ตอนที่ 12 หน้ากากปรัชญา?
ตอนที่ 12 หน้ากากปรัชญา?
คาร์นลากสังขารกลับมาถึงห้องของเขา และล้มตัวลงบนเตียงทันทีด้วยความอ่อนล้า เขาเหนื่อยอย่างเหลือเชื่อ
ในห้องไม่มีการตกแต่งพิเศษใดๆ มีเพียงโต๊ะหนึ่งตัว เก้าอี้สองตัว ตู้หนึ่งใบ และเตียงหนึ่งหลัง ไม่มีอะไรอื่นอีกแล้ว
แต่ตอนนี้คาร์นไม่สนใจเรื่องพวกนั้นแล้ว สิ่งเดียวที่เขาต้องการคือการนอนหลับ
คาร์นหลับไปในทันที ต่อให้อิมมาบุก ก็คงไม่สามารถปลุกเขาให้ตื่นได้
“คาร์น คาร์น!”
เสียงเด็กน้อยน่ารัก พร้อมกับเสียงฝีเท้า ดังใกล้เข้ามาเรื่อยๆ
ยามาโตะเตะประตูห้องของคาร์นเปิดออกโดยไม่ลังเล
“คาร์น!!”
ยามาโตะที่ถือหน้ากากอยู่ เห็นคาร์นแผ่หลาอยู่บนเตียง หลับสนิท และเกิดความคิดขึ้นมา
ดังนั้นเธอจึงเขย่งปลายเท้า ชะลอฝีเท้า และค่อยๆ เคลื่อนตัวไปยังข้างเตียงของคาร์น
ทันทีที่ยามาโตะย่อตัวลงข้างเตียง คาร์นก็พลิกตัวกะทันหัน และใบหน้าของเขาก็ปรากฏขึ้นในสายตาของยามาโตะ ใกล้มากจนเกือบจะหน้าชนกัน
สิ่งนี้ทำให้ยามาโตะตกใจ เธอถอยหลังไปสองก้าวทันที เมื่อเห็นว่าคาร์นไม่มีทีท่าว่าจะตื่น ยามาโตะก็ถอนหายใจอย่างโล่งอกในที่สุด
เพื่อเป็นการแก้แค้น เธอจึงสวมหน้ากากที่ถืออยู่
หน้ากากนั้นดูคล้ายกับใบหน้าของปีศาจ มีคิ้วขมวด โทนสีขาวดำ รูปร่างเหมือนภูตร้าย น่าขนลุกและน่าสะพรึงกลัว ทำให้คนมองรู้สึกไม่สบายใจ และเมื่อรวมกับเขาของยามาโตะ ก็ยิ่งดูน่ากลัวมากขึ้น
ยามาโตะค่อยๆ เข้าใกล้คาร์น ใบหน้าที่สวมหน้ากากของเธอยื่นเข้าไปใกล้
มือเล็กๆ ของยามาโตะจิ้มไปที่ใบหน้าของคาร์น ขณะที่เธอเรียกเบาๆ “คาร์น~ คาร์น~”
เมื่อรวมกับการแต่งกายในปัจจุบันของยามาโตะแล้ว เธอดูเหมือนภูตร้ายที่มาเอาชีวิตจริงๆ
แต่เรื่องราวไม่ได้เป็นไปตามแผน ไม่ว่ายามาโตะจะเรียกเท่าไหร่ คาร์นก็ยังคงหลับสนิท ยามาโตะไม่เชื่อ จึงค่อยๆ เพิ่มเสียงและแรงที่มือมากขึ้น
ใบหน้าของคาร์นถูกยามาโตะนวดราวกับว่าเขากินผลโกมุโกมุเข้าไป
ทว่า แม้จะเป็นเช่นนั้น คาร์นก็ยังคงนอนกรนครอกฟี้ต่อไป
เรื่องนี้ทำให้ยามาโตะลำบากใจอยู่ครู่หนึ่ง
ทันใดนั้น ยามาโตะก็รู้สึกถึงแรงที่ต้านทานไม่ได้ยกตัวเธอขึ้น แล้วเธอก็กระแทกลงไปในอ้อมกอด
ตอนแรกยามาโตะคิดว่าคาร์นตื่นแล้วและอยากจะขัดขืน แต่แล้วเธอก็ได้ยินเสียงหายใจที่สม่ำเสมอของคาร์น เธอมองขึ้นไปและเห็นว่าคาร์นยังคงหลับอยู่ เธอจึงไม่ขัดขืน
ยามาโตะถูกคาร์นกอดไว้เหมือนหมอนข้าง
“อ้อมกอดของคาร์นเย็นสบายจังเลย!”
นี่คือความรู้สึกแรกของยามาโตะ และแม้ว่าเธอจะเคยสัมผัสมาแล้วมากกว่าหนึ่งครั้ง แต่มันก็ยังคงทำให้เคลิบเคลิ้ม
ค่อยๆ บางทีอาจจะพบว่ามันสบายจริงๆ ยามาโตะก็ง่วงและหลับไปเช่นกัน
วันรุ่งขึ้น
คาร์นค่อยๆ ตื่นขึ้น ทันใดนั้น เขาก็รู้สึกว่ามีอะไรบางอย่างทับอยู่บนตัว หน้าอกของเขาชื้นเล็กน้อย และใบหน้าของเขาก็เจ็บนิดๆ
“จำได้ว่าเมื่อวานคิงไม่ได้ต่อยหน้าข้านี่นา?”
ด้วยความสงสัย คาร์นมองดูและเห็นหนูน้อยผมขาวขดตัวอยู่บนตัวเขาราวกับลูกแมว
ไม่!
คาร์นมองใกล้ๆ และเห็นบางอย่างกดทับใบหน้าของยามาโตะอยู่
คาร์นดึงวัตถุที่กดทับยามาโตะออกมาดู
โฮ่! ก็ดีนี่ หน้ากากผี
จากนั้นคาร์นก็เชื่อมโยงความเจ็บปวดบนใบหน้าของเขากับการปรากฏตัวอย่างกะทันหันของยามาโตะในเช้านี้ มันสมเหตุสมผลแล้ว ทุกอย่างสมเหตุสมผล!
“ได้เลย ได้เลย ยามาโตะ คิดจะเล่นแบบนี้สินะ? งั้นก็อย่าหาว่าข้าโหดร้ายล่ะ”
คิดได้ดังนั้น คาร์นก็ลงมือ เขาค่อยๆ วางยามาโตะลงจากตัว แล้วรีบลุกจากเตียง
เมื่อเขารู้สึกถึงความชื้นบนหน้าอก ความลังเลเล็กน้อยของคาร์นก็แน่วแน่ขึ้นมาทันที... ยามาโตะหาวและค่อยๆ ตื่นขึ้น ทันทีที่เธอลืมตา เธอก็เห็นคาร์นอยู่ตรงหน้าเธอ
“อืม-หืม อรุณสวัสดิ์ คาร์น”
ยามาโตะไม่รู้ถึงชะตากรรมของตัวเองในปัจจุบันและใบหน้าที่ไร้อารมณ์ของคาร์นเลยแม้แต่น้อย
“เอ๊ะ? คาร์น ทำไมข้าขยับตัวไม่ได้ล่ะ?”
“เอ๊ะ? เอ๊ะ? เอ๊ะ?”
“คาร์น คาร์น ใครมัดข้าไว้? คาร์น ช่วยข้าด้วย!”
เอี๊ยด เอี๊ยด
เสียงเก้าอี้สั่นคลอนดังมาพร้อมกับเสียงตะโกนของยามาโตะ
ต้องบอกว่า ยามาโตะดีทุกอย่าง ในอนาคต เธอจะมีทั้งพละกำลัง รูปร่างดี หน้าตาดี และสติปัญญา
ยกเว้นจะซื่อบื้อไปหน่อย เธอก็ดีในทุกๆ ด้าน
แม้จะเป็นเช่นนี้ เธอก็ไม่เคยสงสัยคาร์นเลย บางทีความสนิทสนมที่คาร์นสร้างขึ้นมาตลอดปีที่ผ่านมาอาจจะสูงเกินไป
“ยามาโตะ!”
เสียงเข้มของคาร์นขัดจังหวะเสียงตะโกนของยามาโตะ ตอนนั้นเองที่ยามาโตะสังเกตเห็นความแตกต่างของคาร์นในวันนี้
“ยามาโตะ เมื่อวานเกิดอะไรขึ้นกับหน้าของข้า?”
เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ ยามาโตะก็เกร็งขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ร่างกายทั้งร่างของเธอแข็งทื่อ เธอหันหน้าหนี
“ยามาโตะไม่รู้หรอกน่า”
คำโกหกที่ซุ่มซ่าม ใครๆ ก็ดูออก
“อย่างนั้นรึ?”
คาร์นพยักหน้าอย่างครุ่นคิด
เมื่อเห็นดังนั้น ยามาโตะก็หันหน้ากลับมาและพยักหน้าอย่างแรง ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยความไร้เดียงสา
ทันใดนั้น คาร์นที่ไร้อารมณ์มาตลอดก็ยิ้มออกมาในตอนนี้
“ในเมื่อเป็นเช่นนั้น...”
พูดจบ คาร์นก็โน้มตัวเข้าใกล้ยามาโตะ
ยามาโตะที่คิดว่าตัวเองรอดแล้ว เห็นรอยยิ้มของคาร์นกลายเป็นน่าขนลุกเล็กน้อย ลางสังหรณ์ร้ายก็เกิดขึ้นในใจของเธอทันที
“ฮิฮิฮิ ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ให้ข้าลงโทษยามาโตะที่โกหกอย่างสาสมหน่อยเถอะ!”
พูดจบ คาร์นก็ย่อตัวลงและคว้าเท้าเล็กๆ ที่ขาวและอ่อนนุ่มของยามาโตะ เมื่อมองดูเท้าเล็กๆ ที่ขาวและอ่อนนุ่มของยามาโตะ คาร์นก็เกิดความอยากที่จะกัดขึ้นมาทันที
ไม่!
คาร์นส่ายหัว สลัดความคิดที่วิตถารและน่ารังเกียจนั้นออกไป ตอนนี้เป็นช่วงเวลาที่สำคัญ
เขาดึงขนไก่ออกมาจากที่ไหนก็ไม่รู้กำมือหนึ่ง
“ฮิฮิฮิ”
เสียงหัวเราะชั่วร้ายทำให้หัวใจของยามาโตะกลัวเล็กน้อย นี่เป็นครั้งแรกที่เธอเห็นคาร์นเป็นแบบนี้... “ฮ่าๆๆๆๆ”
“ฮ่าๆๆๆๆ”
“ฮ่าๆๆๆๆ ข้าผิดไปแล้ว ฮ่าๆๆๆ ข้าผิดไปแล้ว ฮ่าๆๆๆ คาร์น ฮ่าๆๆๆๆ”
แต่คาร์นทำราวกับว่าเขาไม่ได้ยิน ยังคงจี้เท้าเล็กๆ ของยามาโตะด้วยขนไก่กำมือหนึ่ง
ข้างเดียวไม่พอ เขาใช้สองมือ ขนไก่กำมือหนึ่งในแต่ละข้าง จี้พร้อมกัน
“เจ้าผิดอะไร? เจ้าไม่ได้ผิดซะหน่อย!”
ยามาโตะหัวเราะจนน้ำตาไหลออกมา เพราะทั้งตัวของเธอถูกมัด เธอทำได้เพียงแค่สั่นเก้าอี้ไปเรื่อยๆ
“ฮ่าๆๆๆ คาร์น ฮ่าๆๆๆ หยุดเถอะ ฮ่าๆๆๆ ข้าทนไม่ไหวแล้ว ฮ่าๆๆๆ”
“ฮ่าๆๆๆ ข้าจะให้เจ้าดู ฮ่าๆๆๆ ของสนุกๆ ฮ่าๆๆๆ”
เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ ในที่สุดคาร์นก็หยุด มองดูยามาโตะอย่างอยากรู้อยากเห็น เขาอยากจะเห็นว่ายามาโตะเจอของสนุกอะไร
“แก้มัดข้าก่อนสิ”
ยามาโตะใช้เวลาครู่หนึ่งในการสงบสติอารมณ์ก่อนที่จะพูด
โอ้โห ยามาโตะต่อรองเป็นแล้วด้วย
แต่คาร์นก็ไม่ได้ปฏิเสธ ท้ายที่สุด มันก็เป็นแค่บทเรียน และมันก็ใกล้จะพอแล้ว
เมื่อถูกแก้มัด ยามาโตะก็วิ่งไปรอบๆ ห้อง ค้นหาของไปทั่ว มองหาอะไรบางอย่าง
“เอ๊ะ? คาร์น เจ้าเห็นหน้ากากของข้าไหม?”
ยามาโตะถามอย่างอยากรู้อยากเห็น
แน่นอน ตามที่คาดไว้ ของสนุกที่ยามาโตะพูดถึงก็คือสิ่งนี้
คาร์นหยิบหน้ากากออกมาจากด้านหลัง “นี่ไง”
“นั่นแหละ! คาร์น ดูสิ หน้ากากนี้สวยไหม? เดี๋ยวข้าจะซื้อให้เจ้าอันหนึ่งด้วย”
ยามาโตะนำเสนอราวกับเป็นสมบัติล้ำค่า ทั้งใบหน้าของเธอมีเพียงสองคำเท่านั้น: ‘ชมข้าสิ!’
อย่างไรก็ตาม ตอนนี้คาร์นไม่มีเวลามาจัดการกับยามาโตะแล้ว เขานึกขึ้นได้ทันทีว่าหน้ากากฮันเนียนี้ดูเหมือนจะได้รับแรงบันดาลใจจากวัฒนธรรมในชาติก่อนของเขา
มันเป็นหน้ากากเช่นกัน แต่ไม่น่าขนลุกและน่าสะพรึงกลัวเท่าหน้ากากฮันเนีย มันเรียกว่าอะไรนะ?
ใช่แล้ว!
มันคือหน้ากากนั่ว!!
มันคือหน้ากากนั่ว!!!
(หน้ากากไม้โบราณที่ลงสีสันสดใส มีเอกลักษณ์ที่ดวงตาเบิกโพลง ปากอ้ากว้าง และคิ้วที่ขมวดมุ่นอย่างดุดัน รูปทรงของมันแตกต่างกันไป บ้างก็ดูคล้ายเทพผู้พิทักษ์ บ้างก็ดูเหมือนอสูรที่น่ากลัว เพื่อใช้ในพิธีกรรมขับไล่สิ่งชั่วร้าย)
จบตอน