บทที่ 37 - วิกตอเรียจะหนีไปได้หรือไม่
บทที่ 37 - วิกตอเรียจะหนีไปได้หรือไม่
บทที่ 37 - วิกตอเรียจะหนีไปได้หรือไม่
ในส่วนลึกของรังก็อบลิน
ภายใต้แสงสลัว ณ ชั้นสอง ในห้องหนึ่ง
วิกตอเรียกำลังจ้องมองอย่างตั้งใจไปที่
คริสที่นั่งอยู่ตรงข้ามเธอ
คริสอาศัยทักษะการซ่อนตัวที่แข็งแกร่งอย่างยิ่งจนได้รับสถานะนักผจญภัยระดับเงิน และในขณะเดียวกันก็เป็น
นักผจญภัยผู้มีชื่อเสียงอย่างยิ่งในเมืองหลินเซี่ย แคว้นหลินเซี่ย
ว่ากันว่าความสามารถในการซ่อนตัวของเธอนั้น แม้แต่นักผจญภัยระดับมิธริลก็ยังต้องยอมแพ้
แต่สิ่งที่ทำให้วิกตอเรียสงสัยคือ
คนแบบนี้ถูกจับมาได้อย่างไร
และในขณะนี้คริสมีสีหน้าตื่นเต้นเล็กน้อย
ดวงตาทั้งสองข้างส่องประกายแปลกประหลาด กำลังเล่าประสบการณ์อันน่าตื่นเต้นให้วิกตอเรียฟัง
“หมายความว่าเจ้าถูกก็อบลินที่ไม่เหมือนใครช่วยไว้งั้นหรือ”
วิกตอเรียปิดปากเล็กๆ น้ำเสียงเต็มไปด้วยความประหลาดใจและสงสัย
คริสพยักหน้าอย่างแรง บนใบหน้าเต็มไปด้วยความสุขที่ยากจะบรรยาย
“อ่า”
เธอลูบแก้มตัวเองเบาๆ ใบหน้าแดงระเรื่อ
จนถึงตอนนี้ยังคงรู้สึกได้ถึงความอบอุ่นและความปลอดภัยที่ก็อบลินตัวนั้นมอบให้เธอ
“ข้าไม่คิดเลยจริงๆว่าบนโลกนี้จะมีการดำรงอยู่ที่เสียสละเพื่อผู้อื่นเช่นนี้”
น้ำเสียงของคริสเต็มไปด้วยความเคารพและชื่นชม
“เขาสุดยอดมากจริงๆ เพื่อสืบหาข้อมูลถึงกับยอมเปลี่ยนตัวเองให้กลายเป็นก็อบลินที่น่าเกลียดและสกปรก”
วิกตอเรียฟังคำบรรยายของเด็กสาว ในใจก็อดไม่ได้ที่จะเกิดความรู้สึกบางอย่าง
“เอ่อ ขอถามหน่อยได้ไหมว่าเรื่องนี้เกิดขึ้นเมื่อไหร่”
เธอถามอย่างลองเชิง
คริสครุ่นคิดเล็กน้อยแล้วตอบว่า
“อ่า เหมือนจะเป็นเมื่อวานซืนนะ”
น้ำเสียงของเธอมีความไม่แน่ใจเล็กน้อย
แต่ว่า!
ช่วงเวลานั้นได้สลักลึกลงในใจของเธอแล้ว
“เพื่อเป็นการตอบแทนคุณท่านผู้นำคนนั้น ข้ายังให้มีดสั้นเขาไปเล่มหนึ่งด้วยนะ”
คริสพูดพลางวาดรูปมีดสั้นบนพื้น
เมื่อมองดูเส้นสายง่ายๆนั้น ในหัวของวิกตอเรียก็อดไม่ได้ที่จะปรากฏภาพของเย่เหยียนขึ้นมา
เธอนึกถึงวันที่เย่เหยียนออกไปข้างนอกแล้วมีมีดสั้นเพิ่มขึ้นมาบนตัว ความสงสัยในใจก็ค่อยๆคลายลง
ตอนนี้เธอแน่ใจแล้ว
ก็อบลินที่ช่วยคริสไว้ก็คือลูกชายของเธอเอง เย่เหยียน
เธอไม่คิดเลยว่าลูกชายของเธอที่ปกติจะดูเย็นชาและไร้ความรู้สึกต่อผู้อื่น จะมีด้านที่ใจดีเช่นนี้
เมื่อคิดถึงตรงนี้ อารมณ์ของวิกตอเรียก็ดีขึ้นทันที
ราวกับว่าตัวเองทำความดีแล้วถูกแม่ชม
นี่คือความรู้สึกของการเป็นแม่สินะ
วิกตอเรียคิดเช่นนั้น
“เจ้ารู้ไหมว่าความแข็งแกร่งของท่านผู้นำนั้นเหนือจินตนาการจริงๆ”
คริสพูดกับวิกตอเรียอย่างตื่นเต้น ในดวงตาส่องประกายความเคารพและอิจฉาต่อท่านผู้นำลึกลับคนนั้น
“เจ้ารู้ไหมว่าท่านผู้นำเก่งแค่ไหน”
“อืม อืม” วิกตอเรียพยักหน้า
“ฟุ่บ ฟุ่บ ฟุ่บ จัดการก็อบลินตัวนั้นได้ในพริบตา”
“อืม อืม” วิกตอเรียยิ้มพยักหน้า
“แล้วก็ความสามารถในการซ่อนตัวของเขาก็เก่งเวอร์!”
“อืม อืม”
“...”
คริส หรี่ตามองวิกตอเรียที่ยิ้มกว้างอย่างมีความสุขแล้วถามอย่างสงสัย
“ทำไมข้ารู้สึกว่าเจ้าดูดีใจกว่าข้าเสียอีก”
“หา”
วิกตอเรียลูบมุมปากตัวเอง พบว่ามันยกสูงขึ้นมากแล้ว
“มี มีเหรอ” เมื่อรู้ว่าตัวเองเสียกิริยา วิกตอเรียก็ก้มหน้าลงอย่างเขินอาย
“เฮ้อ”
คริสถอนหายใจ
“เดิมทีข้าก็อยากให้ท่านผู้นำพาข้าออกไปด้วย แต่เขากลับเย็นชาเกินไป ไม่สนใจข้าเลย”
วิกตอเรียได้ฟังก็อดหัวเราะออกมาไม่ได้
“พรวด!”
เมื่อได้ยินคริสเรียกลูกชายตัวเองว่าท่านผู้นำ วิกตอเรียก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา
“ทำไม”
คริสรู้สึกว่าเอลฟ์คนนี้กำลังหัวเราะเยาะเธอ
และหลักฐานก็ชัดเจน!
น่าโมโห!
“เปล่า”
วิกตอเรียปิดปากเล็กๆแล้วยิ้มกล่าว
“ข้าไม่มีอะไร”
“อือ”
คริสผู้มีจิตใจกว้างขวางตัดสินใจไม่ถือสาหาความกับเอลฟ์สาวน้อยคนนี้
“จริงสิ!”
คริสนึกอะไรขึ้นมาได้
“ข้าจะพาเจ้าออกไปเอง!”
“ทักษะการซ่อนตัวของข้าเก่งมากนะ!”
“.. .”
เมื่อได้ยินคำพูดของคริส วิกตอเรียก็ตะลึงไป
วิกตอเรียลดสายตาลงเล็กน้อย ราวกับกำลังต่อสู้กับความคิดในใจอย่างหนัก
เธอเงียบไปครู่หนึ่งในที่สุดก็เงยหน้าขึ้น ส่ายหน้าเบาๆน้ำเสียงแน่วแน่กล่าวว่า
“เจ้าออกไปคนเดียวสบายๆอยู่แล้ว”
“ถ้าพาข้าไปด้วย ไม่มีทางออกไปได้แน่นอน”
คริสได้ฟังก็ขมวดคิ้วแน่น
วิกตอเรียพูดไม่ผิด ทักษะการซ่อนตัวของคริสใช้ได้กับตัวเองเท่านั้น
และการอยู่กับเอลฟ์ที่ไม่มีทักษะการซ่อนตัวในรังก็อบลินก็เหมือนกับเป็นเป้านิ่ง
ไม่มีทางออกไปได้แน่นอน
มิฉะนั้นเธอคงไม่หยุดอยู่ที่ระดับนักผจญภัยระดับเงิน
“เจ้าวางใจเถอะ ข้าอยู่ที่นี่สบายดี”
วิกตอเรียดูเหมือนจะมองทะลุความกังวลในใจของคริส เธอจึงพูดเสริมเบาๆ
แต่ว่าคริสกลับไม่เชื่อคำพูดของเธอเลย
เธอรู้ดีว่าเผ่าพันธุ์เอลฟ์เป็นที่ต้องการและเป็นที่หมายปองในโลกมนุษย์
ยิ่งไปกว่านั้นในรังก็อบลินที่เต็มไปด้วยความป่าเถื่อนและความปรารถนานี้
เผ่าพันธุ์เอลฟ์แม้แต่ในหมู่มนุษย์ก็ยังมีคนมากมายที่อยากได้และต้องการ
กระทั่งเผ่าพันธุ์อื่นๆก็ยังมองว่าเอลฟ์เป็นเครื่องหมายแสดงความแข็งแกร่งของตน
ในตำนานเล่าว่าในยุคโบราณ เอลฟ์ถึงกับถูกซื้อขายเป็นสินค้าหายากโดยเผ่าพันธุ์ต่างๆ
สถานการณ์นี้สิ้นสุดลงเมื่อราชันย์แห่งเอลฟ์ถือกำเนิดขึ้น
นี่ก็เป็นสาเหตุที่ทำให้เอลฟ์ไม่ไว้วางใจเผ่าพันธุ์อื่น มักจะอาศัยอยู่ในอาณาจักรเอลฟ์และขับไล่คนนอก
มีเพียงเอลฟ์หนุ่มสาวส่วนน้อยเท่านั้นที่จะออกมาข้างนอก
และเผ่าพันธุ์อื่นที่มีสติปัญญายังเป็นเช่นนี้
ไม่ต้องพูดถึงในรังก็อบลินที่เป็นมอนสเตอร์ชั้นต่ำที่ใช้ร่างกายส่วนล่างคิด
ในหัวของคริสอดไม่ได้ที่จะปรากฏภาพที่ไม่น่าดูขึ้นมา
เธอคิดได้เลยว่าเอลฟ์ในหมู่ก็อบลินเหล่านั้นจะโดนอะไรบ้าง
แต่ว่า
คริสมองดูถ้ำตรงหน้าก็ไม่พบร่องรอยอะไรจริงๆ
แต่เธอไม่เชื่อเด็ดขาดว่าก็อบลินจะควบคุมร่างกายส่วนล่างของตัวเองได้
ก็อบลินควบคุมร่างกายส่วนล่างได้ก็เหมือนกับมนุษย์ไม่กินข้าวเจ็ดวัน
เมื่อคิดถึงเรื่องนี้แล้วนึกถึงทองคำที่ส่องประกายระยิบระยับ
คริสก็อดไม่ได้ที่จะกำมือของวิกตอเรียแน่น ในดวงตาส่องประกายแน่วแน่
“เชื่อข้าเถอะ ข้าพาเจ้าออกไปได้”
วิกตอเรียรู้สึกได้ถึงความอบอุ่นและพลังที่ส่งมาจากมือของคริส ในใจก็อดไม่ได้ที่จะเกิดความรู้สึกประทับใจ
ตั้งแต่ถูกจับมาอยู่ในที่ที่มืดมิดไร้แสงตะวันนี้
เธอคิดถึงการจากไป ออกไปจากที่นี่ตลอดเวลา
คิดว่าเพื่อนร่วมทีมของเธอจะไม่ทอดทิ้งเธอเช่นนี้ ต้องมาช่วยเธอแน่นอน
แต่การรอนี้ก็กินเวลาไปหนึ่งปี
เดิมทีเธอคิดว่าชีวิตของเธอจะต้องอยู่ในรังที่มืดมิดไร้แสงตะวันนี้อย่างสิ้นหวังและตายทั้งเป็น
จนกระทั่งมีลำแสงหนึ่งส่องสว่างเข้ามาในชีวิตที่มืดมิดของเธอ
ลูกคนแรกของเธอถือกำเนิดขึ้น
[จบแล้ว]