ตอนที่ 8 ผลปีศาจของคิง

ปฏิทินทะเล ปี 1495

หลังจากที่กลุ่มโจรสลัดร้อยอสูรเอาชนะกลุ่มโจรสลัดวิคตอเรียด้วยกำลังที่เหนือกว่าอย่างท่วมท้น

โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่คิงเอาชนะวิคตอเรีย โจรสลัดผู้มีชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วท้องทะเลได้ รัฐบาลโลกก็ได้เพิ่มค่าหัวของคิง

ค่าหัวเดิมของคิงที่ 410 ล้านเบรี ตอนนี้ได้สูงถึง 500 ล้านเบรี ซึ่งเป็นเรื่องที่หาได้ยากในยุคนี้

ยิ่งไปกว่านั้น คิงอายุเพียง 20 ปีและยังมีช่องว่างให้พัฒนาอีกมาก หากเขายังคงเป็นเช่นนี้ต่อไปและได้รับผลปีศาจที่ทรงพลัง การมีพลังต่อสู้ระดับพลเรือเอกก็เป็นเรื่องที่แน่นอน

ในเนื้อเรื่องดั้งเดิม ความแข็งแกร่งของคิงนั้นไม่สามารถดูแคลนได้ เขาเป็นลูกน้องที่แข็งแกร่งที่สุดของสี่จักรพรรดิอย่างไม่ต้องสงสัย แต่เขาถูกจำกัดด้วยผลปีศาจของเขา หากเขาได้ผลปีศาจลูกอื่น ความแข็งแกร่งของคิงก็สามารถเพิ่มขึ้นได้อีกระดับ

ตอนนี้ โอกาสนั้นอยู่ตรงหน้าเขาแล้ว

ขณะที่กำลังรวบรวมของที่ริบมาได้ พวกเขาก็พบกล่องที่บรรจุผลปีศาจอยู่ในห้องของวิคตอเรีย

ของล้ำค่าเช่นผลปีศาจย่อมต้องถูกส่งมอบให้หัวหน้าไคโดเป็นผู้ตัดสินใจ และพวกเขาก็ไม่รู้จักผลปีศาจลูกนี้ จะเป็นอย่างไรถ้ามันเป็นผลกากๆ?

เมื่อไคโดเห็นผลปีศาจลูกนี้ ตอนแรกเขาก็ตกใจ จากนั้นก็ดีใจจนเนื้อเต้น เพราะผลปีศาจลูกนี้มันสมบูรณ์แบบสำหรับคิงเกินไปแล้ว!

คิงยังไม่ได้กินผลปีศาจจนถึงตอนนี้ ซึ่งก็เป็นความตั้งใจของไคโดเช่นกัน เขาได้รับผลปีศาจสายโซอนสัตว์ดึกดำบรรพ์ โมเดลพเทราโนดอนมาเมื่อสองปีก่อน

ในตอนนั้น คิงอยากจะกินผลปีศาจลูกนี้ แต่ไคโดห้ามไว้ ผลปีศาจสายโซอนสัตว์ดึกดำบรรพ์นั้นหายากมากอยู่แล้ว แต่ไคโดต้องการสิ่งที่ดีกว่านั้น คิงคือมือขวาของเขา ของไคโด!

แค่จากชื่อ ‘คิง’ (เอ็นเบอร์) ก็รู้แล้วว่าชื่อภาษาอังกฤษของเขา ‘คิง’ หมายถึง ‘ราชา’ สำหรับราชาแล้ว ผลโซอนสัตว์ดึกดำบรรพ์ไม่สามารถคู่ควรกับสถานะของเขาได้!

แต่การค้นหานี้กินเวลาไปสองปี และพวกเขาก็ไม่สามารถหาผลไม้ที่มีคุณภาพเทียบเท่ากับพเทราโนดอนได้เลยแม้แต่ลูกเดียว

คิงมักจะพูดถึงการอยากกินผลปีศาจลูกนั้น แต่ไคโดก็บอกให้เขารอเสมอ เขาคิดว่าพวกเขาคงจะหาอะไรไม่เจอแล้ว แต่ไม่คาดคิดว่าวันนี้ผลปีศาจลูกนี้จะปรากฏขึ้นต่อหน้าเขา!

ผลปีศาจสายโซอนสัตว์ในตำนาน: โมเดลมังกรอัคคี!!

ไคโดมีความหลงใหลในผลปีศาจสายโซอนอย่างอธิบายไม่ถูก โดยเฉพาะร่างมังกร ตอนที่เขาถูกจับและส่งไปให้เวก้าพังค์เพื่อทำการทดลอง การสนทนากับเวก้าพังค์เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

เขาขอให้เวก้าพังค์หาสารานุกรมผลปีศาจให้เขา โดยเฉพาะเล่มสำหรับร่างมังกรสายโซอน เวก้าพังค์ได้รับการสนับสนุนจากรัฐบาลโลก และสารานุกรมผลปีศาจของรัฐบาลโลกก็สมบูรณ์กว่าของกลุ่มอื่นๆ มาก

หลังจากได้สารานุกรมมา ไคโดก็ชอบผลปีศาจหลายลูกในทันที รวมถึงร่าง ‘โซอนสัตว์ในตำนาน: มังกรอัคคี’ ด้วย

ตอนแรกไคโดคิดว่าคาร์นกินร่าง ‘โซอนสัตว์ในตำนาน: มังกรเหมันต์’ เข้าไป

อย่างไรก็ตาม คำอธิบายระบุว่าผลปีศาจทั้งสองนี้จะแปลงร่างเป็นมังกรยักษ์แบบตะวันตก ในขณะที่ร่างของคาร์นเป็นมังกรยักษ์แบบตะวันออก เหมือนกับของเขาเอง และมันก็ไม่ได้ถูกบันทึกไว้ในสารานุกรม

บางทีมันอาจจะเป็นผลปีศาจที่ยังไม่เคยถูกบันทึกไว้

ไคโดสลัดความคิดทิ้งไป และยื่นผลปีศาจให้คิงโดยไม่พูดอะไรมาก

“คิง กินมันซะ!”

คิงมองดูผลปีศาจตรงหน้า คลื่นอารมณ์ซัดสาดเข้ามาในใจ แม้ว่าเขาจะไม่รู้ว่ามันคือผลปีศาจชนิดใด แต่สิ่งที่พี่ไคโดมอบให้เขาย่อมไม่เลวร้ายแน่นอน!

คิงไม่พูดพล่ามทำเพลงหรือลังเล เขารับผลปีศาจและกัดเข้าไปคำหนึ่ง ในตอนนี้ ไม่มีคำพูดใดจะดีไปกว่าการแข็งแกร่งขึ้นและช่วยเหลือพี่ไคโด

คิงทนความคลื่นไส้และกินผลปีศาจทั้งลูกเข้าไป สีหน้าที่มักจะเย็นชาของเขาก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย

หลังจากกินผลปีศาจเข้าไป คิงก็รู้สึกถึงพลังที่พลุ่งพล่านขึ้นมาในตัวเขา จากนั้นร่างกายของเขาก็เริ่มเปลี่ยนแปลงไปอย่างควบคุมไม่ได้

ในชั่วพริบตา มังกรยักษ์สีแดงเข้มก็ปรากฏขึ้นบนท้องฟ้า

ทันทีที่เขาปรากฏตัว อุณหภูมิโดยรอบดูเหมือนจะสูงขึ้นเล็กน้อย ยกเว้นบริเวณใกล้เคียงกับคาร์น

เกล็ดมังกรสีแดงเข้มราวกับเกราะชั้นหนึ่ง ปกป้องเนื้อหนังข้างใต้ แขนขาที่หนาของมันมีเส้นกล้ามเนื้อที่สมบูรณ์แบบ และหัวมังกรขนาดมหึมาของมันก็ประดับด้วยหนามแหลมคม ซึ่งไม่ได้ดูน่าเกลียดเลย กลับทำให้มันดูน่าเกรงขามยิ่งขึ้น ปีกมังกรคู่หนึ่ง กว้างใหญ่จนดูเหมือนจะบดบังท้องฟ้า กระพืออย่างไม่รีบร้อน

“โฮก!”

มังกรยักษ์อดไม่ได้ที่จะคำรามออกมา ความปิติยินดีในใจของเขาปรากฏชัด

ไม่นานหลังจากนั้น คิงก็คุ้นเคยกับพลังนี้และแปลงร่างกลับเป็นร่างมนุษย์

“วุโระโระโระโระ...”

ตอนนี้ไคโดอารมณ์ดีมาก เขาไม่เคยมีความสุขเท่านี้มาก่อน ตอนแรกก็เจอเด็กเผ่าอสูรที่มีคุณสมบัติของราชัน จากนั้นก็เจอผลปีศาจที่เหมาะสมที่สุดสำหรับลูกน้องคนโปรดของเขา มันช่างเป็นโชคสองชั้นจริงๆ!

“คิง ทำความคุ้นเคยกับพลังนี้ซะ แล้วก็นับจากนี้ไป เจ้าหนูคาร์นนั่นข้าฝากเจ้าด้วย ฝึกฝนมันให้ดีล่ะ!” ไคโดตบบ่าของคิง

“ครับ พี่ไคโด”

คิงรับหน้าที่ฝึกคาร์นอย่างเต็มใจ พูดตามตรง เขาสนใจที่จะสอนคนอื่นฝึกฝนอยู่ไม่น้อย

เมื่อได้ยินว่าคิงจะเป็นคนฝึกเขา จริงๆ แล้วคาร์นก็ผิดหวังเล็กน้อย เขาอยากให้อาจารย์ไคโดสอนเขาด้วยตัวเอง คิดว่าเขาอาจจะเชี่ยวชาญฮาคิได้หลังจากโดนทุบไปสองสามที

แต่มันก็ไม่เป็นไรเหมือนกัน คิงก็เป็นนักดาบ และคาร์นก็บังเอิญมีความคิดที่จะเป็นนักดาบอยู่บ้าง

“เจ้าหนู ข้าไม่ออมมือให้เจ้าแน่ เตรียมตัวไว้ให้ดี”

คิงยังคงรักษาท่าทีที่เข้าถึงยากของเขา เขาเป็นแบบนี้กับทุกคนยกเว้นไคโด

“หึ่ม เข้ามาเลย! คำว่า ‘กลัว’ ไม่มีอยู่ในพจนานุกรมของข้า!”

คาร์นพ่นลมหายใจ ไม่พอใจกับท่าทีที่ไม่ใส่ใจของคิงอยู่บ้าง... วันรุ่งขึ้นหลังจากกลับมาที่เรือโจรสลัดร้อยอสูร คาร์นก็เริ่มการฝึกปีศาจของคิง!

คาร์นอยากจะฝึกฝนวิชาดาบ แต่คิงปฏิเสธที่จะสอนเขาอย่างเด็ดขาด เพียงแค่พูดว่า ‘ก่อนอื่น ทำให้ร่างกายของเจ้าเข้าที่ก่อน’ จากนั้นเขาก็เริ่มทรมานคาร์นอย่างทารุณต่อไป

มันทำให้คาร์นโกรธมากจนอยากจะฉีก ‘ปีกไก่’ ขนสีดำของคิงออกมาชิมดูจริงๆ!

ทุกวันร่างกายของเขาจะปวดเมื่อยไปทั้งตัวจากการฝึก วิดพื้นหนึ่งหมื่นครั้ง วิ่งรอบเรือโจรสลัดร้อยอสูรหนึ่งหมื่นรอบ—นี่เป็นพื้นฐานประจำวัน หากไม่ใช่เพราะสายเลือดเผ่าอสูรและผลปีศาจปิงอี๋ของเขา เขาไม่รู้ว่าเขาจะตายเพราะความเหนื่อยล้าไปกี่ครั้งแล้ว

สิ่งที่สำคัญที่สุดคือ ไคโดไอ้หมานั่น ดันให้เขาดูแลยามาโตะด้วย!!

ถ้าสู้ไม่ได้ คาร์นก็อยากจะผ่ากะโหลกของไคโดดูจริงๆ ว่าเขากำลังคิดอะไรอยู่ ไม่ต้องพูดถึงว่าตัวเขาก็ยังเป็นเด็กสามขวบ ถูกคิงทรมานทุกวัน เขาไม่อยากจะขยับตัวด้วยซ้ำ แล้วยังต้องมาดูแลยามาโตะอีก

ก่อนที่เขาจะมา ยามาโตะถูกปล่อยให้อยู่ตามลำพัง แต่พอเขามาถึง ไคโดก็คิดหาพี่เลี้ยงให้ยามาโตะได้

ยามาโตะตัวน้อยน่ารักมากจริงๆ และคาร์นก็ชอบเธอมาก แต่การที่ต้องฝึกแบบนี้ทุกวัน เขาก็ไม่มีแรงจะดูแลยามาโตะที่พลังงานล้นเหลือได้!

และยามาโตะก็เหมือนกัน ไม่เคยมีใครมาอยู่เป็นเพื่อนเธอมาก่อน เธอเล่นคนเดียวบนดาดฟ้าเสมอ ตอนนี้ในที่สุดก็มีคนที่ยอมเล่นกับเธอมาถึง เธอก็เลยติดคาร์นแจ

ได้เลย ได้เลย ไคโด ในเมื่อนายเล่นไม่ซื่อ ก็อย่ามาเสียใจทีหลังแล้วกัน!!

...ชีวิตแบบนี้ดำเนินต่อไปเป็นเวลาหนึ่งปี!

ในวันนี้ ขณะที่กลุ่มโจรสลัดร้อยอสูรกำลังจัดงานเลี้ยงบนเกาะร้างแห่งหนึ่ง ทันใดนั้นก็มีหญิงชราคนหนึ่งมาถึงเกาะ

จบตอน