บทที่ 17 - ร้านเป่ารุ่ยไจ

บทที่ 17 - ร้านเป่ารุ่ยไจ

จางซื่อผิงหยุดอยู่ด้านนอก มองดู ป้ายสีดำตัวอักษรทอง ที่แขวนอยู่สูง เขียนว่า เป่ารุ่ยไจ ขอบป้ายสลักลวดลายเมฆาอันวิจิตรงดงาม ขณะที่เขากำลังเงยหน้ามองชื่อร้าน ก็มีสาวใช้หน้าตาสวยงามเอวคอดคนหนึ่งเดินออกมาคารวะด้วยรอยยิ้ม "ท่านอาวุโสยืนอยู่ด้านนอกลมแรงนัก เชิญเข้ามาที่ร้านเป่ารุ่ยไจดีกว่าไหมเจ้าคะ"

"ดี" จางซื่อผิงพยักหน้า สาวใช้ผู้นี้มีพลังบำเพ็ญเพียงระดับกลั่นปราณขั้นที่หนึ่ง พลังวิญญาณบนร่างกายของนางนั้นอ่อนแอมาก ร้านค้าหลายแห่งมักจะรับสมัครสาวใช้หนุ่มสาวจากโลกมนุษย์ที่มีรูปร่างหน้าตาสวยงาม ฝึกฝนระเบียบมารยาทและการปฏิบัติตนต่อผู้อื่นให้ดีงามราวกับลมพัดผ่าน คนเหล่านี้ส่วนใหญ่ไม่มีรากปราณ มีส่วนน้อยที่มีรากปราณก็เป็น รากปราณปลอม อย่างรากปราณสี่ธาตุหรือห้าธาตุ

สาวใช้ที่อยู่ตรงหน้าเขาน่าจะเป็นผู้บำเพ็ญเซียน รากปราณปลอม ผู้บำเพ็ญเซียนระดับกลั่นปราณขั้นที่หนึ่งไม่ได้ด้อยไปกว่าผู้เชี่ยวชาญระดับหนึ่งในโลกมนุษย์เลย หากอยู่ในโลกมนุษย์ก็สามารถใช้ชีวิตได้อย่างสุขสบาย ไม่จำเป็นต้องมาเป็นสาวใช้ คอยนอบน้อมถ่อมตนเช่นนี้ อาจกล่าวได้ว่านางมีความปรารถนาที่ยังไม่สมหวัง

จางซื่อผิงเดินตามสาวใช้เข้าไปใน ร้านเป่ารุ่ยไจ เมื่ออยู่ด้านนอกเขายังไม่ทันสังเกตว่าด้านในร้านกว้างขวางถึงเพียงนี้ ภายในโถงร้านมี เสาหยกขาว ขนาดใหญ่แปดต้นตั้งอยู่ ชั้นวางของยาวที่ทำจาก ไม้แดง อย่างดีทางซ้ายและขวาเต็มไปด้วยวัสดุบำเพ็ญเซียนต่างๆ

เขาปรายตามองอย่างคร่าวๆ วัสดุที่วางอยู่บนชั้นวางมีตั้งแต่ ชาด และ กระดาษยันต์ ที่ใช้ในการสร้างยันต์ ถ่านเงิน และ ไม้วิญญาณ ที่ใช้ในการปรุงยา จานค่ายกลเปล่า และ ธงค่ายกล ที่ใช้ในการจัดค่ายกล รวมถึงวัสดุจากสมุนไพรวิญญาณและสัตว์อสูรต่างๆ ไปจนถึง ศาสตราวุธวิเศษ ที่เปล่งแสงปราณหลากสี มี กระถางปรุงยาสามขา หรือสี่ขา ดาบ กระบี่ ขวาน เชือก และโซ่เหล็กที่เปล่งประกายเย็นเยียบ รวมถึงศาสตราวุธวิเศษรูปทรงแปลกตามากมายที่เขาไม่เคยเห็นมาก่อน

จางซื่อผิงรู้สึกยินดีในใจ ดูเหมือนเขาจะมาถูกที่แล้ว ด้วยข้าวของที่ครบครันเช่นนี้ เขาต้องหา ศาสตราวุธวิเศษ ที่ถูกใจได้อย่างแน่นอน หากราคาเหมาะสม เขาจะซื้อ ศาสตราวุธวิเศษระดับสูงขั้นที่หนึ่ง ที่นี่เลย

เมื่อครู่อยู่ด้านนอกเขาเห็นผู้คนเพียงส่วนหนึ่ง แต่ด้านในนี้กลับมีถึงสิบเจ็ดคน แต่ละคนยืนห่างกันเล็กน้อย มีสาวใช้ที่รูปร่างหน้าตาและท่าทางดีคอยอธิบายอยู่ข้างๆ อย่างนุ่มนวล บางคนก็พยักหน้าเป็นระยะ บางคนก็ชี้ไปที่สิ่งอื่น ภายในโถงยังมีคนหนึ่งที่กำลังยิ้มและเดินเข้าไปใน ห้องลับ ไม่รู้ว่าเขาเล็งสิ่งใดไว้

แต่เขาไม่ได้รีบร้อนมองหา ศาสตราวุธวิเศษระดับสูงขั้นที่หนึ่ง เพราะการซื้อขายคืออะไร คือการมีทั้งผู้ซื้อและผู้ขาย การซื้อขายที่ผู้ใดรีบร้อนกว่าคนนั้นก็จะเสียเปรียบ ดังนั้นเขาจึงเดินไปข้างหน้า มองดูไปเรื่อยๆ โดยมีสาวใช้ตามหลังมาติดๆ

เมื่อเห็นจางซื่อผิงหยุดเท้าและมองดูสิ่งใด สาวใช้ก็จะอธิบายข้างๆ ด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา

ไม่ว่าสิ่งของจะแพงหรือดีแค่ไหน แต่การบริการที่นี่ ร้านเป่ารุ่ยไจ ทำได้ดีกว่าร้านค้าของตระกูลจางมาก จางซื่อผิงคิดในใจว่าเมื่อกลับไปแล้ว เขาควรเลือกคนบางคนจากคนธรรมดาในตระกูลออกมาฝึกฝนอย่างดี ธุรกิจร้านค้าของตระกูลเขาอาจจะดีขึ้นบ้าง

หลังจากเดินดูจนทั่ว สุดท้ายเขาก็หยุดอยู่หน้า ศาสตราวุธวิเศษระดับสูงขั้นที่หนึ่งรูปกระบี่

สาวใช้รีบกล่าวด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาว่า "ท่านอาวุโส กระบี่นี้คือ ศาสตราวุธวิเศษระดับสูงขั้นที่หนึ่ง ชื่อ กระบี่หลัวจวิน ใบกระบี่ยาวสามฉื่อสาม กระบี่หนักหกจินสี่เหลี่ยง ทำจาก เหล็กภูเขาไฟในทะเลลึก ผสมกับ หินเพลิงเขียว หลอมรวมด้วย เพลิงแท้กำเนิด จากผู้บำเพ็ญเซียนก่อตั้งรากฐานเป็นเวลาสามวันสามคืน มีความคมกล้าที่ต้านทานไม่ได้"

"แล้วโล่นี่เล่า" จางซื่อผิงชี้ไปที่ โล่หกเหลี่ยมสีดำ ที่ดูเหมือน ผลึกสีดำใส

"โล่นี้เป็น ศาสตราวุธวิเศษระดับกลางขั้นที่หนึ่ง ชื่อ โล่ผลึกทมิฬ หนักสี่จินสามเหลี่ยง ทำจาก หินผลึกดำแม่น้ำหนาวเย็น ผ่านการเจียระไน แล้วเชิญ ปรมาจารย์ค่ายกล มาสลัก ค่ายกลรวมพลัง ค่ายกลน้ำแข็ง และค่ายกลอื่นๆ อีกสิบเจ็ดค่ายกล สามารถใช้ได้ทั้งโจมตีและป้องกัน" สาวใช้กล่าวเสียงสดใส

บนชั้นวางด้านหน้ายังมีศาสตราวุธวิเศษอีกหลายชิ้น หนึ่งในนั้นมีสองชิ้นเป็นรูป เจดีย์ จางซื่อผิงยกมือขึ้น ให้สาวใช้คนนี้ไม่ต้องแนะนำอีกต่อไป แล้วขอให้พานำเขาไปที่ ห้องลับ

สาวใช้ยิ้มแย้มแจ่มใส นำทางจางซื่อผิงขึ้นไปบนชั้นสอง ชั้นสองถูกแบ่งออกเป็นสี่ห้อง มีทางเดินอยู่ตรงกลาง แต่ละห้องอยู่ห่างกัน และมีการจัดวางค่ายกลไว้ ทำให้เสียงในห้องไม่สามารถเล็ดลอดออกไปข้างนอกได้เลย

ทั้งสองเข้าไปใน ห้องลับ ที่ไม่มีคนอยู่ ภายในห้องมีการจัดวางเก้าอี้และโต๊ะที่ดู เรียบง่ายและเก่าแก่ บนโถงมีภาพวาด สนกับนกกระเรียนพันปี กลางโถงมี กระถางทองแดงทรงกลม ที่สลักลวดลายดอกไม้และนกอย่างสวยงาม มีควันบางๆ ลอยออกมา กลิ่นหอมอ่อนๆ บนโต๊ะมีผลไม้ต่างๆ วางอยู่

สาวใช้นำจางซื่อผิงไปนั่ง จากนั้นก็มีสาวใช้อีกคนนำชาน้ำหอมเข้ามาทันที

"ท่านอาวุโสโปรดพักผ่อนสักครู่ ข้าจะไปเรียกเถ้าแก่มาทันทีเจ้าค่ะ" สาวใช้กล่าวด้วยรอยยิ้ม นางทำความเคารพอย่างนอบน้อมแล้วเดินออกไปอย่างสง่างาม

จางซื่อผิงมองสำรวจเครื่องประดับตกแต่งภายใน ห้องลับ แล้วยกถ้วยชาขึ้นมาดม

ชาน้ำหอมนี้มีกลิ่นหอมของดอกไม้ คล้ายกลิ่นหอมสะอาดของดอกบัว แต่เมื่อเทียบกับชา ยอดอ่อนหลังฝน ของชายชราหน้าเหลืองสวมเสื้อคลุมสีเทาแล้วก็ยังห่างไกลอยู่บ้าง แต่ก็ถือเป็นชาที่ดี เขาจิบเล็กน้อยเพื่อให้คอชุ่มชื้น

ไม่นานก็มีเสียงฝีเท้าจากด้านนอก คนที่เข้ามาคือชายวัยกลางคนสวมชุดบัณฑิตสีขาว ดูมีท่าทางที่เป็นมิตรอย่างเป็นธรรมชาติ เมื่อเขาเข้ามา ประตู ห้องลับ ก็ปิดลงเอง พร้อมกับเปิดใช้ค่ายกลป้องกัน

"ข้าชื่อ อู๋หลิน เป็นเถ้าแก่ของร้านเป่ารุ่ยไจ ไม่ทราบว่าท่านลูกค้าแซ่อะไรหรือ"

เมื่อเห็นอีกฝ่ายสุภาพอ่อนโยนถึงเพียงนี้ จางซื่อผิงก็ไม่กล้าทำตัวเหนือกว่า เขาลุกขึ้นคำนับตอบ "ข้าแซ่จาง"

"เป็นสหายผู้บำเพ็ญเซียนจางนี่เอง เชิญนั่งขอรับ" อู๋หลินเชื้อเชิญจางซื่อผิง "ดูจากท่าทางของสหายผู้บำเพ็ญเซียนแล้วไม่คุ้นหน้าเลย นี่เป็นครั้งแรกที่ท่านมาเยือนร้านเป่ารุ่ยไจใช่หรือไม่"

"เป็นครั้งแรกจริงๆ" จางซื่อผิงไม่ได้ปิดบัง เขารู้ว่าคนที่ทำธุรกิจการค้ามักจะจดจำรูปร่างหน้าตาของลูกค้าได้บ้าง

"ไม่ทราบว่าสหายผู้บำเพ็ญเซียนจางมีสิ่งใดที่สนใจ ไม่ว่าจะเป็นวัสดุจากสัตว์อสูร สมุนไพรวิญญาณ ค่ายกล โอสถ หรือศาสตราวุธวิเศษ หากร้านเป่ารุ่ยไจของเราไม่มี ท่านก็ไม่สามารถหามันได้ในตลาดนัดไป๋ไท่แห่งนี้อีกแล้ว" อู๋หลิน เถ้าแก่ร้านเป่ารุ่ยไจกล่าวออกมาด้วยความมั่นใจอย่างเต็มเปี่ยม ไม่รู้ว่าเป็นเรื่องจริงหรือแค่คำโอ้อวด

เรื่องแบบนี้ฟังไว้ก็พอ หากร้านเป่ารุ่ยไจมีความสามารถถึงขนาดนั้น ตลาดนัดก็คงไม่มีร้านค้ามากมายขนาดนี้แล้ว

"สหายผู้บำเพ็ญเซียนจางสามารถให้ข้าดู ศาสตราวุธวิเศษระดับสูงขั้นที่หนึ่ง ธาตุไฟของร้านท่านได้หรือไม่" จางซื่อผิงกล่าว

เมื่ออู๋หลินได้ยิน ดวงตาของเขาก็สว่างขึ้น กล่าวตอบรับอย่างต่อเนื่อง แล้วหยิบกระดิ่งออกมา เขย่าเบาๆ สามครั้ง เรียกสาวใช้ที่รออยู่ด้านนอกเข้ามา แล้วสั่งสองสามคำ

ไม่นานสาวใช้ก็กลับเข้ามาใน ห้องลับ อีกครั้ง แต่ในมือมี ถาดไม้ วางอยู่ บนถาดมี กล่องผ้าไหมสามกล่อง วางอยู่บนโต๊ะ

เถ้าแก่อู๋หลินหมุน ถาดไม้ แล้วเลื่อนไปใกล้จางซื่อผิง เมื่อเห็นท่าทางที่มั่นใจของเถ้าแก่อู๋หลิน ก็คาดว่าศาสตราวุธวิเศษในกล่องผ้าไหมนี้ต้องไม่ธรรมดา

เถ้าแก่อู๋หลินเปิด กล่องผ้าไหม กล่องแรก ด้านในมี กระบี่เล็ก ขนาดเท่านิ้วมือ วางอยู่ มีรูปร่างเหมือนกับ กระบี่หลัวจวิน ที่จางซื่อผิงเห็นที่ชั้นล่าง เพียงแต่มีขนาดแตกต่างกัน

เมื่อจางซื่อผิงเห็น กระบี่เล็ก เขาก็รู้ว่านี่คือ กระบี่หลัวจวิน ที่อยู่ชั้นล่าง เพราะศาสตราวุธวิเศษหากไม่มีการกระตุ้นด้วยพลังวิญญาณ ก็จะกลับคืนสู่รูปลักษณ์ดั้งเดิม

แน่นอนว่าเถ้าแก่อู๋หลินก็แนะนำกระบี่นี้ในลักษณะเดียวกัน

"เถ้าแก่อู๋ ข้าขอทดลองใช้ดูได้หรือไม่" จางซื่อผิงกล่าว เดิมทีเขาก็สนใจกระบี่นี้อยู่แล้วถึงเจ็ดส่วน

"แน่นอนขอรับ เชิญสหายผู้บำเพ็ญเซียนจางตามสบาย" เถ้าแก่อู๋หลินกล่าว

จางซื่อผิงร่ายอาคมชี้ไปที่กระบี่ กระบี่ในกล่องผ้าไหมก็ส่งเสียง ฉ่าง แล้วลอยขึ้น เมื่อส่งพลังวิญญาณเข้าไป กระบี่เล็กขนาดนิ้วเดียวก็เปลี่ยนเป็น กระบี่ยาวคมกริบสามฉื่อสาม ทันที เขาควบคุมกระบี่บินไปมาสองสามครั้ง แล้วก็เก็บพลังวิญญาณลง วาง กระบี่หลัวจวิน

เถ้าแก่อู๋หลินจิบชาด้วยรอยยิ้ม เขาไม่กลัวว่าอีกฝ่ายจะบ้าบิ่นถึงขนาดปล้นเอาไป ต่อให้ไม่กล่าวถึงว่าร้านใหญ่แห่งนี้มีผู้บำเพ็ญเซียนก่อตั้งรากฐานคอยดูแลอยู่หรือไม่ ตัวเขาเองก็เป็นผู้เชี่ยวชาญระดับกลั่นปราณขั้นที่เก้าแล้ว

จางซื่อผิงถามราคาอีกครั้ง

"กระบี่หลัวจวินนี้ราคา สองร้อยหินปราณ ขอรับ" เถ้าแก่อู๋หลินยิ้ม

เมื่อได้ยินราคานี้ จางซื่อผิงก็พอใจมาก กระบี่บินระดับสูงขั้นที่หนึ่ง ทำจากวัสดุธาตุไฟ เข้ากับธาตุของเขา หากนำไปหลอมรวมกับตนเองอีกครั้ง พลังของมันก็จะแข็งแกร่งกว่าศาสตราวุธวิเศษระดับสูงขั้นที่หนึ่งทั่วไปถึงสามส่วน

แต่เขาไม่ได้แสดงสีหน้าใดๆ ออกมา หันไปมอง กล่องผ้าไหม กล่องที่สองแทน

[จบแล้ว]