ตอนที่ 99 ภารกิจคุ้มกัน

ตอนที่ 99 ภารกิจคุ้มกัน

ผ่านไปประมาณสิบห้านาที แบรนโดในที่สุดก็เห็นรถจี๊ปคันหนึ่งกำลังมุ่งหน้ามาหา รถหยุดลงตรงหน้าของเขา ก่อนที่ชายจีนคนหนึ่งจะกระโดดลงจากรถ

ชายคนนั้นดูเหมือนจะอายุราวกลางยี่สิบ มีรูปร่างท้วมๆ และท่าทางสดใส เมื่อเห็นแบรนโด เขาก็ผ่อนคลายลงเล็กน้อย แล้วยิ้มยื่นมือออกมา “สวัสดีครับ คุณต้องเป็นคุณแบรนโดแน่ๆ”

“ใช่ ฉันเอง แล้วคุณคือใคร?” แบรนโดพยักหน้าและจับมือชายตรงหน้า

ชายคนนั้นหยิบบัตรนามบัตรออกมา “ฉันชื่อ เฉียน เหวินหวน เจ้าหน้าที่ฝ่ายบุคคลของบริษัทแบล็ควอชไบโอเทคโนโลยี บอสสั่งให้ฉันมารับคุณครับ”

แบรนโดรับบัตรมา เห็นชื่อบริษัท “Blackwatch Biotechnology Co.Ltd” เขียนไว้ชัดเจน

“ขอโทษที ฉันลืมเปิดโทรศัพท์หลังจากลงเครื่อง” แบรนโดกล่าว

“ไม่เป็นไรครับ ถ้าจะพูดให้ถูก ปัญหานี้น่าจะเกิดจากฉันเองมากกว่า” เฉียนเหวินฮวนยกมือขึ้น ก่อนจะถามต่อ “ว่าแต่ว่าทำไมคุณยังยืนนอกนี้อยู่ล่ะ?”

“ฉันกดกริ่ง แต่ยามไม่ยอมให้เข้า” แบรนโดตอบด้วยสีหน้าเฉยๆ

“อ๋อ งั้นฉันคงละเลยรายละเอียดไปหน่อย”

ใบหน้าของเฉียนเหวินฮวนพลันซีดลงราวกับนึกอะไรออก ก่อนจะรีบเปลี่ยนเรื่องและยิ้มเชิญ “เชิญขึ้นรถก่อนครับ ฉันจะพาคุณไปที่โรงอาหารก่อน แล้วค่อยพาไปยังหอพักพนักงาน”

“ฉันว่าไม่จำเป็นหรอก” แบรนโดเดินไปขึ้นรถฝั่งตรงข้าม และมองเฉียนเหวินฮวน “ฉันกินข้าวบนเครื่องมาแล้ว ขอไปหาที่พักก่อน แล้วก็อยากพบบอสของบริษัทโดยเร็วที่สุด”

“อ๋อ ได้ครับ เรื่องบอส ฉันจะรีบแจ้งให้ท่านทราบในเช้าวันพรุ่งนี้” เฉียนเหวินฮวนรู้สึกได้ถึงออร่ากดดันจากอีกฝ่าย จึงรีบหลบสายตาและพยักหน้าอย่างรวดเร็ว

ด้วยเหตุผลบางอย่าง เมื่อเฉียนเหวินฮวนสบตากับชายคนนี้ มันทำให้เขานึกถึงความรู้สึกอึดอัดเวลาสบตากับเฉิงเฉา

ไม่ใช่แค่นั้น แม้ว่าออร่าที่เฉิงเฉาแผ่ออกมาจะเทียบเท่าชายคนนี้ แต่ชายคนนี้ยังคงมีความก้าวร้าวที่น่ากลัวอีกด้วย มันเหมือนกับการที่ทหารใหม่ต้องเผชิญหน้ากับทหารผ่านศึกที่ผ่านสมรภูมิ

บางทีนี่อาจหมายความว่ากลุ่มคนนี้คล้ายกับเฉิงเฉาในอดีต คือผู้ที่ถูกคัดเลือกเข้าสู่ “God’s Forbidden Zone” (องค์กรลับ)?

เฉียนเหวินฮวนคิดฟุ้งซ่านไปขณะขับรถ

เช้าวันนี้เอง เฉินเฉินได้มอบแฟ้มข้อมูลชุดใหญ่ให้เขาพร้อมสั่งให้ไปรับคนกลุ่มหนึ่งที่สนามบิน

เฉียนเหวินฮวนตรวจข้อมูล พบว่าคนกลุ่มนี้มาจากหลายประเทศในทวีปแอฟริกา ส่วนใหญ่เป็นพนักงานสำนักงานหรือกลุ่มนักลงทุน

สิ่งที่แปลกคือส่วนใหญ่กลับเป็นชาวคอเคเชียน มีชาวยุโรปตะวันออกกลาง ยุโรป และโอเชียเนีย แต่ส่วนใหญ่เป็นชาวอเมริกาเหนือ

ในแฟ้มบอกว่าแบรนโดทำงานในสายไอที แต่เฉียนเหวินฮวนที่คุ้นเคยวงการนี้ รู้ทันทีว่าแบรนโดไม่ได้เหมาะกับสายงานนี้เลย

เห็นได้ชัดว่าแบรนโดคือทหารมากกว่า มีโอกาสสูงที่เขาจะผ่านสมรภูมิมาก่อน

เมื่อจี๊ปขับเข้ามาใกล้ประตู กล้องวงจรปิดตรวจสอบและเปิดประตูให้อัตโนมัติ

เฉียนเหวินฮวนขับผ่านประตูและพาแบรนโดไปยังหอพักที่เฉินเฉินจัดไว้ให้

หอพักตั้งอยู่ในปีกตะวันตกเฉียงเหนือของศูนย์วิจัย ไม่ได้เชื่อมต่อกับอาคารหอพักหลัก แต่แยกออกไปโดยมีระยะห่างมาก

ตอนก่อสร้างใช้วัสดุที่ทนทานกว่าตึกอื่นๆ มีความสูงแค่ห้าชั้น แต่ติดตั้งตาข่ายกันโจรยึดบนหน้าต่างทุกชั้น

นอกจากนี้ ประตูทุกห้องใช้ประตูนิรภัยที่แข็งแรงสุดแทนประตูไม้ธรรมดา

ตอนก่อสร้างหลายคนไม่เข้าใจว่าทำไมต้องสร้างหอพักแปลกๆ แบบนี้ แต่เฉียนเหวินฮวนเริ่มเข้าใจเจตนาของเฉินเฉินมากขึ้น

“คุณแบรนโด เชิญตามฉันมา”

หลังจากลงจากรถ ทั้งสองคนเดินเข้าไปในหอพักที่เงียบสงัด

สภาพห้องพักที่เฉินเฉินสร้างไว้ถือว่าดีมาก ออกแบบมาตามมาตรฐานห้องขนาดใหญ่ มีเครื่องปรับอากาศ คอมพิวเตอร์ ตู้เสื้อผ้า และห้องน้ำในตัว แม้แต่คนที่จู้จี้ก็ไม่น่าจะมีปัญหา

“คุณแบรนโด นี่คือกุญแจห้องพักของคุณครับ”

เฉียนเหวินฮวนเลือกห้องแรกบนชั้นสองแบบไม่คิดมาก ก่อนจะหยิบกุญแจป้าย C201 จากชุดกุญแจมอบให้แบรนโด “โรงอาหารเปิดบริการเวลา 8 โมงเช้า เที่ยง เย็น และ 4 ทุ่ม ถ้าต้องการอะไร ติดต่อฉันได้เลยนะครับ”

หลังพูดจบ เขาก็หมุนตัวกลับ ทิ้งห้องว่างไว้ให้แบรนโดคนเดียว

แบรนโดยืนมองออกไปทางหน้าต่าง เห็นชายจีนขึ้นจี๊ปขับออกไป จากนั้นก็ปิดผ้าม่าน ก่อนจะเริ่มตรวจสอบห้องพักอย่างละเอียด

หลังจากทำงานไปครึ่งชั่วโมง แบรนโดก็สรุปงานของตัวเอง และจัดเก็บอุปกรณ์อย่างโต๊ะ โคมไฟ และคอมพิวเตอร์ให้เข้าที่เข้าทาง

ไม่เลวเลย ห้องนี้ไม่มีร่องรอยของระบบเฝ้าระวังติดตั้งอยู่ และก็ไม่มีเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยประจำการด้วย หากอยากจะหนีออกไปจากศูนย์วิจัยแห่งนี้ ก็เหมือนรั่วไหลอย่างง่ายดาย

แต่แล้ว ทำไมพวกเขาถึงปล่อยปละละเลยกับเขามากขนาดนี้ ในเมื่อพวกเขายังไม่รู้เลยว่าเขาเป็นใครกันแน่?

อีกทั้งเจ้าหน้าที่คนกลางยังบอกว่า นี่คือภารกิจใหม่ แล้วนั่นหมายความว่าอย่างไร?

แบรนโดนั่งลงบนที่นอนนุ่มสบาย พลันจมดิ่งสู่ความคิดลึกซึ้ง

...

“บอส เหวินหวนมาแล้ว ตื่นหรือยัง?”

เช้าวันรุ่งขึ้น ตอนที่เฉินเฉินตื่นขึ้นมา เขาได้ยินเสียงเฉียนเหวินฮวนเรียกจากเครื่องเพจเจอร์ข้างประตู

เฉินเฉินไม่ตอบอะไร รีบลุกไปเปิดประตู

เฉียนเหวินฮวนเดินเข้ามาด้วยใบหน้าที่มีถุงใต้ตาคล้ำ พร้อมกับถือแฟ้มข้อมูลกองหนึ่ง

“บอส ฉันไปไปรับแบรนโดเมื่อคืน ตามตารางเวลาของเที่ยวบิน”

เฉียนเหวินฮวนหยิบแฟ้มบนสุดขึ้นมา “แต่เขาลืมเปิดโทรศัพท์ตอนลงเครื่อง พอฉันติดต่อได้ เขาก็อยู่ที่ประตูทางเข้าศูนย์วิจัยแล้ว”

“จัดที่พักให้เขาในบล็อก C แล้วใช่ไหม?” เฉินเฉินนั่งลงบนโซฟา พร้อมจิบชาร้อนๆ

“เขาเข้าที่พักเมื่อคืนนี้ มีคนอีกหกคนจะมาถึงวันนี้ครับ” เฉียนเหวินฮวนตอบ

เฉินเฉินมองถุงใต้ตาที่ชัดเจนของเฉียนเหวินฮวน แล้วยิ้ม “พวกนี้สำคัญมาก เจ้าหน้าที่หัวหน้าฝ่ายแบบนาย ฉันไม่มีใครดีไปกว่านายให้ทำงานนี้”

“เข้าใจครับ” เฉียนเหวินฮวนถอนหายใจเบาๆ ไม่ได้บ่นอะไร

“งั้นจะให้รถเพิ่มอีกคันหนึ่ง”

เฉินเฉินคิดสักพัก วางแก้วน้ำลง แล้วยืดตัวพิงหลัง “นายสามารถพาเจ้าหน้าที่ฝ่ายบุคคลคนอื่นๆ มาช่วยได้ จะได้ลดงานของนาย”

“รับทราบครับ”

เฉียนเหวินฮวนรู้สึกโล่งใจทันทีที่ได้ยินแบบนี้ เขานึกขึ้นได้บางอย่างแล้วรีบรายงาน “อ้อ บอสครับ ยามท้องถิ่นเริ่มทำตัวเกินเลยแล้ว เมื่อวานแบรนโดบอกฉันว่า ตอนกดกริ่งประตู ยามไม่ยอมบอกอะไรเลย”

เฉินเฉินขมวดคิ้วเล็กน้อย ก่อนยิ้มเย็นๆ “ไม่เป็นไร เดี๋ยวพวกนั้นจะถูกเปลี่ยนเอง ฉันจะให้พวกเขา ‘ลาออก’ ไปโดยอัตโนมัติ”

“ลาออก...หมายความว่า?” เฉียนเหวินฮวนตกใจ

“นายพาเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยกลุ่มใหม่มาที่นี่แล้วใช่ไหม?” เฉินเฉินเพียงยิ้ม พร้อมเคาะโต๊ะกาแฟเบาๆ

เฉียนเหวินฮวนทันทีที่เข้าใจ และตอบด้วยความตื่นเต้น “อ๋อ เข้าใจแล้วครับ นั่นหมายความว่าพวกเขาจะเข้าร่วมกับเราใช่ไหม...”

“ต้องดูก่อนว่าผ่านการคัดกรองหรือไม่ ยังมีการคัดเลือกครั้งต่อไป”

เฉินเฉินไม่ปิดบัง “ถ้าไม่มีอุบัติเหตุใดๆ พวกเขาจะได้เข้าร่วมองค์กรนี้”

“รับทราบครับ” เฉียนเหวินฮวนโล่งใจมากที่ได้รับข่าวนี้ เพราะนั่นหมายความว่า เหตุผลที่บอสส่งเขามารับพวกเขา เป็นเพราะเรื่องของ God’s Forbidden Zone นั่นเอง

ในฐานะเจ้าหน้าที่ระดับสูง เป็นเรื่องสมเหตุสมผลที่เขาจะได้ดูแลสมาชิกใหม่ที่มีศักยภาพเหล่านี้

...

เฉียนเหวินฮวนกำลังจะออกจากห้อง ก็หันกลับมานึกอะไรขึ้นได้ “บอสครับ แบรนโดถามว่าบอสจะพบเขาเมื่อไหร่?”

“ฉันหรือจะไปเจอเขา?”

เฉินเฉินคิดครู่หนึ่ง “บอกเขาไปว่า เมื่อเพื่อนร่วมทีมของเขามาครบแล้ว ฉันจะไปพบ”

เฉียนเหวินฮวนจดจำไว้ แล้วเดินจากไป