บทที่ 3 - เติบโตเหนือธรรมดา

บทที่ 3 - เติบโตเหนือธรรมดา

“พ่อคะ พ่อคะ ลูกนกจะตายแล้ว ลูกนกจะตายแล้ว ฮือๆๆ”

เช้าวันรุ่งขึ้น เซียวซวี่ตื่นขึ้นมาเพราะเสียงร้องไห้ของลูกสาว เขามองลูกสาวที่ประคองลูกนกใกล้ตายแล้วก็ได้แต่ฝืนยิ้ม เขาก็ไม่รู้จักชื่อนกชนิดนี้เหมือนกัน แต่เป็นที่รู้กันดีในแถบภูเขาว่ามันเลี้ยงยากมาก

เขามองไส้เดือนในรังแล้วคาดว่าเมื่อวานลูกนกพวกนี้คงไม่ได้กินไส้เดือนที่ลูกสาวป้อนให้เลยสักคำ เมื่อลูกนกไม่กินอาหาร แถมยังตกใจกลัว เซียวซวี่มั่นใจว่าเลี้ยงไม่รอดแน่

แต่พอมองท่าทางเสียใจของลูกสาวแล้ว เซียวซวี่ก็ใจอ่อน

“หลิงเอ๋อร์ เดี๋ยวก่อนลูก พ่อมีวิธี” เซียวซวี่รีบพูด

“พ่อคะ มีวิธีจริงๆ เหรอคะ” หลังจากที่เซียวหลิงเอ๋อร์ป่วย เธอก็ไม่มีเพื่อนเลย พอได้ลูกนกมาอยู่เป็นเพื่อน วันนี้เห็นลูกนกใกล้ตาย เธอก็รู้สึกเสียใจอย่างมาก

“อืม” เซียวซวี่พยักหน้าอย่างหนักแน่น

‘ลงทะเบียน’ เขาคิดในใจ

‘ติ๊งต่อง—ลงทะเบียนสำเร็จ รางวัลน้ำทิพย์พลังชีวิตหนึ่งหยด’

เซียวซวี่หยิบน้ำทิพย์พลังชีวิตออกจากคลังเก็บของ ตักน้ำจากตุ่มมาหนึ่งถังใหญ่ แล้วหยดน้ำทิพย์ลงไป

จากอาการของลูกสาว ตอนนี้อาการของเธอคงที่แล้ว เพียงแค่ดื่มน้ำทิพย์ที่เจือจางก็สามารถควบคุมอาการได้ ดังนั้นเซียวซวี่จึงเตรียมเจือจางน้ำทิพย์เพื่อใช้งาน

เขาตักน้ำทิพย์ที่เจือจางแล้วมาหนึ่งแก้ว แล้วใช้ฝาขวดน้ำอัดลมตวงน้ำทิพย์เจือจางมาหนึ่งฝา จากนั้นก็เดินกลับมา

“หลิงเอ๋อร์ดื่มน้ำนี่นะ ส่วนลูกนกให้พ่อ” เซียวซวี่ส่งแก้วน้ำให้ลูกสาวก่อน ไม่มีอะไรสำคัญไปกว่าลูกสาวอีกแล้ว

“ค่ะ” เซียวหลิงเอ๋อร์ส่งลูกนกให้พ่ออย่างว่าง่ายแล้วรับแก้วน้ำไป

‘อึก อึก’ เธอสองอึกก็ดื่มน้ำจนหมด ทันใดนั้นก็รู้สึกถึงไอเย็นที่แผ่ซ่านจากกระเพาะอาหาร ทำให้รู้สึกสดชื่นกระปรี้กระเปร่า มีแรงขึ้นมาเป็นร้อยเท่า ยิ่งกว่าดื่มน้ำอัดลมเสียอีก

เซียวซวี่รับรังนกมา แล้วค่อยๆ วางฝาขวดเล็กๆ ลงในรัง ทันใดนั้นลูกนกทั้งสามตัวก็กลับมามีชีวิตชีวา ต่างแย่งกันดื่มน้ำในฝาขวด

สัตว์มีสัญชาตญาณจริงๆ รู้ได้โดยสัญชาตญาณว่านี่คือของดี

ไม่นานลูกนกทั้งสามตัวก็ดื่มน้ำในฝาขวดจนหมด

“จิ๊บๆๆๆ” ลูกนกทั้งสามตัวร้องเจี๊ยวจ๊าวในรังหลังจากดื่มน้ำเสร็จ พวกมันยืดคออ้าปากกว้างมองเซียวซวี่ ราวกับว่าเขาเป็นแม่ของพวกมัน

“พ่อคะ ลูกนกน้อยหายดีแล้ว หลิงเอ๋อร์จะไปหาของกินให้พวกมัน” เซียวหลิงเอ๋อร์เห็นท่าทางของลูกนกน้อยและได้ยินเสียงร้องที่แข็งแรงของพวกมันก็ดีใจ รีบวิ่งไปหาแมลงในสวน

เซียวซวี่ยิ้มเล็กน้อย เขาวางรังนกไว้บนโต๊ะในห้องโถง

ในภูเขาที่เงียบเหงาแบบนี้ ให้ลูกนกสามตัวนี้เป็นเพื่อนลูกสาวก็ดีเหมือนกัน

เขาจึงไปที่ครัว นำซุปปลาที่เหลือจากเมื่อคืนมาใส่ข้าวแล้วต้มเป็นโจ๊กปลา

เซียวหลิงเอ๋อร์หาไส้เดือนตัวใหญ่จากในสวนมาได้อย่างรวดเร็ว คราวนี้ลูกนกน้อยไม่เมินไส้เดือนเหมือนเมื่อวานแล้ว

ทันทีที่เซียวหลิงเอ๋อร์วางไส้เดือนลงในรัง ลูกนกทั้งสามตัวก็รุมจิกไส้เดือนแล้วแย่งกัน

“คิกๆๆ สู้ๆ สู้ๆ” เซียวหลิงเอ๋อร์เห็นแล้วก็หัวเราะอย่างมีความสุข

ไม่นานลูกนกทั้งสามตัวก็ดึงไส้เดือนจนขาดเป็นสามท่อน แล้วต่างคนต่างก็กลืนกินเข้าไป หลังจากกินอิ่มแล้วก็ขดตัวซุกกันแล้วงีบหลับ

ตอนนี้เซียวหลิงเอ๋อร์ก็ได้กลิ่นโจ๊กปลาหอมๆ จากในครัว เธอก็รู้สึกหิวขึ้นมา ตื่นมายังไม่ได้กินข้าวเช้าเลย

เธอวิ่งเข้าไปในครัวในไม่กี่ก้าว

เซียวซวี่ตักโจ๊กปลาให้เธอหนึ่งชาม สองพ่อลูกก็เริ่มกินกัน

“ฟู่ๆ ร้อน ร้อนจัง” เซียวหลิงเอ๋อร์ได้กลิ่นโจ๊กปลาหอมๆ ก็อดใจไม่ไหวซดเข้าไปคำใหญ่ ทันใดนั้นก็ร้อนจนต้องกระโดดหย็องๆ แต่ก็เสียดายไม่อยากคายออกมา สุดท้ายก็ฝืนกลืนลงไป ร้อนไปถึงทรวงอกเลยทีเดียว

“อย่าดื่มแบบนั้นสิลูก ต้องหมุนชามกิน กินแค่ผิวๆ ด้านบน ด้านบนมันเย็น” เซียวซวี่มองลูกสาวที่อยากกินแต่ก็กลัวร้อนแล้วก็ยิ้มพลางสอนเธอ

“พ่อคะ จริงด้วย แบบนี้ไม่ร้อนแล้ว” เซียวหลิงเอ๋อร์ทำตามที่พ่อบอก ก็พบว่ามันไม่ร้อนเหมือนก่อนแล้วจริงๆ

เซียวซวี่มองลูกสาวที่กินโจ๊กหมดในไม่กี่คำ ก็ตักให้เธออีกชาม ส่วนเขาไปที่ห้องข้างๆ

ห้องข้างๆ เป็นที่เก็บเครื่องมือการเกษตร เมื่อวานเขาดูแล้ว เครื่องมือทั้งหมดได้รับการซ่อมแซมแล้ว

เขาหาจอบเจอแล้วก็ไปเลือกที่มุมซ้ายบนของสวนแล้วเริ่มขุด เขาเตรียมจะปลูกต้นแอปเปิล

เพิ่งดื่มน้ำทิพย์เจือจางไปหนึ่งแก้ว เขารู้สึกมีแรงเต็มเปี่ยม เมื่อวานไปหาอิฐกระเบื้อง ตัดต้นไม้ ร่างกายที่ปวดเมื่อยกลับหายเป็นปลิดทิ้ง ตอนนี้พอมาขุดดินก็รู้สึกมีแรงเหลือเฟือ

ไม่นานเซียวซวี่ก็ขุดหลุมขนาดใหญ่ได้ สวนน้อยของย่าให้รางวัลเป็นต้นแอปเปิลที่โตเต็มวัยแล้ว ดังนั้นเซียวซวี่จึงขุดหลุมค่อนข้างใหญ่ เป็นหลุมกลมกว้างหนึ่งเมตร ลึกประมาณห้าสิบกว่าเซนติเมตร

เขาเปิดคลังเก็บของแล้วย้ายต้นแอปเปิลลงหลุมโดยตรง ง่ายและสะดวกมาก ไม่ต้องเสียแรงยกต้นไม้เองด้วย ไม่อย่างนั้นต้นแอปเปิลใหญ่ขนาดนี้ เขาคนเดียวคงทำไม่ไหว

เมื่อเห็นต้นแอปเปิลลงหลุมพอดี เซียวซวี่ก็ทุบดินที่ขุดขึ้นมาให้ละเอียดแล้วกลบกลับลงไปฝังให้เรียบร้อย จากนั้นก็ใช้เท้ากระทืบดินให้แน่น

เขากลับเข้าไปในบ้านแล้วนำน้ำทิพย์เจือจางออกมา ใช้กระบวยค่อยๆ รดลงบนต้นแอปเปิล

มองต้นแอปเปิลที่ปลูกเสร็จแล้ว เซียวซวี่รู้สึกภูมิใจในใจ เขาหยิบจอบขึ้นมาแล้วเริ่มทำความสะอาดสวน

พื้นซีเมนต์ในสวนเนื่องจากเมื่อก่อนใช้ปูนคุณภาพไม่ดี ผ่านไปหลายสิบปี ตอนนี้ก็ถูกหญ้าแทงทะลุขึ้นมา เขาจึงใช้จอบขุดหญ้าออกก่อน

ในที่สุดเขาก็ทำความสะอาดสวนเสร็จ ช่วงเช้าก็ผ่านไปแล้ว

เซียวหลิงเอ๋อร์รีบส่งผ้าขนหนูและน้ำให้พ่อ

ดื่มน้ำทิพย์เข้าไปหนึ่งอึก ความเหนื่อยล้าทั่วร่างก็หายไปในทันที มันช่างมีประสิทธิภาพยิ่งกว่ากระทิงแดงเสียอีก

“หลิงเอ๋อร์ เราไปจับปลากัน” เซียวซวี่วางจอบลงแล้วเช็ดเหงื่อ ได้เวลาทำอาหารกลางวันแล้ว เขาเตรียมจะไปดูว่ากับดักที่ทำไว้ในลำธารเมื่อวานจับปลาได้บ้างไหม ถ้าจับปลาได้ก็จะไปหาผักป่ามาทำซุปปลาสักหม้อ

“ค่ะ หนูจะไปจับปูตัวใหญ่ๆ” เซียวหลิงเอ๋อร์นึกถึงขาปูเมื่อคืนแล้วน้ำลายก็ไหลออกมาโดยไม่รู้ตัว ยังมีไข่ปูอีก หอมจริงๆ

“ได้เลย ไปกัน” เซียวซวี่หาตะกร้าไม้ไผ่มาสะพายเอวแล้วพาลูกสาวไปที่ลำธารหลังเขา

“พ่อคะ ปลาตัวใหญ่มาก” พอเดินเข้าไปใกล้กับดักที่ก่อด้วยหินเมื่อวาน เซียวหลิงเอ๋อร์ก็เห็นปลาเจ็ดดาวตัวใหญ่มากอยู่ในวงล้อมหิน

“เบาๆ หน่อยลูก พ่อจะปิดทางเข้าก่อน” เซียวซวี่รีบบอกให้ลูกสาวเสียงเบาลง อย่าให้ปลาตกใจหนีไปได้ พลางหยิบก้อนหินมาปิดทางเข้าอย่างระมัดระวัง

“พ่อคะ ปลาเยอะมากเลย” เซียวหลิงเอ๋อร์เห็นพ่อปิดทางเข้าแล้วถึงกล้าพูดขึ้นมา เธอมองปลาที่ว่ายวนอยู่ในวงล้อมหินด้วยความดีใจ

เซียวซวี่ก็ไม่คิดว่าในลำธารจะมีปลาเยอะขนาดนี้ เขาประเมินด้วยสายตาแล้วน่าจะมีปลาในน้ำเย็นไม่ต่ำกว่าสิบกว่าตัว

มีทั้งปลาเจ็ดดาว ปลาลิ่น ปลาเกล็ดแก้ว ปลาเกาะหิน ปลาคาร์ป ปลาไหลนา ปลาหางแดง และปลาตะเพียน

พอลงไปในน้ำ ปลาในวงล้อมหินก็กระโดดขึ้นมา ปลาในภูเขาพวกนี้แข็งแรงมาก เกือบจะกระโดดข้ามวงล้อมหินออกไปได้ ทำให้เซียวหลิงเอ๋อร์ร้องเสียงหลง

“พ่อคะ เร็วเข้า เร็วเข้า ปลาจะหนีแล้ว” เซียวหลิงเอ๋อร์มองปลาที่กระโดดขึ้นมาแล้วรู้สึกร้อนใจ

แต่เซียวซวี่กลับไม่รีบร้อน เขาค่อยๆ เอามือจับปลาทีละตัวใส่ลงในตะกร้าไม้ไผ่ ปลาพวกนี้ตราบใดที่เข้ามาในวงล้อมหินแล้วก็หนีไม่รอด

หลังจากจับปลาเสร็จ เขาก็เอาก้อนหินที่ปิดทางเข้าออก แล้วพาลูกสาวไปจับปูอีกเจ็ดตัว จากนั้นก็ไปที่ที่ดินรกร้าง

ที่ที่ดินรกร้างเขาเจอต้นพริกหอมต้นหนึ่งโดยไม่คาดคิด ทำให้เซียวซวี่ดีใจมาก เขาจะได้ทำปลาต้มพริกหอม

เขาหาต้นหอมป่าและกระเทียมป่าในดิน รวมถึงขิงป่า แล้วก็หาผักป่าอีกนิดหน่อยกลับไปทำปลาต้มพริกหอม

“พ่อคะ แอปเปิล” พอถึงบ้าน เซียวหลิงเอ๋อร์ก็มองต้นแอปเปิลที่เต็มไปด้วยลูกแอปเปิลสีเขียวเล็กๆ ในสวนด้วยความประหลาดใจ

[จบแล้ว]