ตอนที่ 85 ห้องปฎิบัติการ

ตอนที่ 85 ห้องปฎิบัติการ

หลายชั่วโมงหลังจากที่เฉินเฉินเสร็จสิ้นการประชุมกับแอนโธนี เฉียนเหวินฮวนก็โทรหาเขา

“บอส ผมเจอห้องแล็บวิเคราะห์วัสดุที่ค่อนข้างทันสมัย ตั้งอยู่ในเขตอุตสาหกรรมเลยครับ”

เฉียนเหวินฮวนพูดด้วยน้ำเสียงตื่นเต้น “ผมเข้าไปดูข้างในมาแล้ว มีทั้งเครื่องวิเคราะห์การเลี้ยวเบนของรังสีเอกซ์ กล้องจุลทรรศน์โลหะวิทยา กล้องจุลทรรศน์อิเล็กตรอนความละเอียดสูง เครื่องวิเคราะห์หัววัดอิเล็กตรอน และอุปกรณ์อื่นๆ ครบครันมากครับ นอกจากนี้ยังมีผู้เชี่ยวชาญอีกสามคนที่สามารถจ้างงานได้ด้วย”

“ดี ส่งที่อยู่ให้เฉิงเฉา เดี๋ยวฉันจะไปภายในหนึ่งถึงสองชั่วโมง” เฉินเฉินตอบกลับ

หลังจากวางสาย เฉินเฉินก็เปิดคอมพิวเตอร์อีกครั้ง แล้วเริ่มค้นหาภาพยนตร์ออนไลน์

ต่างจากภาพยนตร์ก่อนหน้าที่เขาเคยใส่เข้า USB Drive ครั้งนี้เขาตั้งใจจะใช้หนังตลกเรื่อง Men in Black: International

หนังเรื่องนี้ออกฉายในปี 2019 จัดว่าเป็นภาคแยกจากไตรภาคก่อนหน้า แม้จะเปลี่ยนนักแสดงนำ แต่ก็ยังคงใช้โลกเดียวกัน คู่หูต่อสู้กับเอเลี่ยนเพื่อปกป้องโลก

หลังจากคลิกปุ่มดาวน์โหลด เฉินเฉินกลับรู้สึกลังเลขึ้นมาเล็กน้อย

ปัญหาคือ Men in Black เป็นภาพยนตร์ภายใต้แบรนด์ Marvel แม้จะไม่ใช่จักรวาลหลักของ Marvel ก็ตาม และแม้โครงเรื่องจะมีตรรกะที่เป็นวิทยาศาสตร์และไม่มีพลังเหนือธรรมชาติ แต่เขาก็ไม่แน่ใจว่า USB Drive จะ “อนุมัติ” ภาพยนตร์เรื่องนี้หรือไม่

ถ้าใช้ไม่ได้ แผนที่คิดไว้ก็จบเห่ทันที

โชคดีที่หลังจากดาวน์โหลดเสร็จในอีกครึ่งชั่วโมงต่อมา เฉินเฉินก็สามารถลากไฟล์ลง USB Drive ได้อย่างง่ายดาย

“เฮ้อ…”

ในเมื่อนั้น เขาก็สามารถเริ่มแผนขั้นต่อไปได้แล้ว

เฉินเฉินเปิดภาพยนตร์ขึ้นมา แล้วเลื่อนแถบเวลาไปยังฉากที่ Agent H ยกมือขึ้น

ในมือของเขาถือแท่งโลหะสีเงิน ขาวขนาดเล็กอยู่

เพียงแค่หยิบขึ้นมาเบาๆ แท่งโลหะนั้นก็ปรากฏขึ้นในมือของเฉินเฉินทันที

เขาลองชั่งน้ำหนักด้วยมือ รู้สึกได้ว่ามันค่อนข้างหนัก น้ำหนักราว 100 กรัม ลักษณะคล้ายปากกาพร้อมคลิปหนีบที่ปลายด้านหนึ่ง แต่มีขนาดใหญ่กว่าปากกาทั่วไปเล็กน้อย

เฉินเฉินลองกดลงบนหัวด้านบนของแท่งโลหะ ได้ยินเสียง “คลิก” จากนั้นหัวปากกาก็เด้งขึ้น เผยให้เห็นปุ่มวงกลมสามปุ่มที่หันมาทางเฉินเฉิน

ด้านหน้าของแท่งมีไฟ LED เปิดขึ้นโดยอัตโนมัติ แสงสีฟ้าอ่อนส่องออกมา

ทั้งสามปุ่มถูกระบุไว้ว่า “ปี”, “เดือน” และ “วัน” ใต้ปุ่มยังมีสไลด์เลือกชั่วโมงและนาทีอีกด้วย

เฉินเฉินตั้งใจจะทดลองกดใช้งาน แต่ก็นึกขึ้นได้ว่าเขายังไม่มีแว่นกันแดด…

แท่งโลหะไทเทเนียมนี้ก็คืออุปกรณ์ลบความทรงจำจากภาพยนตร์ Men in Black ที่ใช้โดยสำนักงานตรวจคนเข้าเมืองระหว่างดวงดาว เพื่อรักษาความสงบเรียบร้อยในสังคมมนุษย์

เขากดฝาปิดกลับลงไป เสียง “คลิก” ดังขึ้นอีกครั้ง ตัวแท่งกลับสู่สภาพเหมือนปากกาปกติ

“ก๊อก ก๊อก ก๊อก!”

ในขณะนั้น เสียงเคาะประตูก็ดังขึ้น พร้อมกับเสียงของเฉิงเฉา “บอส ออกเดินทางเลยไหมครับ?”

“กำลังไป” เฉินเฉินพึมพำก่อนจะเหน็บแท่งลบความจำไว้ที่กระเป๋าเสื้อ แล้วเก็บชุด Gantz ลงกระเป๋าเดินทาง ก่อนจะออกจากห้อง

“เฉา นายพอรู้ไหมว่ามีร้านไหนขายแว่นกันแดดบ้าง? ถ้ามีแบบป้องกันคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าด้วยจะดีมาก”

เฉิงเฉา: “หือ?”

…

ครึ่งชั่วโมงต่อมา เฉินเฉินก็มาถึงอาคารที่ตั้งของห้องปฏิบัติการ ก่อนที่เขาจะลงจากรถ เฉียนเหวินฮวนก็เปิดประตูต้อนรับเขาอย่างสุภาพ

ผู้ดูแลห้องแล็บเดินเข้ามาและจับมือเขาอย่างกระตือรือร้น

“ยินดีที่ได้พบคุณเฉิน ขอบคุณที่ให้การสนับสนุนห้องทดลองของพวกเรา หากคุณต้องการความช่วยเหลืออะไรเพิ่มเติม กรุณาแจ้งผมได้เลยครับ”

หัวหน้าห้องทดลองเป็นชายผิวขาว ดูจากอายุแล้วน่าจะอยู่ราวๆ สี่สิบต้นๆ ลักษณะคล้ายลูกครึ่งระหว่างเยอรมันกับสลาฟ เขาพูดภาษาอังกฤษได้อย่างคล่องแคล่ว

“ขอแค่สิ่งจำเป็นพื้นฐานก็พอ” เฉินเฉินยิ้มตอบอย่างสุภาพ ก่อนจะเดินนำเข้าไปด้านใน

“จริงสิ ช่วงนี้ผมไม่ต้องการให้มีคนอยู่ในห้องแล็บมากนัก ได้ยินว่าคุณมีผู้เชี่ยวชาญด้านวัสดุสามคน แค่ให้พวกเขาอยู่ก็พอ”

“จะเพียงพอเหรอครับ?”

หัวหน้าห้องแล็บถามกลับด้วยความลังเล “ผมไม่แน่ใจว่าวัสดุที่คุณจะทดสอบคืออะไร ถึงแม้จะมีแค่สามคนที่มีคุณวุฒิระดับผู้เชี่ยวชาญ แต่เจ้าหน้าที่คนอื่นก็มีประสบการณ์สูงไม่แพ้กันนะครับ”

“เกรงว่าผมจะเปิดเผยรายละเอียดมากไม่ได้ งานทดลองครั้งนี้เป็นความลับทางธุรกิจ ยิ่งมีคนน้อยยิ่งดี” เฉินเฉินกล่าวตรงไปตรงมา

“ต้องขออภัยในความไม่รู้จักกาลเทศะของผม” ชายคนนั้นพยักหน้า “ในกรณีนี้ ผมจะสั่งปิดระบบกล้องวงจรปิดทั้งหมด เพื่อป้องกันไม่ให้ข้อมูลรั่วไหลออกไป”

“ขอบคุณมาก”

หลังจากเดินเข้าสู่ตัวอาคารห้องแล็บ หัวหน้าห้องแล็บก็แจ้งไปยังเคาน์เตอร์ทันทีว่า “แจ้งเจ้าหน้าที่ทั้งหมดให้หยุดงานหนึ่งสัปดาห์ และให้ Knoch, Passadin, กับ Pitken มาพบฉันที่ห้องทำงานด้วย”

“ไม่เป็นไร ฉันจะไปพบพวกเขาเอง” เฉินเฉินไม่อยากเสียเวลา จึงเดินล้ำหน้าไปทันที

“อ๊ะ คุณเฉิน…” หัวหน้าห้องแล็บสะดุ้งเล็กน้อย ก่อนรีบเร่งฝีเท้าตามไป

ไม่นานพวกเขาก็มาถึงส่วนด้านในของห้องแล็บวัสดุ ซึ่งออกแบบเป็นอาคารสองชั้นแบบดูเพล็กซ์ เมื่อเฉินเฉินผลักประตูหลักเข้าไป ก็พบกับห้องโถงขนาดใหญ่ที่ใช้สำหรับการวิจัย เหล่านักวิจัยหลายสิบคนในเสื้อกาวน์สีขาวกำลังทำงานกันอย่างขะมักเขม้น

“สภาพแวดล้อมการวิจัยใช้ได้เลย” เฉินเฉินพยักหน้าอย่างชื่นชม “คงใช้งบไปไม่น้อยสินะกับห้องแล็บนี้”

“แน่นอนครับ ทางการนามิเบียเองยังขอยืมอุปกรณ์จากเราบ่อยๆ ถ้าไม่มีห้องแล็บเรา พวกเขาคงไม่มีแม้แต่เครื่องมือวิเคราะห์พื้นฐานด้วยซ้ำ”

หัวหน้าห้องแล็บหัวเราะร่า น้ำเสียงนั้นแฝงไว้ด้วยความดูแคลนประเทศนี้อย่างชัดเจน

เฉินเฉินไม่ใส่ใจกับประเด็นนั้น

ขณะนี้พวกเขากำลังยืนอยู่บนดาดฟ้าชั้นลอยของห้องแล็บ ข้างๆ มีบันไดพาดซึ่งจะพาลงไปยังพื้นที่ด้านล่าง เมื่อเดินลงบันไดไปก็จะเข้าสู่เขตปฏิบัติการทดลองโดยตรง

ในเวลาไม่นาน หัวหน้าห้องแล็บก็ได้ประกาศให้เจ้าหน้าที่ทั้งหมดหยุดงานเรียบร้อย แล้วจึงพาสามผู้เชี่ยวชาญมาพบเฉินเฉิน

ทั้งสามคนคือ Knoch, Passadin และ Pitken พวกเขาทั้งหมดมีอายุเกินห้าสิบปี Knoch เป็นชาวเยอรมัน ส่วน Passadin กับ Pitken เป็นชาวฝรั่งเศสทั้งคู่

“หากพวกคุณยินดีที่จะอยู่ต่อเพื่อช่วยเหลืองานวิจัย บอสของเรายินดีจ้างคุณในอัตราวันละ 3,000 ดอลลาร์สหรัฐ”

หน้าที่เจรจาถูกมอบให้เฉียนเหวินฮวน เขากล่าวเสริมด้วยความจริงใจ

“ผมรู้ว่าจำนวนนี้อาจไม่มากนักสำหรับผู้เชี่ยวชาญระดับพวกคุณ แต่ถือว่าเป็นรายได้ก้อนโตที่ได้มาเร็ว และพวกเรารับประกันว่าเวลางานจะไม่เกินสิบสองชั่วโมงต่อวัน หากการทดลองเกิดปัญหาใดๆ เราจะรับผิดชอบทั้งหมด”

ทั้งสามหันไปสบตากัน briefly ก่อนที่ Knoch ชาวเยอรมันจะกล่าวอย่างเด็ดขาด

“สามพันเหรียญต่อวัน งั้นหรือ? ถือว่าเท่ากับรายได้ทั้งสัปดาห์ของผมเลยนะ ผมพูดแทนคนอื่นไม่ได้ แต่สำหรับผม ผมยินดีช่วยเหลือครับ”

“จริงของเขา ผมก็ขอร่วมด้วย” Pitken พยักหน้าเห็นด้วย “สัญญาฉบับปัจจุบันของผมที่นี่ก็กำลังจะหมดอายุพอดี ถ้าบริษัทของคุณกำลังมองหาพนักงานเพิ่ม ก็ช่วยพิจารณาผมด้วยนะครับ”

“แฮ่ม!” หัวหน้าห้องแล็บข้างๆ กระแอมเสียงดังด้วยสีหน้าไม่พอใจ

“ผมก็ไม่มีปัญหาอะไร” Passadin ผู้มีเคราขาว กล่าวตกลงโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย