ตอนที่ 84 ข้อตกลง

ตอนที่ 84 ข้อตกลง

เมื่อการทดลองเกราะ PK สิ้นสุดลง เฉินเฉินก็เดินลงไปชั้นล่างอีกครั้ง ก่อนจะกลับขึ้นมาที่ดาดฟ้าพร้อมกับชุดหนังสีดำในมือ

ชุดหนังนี้ประกอบด้วยสี่ส่วน   แจ็กเก็ต กางเกง ถุงมือ และรองเท้าบู๊ต

กางเกงออกแบบคล้ายชุดจั๊มป์สูท ส่วนแจ็กเก็ตมีคอสูง ทั้งสองส่วนต้องเชื่อมติดกันเพื่อห่อหุ้มร่างกายอย่างสมบูรณ์

ถุงมือและรองเท้าก็เช่นกัน   ซิปที่คล้ายปุ่มกลมต้องล็อกเข้ากับข้อมือและข้อเท้าเพื่อรวมเป็นหนึ่งเดียวกับชุด

ตัวชุดเป็นผิวด้าน จึงไม่สะท้อนแสงในที่มืด วัสดุดูคล้ายหนังแท้ แต่มีความทนทานยิ่งกว่า แม้มีดคมที่สุดก็ไม่อาจกรีดผ่าน

นี่คืออีกหนึ่งอุปกรณ์ที่เฉินเฉินตั้งใจจะดึงออกมาจากภาพยนตร์   “ชุด Gantz”

เฉินเฉินเลือกใช้ชุดรบที่พระเอก “เค คุโระโนะ” สวมใส่ในภาพยนตร์ เพราะทั้งสองมีส่วนสูงใกล้เคียงกันที่ราว 175 เซนติเมตร

อย่างไรก็ตาม เมื่อเขาสวมชุดบนดาดฟ้า…

อืม…

เฉินเฉินขยับตัวทดสอบเล็กน้อย   นอกจากจะรู้สึกอุ่นขึ้นนิดหน่อยแล้ว เขาไม่รู้สึกถึงผลลัพธ์ใดๆ ทั้งเรื่องการกระโดด การวิ่ง หรือพละกำลัง

“ว่าแล้วเชียว… มันต้องใช้การยืนยันทางชีวภาพ”

เฉินเฉินขมวดคิ้ว ถอดแจ็กเก็ตออก แล้วก็พบว่า ด้านในชุดมีแผ่นอิเล็กโทรดชีวภาพติดอยู่จำนวนมาก   เป็นไปตามที่เขาคาด

ดูเหมือนว่าชุดรบนี้จะใช้แผ่นชีวภาพดังกล่าวเพื่อตรวจจับการนำกระแสประสาทจากร่างกายของผู้สวม เพื่ออ่านข้อความหรือเจตนาในการเคลื่อนไหว

แน่นอนว่า ถ้าไม่ใช่เจ้าของตัวจริงของชุด ระบบเหล่านี้ก็จะไม่ทำงาน   ทำให้มันเป็นได้แค่เสื้อเกราะกันกระสุนชิ้นหนึ่ง

เฉินเฉินจึงคิดว่าควรสวมชุดทิ้งไว้ก่อน แล้วค่อยหาทางตอนกลับถึงวินด์ฮุก

…

วันต่อมา เฉินเฉินกับทีมก็เดินทางกลับมาถึงวินด์ฮุก

ก่อนจะเดินเข้าเขตสถานทูต เขาก็เห็นผู้คนกลุ่มหนึ่งยืนรอต้อนรับอยู่ด้านหน้า   ทั้งเฉียนเหวินฮวน แอนโธนี และคนอื่นๆ ที่ดูเหมือนจะรอต้อนรับเขาโดยเฉพาะ

“บอส” เฉียนเหวินฮวนรีบเข้ามาทักก่อน “ผมมีข่าวดีจะรายงานครับ”

“ข้อตกลงและสนธิสัญญาตกลงกันเรียบร้อยแล้วสินะ?” เฉินเฉินเอ่ยพลางเดินต่อไปขณะทักทายพวกเขา

“ใช่ครับ เพิ่งเสร็จสิ้นไปเมื่อเช้าเอง” หวังเลี่ยงแทรกขึ้น

“พวกเรากำลังจะรายงานคุณพอดี” เขาเสริม “แต่คุณกลับมาทันเวลาเลย”

เฉินเฉินพยักหน้ารับ แล้วหันไปกล่าวกับแอนโธนีและทีมงานเจรจาธุรกิจ “ขอบคุณทุกคนที่ช่วยเหลืออย่างหนัก”

“นั่นเป็นหน้าที่ของพวกเราครับ/ค่ะ” แอนโธนี เจนนิเฟอร์ และทีมต่างกล่าวขึ้นพร้อมกันด้วยท่าทีสุภาพ

“ฉันขอกลับไปอาบน้ำก่อน เอาข้อตกลงสุดท้ายมาส่งให้ฉันในอีกครึ่งชั่วโมงก็แล้วกัน”

เฉินเฉินกล่าวต่อ “อ้อ เหวินฮวน ไปที่เขตอุตสาหกรรมแล้วจัดหาห้องทดลองวัสดุศาสตร์ที่ดีที่สุดมาให้ฉันด้วย   ขอให้ครบเครื่อง ทั้งอุปกรณ์ ค่าใช้จ่าย รายละเอียดต่างๆ และถ้ามีผู้เชี่ยวชาญประจำการอยู่ด้วยก็ยิ่งดี”

“ไม่มีปัญหา!”

“รับทราบครับ!”

แอนโธนีและเฉียนเหวินฮวนรับคำสั่งทันที

“เฉิงเฉา พาพวกของนายไปพักผ่อนหน่อยก็ได้” เฉินเฉินหันไปพูดกับเฉิงเฉา “ช่วงสองสามวันที่ผ่านมาคงเหนื่อยกันมาก พาไปเที่ยวพักผ่อนในเมืองก็แล้วกัน ค่าต่างๆ บริษัทออกให้หมด ไม่ต้องตามติดฉันในช่วงนี้ก็ได้”

“ครับ” เฉิงเฉาตอบรับ

เมื่อกลับถึงห้องพักในสถานทูต เฉินเฉินก็รู้สึกผ่อนคลายอย่างแท้จริง   อย่างแรก เขาตรวจเช็กห้องให้แน่ใจว่าไม่มีอะไรผิดปกติระหว่างที่เขาไม่อยู่ จากนั้นก็ตรงเข้าห้องน้ำเพื่ออาบน้ำทันที

ต้องยอมรับว่า สถานทูตจัดสิ่งอำนวยความสะดวกไว้ดีมาก แม้จะเป็นเพียงห้องพักมาตรฐาน แต่ก็มีทั้งไฟฟ้า น้ำร้อน อินเทอร์เน็ต Wi Fi และเครื่องปรับอากาศให้ครบครัน

เฉินเฉินเองก็ไม่ใช่คนคลั่งการท่องเที่ยวอะไร เขาชอบสิ่งแวดล้อมที่สะดวกสบายมากกว่าโรงแรมแนวท้องถิ่นที่ไม่มีแม้กระทั่งน้ำใช้หรือไฟฟ้า

ถ้าไม่ติดว่าต้องออกมาทำงานหาเลี้ยงชีพล่ะก็ เฉินเฉินคงนอนอืดอยู่ในห้อง เปิด Steam เล่นเกม กินบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปกับโค้กไปวันๆ แล้ว

เฉินเฉินเป็นพวกเนิร์ดที่ไม่เข้าใจว่าทำไมถึงมีคนอยากเที่ยวแบบลำบากโดยสมัครใจ   โดยเฉพาะพวกที่ชอบออกทริปโหดๆ อย่างทิเบตหรือแอฟริกา   เกมไม่สนุกพอหรือไง?

และในจังหวะที่เฉินเฉินเพิ่งอาบน้ำเสร็จ เดินออกจากห้องน้ำ ก็พอดีกับเวลาครบครึ่งชั่วโมงเป๊ะ

“ก๊อก ก๊อก ก๊อก”

แอนโธนี   ที่เป็นชาวสวิสแท้   ก็มาตามเวลานัดอย่างเที่ยงตรงไม่มีผิด

“เข้ามาได้เลย” เฉินเฉินพันผ้าเช็ดตัวไว้รอบเอว ก่อนจะนั่งลงบนโซฟา “นั่งก่อนสิ”

“ขอบคุณครับ/ค่ะ บอส” แอนโธนีและเจนนิเฟอร์เดินเข้ามาพร้อมกัน

แอนโธนีไม่ได้รู้สึกอะไรมากนัก เพียงแค่สะดุ้งเล็กน้อยเท่านั้น ส่วนเจนนิเฟอร์นั้นกลับหน้าแดงวาบราวกับหลอดไฟถูกเปิดทันทีที่ก้าวเข้ามา

โดยปกติแล้ว เฉินเฉินมักสวมเสื้อแขนยาวและกางเกงขายาว ทำให้ดูผอมบาง เจนนิเฟอร์ไม่คาดคิดเลยว่า พอเขาถอดเสื้อออก ร่างกายที่สมส่วนและแข็งแรงจะเผยให้เห็นอย่างชัดเจนขนาดนี้

เส้นสายกล้ามเนื้อของเขาไม่ได้ใหญ่โตแบบนักเพาะกาย แต่กลับดูชัดเจนและมีเสน่ห์ในแบบของมันเอง

เฉินเฉินไม่ใส่ใจกับปฏิกิริยาของทั้งคู่ เขาเพียงแค่ยกแก้วน้ำขึ้นดื่มอย่างต่อเนื่อง กรดอะมิโนใน NZT ช่วยบำรุงสมองก็จริง แต่ไม่ได้เติมน้ำให้ร่างกาย

สมองของมนุษย์ต้องทำปฏิกิริยาเคมีนับหมื่นรายการในแต่ละวินาที   การดื่มน้ำมากขึ้นสามารถช่วยให้กระแสประสาทและสารเคมีต่างๆ ส่งผ่านได้รวดเร็วขึ้น นี่จึงเป็นเหตุผลที่เฉินเฉินให้ความสำคัญกับการดื่มน้ำเสมอ

“บอส นี่คือข้อตกลงที่เจรจาเรียบร้อยแล้วครับ รบกวนตรวจสอบด้วย” เมื่อทั้งสองนั่งลง แอนโธนีก็ยื่นกระดาษ A4 หนาปึกหนึ่ง   หนาเกือบเท่านิ้วมือสองนิ้ว   มาตรงหน้าเฉินเฉิน

เฉินเฉินซ่อนสีหน้าขมวดคิ้วไว้ เมื่อเห็นตัวอักษรขนาดเล็กมากในเอกสารนั้น   ขนาดไม่เกินฟอนต์ 4 จุด   แต่มันก็สมเหตุสมผล เพราะนี่คือโปรเจกต์ใหญ่ระดับสองพันล้าน

เขาหยิบขึ้นมาเปิดอ่านอย่างรวดเร็ว

“บอส ต้องการให้เราสรุปแบบย่อไหมคะ?” เจนนิเฟอร์เอ่ยถามด้วยความเป็นห่วง เมื่อเห็นเฉินเฉินไม่มีทีมกฎหมายมาช่วยตรวจ

“ไม่เป็นไร แป๊บเดียวก็เสร็จ”

เฉินเฉินพลิกหน้ากระดาษไปเรื่อยๆ โดยไม่ต้องเงยหน้าขึ้นเลย   เพราะนี่ไม่ใช่ตำราเรียนที่ต้องจำ เขาแค่ใช้เวลาสแกนแต่ละหน้าไม่กี่วินาที และใช้เวลาเพียงสิบนาทีกว่าๆ ก็อ่านครบทั้งเอกสารกว่า 300 หน้าแล้ว

“เฮ้อ…”

เฉินเฉินถอนหายใจเบาๆ ก่อนพยักหน้า “ข้อตกลงโดยรวมถือว่าใช้ได้ ไม่มีช่องโหว่ร้ายแรงอะไร มีเพียงจุดเดียวที่ฉันไม่พอใจ   พันธกิจของโครงการนี่แหละ”

เขาชี้ไปที่หน้าหนึ่งของเอกสาร “ตรงนี้เขียนว่า ถ้าโรงไฟฟ้านิวเคลียร์สามารถผลิตไฟฟ้าได้หนึ่งล้านกิโลวัตต์ ฉันต้องจัดหาพลังงานให้ชาวนามิเบีย 600,000 คน ถ้าเป็นสองล้านกิโลวัตต์ ก็ต้องเพิ่มเป็นหนึ่งล้านคน   เงื่อนไขแบบนี้ฉันรับไม่ได้”

“เอ่อ… ความเห็นของคุณคือ?” แอนโธนีถามอย่างระมัดระวัง

“ถ้าได้หนึ่งล้านกิโลวัตต์ ฉันยอมจัดให้ 400,000 คน ถ้าเป็นสองล้าน ก็ไม่เกิน 700,000 คน”

“แบบนี้…” แอนโธนีพยายามกลั้นยิ้มเจื่อน “น่าจะไปแตะเส้นล่างของพวกเขาแล้วล่ะครับ”

“ไม่เป็นไร   เราจะชดเชยในส่วนของค่าไฟแทน”

เฉินเฉินพูดพร้อมหยิบเอกสารส่วนของราคาค่าไฟฟ้าขึ้นมา ราวกับรู้ล่วงหน้าว่าแอนโธนีจะพูดอะไร “จากราคานี้ เราสามารถลดค่าไฟให้ประชาชนลงได้อีก 10%”

“ถ้าอย่างนั้น พรุ่งนี้เราจะนำเงื่อนไขนี้ไปคุยกับพวกเขาครับ” แอนโธนีพูดพร้อมถอนหายใจอย่างโล่งอก

ก่อนจะลุกขึ้น เจนนิเฟอร์ก็หันมาย้ำอีกครั้ง “คุณแน่ใจนะคะว่าไม่ต้องการให้ตั้งทีมตรวจสอบเอกสารอีกชุด?”