก็เป็นได้

ขณะที่เขากำลังคิดอยู่ จู่ๆ ก็ได้ยินเสียงดังจากหน้าต่าง ฉินโม่ยังไม่ทันได้ตอบสนอง ก็มีคนหนึ่งพลิกตัวเข้ามาทางหน้าต่าง!

…………..