ตอนที่ 7 น้ำแข็งบรรพกาล

ปฏิทินทะเล ปี 1495

ครึ่งหลังของแกรนด์ไลน์ เขตน่านน้ำแห่งหนึ่งในนิวเวิลด์

การสังหารหมู่กำลังดำเนินอยู่ที่นี่! กลุ่มโจรสลัดกลุ่มหนึ่งกำลังสังหารหมู่โจรสลัดอีกกลุ่มหนึ่ง!

แต่นี่เป็นเรื่องเล็กน้อยบนท้องทะเลอันกว้างใหญ่นี้ ความตายเกิดขึ้นทุกวันในโลกใบนี้ และการล่มสลายของกลุ่มโจรสลัดกลุ่มหนึ่งก็เป็นเรื่องที่ไม่น่าจดจำอย่างสิ้นเชิงในสายตาของโลกใบนี้

ขณะที่มือของคาร์นตวัดดาบขึ้นลง มันก็เป็นการยืนยันความหมายนั้นโดยอ้อม

“วุโระโระโระโระ...”

“ทำได้ดีมาก เจ้าหนู!”

“ฆ่าพวกมันแล้วโยนลงทะเลให้ปลากิน จากนั้นก็แบ่งของที่ริบมาได้!”

ไคโดพอใจกับการกระทำของคาร์นมาก จากนั้นก็เริ่มสั่งให้พวกเขาจัดการกับสนามรบ

ทุกคนในกลุ่มโจรสลัดร้อยอสูรต่างดีใจจนเนื้อเต้น สิ่งที่ตามมาคือช่วงเวลาที่น่าตื่นเต้นที่สุด: การค้นหาสมบัติ

ไม่มีโจรสลัดคนไหนไม่รักสมบัติ แม้แต่กลุ่มโจรสลัดอย่างกลุ่มโจรสลัดโรเจอร์และกลุ่มโจรสลัดหมวกฟาง ที่ดูเหมือนนักผจญภัยมากกว่า ก็ไม่มีข้อยกเว้น

สมาชิกที่เหลือของกลุ่มโจรสลัดร้อยอสูรต่างยิ้มกริ่มขณะค้นหาบนเรือว่าสมบัติถูกเก็บไว้ที่ไหน

โดยเฉพาะควีน ที่กระตือรือร้นมากที่สุด การวิจัยของเขาต้องการเงินทุนสนับสนุนจำนวนมาก และหลังจากนี้ อุปกรณ์ของเขาก็จะสามารถอัปเกรดได้อีก

อย่างไรก็ตาม คิงไม่ได้สนใจสิ่งเหล่านี้ เขายืนเงียบๆ ข้างไคโดเหมือนบอดี้การ์ด

วิคตอเรียเป็นปรมาจารย์ด้านดาบ ไม่ว่าจะมองอย่างไร อาวุธของเขาก็เป็นดาบที่ดีเช่นกัน “ฟูจิน (วายุหมุน)” ตัวคาร์นเองก็มีความทะเยอทะยานที่จะเป็นยอดนักดาบผู้ยิ่งใหญ่เช่นกัน

ดังนั้นดาบของวิคตอเรียจึงกลายเป็นของที่ริบมาได้จากสงครามของคาร์น ดาบดีๆ เล่มหนึ่งก็เพียงพอสำหรับคาร์นในปัจจุบันแล้ว เขาสามารถเปลี่ยนไปใช้เล่มที่ดีกว่าได้ในภายหลัง

คาร์นไม่สนใจที่จะแข่งขันกับพวกเขาเพื่อแย่งชิงของที่ริบมาได้อย่างอื่น ท้ายที่สุดแล้ว การต่อสู้ครั้งนี้เกิดขึ้นเพราะเขา และเขาก็พอใจกับการได้ล้างแค้นและได้ดาบดีๆ มาหนึ่งเล่ม

ตอนนี้เองที่คาร์นสามารถสงบสติอารมณ์และสัมผัสถึงการเปลี่ยนแปลงของตัวเองได้

ตอนที่เขาแปลงร่างเป็นมังกรน้ำแข็ง ทันใดนั้นเขาก็รู้สึกว่าทุกคนที่อยู่ตรงนั้นเป็นแค่มด ราวกับว่าเขาได้ก้าวข้ามความเข้าใจของพวกเขาไปแล้ว ไปถึงระดับที่พวกเขาไม่สามารถสัมผัสได้

ยิ่งไปกว่านั้น เขาก็เพิ่งจะตรวจสอบรูปลักษณ์ของตัวเอง รูปร่างนี้ เมื่อรวมกับความสามารถในการแช่แข็งที่ไม่มีใครเทียบได้ มันมีความคล้ายคลึงกับอสูรในตำนานโบราณ ปิงอี๋ ที่เขาเคยเรียนรู้ในชาติก่อน

ปิงอี๋เคยเป็นหนึ่งในสี่มังกรเทพโบราณผู้ยิ่งใหญ่ เกิดบนยอดเขาน้ำแข็งและหิมะของภูเขาคุนหลุน เป็นมังกรน้ำแข็งที่ครอบครองพลังโบราณ

หัวของมันใหญ่กว่ามังกรทั่วไปมาก กรงเล็บมังกรของมันมีห้านิ้ว และร่างกายของมันก็เหมือนเศษน้ำแข็ง ใสราวคริสตัลและส่องประกายแวววาว เมื่อมันบินในตอนกลางคืน แสงจันทร์ที่สะท้อนจากตัวมันสามารถส่องสว่างได้ทั้งภูเขา

ตำนานเล่าว่า ปิงอี๋เคยต่อสู้ครั้งใหญ่กับอิ้งหลง ซึ่งกินเวลาหนึ่งวันหนึ่งคืน ในที่สุด อิ้งหลงก็ถูกแช่แข็งในก้อนน้ำแข็งขนาดมหึมา ในขณะที่ปิงอี๋ก็หายตัวไปอย่างลึกลับโดยไม่มีร่องรอย

อิ้งหลงเป็นที่รู้จักในฐานะบรรพบุรุษของมังกรทั้งปวง ครอบครองพลังเวทมนตร์สูงสุดที่สามารถต่อกรกับต้าหลัวจินเซียนได้ เขาสามารถเรียกวายุและฝน กลืนกินตะวันและจันทรา และแม้กระทั่งในยามพิโรธ ก็สามารถทำให้ดวงอาทิตย์ที่แผดเผาหายไป นำพาทุกสรรพสิ่งในสวรรค์และโลกไปสู่จุดจบ ร่างกายของอิ้งหลงมีขนาดมหึมาและมีรูปร่างที่เป็นเอกลักษณ์ โดยปกติจะถูกบรรยายว่าเป็นมังกรบินที่มีเกล็ดสีเหลือง ปีกหลากสี และกรงเล็บห้าเล็บ

ทว่า ปิงอี๋สามารถต่อสู้กับอิ้งหลงได้อย่างสูสีและยังแช่แข็งเขาได้อีกด้วย แม้ว่าหลังจากนั้นจะไม่ทราบที่อยู่ของปิงอี๋ แต่ความแข็งแกร่งที่น่าสะพรึงกลัวของเขาก็เป็นที่ประจักษ์ชัด

แม้ว่าคาร์นจะไม่ได้สืบทอดตำนานปิงอี๋ แต่ถ้าเขาพัฒนาความสามารถของเขาจนถึงขีดสุด มันก็ไม่ใช่เรื่องยากที่จะอาละวาดไปทั่วโลกโจรสลลัดแห่งนี้ แม้แต่การมุ่งสู่มิติที่สูงกว่าก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้ แต่ทั้งหมดนี้เป็นเรื่องของอนาคต

เมื่อเข้าใจถึงความน่าสะพรึงกลัวของผลปีศาจของเขาแล้ว คาร์นก็เพ้อฝันถึงอนาคตของตัวเอง: ควบทะยานไปทั่วท้องทะเล กลายเป็นผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในโลก และในที่สุดก็ยืนอยู่บนเรดไลน์ บอกกับอิมว่า “ฉันไม่กินเนื้อวัว!”

เทพพระอาทิตย์นิกะอะไรกัน? ถึงตอนนั้น ฉันจะแช่แข็งพระอาทิตย์ของแก แกจะไม่ระเบิดรึไง?

ไคโดมองดูคาร์นที่ยิ้มอย่างโง่เขลามาตั้งแต่เมื่อครู่ และเส้นเลือดก็ปูดขึ้นบนหน้าผากของเขา เขาก็เขกหัวคาร์นไปหนึ่งทีทันที

“ไคโด! ทำอะไรของนาย โอ๊ย!”

คาร์นกุมหัวและจ้องมองไคโดอย่างดุเดือด

ไคโดสนุกกับสายตาของคาร์นเป็นอย่างมาก

“วุโระโระโระโระ...”

“ยิ้มโง่ๆ อะไรของเจ้า เจ้าหนู!”

คิงมองดูการปฏิสัมพันธ์ของไคโดและคาร์นด้วยสีหน้าที่อ่านไม่ออก

“พี่ไคโดใจดีกับคาร์นมากเกินไปหน่อยแล้ว!”

แน่นอนว่านี่เป็นเพียงความคิดของคิง พี่ไคโดย่อมมีเหตุผลของเขาที่ทำเช่นนั้น

ความปรารถนาสูงสุดของคิงในตอนนี้คือการพยายามที่จะแข็งแกร่งขึ้นและสามารถแบกรับภาระให้พี่ไคโดได้มากขึ้น ความคิดนี้ยิ่งแข็งแกร่งขึ้นเป็นพิเศษหลังจากการต่อสู้กับวิคตอเรียเมื่อเร็วๆ นี้

เขายังใช้เวลานานขนาดนี้ในการเอาชนะโจรสลลัดค่าหัว 400 ล้านเบรี เขารู้สึกไม่คู่ควรกับการชี้แนะของพี่ไคโดจริงๆ

จากนั้นเขาก็นึกถึงรูปลักษณ์ของคาร์นตอนที่เขาแปลงร่างเป็นมังกรครั้งแรก – ผลปีศาจ! ตอนนี้ มีเพียงการกินผลปีศาจเท่านั้นที่เขาจะสามารถแปลงร่างได้อย่างรวดเร็วและช่วยเหลือพี่ไคโดได้ดีขึ้น!

อย่างไรก็ตาม ตอนนี้คิงอายุเพียง 20 ปีเท่านั้น ในโลกที่ผู้คนโดยทั่วไปจะถึงจุดสูงสุดในวัยสี่สิบหรือห้าสิบ ความแข็งแกร่งในปัจจุบันของเขาในวัยนี้ก็เพียงพอที่จะน่าภาคภูมิใจแล้ว!

นี่ไม่ใช่เมื่อยี่สิบปีให้หลัง ตอนนี้เบรียังมีค่ามาก ดังนั้นโจรสลัดอย่างวิคตอเรียที่มีค่าหัว 400 ล้านเบรีในยุคนี้ ถือเป็นโจรสลัดผู้ยิ่งใหญ่ที่มีชื่อเสียง

ทันใดนั้น เสียงตะโกนก็ขัดจังหวะความคิดฟุ้งซ่านของคิง

“หัวหน้าไคโด หัวหน้าไคโด!”

โจรสลลัดที่ดูหน้าตานามธรรมคนหนึ่งวิ่งมาจากทิศทางของห้องเก็บของบนเรือ

“หัวหน้าไคโด แล้วพวกทาสบนเรือลำนี้ล่ะครับ?”

ชายคนนั้นวิ่งมาหาไคโดและถาม

“วุโระโระโระโระ...”

“ทุกอย่างบนเรือทั้งลำคือของที่ริบมาได้จากสงครามของเรา จัดการตามที่เห็นสมควร ถ้าชอบคนไหนก็เลือกไปคนหนึ่ง ถ้าไม่ ก็โยนพวกเขาทิ้งที่เกาะถัดไป”

เมื่อได้ยินดังนั้น ดวงตาของโจรสลลัดก็เป็นประกาย และเขาก็พูดอย่างดีใจว่า “เข้าใจแล้วครับ หัวหน้าไคโด”

จากนั้นเขาก็กลับไปที่ที่คุมขังทาสเพื่อถ่ายทอดคำสั่งของไคโด

คาร์นขมวดคิ้วเล็กน้อย พูดตามตรง เขายังคงรู้สึกต่อต้านการค้ามนุษย์อยู่บ้าง ไม่ต้องพูดถึงว่าตัวเขาเองก็เคยเป็นหนึ่งในนั้นเมื่อไม่นานมานี้ แม้แต่ในชาติก่อน เขาก็รังเกียจข่าวการค้าผู้หญิงและเด็กอย่างสุดซึ้ง ทำไมถึงมีเดนมนุษย์เช่นนี้ปรากฏขึ้นในโลก?

แต่โลกนี้และชาติก่อนของเขามีความแตกต่างกันโดยพื้นฐาน องค์กรที่เกี่ยวข้องกับการค้ามนุษย์มีนับไม่ถ้วน และแม้จะมีการปราบปรามของกองทัพเรือ องค์กรค้ามนุษย์เหล่านี้ก็เหมือนกับต้นหอม หากไม่ถอนรากถอนโคน ก็ไม่มีผลกระทบที่สำคัญ

เหตุผลที่ใหญ่ที่สุดสำหรับเรื่องนี้คือผู้บริโภครายใหญ่ที่สุดของการค้ามนุษย์คือเผ่ามังกรฟ้า ซึ่งเป็นผู้บังคับบัญชาของกองทัพเรือ!

คาร์นไม่สนใจในอำนาจ เขาไม่ต้องการตะโกนคำขวัญแห่งการปลดปล่อยเพียงเพื่อที่จะกลายเป็นผู้ปกครองนิวเวิลด์ ตราบใดที่ความแข็งแกร่งของเขาเพียงพอ การเป็นหรือไม่เป็นผู้ปกครองก็มีความสำคัญเพียงเล็กน้อย และเขาก็ไม่ต้องการช่วยเหลือคนที่ไม่เกี่ยวข้องกับเขาโดยไม่มีผลตอบแทน

ในชาติก่อน เขาเคยเพ้อฝันว่าเขาจะทำอะไรถ้าเขาทะลุมิติ ตอนนี้ที่เขาทะลุมิติมาจริงๆ แล้ว สิ่งที่เขาต้องการทำคือแต่งงานกับภรรยาสักสองสามคน มีลูกสักสองสามคน กลายเป็นผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในโลก และจากนั้นก็บรรลุความเป็นอมตะกับคนที่เขาห่วงใย!

เมื่อเทียบกับผู้ทะลุมิติคนอื่นๆ ที่ต้องการปลดปล่อยโลกและกลายเป็นราชาของโลก นี่มันไม่มีอะไรเลย

แต่นี่คือความปรารถนาที่แท้จริงที่สุดของคาร์น!

ไคโดดูเหมือนจะอ่านความคิดของคาร์นออกและหัวเราะเสียงดัง

“วุโระโระโระโระ...”

“เป็นอะไรไป เจ้าหนู รับไม่ได้รึ? แต่พวกเราคือโจรสลัด! อย่างไรก็ตาม ถ้าเจ้ารับไม่ได้ ก็จงแข็งแกร่งขึ้นแล้วเปลี่ยนแปลงมันซะ”

ขณะที่เขาพูด ความฝันของไคโดเองก็ผุดขึ้นมาในใจของเขา และฮาคิราชันของเขาก็ดูเหมือนจะระเบิดออกมาโดยควบคุมไม่ได้ในขณะนั้น

ฮาคิราชันของไคโดเป็นการโจมตีแบบไม่เลือกหน้า คิงที่ยืนเงียบๆ อยู่ข้างๆ ก็ถูกผลักถอยหลังไปสองสามก้าวด้วยฮาคิราชันที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันนี้

คาร์นที่อยู่ใกล้ไคโดที่สุด ย่อมได้รับแรงกดดันมากที่สุด เขารู้สึกราวกับว่าเขากำลังจะคุกเข่าลง แต่สองมือของเขาก็ยันเข่าไว้อย่างมั่นคง ใช้พละกำลังทั้งหมดเพื่อป้องกันไม่ให้ตัวเองคุกเข่า

“อ๊า!!”

วินาทีต่อมา คาร์นก็คำรามและลุกขึ้นยืนได้จริงๆ ฮาคิราชันของเขาเองก็ปะทุออกมาโดยอัตโนมัติเพื่อต้านทานฮาคิราชันของไคโด

คิงมองดูฉากนี้ด้วยความตกตะลึง ไม่เคยคาดคิดว่าเด็กคนนี้จะครอบครองคุณสมบัติของราชันเช่นกัน

จบตอน