310 - พระนามหลังสวรรคตควรจะเป็นผู้มีความคิดก้าวหน้า

310 - พระนามหลังสวรรคตควรจะเป็นผู้มีความคิดก้าวหน้า

หลังจากสนทนากันมานาน ทั้งสองรับประทานอาหารกลางวันบนยอดเขาและอยู่จนถึงเย็นก่อนจะกลับไปที่คฤหาสน์

สองสามวันนี้ ฉินโม่รู้สึกว่าความสัมพันธ์ของเขากับเซียวเมี่ยวเจินใกล้ชิดยิ่งขึ้น

ยิ่งไปกว่านั้น ในช่วงสามวันที่ผ่านมาเขาได้กินดีมีสุขและอาการบาดเจ็บก็ฟื้นตัวอย่างรวดเร็ว

หิมะตกหนัก หากจะรอให้หิมะละลายคงต้องใช้เวลาอย่างน้อยสิบวัน

ตรุษจีนใกล้เข้ามา เมื่อพิจารณาถึงเวลา บิดาของเขาน่าจะถึงบ้านแล้ว

หากไม่เห็นเขา ท่านพ่อคงจะกังวลมาก เมืองหลวงคงจะวุ่นวาย

เมื่อคิดถึงสิ่งนี้ ฉินโม่จึงหาเซียวเมี่ยวเจิน “ท่านอา ข้าต้องการออกจากที่นี่!”

เซียวเมี่ยวเจินขมวดคิ้ว “เจ้าจะออกไปทำไม? แม้หิมะจะหยุดแล้ว แต่ถนนยังปิดอยู่ การเดินทางของเจ้าไม่ปลอดภัย หากเกิดอะไรขึ้นจะลำบาก!”

ฉินโม่ถอนหายใจแล้วพูดด้วยท่าทางเขินอาย “ท่านอา ข้าไม่อยากให้ท่านเดือดร้อนไปด้วย!”

“เจ้าหมายถึงไห่ต้าฝูคนนั้นหรือ?”

“ใช่แล้ว ไห่ต้าฝูคงจะพยายามทุกวิถีทางเพื่อหาตัวข้าให้ได้”

“ทำไม?” เซียวเมี่ยวเจินอยากรู้นักว่าฉินโม่จะใช้ข้ออ้างอะไรอีก

“เฮ้อ... เรื่องนี้…”

ฉินโม่เดินวนไปวนมา เปิดปากจะพูดหลายครั้ง แต่ก็กลืนคำพูดกลับไป “พูดไม่ง่ายเลย เพราะว่าข้าซ่อนความลับยิ่งใหญ่ไว้ หากความลับนี้ถูกเปิดเผย ไห่ต้าฝูและตระกูลของเขาก็จะต้องพินาศแน่นอน!”

เซียวเมี่ยวเจินครุ่นคิด “ถ้าเป็นเช่นนั้น ข้าจะไม่ถาม แต่ตอนนี้เจ้ายังไปไม่ได้ ต้องรออีกสองวัน ให้ดวงอาทิตย์ออกก่อนแล้วค่อยไป”

ฉินโม่คิดในใจว่าเซียวเมี่ยวเจินนี่ไม่เป็นไปตามคาดเลยจริงๆ

ผู้หญิงไม่ใช่ว่ามักมีความอยากรู้อยากเห็นหรอกหรือ?

คิดอีกที นี่เขานำมาตรฐานหญิงทั่วไปมาใช้วัดเซียวเมี่ยวเจินก็ถือว่าเป็นการดูหมิ่น

ในใจของฉินโม่ ท่านอาผู้นี้เป็นบุคคลที่พิเศษมาก

แม้จะอายุมากกว่าเขา แต่เขาก็เคยมีชีวิตมาแล้วสองชาติ เมื่อรวมกันแล้วยังอายุยังมากกว่านางอยู่หลายปี

พอคิดได้เช่นนี้ ใจก็รู้สึกดีขึ้น

ใครจะปฏิเสธอาผู้มีความงามและเข้ากันกับตัวเองได้ลงเล่า?

เขาตัดสินใจเล่า “ท่านอา ข้าจะบอกความลับนี้ให้ท่านรู้คนเดียว ข้ากลัวว่าวันหนึ่งข้าตายไปแล้วจะไม่มีใครได้รู้เลย”

เซียวเมี่ยวเจินอยากจะหัวเราะ แต่กลับแสร้งทำสีหน้าเคร่งขรึม “เจ้ากำลังวางแผนจะล้างแค้นไห่ต้าฝูหรือ?”

ฉินโม่ไม่ตอบตรงๆ “ท่านอา เข้ามาใกล้ๆ ข้าจะบอก”

เซียวเมี่ยวเจินขยับเข้ามาใกล้ กลิ่นหอมของนางทำให้ฉินโม่ถึงกับใจสั่น “ท่านอา ไห่ต้าฝูนั้นจริงๆ แล้วตามหาคัมภีร์เจ็ดสิบสองบท คัมภีร์เล่มนี้ว่ากันว่าเป็นสมบัติตกทอดของฮ่องเต้ราชวงศ์โจว

ในปีนั้น เมื่อหลี่หยวนเข้าตีเมืองหลวง ฮ่องเต้ราชวงศ์โจวเพื่อสืบสานชะตาราชวงศ์ ได้ซ่อนทองและสมบัติจำนวนมากไว้ที่หนึ่ง หากรวบรวมคัมภีร์เข้าด้วยกันก็จะค้นพบความลับของสมบัตินั้น

เขาต้องการสมบัตินี้เพื่อรวบรวมผู้ภักดีและฟื้นฟูราชวงศ์โจว อย่างไรก็ตามข้าไม่ยอมให้มันเกิดเรื่องเช่นนี้ขึ้น เพราะตอนนี้ราษฎรประสบกับความทุกข์ยากมากเกินไปไม่อาจปล่อยให้บ้านเมืองประสบกับความเปลี่ยนแปลงซ้ำแล้วซ้ำอีกได้

ในความเป็นจริง ข้ามักรู้สึกว่าฮ่องเต้ราชวงศ์โจวเป็นคนยอดเยี่ยม แม้แต่การยกทัพไปตีเกาหลีสามครั้งก็ไม่ใช่ความผิดพลาดของพระองค์ สิ่งที่พระองค์สร้างไว้ก็เป็นผลประโยชน์อันยิ่งใหญ่ให้กับราษฎรทั่วทั้งแผ่นดิน การที่ไท่ซ่างหวงพระราชทานนามย้อนหลังให้พระองค์ว่า “ทรราช” ออกจะเกินไปหน่อย ข้าคิดว่าควรจะเรียกพระองค์ว่า “ผู้มีความคิดก้าวหน้า” จึงจะเหมาะสมมากกว่า”

เนื้อหาส่วนแรกเป็นเพียงเรื่องโกหก แต่ส่วนหลังต่างหากที่เป็นเจตนาที่แท้จริงของเขา

เซียวเมี่ยวเจินเชื่อในพระพุทธศาสนา แต่มีนามในทางเต๋าเห็นได้ชัดว่าบิดามารดาของนางเป็นผู้ที่เลื่อมใสเต๋าอย่างลึกซึ้ง ทั้งนางยังมีทรัพย์สมบัติมั่งคั่งมากมายแต่ญาติพี่น้องกลับเสียชีวิตจนหมดสิ้น บางทีนางอาจจะเป็นทายาทของขุนนางใหญ่ในราชวงศ์ก่อนและกำลังมีจิตคิดร้ายต่อราชวงศ์เฉียนในปัจจุบัน

ดวงตาของเซียวเมี่ยวเจินยังคงสงบนิ่ง “เรื่องนั้นไม่ใช่สิ่งที่พวกเราจะพูดถึงได้ ตอนนี้เราอยู่ในยุคของราชวงศ์เฉัยน ราชวงศ์โจวเป็นเพียงตำนานไปแล้ว เจ้าบอกความลับนี้กับข้า ข้าก็รู้สึกดีใจ แต่… สำหรับข้า เรื่องเหล่านี้เป็นเพียงสิ่งเล็กน้อย ข้าตั้งใจมุ่งตรงสู่พระธรรมเท่านั้น”

ยิ่งนางพูดเช่นนี้ ฉินโม่ก็ยิ่งเชื่อมั่นในสิ่งที่เขาคิด

เพราะไม่ว่าใคร หากได้ยินเรื่องนี้ย่อมต้องประหลาดใจ

ถ้านางแสดงความประหลาดใจ หรือดุฉินโม่ เขากลับจะคิดว่าตนเองเดาผิด

แต่นางยังคงนิ่งสงบ แสดงว่าไม่ได้รังเกียจที่ฉินโม่เล่าเรื่องนี้ให้ฟัง

ฉินโม่มั่นใจในสิ่งที่ตนคิดและพูดต่อ “เฮ้อ ราชวงศ์โจวจบลงที่สามชั่วอายุ น่าเสียดาย แต่ความผิดเพียงหนึ่งเดียวของมาหาฮ่องเต้ คือการเกณฑ์แรงงานจากเจียงหนานหลายครั้ง ทำให้บ้านช่องของราษฎรต้องพังพินาศ หากสามารถตีเกาหลีแตกได้ตั้งแต่ครั้งแรกราชวงศ์โจวคงยืนยาวไปอีกหลายร้อยปี!”

เซียวเมี่ยวเจินถอนหายใจ “กลับไปพักผ่อนเถอะ ข้ารู้สึกเหนื่อยแล้ว!”

กลับมาที่ห้อง เซียวเมี่ยวเจินกลับไม่สามารถทำให้ใจของนางสงบลงได้

คำพูดของฉินโม่ได้กระทบใจนางราวกับกระเพื่อมขึ้น

พระนามหลังสวรรคตว่า ‘ผู้มีความคิดก้าวหน้า’ หรือ?

เขาสมควรได้รับมันจริงๆ!

“การตีเกาหลีถึงสามครั้งก็เพื่อป้องกันชายแดนภาคเหนือ เหตุใดคนเหล่านั้นถึงไม่สนับสนุนพระองค์?”

น้ำตาของเซียวเมี่ยวเจินซึมลงบนเสื้อผ้า ท่วมท้นใจด้วยความเจ็บปวด

เมื่ออารมณ์สงบลง นางรู้สึกเหมือนว่าคำพูดของฉินโม่นั้น...จริงจังเหลือเกิน

ชัดเจนว่าเป็นราชบุตรเขยแห่งต้าเฉียน ได้รับความรักใคร่จากราชสำนัก แต่ทำไมจึงกล่าวเช่นนี้? หรือว่านางเปิดเผยบางอย่างออกไปจนทำให้เขารู้ว่านางเป็นคนของราชวงศ์เก่า?

ไม่น่าเป็นไปได้ แต่ก็แน่ใจได้ว่า เจ้าหนุ่มเจ้าเล่ห์นี้ปากกล้าพูดออกไปเรื่อยเปื่อยเท่านั้นเอง

“ขอบใจนะ เขาต้องการชื่อเสียงถูกผู้คนขนานนามว่าจักรพรรดินักรบ แต่สุดท้ายสิ่งที่ได้รับกลับเป็นคำว่า ‘ทรราช’!”

...

สองวันผ่านไปอย่างรวดเร็ว ท้องฟ้าสดใส ฉินโม่สะพายห่อสัมภาระไว้ด้านหลัง ภายในบรรจุเสบียง เขาสวมสกีที่ทำขึ้นเอง แม้จะเรียบง่ายแต่ก็แข็งแรง ทำให้เดินในหิมะได้สะดวก

“พี่ล่อ ข้าจะไปก่อนนะ รอข้ากลับมารับเจ้า ข้าจะหาล่อตัวเมียมาร้อยตัว ให้เจ้ากลายเป็นฮ่องเต้แห่งล่อ!” เขาลูบศีรษะล่อเบาๆ

เจ้าล่อจามหนึ่งทีแล้วเหลือบตามองฉินโม่อย่างไม่แยแส

“ท่าทางอวดดีนัก!” ฉินโม่ปาดหน้าแล้วยิ้มก่อนกล่าวกับเซียวเมี่ยวเจิน “ท่านอา ข้าไปก่อนนะ ข้าจะคิดถึงท่านเสมอ พี่สาวซี่เอ๋อ ข้าจะคิดถึงท่านเช่นกัน ขอบคุณที่ดูแลข้า”

“พี่อู่หวังว่าครั้งหน้าเจ้าจะยิ้มบ้าง และฝากดูแลท่านอาและพี่สาวซี่เอ๋อให้ดี ข้าลาแล้ว!”

“ขอให้เดินทางปลอดภัย” เซียวเมี่ยวเจินกล่าวด้วยสีหน้าเรียบเฉย ดูไม่แสดงอารมณ์ใดๆ

ตรงกันข้ามกับซี่เอ๋อที่รู้สึกว่หลังจากที่อยู่ด้วยกันมาหลายวัน เจ้าหนุ่มเจ้าเล่ห์นี่กลับเป็นคนที่น่าสนใจมาก

“อย่าไปตายระหว่างทางแล้วกัน!” ซี่เอ๋อกล่าวอย่างขวางๆ

“รอข้ากลับมา!” ฉินโม่โบกมือให้และจากไป จนลับสายตาทุกคน

“เราทุ่มเทมากมายแล้วจะปล่อยเขาไปง่ายๆ เช่นนี้หรือ?” เสี่ยวอู่กล่าวอย่างไม่เข้าใจ

“เจ้าหนุ่มคนนี้ยังมีประโยชน์อยู่ หากเราใช้ความรุนแรงอย่างเดียวคงไม่สำเร็จ ข้าถอยหลังให้เขามาหลายครั้งแล้ว หากยังไม่พอใจอีก เจ้าก็ไปจับตัวเด็กน้อยคนนั้นขึ้นมาคาดคั้นเอาคำตอบเลยสิ?”

“กระหม่อมมิกล้า!” เสี่ยวอู่รีบคุกเข่าลง “ขอองค์หญิงทรงโปรดลงโทษ!”

เซียวเมี่ยวเจินมองเขาด้วยสายตาเยือกเย็น “ถึงเวลาที่ต้องกลับไปแล้ว จัดคนมาดูแลที่นี่ ตัวปลอมที่ข้าเตรียมไว้จะคงอยู่ได้ไม่นาน และที่สำคัญ เขาจะต้องกลับมาแน่นอน!”

“จะเป็นเช่นนั้นหรือ?” ซี่เอ๋อถามด้วยความสงสัย

เซียวเมี่ยวเจินยิ้มบางๆ “แม้แต่รัชทายาทก็ยังไม่อาจหลุดพ้นจากกำมือของข้า นับประสาอะไรกับเด็กน้อยคนหนึ่ง? ข้าจะทำให้เขายอมส่งมอบสิ่งที่เขามีอยู่ในมือออกมาทีละนิดด้วยความเต็มใจ!”

...

ในขณะเดียวกัน ผู้คนในเมืองหลวงต่างหมดหวังแล้ว

จากจุดเริ่มต้นที่ห้าหมื่นคน ตอนนี้เหลือเพียงสองหมื่น

หลี่ซื่อหลงรู้สึกละอายใจ ฮองเฮาร้องไห้ทุกวัน หลี่หยวนซ่อนตัวอยู่ในตำหนักต้าหาน มองไปที่โต๊ะไพ่นกกระจอกอย่างเหม่อลอย

ส่วนหลี่หยงเมิ่งยังไม่ยอมแพ้ เขายังพยายามตามหาอยู่ระแวกเมืองหลวงด้วยความมุ่งมั่น

ฉินเซี่ยงหรูไม่ได้หลับมาเป็นเวลาสามวันแล้ว ผู้คนจำนวนมากต่างคุกเข่าขอให้เขากลับไปพักผ่อนสักที

“ข้าไม่เป็นไร ข้าต้องหาตัวลูกชายให้เจอ ข้าอยากให้ลูกข้ากลับมา!” ฉินเซี่ยงหรูดวงตาแดงก่ำ “ข้าเป็นพ่อที่ไม่ได้เรื่อง ข้าเป็นพ่อที่แย่มาก เขาบอกข้าว่าเขาไม่ชอบองค์หญิง แต่ข้ากลับไม่ยอมให้เขาถอนมัน ข้าควรยอมเขา ตอนนี้ทุกอย่างสายไปแล้ว!”