บทที่ 38 - การตัดสินใจของวิกตอเรียและก็อบลินประหลาด
บทที่ 38 - การตัดสินใจของวิกตอเรียและก็อบลินประหลาด
บทที่ 38 - การตัดสินใจของวิกตอเรียและก็อบลินประหลาด
แต่ว่า
แม้ว่าคำพูดของคริสจะเต็มไปด้วยความแน่วแน่และเด็ดเดี่ยว แต่วิกตอเรียก็ยังคงไม่ไหวติง
เธอส่ายหน้า ดวงตาที่สดใสคู่นั้นส่องประกายแน่วแน่
“ไม่ ข้าไปไม่ได้”
เสียงของวิกตอเรียแม้จะเบา
แต่ก็เต็มไปด้วยความแน่วแน่
เธอสูดหายใจเข้าลึกๆพยายามสงบอารมณ์ในใจ แล้วพูดต่อ
“ไม่ใช่แค่ไม่อยากสร้างความเดือดร้อนให้เจ้า แต่ยังมี...”
เธอพูดไม่ทันจบก็ถูกคริสขัดจังหวะอย่างร้อนรน
“หรือว่า”
ใบหน้าของเขาปรากฏสีหน้ากระวนกระวาย ราวกับอยากจะปลุกสติของวิกตอเรียในทันที
“เจ้าเป็นห่วงลูกของเจ้างั้นรึ”
คริสตะคอกเสียงดัง น้ำเสียงของเธอเต็มไปด้วยความโกรธและความไม่เข้าใจ
“ตื่นได้แล้ว นั่นมันก็แค่ก็อบลินตัวหนึ่ง!”
พยายามปลุกเอลฟ์ตรงหน้าที่ดูเหมือนจะจมอยู่ในโลกแห่งจินตนาการ
“เจ้าควรรู้ไม่ใช่รึ!”
คริสพูดต่อ น้ำเสียงของเธอเต็มไปด้วยความจนใจและเศร้าสร้อย
“เผ่าพันธุ์ก็อบลินไม่มีแนวคิดเรื่องแม่
ในสายตาของพวกมัน ตัวเมียเป็นเพียงเครื่องมือสืบพันธุ์ เป็นของเล่นระบายอารมณ์
แม้แต่แม่ที่ให้กำเนิดมันก็เหมือนกัน!”
คำพูดของคริสเหมือนค้อนหนักๆทุบลงบนหัวใจของวิกตอเรีย
ร่างกายของวิกตอเรียสั่นเทาเล็กน้อย
นี่ก็เป็นสิ่งที่เธอกังวล
“สรุปแล้วเจ้าคิดว่ามันเป็นลูกของเจ้าเป็นเพียงความคิดของเจ้าฝ่ายเดียว”
“ไม่แน่ว่าบางทีมันอาจจะแค่อยากเล่นกับเจ้า!!!”
“หอบ หอบ หอบ!”
คริสก็หายใจไม่ทันเช่นกัน รู้สึกว่าตัวเองพูดแรงเกินไป
แต่เขาก็เข้าใจว่านี่เป็นวิธีเดียวที่จะปลุกวิกตอเรีย
“อืม อาจจะใช่!”
วิกตอเรียสูดหายใจเข้าลึกๆแววตาของเธอเผยให้เห็นอารมณ์ที่ซับซ้อน
เธอเงียบไปครู่หนึ่งแล้วพูดต่อ
“แต่ไม่ว่าสถานการณ์จะเป็นอย่างไร ข้าก็ยังเลือกที่จะเชื่อลูกของข้า”
เธอไม่สามารถทำเป็นไม่รู้ไม่เห็นเช่นนี้ได้
โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสถานการณ์ที่เย่เหยียนไม่รู้อะไรเลย
ในเมื่อเลือกแล้วยอมรับเย่เหยียนแล้วเธอก็ต้องทำหน้าที่ของแม่ให้ดีที่สุด
แม้ว่าหนทางข้างหน้าจะยากลำบากเพียงใด
หรือว่าทางเลือกของเธอจะผิด
แต่เธอก็อยากจะเดินต่อไปดู
เป็นลูกของเธอที่มอบความหวังให้เธอในที่ที่สิ้นหวังนี้
เธอจะตบมือแล้วจากไปได้อย่างไร
คริสเห็นดังนั้นก็ไม่ได้พูดอะไรอีก เธอเข้าใจดีถึงความตั้งใจของเอลฟ์สาวน้อยคนนี้
“ก็ได้!”
เธอพยักหน้าแสดงความเข้าใจ แล้วพูดอย่างแน่วแน่ว่า
“แต่ว่าคุณวิกตอเรียโปรดวางใจ ข้าจะพานักผจญภัยมาช่วยท่านออกไปแน่นอน”
“ท่านก็น่าจะรู้ว่ารังก็อบลินขนาดใหญ่นี้สำหรับสมาคมนักผจญภัยและประเทศชาติแล้วเป็นการดำรงอยู่ที่ไม่อาจยอมรับได้โดยเด็ดขาด”
น้ำเสียงของคริสเผยให้เห็นความจริงจังและแน่วแน่
วิกตอเรียพยักหน้าเบาๆในใจเต็มไปด้วยความจนใจและเศร้าสร้อย
เธอเข้าใจว่าที่นี่กำลังจะเผชิญกับการโจมตีที่ทำลายล้าง
เธอรู้ว่าไม่ว่าเธอจะพยายามแค่ไหนก็ไม่สามารถเปลี่ยนแปลงชะตากรรมของเย่เหยียนได้
นี่คือสงครามระหว่างเผ่าพันธุ์ เป็นความเกลียดชังที่มนุษย์และเผ่าพันธุ์อื่นมีต่อก็อบลินมานานนับพันนับหมื่นปี
“ข้า รู้”
วิกตอเรียพูดเสียงเบา น้ำเสียงของเธอเผยให้เห็นความเหนื่อยล้าและอ่อนแออย่างสุดซึ้ง
เธอเข้าใจว่าถ้าอยากจะมีชีวิตรอดเธออาจจะต้องทิ้งลูกของตัวเอง
แต่ว่าการตัดสินใจนี้สำหรับเธอแล้วไม่ต้องสงสัยเลยว่าเป็นการทรมานและความเจ็บปวดอย่างใหญ่หลวง
คริสมองดูสีหน้าที่เจ็บปวดของวิกตอเรีย ในใจก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกสงสาร
เดิมทีเธอรับภารกิจนี้มาเพื่อเงินหนึ่งร้อยเหรียญทอง
เมื่อเห็นเอลฟ์ตรงหน้าก็คิดว่าจะพาไปด้วย
แต่ตอนนี้เขากลับพบว่าตัวเองไม่สามารถเมินเฉยต่อคุณผู้หญิงเอลฟ์คนนี้ได้
เธอเกาหัวทำหน้าเบื่อหน่ายเตรียมจะจากไป แต่ก็หยุดฝีเท้าในวินาทีสุดท้าย
“เดี๋ยวก่อน!”
วิกตอเรียเรียกคริสไว้ทันที
เธอเดินเข้าไปกอดคริสแน่น
คริสถูกกอดอย่างกะทันหันจนทำอะไรไม่ถูก แก้มของเขาก็แดงขึ้นอย่างรวดเร็วพูดตะกุกตะกักว่า
“เอ่อ คุณวิกตอเรีย ท่าน ท่านทำอะไร”
วิกตอเรียไม่ตอบ เธอกอดคริสแน่น
จากนั้นเธอก็อ้าปากเล็กน้อยเอ่ยภาษาเอลฟ์ที่ซับซ้อนและลึกลับออกมา
วินาทีต่อมาแสงสีทองก็พุ่งออกจากปากของวิกตอเรียเข้าไปในร่างของคริส
คริสรู้สึกถึงกระแสความอบอุ่นไหลเวียนในร่างกาย ราวกับมีพลังวิเศษกำลังฉีดเข้าร่างกายของเขา
“แสงศักดิ์สิทธิ์ พรแห่งเอลฟ์ (ไม่สามารถใช้กับมอนสเตอร์ปีศาจได้)”
วิกตอเรียค่อยๆคลายมือออก บนใบหน้าของเธอปรากฏรอยยิ้มสบายใจ
“ขอโทษนะที่ทำให้เจ้าผิดหวัง”
เธอพูดเสียงเบา
“นี่คือของตอบแทนที่ข้าให้เจ้า พรแห่งเอลฟ์
มันไม่มีผลอย่างอื่นทำได้แค่เพิ่มโชคให้เจ้าเล็กน้อยเท่านั้น
บางทีอาจจะทำให้เจ้าออกจากรังนี้ได้ราบรื่นขึ้นบ้าง”
คริสได้ยินดังนั้นในดวงตาก็ส่องประกายสีทองทันที
เธอจับมือของวิกตอเรียอย่างตื่นเต้นขอบคุณไม่หยุด
“จริงเหรอ สุดยอดไปเลย ขอบคุณท่านมาก!”
วิกตอเรียยิ้มส่ายหน้าแล้วพูดว่า
“ไม่เป็นไร”
“ท่านดูแลตัวเองด้วย”
“งั้นข้าไปแล้วนะ”
คริสมองเอลฟ์แวบหนึ่งก่อนจากไป
จากนั้นก็ถอนหายใจหันหลังเดินจากไป
นี่คือทางเลือกของเธอ เป็นแค่ก็อบลินทารกที่แปลกประหลาด
จะมีเรื่องบังเอิญขนาดนั้นเชียวหรือ
คริสอุ้มความสงสัยเช่นนี้เดินออกจากถ้ำมุ่งหน้าไปยังทางออก
“น่ากลัว น่ากลัวจริงๆ!”
ในใจของหญิงสาวกรีดร้องอย่างบ้าคลั่ง
ราวกับมีมือที่มองไม่เห็นกำหัวใจของเธอแน่นทำให้เธอหายใจไม่ออก
เธอวิ่งอย่างสุดชีวิตราวกับว่าถ้าช้าไปเพียงนิดก็จะถูกความกลัวที่น่ากลัวนั้นไล่ตามทัน
ในหัวของเธอมีเสียงเรียกของน้องชายและพี่สาวดังก้องอยู่ตลอดเวลา ภาพและเสียงที่คุ้นเคยเหล่านั้นราวกับอยู่ตรงหน้าแต่ก็ห่างไกลเหลือเกิน
เดิมทีคิดว่าเธอโตแล้วทำได้จะไม่กลัว
แต่จนกระทั่งเผชิญหน้ากับสัตว์ประหลาดที่น่ารังเกียจนั้นจริงๆ
เธอก็ยังเลือกที่จะวิ่งหนี
วินาทีที่ออกจากทีมเธอเคยลังเลเคยกลัว
แต่ในที่สุดเธอก็ยังเลือกที่จะหนี
แต่ว่าเธออยากจะเป็นคนขี้ขลาดที่ทรยศทีมจริงๆหรือ
“พี่สาวดูสิข้าวดรูป”
เด็กชายหยิบภาพวาดที่พี่สาวเอาชนะสัตว์ประหลาดมาให้เธอดู
เมื่อนึกถึงฉากในหัว
หญิงสาวก็กลับมามีกำลังใจขึ้นมาทันที
ไม่ เธอไม่อยาก
เธออยากจะเผชิญหน้ากับความยากลำบากพร้อมกับเพื่อนร่วมทีม เอาชนะความกลัวไปด้วยกัน
เมื่อคิดถึงตรงนี้เธอก็หยุดฝีเท้าทันทีสูดหายใจเข้าลึกๆแล้วหันหลังวิ่งกลับไป
เธอรู้ว่าตัวเองไม่สามารถหลีกหนีได้อีกต่อไปแล้ว และไม่สามารถให้ความกลัวควบคุมตัวเองได้อีก
เธอต้องกลับไปที่ทีมเผชิญหน้ากับความท้าทายที่น่ากลัวนี้พร้อมกับทุกคน
หัวใจของเธอค่อยๆเต้นเป็นปกติฝีเท้าก็มั่นคงขึ้น
ในตอนนี้หญิงสาวไม่รู้เลยว่า
ก็อบลินประหลาดตัวหนึ่งแอบจ้องมองเธออยู่ในเงามืดแล้ววิ่งตามเธอกลับไป
[จบแล้ว]