บทที่ 28: 221B ในดินแดนแห่งฝัน

บทที่ 28: 221B ในดินแดนแห่งฝัน

เชอร์ล็อกยังคงนิ่งไม่ไหวติง และยืนนิ่งอยู่หน้าประตูราวกับเป็นรูปปั้น

ภายในประตูนั้น ไม่มีสิ่งแปลกประหลาดใดๆ เลย และเป็นเพียงแค่อพาร์ตเมนต์ให้เช่าที่ได้ทำความสะอาดมาอย่างดีพอสมควร แสงอาทิตย์ในยามเย็นยังได้สาดส่องเข้ามาทางหน้าต่างพอดี และได้ทำให้ห้องดูอบอุ่นไปกว่าปกติเล็กน้อย

มันเป็นภาพที่ธรรมดาอย่างยิ่ง

ดังนั้น นายหน้าคนนั้นจึงไม่เข้าใจเลยว่าแขกที่ได้อยู่ข้างๆ เขาเป็นอะไรไป และยิ่งยากที่จะจินตนาการได้ว่า ภาพที่ได้อยู่ตรงหน้านี้ได้สร้างความสั่นสะเทือนครั้งใหญ่หลวงให้แก่เชอร์ล็อกเพียงใด!

ถึงขนาดที่เชอร์ล็อกเองก็ไม่เคยคาดคิดมาก่อนเลยว่า ในช่วงชีวิตสามสิบกว่าปีที่ผ่านมานี้ ช่วงเวลาที่น่าตกตะลึงที่สุด จะมาปรากฏขึ้นต่อหน้าของเขาในรูปแบบเช่นนี้

เขาได้พยายามที่จะข่มร่างกายที่สั่นเทาของตนเองเอาไว้ และได้เดินเข้าไปในห้อง ก่อนที่สายตาจะได้จับจ้องไปยังหน้าต่างบานที่ได้อยู่ตรงข้ามกับประตู และเมื่อได้ทะลุผ่านกระจกไป ก็จะสามารถที่จะมองเห็นทิวทัศน์ส่วนใหญ่ของถนนเบเกอร์ได้

จากนั้นก็ค่อยๆ หันศีรษะไป และได้กวาดสายตามองไปยังพรมที่คุ้นเคย โต๊ะน้ำชาที่คุ้นเคย กำแพงที่ไม่มีการตกแต่งอะไรมากนัก และใยแมงมุมที่ได้อยู่ที่มุมเพดาน

ถนนเบเกอร์ 221 B

แน่นอนว่าเชอร์ล็อกไม่เคยได้เดินทางมายังที่ห้องนี้มาก่อน แต่เขากลับได้คุ้นเคยกับทุกสิ่งทุกอย่างที่นี่เป็นอย่างดี ถึงขนาดที่เมื่อได้หลับตาก็ยังสามารถที่จะหยิบเอาถ้วยที่อยู่บนตู้แขวนผนังได้อย่างแม่นยำ

เกือบจะสามสิบปีแล้วสินะ

ในที่สุดเขาก็ได้รู้แล้วว่า ลวดลายที่ได้อยู่บนถ้วยใบนั้น เป็นสีทองอ่อนๆ

แล้วก็พรมที่มีสีน้ำตาลอ่อนนั่น กำแพงที่ได้ทาสีไม่ค่อยที่จะเรียบนัก โต๊ะน้ำชาที่ได้ทำมาจากไม้ และผ้าปูโต๊ะที่มีสีเหลืองอ่อนซึ่งได้อยู่บนโต๊ะน้ำชา

และทุกสิ่งทุกอย่าง ในที่สุดก็ได้มีสีสันแล้ว!!!

ใช่แล้ว... ห้องนี้... ก็คือสถานที่ที่เชอร์ล็อกได้ถูกขังอยู่ในความฝันมาตั้งแต่เด็กนั่นเอง!

แล้วนี่มันเกิดอะไรขึ้น?

พื้นที่ที่อยู่ในความฝันของเขา กลับเป็นสถานที่ที่มีอยู่จริงบนโลกใบนี้อย่างนั้นหรอ?

แต่ว่ามันก็ไม่ถูกนี่นา ถ้าหากเขาได้เริ่มที่จะฝันประหลาดนั่นมาตั้งแต่เด็กแล้วล่ะก็ เมื่อหลายสิบปีก่อน ห้องนี้ก็ไม่น่าที่จะเป็นเช่นนี้สิ ถึงขนาดที่ว่า อาคารอพาร์ตเมนต์หลังนี้ในวัยเด็กของเขานั้นก็น่าที่จะยังไม่ได้ถูกสร้างขึ้นมาด้วยซ้ำ

หรือจะให้พูดได้ว่า ห้องที่อยู่ในความฝันของเขานั้น เมื่อหลายสิบปีก่อน ก็ได้ถูกกำหนดให้หยุดนิ่งอยู่ในช่วงเวลาที่ได้ผลักประตูเข้ามาในตอนนี้แล้ว?

แล้วนี่มันหมายความว่าอะไรกันแน่?

คำถามนับไม่ถ้วนได้เริ่มที่จะผุดขึ้นมาในสมองของเชอร์ล็อก แต่ในช่วงเวลาเกือบสามสิบปีที่ผ่านมานั้น เขาเคยได้ครุ่นคิดถึงปัญหาที่ได้เกี่ยวกับห้องนี้มาแล้วนับครั้งไม่ถ้วน แต่ก็ไม่เคยที่จะได้รับคำตอบใดๆ เลย ดังนั้นในตอนนี้ คำถามของเขาก็ย่อมไม่สามารถที่จะได้รับคำตอบได้เช่นกัน

“คุณครับ ไม่ทราบว่าคุณคิดว่าห้องนี้เป็นอย่างไรบ้างหรือครับ?” พนักงานที่ได้อยู่ด้านหลังได้เอ่ยถามอย่างลองเชิง

“ผมพอใจมากครับ และสามารถที่จะจ่ายเงินมัดจำได้เลยในตอนนี้”

เชอร์ล็อกได้พูดออกมาโดยไม่คิดเลยแม้แต่น้อย

ถึงแม้ว่าจะไม่รู้ว่าห้องนี้ได้มีความเกี่ยวข้องอะไรกับตนเอง แต่ก็คงที่จะต้องอยู่ที่นี่อย่างแน่นอนแล้ว และอันที่จริง เขาก็ได้เตรียมที่จะไปจับฆาตกรสองสามคนในอีกไม่กี่วันข้างหน้า เพื่อที่จะได้เก็บเงิน แล้วจึงได้ซื้อห้องนี้โดยตรงเลยด้วยซ้ำ

พอพนักงานของสมาคมเพื่อช่วยเหลือได้ยินดังนั้น ก็ย่อมที่จะดีใจจนออกนอกหน้า และได้ทำสัญญากับเชอร์ล็อกในทันที

อพาร์ตเมนต์ให้เช่าเช่นนี้ เจ้าของบ้านย่อมไม่สามารถที่จะอยู่เพื่อเฝ้าบ้านและรอให้ผู้เช่ามาได้ในทุกๆ วันอยู่แล้ว ดังนั้นโดยทั่วไปก็จะทำการมอบหมายให้แก่ตัวแทนได้จัดการทั้งหมด และขอเพียงแค่ได้เก็บค่าเช่ามาได้ และได้หักค่าคอมมิชชั่นตามจำนวนที่ได้กำหนดเอาไว้ก็เพียงพอแล้ว

เรื่องราวต่อจากนั้นทั้งหมดก็ได้ราบรื่นอย่างยิ่งยวด และเนื่องจากได้ทำการจ่ายค่าเช่าทั้งหมดไปในวันนั้นเลย บริษัทเพื่อช่วยเหลือก็ยังได้ช่วยเชอร์ล็อกในการขนย้ายสัมภาระไปให้ฟรีอีกด้วย

เมื่อถึงเวลากลางคืน ทุกอย่างก็ได้เข้าที่เข้าทาง

เชอร์ล็อกได้มองดูบ้านใหม่ของตนเอง และโซฟาหนังสีแดงตัวใหญ่ที่ได้เพิ่มเข้ามาที่กลางห้อง และบนใบหน้าก็ไม่รู้เลยว่าควรที่จะแสดงสีหน้าในแบบไหนออกมาดี

เขาได้มองดูสภาพแวดล้อมที่คุ้นเคยทั้งหมดอีกครั้ง จากนั้นก็ได้เปิดประตูของห้องนอนทั้งสองบานที่ได้อยู่สองฟากของห้องนั่งเล่น ซึ่งก็ได้เป็นประตูที่อยู่ในความฝันและไม่เคยที่จะขยับเขยื้อนได้เลย และที่ด้านหลังของประตูก็คือห้องนอนสองห้อง พร้อมกับเตียงและตู้เสื้อผ้า และหลังจากที่ได้ทำการสำรวจและคลำดูอีกรอบแล้วนั้น ในที่สุดเมื่อไม่พบความผิดปกติใดๆ ก็ทำได้เพียงแค่นั่งลงบนโซฟาอีกครั้ง และได้ประสานนิ้วทั้งสิบเอาไว้ที่ใต้คาง ก่อนที่จะได้จมดิ่งลงสู่ภวังค์แห่งความคิด

ตนเองได้เข้ามาอยู่ในห้องที่อยู่ในความฝันแล้วอย่างนั้นหรอ?

อย่างกะทันหัน และง่ายดายได้ถึงขนาดนี้?

การครุ่นคิดเช่นนี้ไม่ได้ใช้เวลาของเขามากนัก ก็เพราะว่าเขารู้ดีว่าตนเองนั้นคิดอะไรไม่ออกอยู่แล้ว ดังนั้น เขาจึงได้เอนตัวลงนอน และได้ให้ตนเองได้อยู่ในท่าที่คุ้นเคยที่สุด ก่อนที่จะได้จมดิ่งลงไปในอ้อมกอดของฟองน้ำ

แล้วจึงได้ค่อยๆ หลับตาลง

เขาได้ควบคุมการนอนหลับของตนเองได้มาตั้งแต่เด็ก และขอเพียงแค่ได้ปล่อยให้สมองได้ว่างเปล่า และไม่คิดอะไร แล้วจึงได้คว้าเอาความรู้สึกที่เหมือนกับกำลังร่วงหล่นซึ่งจับต้องได้ยากนั้นเอาไว้

สามสิบวินาทีต่อมา

ในโลกสีขาวโพลนแห่งนั้น เชอร์ล็อกได้ลืมตาขึ้น

และในครั้งนี้ เขาได้พบว่าตนเองยังคงนอนอยู่บนโซฟาหนัง และแทบที่จะไม่มีการเปลี่ยนแปลงท่าทางเลยด้วยซ้ำ

มันราวกับว่าเมื่อได้หลับตาลง และได้ลืมตาขึ้น ทุกสิ่งทุกอย่างที่อยู่รอบตัวก็ได้ถูกลบเอาสีสันออกไปจนหมดสิ้น แต่เพียงว่าในตอนนี้โลกแห่งความฝัน ได้มีสัมภาระเพิ่มขึ้นมาสองสามชิ้น ซึ่งมันก็คือของที่เชอร์ล็อกเพิ่งที่จะได้ย้ายเข้ามาในวันนี้นั่นเอง

“นั่นมันก็หมายความว่า การเปลี่ยนแปลงที่อยู่ในโลกแห่งความเป็นจริง จะสามารถที่จะส่งผลต่อในความฝันได้?”

เขาได้ลูบไล้ไปบนโซฟาที่อยู่ใต้ร่าง และได้สัมผัสถึงความแข็งกระด้างที่ราวกับได้ถูกผนึกเอาไว้ในกาลเวลา ก่อนที่จะพึมพำกับตนเอง จากนั้นก็ได้เงยหน้าขึ้นไปเพื่อมองยังประตูใหญ่ของอพาร์ตเมนต์ แล้วจึงได้หันกลับไปเพื่อมองยังประตูของห้องนอนที่อยู่ทั้งสองฟาก

ก่อนที่จะได้หลับ เขาได้ทำการเปิดประตูทุกบานทิ้งเอาไว้ และอยากที่จะลองดูว่าในความฝันนั้น ประตูเหล่านี้จะเปิดตามไปด้วยหรือไม่

ทว่าน่าเสียดายที่ว่า ประตูทุกบานยังคงได้ปิดสนิทอยู่

เชอร์ล็อกได้ลุกขึ้นและได้เดินไปยังที่ประตูบานหนึ่งแล้วจึงได้ลองผลักดู และแน่นอนว่า ทุกอย่างยังคงเหมือนกับในความฝันเช่นเคย และนิ่งไม่ไหวติง

“เพียงแค่ของที่ได้เพิ่มเข้ามาใหม่จะปรากฏขึ้น แต่ประตูจะไม่เปิดออก นั่นมันก็หมายความว่า สิ่งที่จะทำการเปลี่ยนแปลงโครงสร้างของห้องนี้เองจะไม่ได้รับการยอมรับจากความฝันใช่ไหม?

ถ้าอย่างนั้นแล้ว ถ้าหากในความเป็นจริง ฉันได้ทำการทุบกำแพงให้เป็นรู หรือได้ใช้เก้าอี้ตัวหนึ่งมาเพื่อขวางเอาไว้ที่หน้าประตูที่ไม่ได้ปิด และเมื่อได้กลับมาในความฝันแล้วนั้น ทั้งหมดนี้ก็จะไม่ปรากฏขึ้นมาเช่นกัน?”

เชอร์ล็อกได้ลังเลอยู่ และได้เตรียมที่จะทำการทดลองอีกสองสามครั้ง เพื่อที่จะได้ทำความเข้าใจว่าระหว่างความฝันกับความเป็นจริงนั้น ได้มีอะไรที่ได้เชื่อมโยงกันอยู่บ้าง

จากนั้น เขาก็ได้เดินมาที่หน้าต่างอีกครั้ง และสายตาก็ยังคงไม่สามารถที่จะทะลุผ่านกระจกไปได้ และทำได้เพียงแค่หยุดนิ่งอยู่บนสีขาวที่ราวกับได้ถูกผนึกนั่น

ถ้าหากว่า... ห้องนี้ก็คืออพาร์ตเมนต์หมายเลข 221B ที่อยู่บนถนนเบเกอร์ในความฝันล่ะก็... เช่นนั้นแล้ว... ที่นอกหน้าต่างก็คือถนนเบเกอร์อย่างนั้นหรอ?

ถ้างั้นถ้าหากได้คิดไปไกลไปกว่านี้อีกหน่อย หรือว่ายังได้มีโลกที่อยู่ในความฝันของย่านดาวน์ทาวน์, แม่น้ำเทมส์, เมืองลอนดอน, และทั้งโลกอยู่?

ความคิดที่ได้ผุดขึ้นมาอย่างกะทันหันนี้ ได้ทำให้เชอร์ล็อกต้องชะงักไปเล็กน้อย

เขาได้นึกถึงคำอธิบายของท่านมหาสมณะชราที่ได้เกี่ยวกับความฝันแห่งการตื่นรู้

ถ้าอย่างนั้นแล้ว... หรือว่าตนเองกำลังฝันถึงโลกทั้งใบอยู่????

เขาได้คิดอย่างตกตะลึง แต่ในวินาทีต่อมา เขาก็ได้ยิ้มออกมาอย่างจนใจ

ไม่ว่าที่ข้างนอกจะเป็นโลกในแบบไหน เขาก็ไม่มีทางที่จะได้เห็นมันอยู่แล้ว และท้ายที่สุดแล้วสิ่งอำนวยความสะดวกที่อยู่ในห้องนี้ก็ไม่สามารถที่จะเคลื่อนย้ายได้โดยสิ้นเชิง และประตูทุกบานก็ยังเปิดไม่ออกอีกด้วย เขาก็ไม่สามารถที่จะออกไปได้

ถ้าอย่างนั้นแล้วข้างนอกจะเป็นโลกในแบบไหน ก็ดูเหมือนจะไม่มีอะไรที่ได้เกี่ยวข้องกับตนเองแล้ว

ขณะที่กำลังคิดอยู่นั้นเอง

ทันใดนั้น!

สายตาของเชอร์ล็อกก็ได้เหลือบไปเห็นยังมุมหนึ่งของห้อง

แล้ว... ก็ได้เห็นปิศาจที่อยู่ในพันธสัญญาของตนเอง ซึ่งก็คือเจ้าหนอนน้อยที่ไร้ค่าตัวนั้น กำลังกระดึ๊บๆ ไปตามมุมของกำแพงอย่างมีความสุข

และมันก็ดูเหมือนจะมีความสุขมาก

“แล้วเจ้านี่... ได้มาอยู่ที่นี่ได้อย่างไรกัน???” เชอร์ล็อกได้เอียงศีรษะของตนเองอย่างงงๆ “ฉันไม่ได้ทำการอัญเชิญมันออกมานี่นา!”