บทที่ 9: การออดิชั่นเริ่มต้นขึ้น

ตอนนั้นเพื่อที่จะได้ "พูดคุย" กับเพื่อนร่วมโต๊ะมากขึ้น โม่กู่พอมีเวลาก็จะไปหาหลินนั่วซีให้ติวหนังสือให้ แม้ว่าจนจบมัธยมปลายเขาก็ไม่เคยรวบรวมความกล้าไปสารภาพรักเลย แต่ก็ต้องขอบคุณการติวหนังสือจริงๆ ที่ทำให้โม่กู่สอบเข้าสถาบันศิลปะและวิจิตรศิลป์ฉีหลู่ได้ด้วยคะแนนที่เพิ่งจะผ่านเกณฑ์มหาวิทยาลัยระดับสองมาหมาดๆ

แม้ว่าทั้งคู่จะสอบเข้ามหาวิทยาลัยเดียวกันไม่ได้ แต่การที่ยังอยู่ในเมืองเดียวกัน พวกเขาก็ยังคงติดต่อกันอยู่บ่อยๆ คอยนัดกันออกไปเที่ยวเล่นเป็นประจำ เพียงแต่ว่าพอขึ้นมหาวิทยาลัย โม่กู่ที่โตขึ้นก็เริ่มเข้าใจอะไรบางอย่าง ในฐานะไอดอลเตรียมเดบิวต์ เขาห้ามมีความรัก และยิ่งไม่มีสิทธิ์ที่จะให้คำสัญญาว่า "ฉันจะทำให้เธอมีความสุข"

บางที การรักษามิตรภาพตลอดชีวิตไว้กับหลินนั่วซี อาจจะเป็นทางเลือกที่ฉลาดที่สุดแล้ว

"เอ๊ะ? พ่อหนุ่ม ไหงเจ้าถึงมาทำงานพาร์ทไทม์ที่ร้านตัดผมได้ล่ะ?" หลินนั่วซีกระโดดเหยงๆ มาอยู่ตรงหน้าโม่กู่ เงยหน้าขึ้นสำรวจอย่างละเอียด

"แล้วทำไมเจ้าถึงหล่อขึ้นเยอะขนาดนี้ล่ะ? เมื่อสองสัปดาห์ก่อนข้ายังดูไลฟ์ของเจ้าอยู่เลย เจ้ายังไม่หน้าตาแบบนี้นี่นา?"

"เธอยังแอบดูไลฟ์ฉันด้วยเหรอ?!" โม่กู่ทำหน้าไม่อยากจะเชื่อ

"ใช่สิ! พอดีเห็นข่าวที่เจ้าไปช่วยคนที่บ้าน ก็เลยรู้เลย~"

หลินนั่วซีหรี่ตาเป็นรูปพระจันทร์เสี้ยว ทำให้โม่กู่รู้สึกคุ้นเคยและอบอุ่น "พอเห็นเจ้าค่อยๆ กลับมาแข็งแรงขึ้นทุกวัน ข้าก็ดีใจแทนเจ้าจริงๆ!"

ในตอนนั้น โม่กู่ที่นึกอะไรบางอย่างขึ้นได้ ก็ลดเสียงลง แล้วถามเบาๆ "แล้วเธอ... ร่างกายดีขึ้นบ้างหรือยัง?"

ปีหนึ่งมหาวิทยาลัย ตอนวันเกิดหลินนั่วซี โม่กู่แอบไปหาเธอที่มหาวิทยาลัย ลากเธอโดดเรียนไปเที่ยวสวนสนุกที่ชานเมืองทั้งวัน ระหว่างทางกลับหอพักเพื่อไปกินข้าวเย็น หลินนั่วซีก็หมดสติล้มลงข้างทาง ถูกรถพยาบาลส่งไปโรงพยาบาล

หลังจากนั้น ร่างกายของเธอก็ไม่ค่อยดีมาตลอด

หลินนั่วซียังคงยิ้มเช่นเดิม แต่โม่กู่สัมผัสได้ถึงความพยายามฝืนยิ้มที่ซ่อนอยู่เบื้องหลังรอยยิ้มนั้น

"ก็เหมือนเดิมแหละ~ ไม่ต้องเป็นห่วงหรอก~ โฮะๆ ข้าคือราชาผู้เป็นอมตะ ตัวตนอันเป็นนิรันดร์"

"ระบบ มีไอเทมที่ช่วยฟื้นฟูสุขภาพไหม?" โม่กู่ถามในใจ เขาจนปัญญาไม่รู้ว่าหลินนั่วซีป่วยเป็นอะไร ถามเธอก็ไม่ยอมบอก

【ไอเทมทั้งหมดของระบบสามารถใช้ได้กับผู้ใช้เท่านั้น】

"เฮ้อ" หลังจากถอนหายใจอย่างจนปัญญาในใจ โม่กู่ก็รีบเปลี่ยนเรื่อง: "อยากตัดทรงไหนล่ะ? วันนี้จะให้เจ้าได้เห็นฝีมือที่แท้จริงของข้าผู้นี้!"

"หึ มนุษย์ผู้โง่เขลา แน่นอนว่าต้องเป็นทรงที่เจ๋งสุดๆ อยู่แล้ว!"

"ไม่มีปัญหา เจ้าหญิงของข้า! เชิญทางนี้เลยพ่ะย่ะค่ะ~" โม่กู่พาหลินนั่วซีไปที่ห้องสระผมด้านข้าง สระให้เธออย่างอ่อนโยน แล้วพามานั่งที่เก้าอี้

"พร้อมหรือยัง?" โม่กู่ยกหวีกับกรรไกรในมือขึ้น วันนี้ยังไงซะก็ต้องให้หลินนั่วซีได้รู้ซึ้งถึงความเก่งกาจของสไตลิสต์ระดับมืออาชีพ เลเวล 10 ของเขา

เขาเริ่มจากหวีผมให้หลินนั่วซีตามรอยแสกอย่างละเอียด ค่อยๆ จัดเรียงเส้นผมให้เห็นทิศทางอย่างชัดเจน

พอวิเคราะห์เสร็จ กำลังจะเริ่มตัด โม่กู่ก็เหลือบไปเห็นสิ่งที่เขาไม่เคยเห็นมาก่อนบนหัวของหลินนั่วซี

ขวัญบนหัวของเธอ

เดี๋ยวสิ เจ้าหญิงน้อยเขามีขวัญบนหัวกันด้วยเหรอ?

"ซีซี เธอรู้ไหมว่าบนหัวเธอมีขวัญด้วย?" โม่กู่ถามไปตัดไป

หลินนั่วซีไม่คิดเลยว่าโม่กู่จะถามคำถามแบบนี้ออกมา ถึงกับงงไปชั่วขณะ

"จริงๆ นะ ชัดมากเลย"

เมื่อเห็นหลินนั่วซีไม่ตอบ โม่กู่ก็พูดต่อเองว่า:

"ปกติฉันจะเรียกคนที่มีขวัญชัดๆ แบบนี้ว่า 'นารูโตะ'"

"..."

หลินนั่วซีตกใจมาก

ไม่นึกเลยว่าโม่กู่จะเคยอ่านการ์ตูนเก่าขนาดนี้อย่าง 《นินจาเงา（น้ำ）》 ด้วย!

สมแล้วที่เป็นศัตรูตลอดกาลของข้า!

"จริงสิ อะแฮ่ม ผู้กล้าผู้ซื่อสัตย์ของข้า งานรวมพลสหายเวทมนตร์สุดสัปดาห์หน้า ข้าขอสั่งให้เจ้าต้องมาให้ตรงเวลา!" หลินนั่วซีไอเบาๆ เปลี่ยนเรื่อง

——ความหมายโดยนัยของเธอนี่ มันน่าจะหมายถึงงานเลี้ยงรุ่นใช่ไหม?

โม่กู่คาดเดาตามตรรกะในสมองของหลินนั่วซี

"...เอ่อ....ข้าจะไปตามนัดอย่างแน่นอน ด้วยนามของข้า ขอสาบานว่าจะรักษาสัญญานี้?"

หนึ่งชั่วโมงต่อมา หลินนั่วซีก็ออกจากร้านตัดผมไปอย่างมีความสุขพร้อมกับทรงผมลอนคลื่นที่ประณีตราวกับงานศิลปะ

โม่กู่ถอนหายใจยาว รู้สึกทั้งเหนื่อยใจและอาลัยนิดๆ

...

ในที่สุด การออดิชั่นที่รอคอยมานานก็มาถึง โม่กู่มาถึงโรงละครเทียนคงตอน 10 โมงเช้า เพื่อเตรียมตัวล่วงหน้า

หมายเลขของเขาคือ 23 ถ้าไม่มีอะไรผิดพลาด ก็น่าจะได้ขึ้นเวทีประมาณ 11 โมง

เมื่อเข้ามาในห้องพัก ตอนนี้มีผู้เข้าแข่งขันนั่งอยู่ไม่ต่ำกว่า 30 คนแล้ว

โม่กู่หาที่ว่างนั่งลง พอเขานั่งปุ๊บ ก็สังเกตเห็นเด็กสาวสองคนที่อยู่ข้างๆ กำลังกระซิบกระซาบกันอย่างตื่นเต้น เห็นได้ชัดว่ากำลังคุยกันเรื่องการออดิชั่นที่กำลังดำเนินอยู่

"เธอได้ยินมาหรือยัง? กรรมการสามคนของกลุ่ม A โหดมาก!"

"กลุ่ม A คือเลขคี่เหรอ?"

"ใช่ หมายเลขคี่อยู่กลุ่ม A หมายเลขคู่อยู่กลุ่ม B"

"อ๊า! งั้นฉันแย่แน่เลย ฉันได้เบอร์ 17!"

"เธอต้องระวังตัวให้ดีนะ ในบรรดากรรมการสามคนของกลุ่ม A คนที่เพิ่งออกมาเล่าให้ฟังว่า คนที่นั่งตรงกลางน่ะคือ อู๋เฉิงเฟิง"

"จบแล้ว จบแล้ว จบแล้ว เรื่องเล็กแค่นี้ ทำไมถึงดึงโปรดิวเซอร์เบอร์ใหญ่ขนาดนี้มาได้ล่ะเนี่ย?"

อู๋เฉิงเฟิง ผู้คร่ำหวอดในวงการเพลง โปรดิวเซอร์เพลงชื่อดัง

ในบรรดาราชาราชินีเพลงที่ยังแอคทีฟอยู่ในปัจจุบัน มีสามคนที่ออกอัลบั้มภายใต้การโปรดิวซ์ของเขารวมกันถึง 7 อัลบั้ม

นี่ยังไม่นับรวมนักร้องและไอดอลกรุ๊ประดับแถวหน้าและแถวสองอีกมากมาย

การออดิชั่นครั้งนี้แบ่งออกเป็นสามเขต: หัวเป่ย (จีนเหนือ), หัวตง (จีนตะวันออก) และ หัวหนาน (จีนใต้) โดยแต่ละเขตจะมีกรรมการสองชุด

โม่กู่คาดว่า คนระดับอู๋เฉิงเฟิง แค่มาเป็นกรรมการหลักสักคนเดียว ก็ถือว่ารายการนี้ทุ่มทุนสร้างสุดๆ แล้ว การที่เขามาเจอเข้า ไม่รู้ว่าโชคดีหรือโชคร้ายกันแน่

"ผู้เข้าแข่งขันหมายเลข 13 และ 14 เชิญเข้าครับ หมายเลข 15 และ 16 เชิญเตรียมตัว"

ทีมงานหญิงในชุดยูนิฟอร์มสีน้ำเงินตะโกนผ่านโทรโข่ง ทำให้ทั้งห้องพักเงียบกริบในทันที

ตลอดหลายวันที่ผ่านมา โม่กู่ได้ค่าประสบการณ์ทั่วไปมาอีก 400 กว่าแต้ม อาชีพนักร้องของเขาก็อัปเกรดเป็นระดับมืออาชีพ เลเวล 3 จากการฝึกฝนทุกวัน

เพื่อรับมือกับการออดิชั่น โม่กู่ที่ยังคงไม่มั่นใจในระดับการร้องเพลงของตัวเอง ตัดสินใจทุ่มสุดตัว เทค่าประสบการณ์ทั่วไปที่สะสมไว้เกือบทั้งหมดลงไป ทำให้อาชีพนักร้องของเขาอัปขึ้นไปถึงเลเวล 6

ตามความเข้าใจของเขา ระดับนี้ในหมู่เด็กฝึกด้วยกัน ถือว่าอยู่ในระดับท็อปของท็อปแล้ว ต่อให้มีคนที่เก่งกว่า ก็น่าจะมีแค่หนึ่งหรือสองคนเท่านั้น

ต่อให้เป็นอู๋เฉิงเฟิง ซึ่งเป็นโปรดิวเซอร์เพลงที่คร่ำหวอดในวงการ ก็ไม่น่าจะมาลำบากใจอะไรกับเขานัก

โม่กู่พยายามรวบรวมสติ ขับไล่ความกดดันออกไป

แม้ว่าชาติที่แล้วเขาจะเป็นนักมายากลที่มีชื่อเสียงที่สุดในโลก ผ่านเวทีใหญ่ๆ มานับไม่ถ้วน แต่ทั้งสองชาติภพ เขาอยากเป็นไอดอล อยากเป็นดารามาตลอด เมื่อต้องมาเผชิญหน้ากับก้าวแรกสู่เวทีแห่งความฝัน เขาก็อดที่จะรู้สึกกดดันขึ้นมาบ้างเล็กน้อยไม่ได้

"ผู้เข้าแข่งขันหมายเลข 23 และ 24 เชิญเข้าครับ!"

เมื่อได้ยินหมายเลขของตัวเองถูกเรียก โม่กู่ก็รีบลุกขึ้นเดินไปหาทีมงาน แล้วเดินตามเธอไปยังสถานที่คัดเลือกของกลุ่ม A

สถานที่คัดเลือกไม่ใหญ่มาก เป็นหอประชุมขนาดเล็กคล้ายกับหอประชุมของโรงเรียนมัธยมทั่วไป กรรมการสามคนนั่งอยู่ตรงกลางที่นั่งผู้ชม ในมือกำลังจรดปากกาเขียนอะไรบางอย่างลงในกระดาษ

โม่กู่เดินมาถึงกลางเวที โค้งคำนับ "สวัสดีครับกรรมการทุกท่าน ผมคือเด็กฝึกอิสระที่ฝึกมาหกปี โม่กู่ครับ"

เหล่ากรรมการเงยหน้าขึ้นมามองรูปร่างลักษณะของโม่กู่ตั้งแต่ที่เขาเดินขึ้นมาบนเวทีแล้ว พอเขาทักทายจบ ชายวัยกลางคนสุดหล่อที่นั่งตรงกลาง อู๋เฉิงเฟิง ก็พูดขึ้นก่อน: "พ่อหนุ่มนี่หล่อไม่เบานะ รูปร่างหน้าตาก็ดีด้วย"

"นั่นสิครับ หล่อขนาดนี้ แค่หน้าตาก็ผ่านเข้ารอบได้แล้ว!"

ชายหน้ากลมร่างท้วมที่นั่งอยู่ทางซ้ายมือของเขารีบพูดสนับสนุนทันที และนั่นก็ดึงดูดให้โม่กู่มองไปที่ป้ายชื่อตรงหน้าเขา —— รองผู้กำกับฝ่ายคัดเลือกของรายการ 《ไอดอล ฟรอนต์ไลน์》 เหลียงหัว

"แถมชื่อก็ไม่ค่อยซ้ำใครด้วยนะ! พูดถึงก็บังเอิญ เมื่อไม่นานมานี้ผมเพิ่งเห็นข่าวในหนังสือพิมพ์ มีผู้ชายชื่อแซ่เดียวกันกับคุณไปทำวีรกรรมมาด้วย"

"เอ่อ... อาจารย์ครับ ผมนี่แหละครับคนในข่าวนั้น"

"หา?" กรรมการทั้งสามคนเงยหน้าขึ้นมาจ้องโม่กู่เป็นตาเดียว

พวกเขาที่เคยเห็นข่าวมาบ้าง ไม่คิดเลยว่าผู้เข้าแข่งขันคนนี้ ที่ดูหล่อเหลาและแฝงไปด้วยความเย็นชาเล็กน้อย จะเป็นหนุ่มใจกล้าผู้มีจิตใจดีงาม

สู้ตัวคนเดียวกับโจรติดอาวุธทั้งปืนและมีดหลายคน ช่วยเหยื่อไว้ได้ถึงสามคน

นี่ถ้าไม่เลือกเขา จะโดนหมัดที่ใหญ่เท่ากระสอบทรายของเขาสั่งสอนไหมเนี่ย?

กรรมการทั้งสามคนเงียบไปครู่หนึ่ง โม่กู่กำลังจะมองว่ากรรมการคนสุดท้ายคือใคร ก็ได้ยินอู๋เฉิงเฟิงพูดด้วยใบหน้ายิ้มแย้มว่า: "มีความสามารถพิเศษอะไรบ้างไหม?"

นี่คือความเคารพต่อความดี ความกล้าหาญ และความยุติธรรม ไม่ใช่การยอมสยบต่อความรุนแรงอย่างแน่นอน!

"ผมชอบ ร้อง เต้น แร็ป แล้วก็เล่นบาสเกตบอลครับ"

โม่กู่ไม่ได้จะเล่นมุกนะ... โอเค อันที่จริงก็มีบ้างนิดหน่อย แต่เขาก็ชอบเล่นบาสเกตบอลจริงๆ สมัยมัธยมปลายเขาก็สามารถดั๊งก์ได้สบายๆ แล้ว

ส่วน ร้อง เต้น และ แร็ป นี่มันเป็นทักษะพื้นฐานของไอดอลอยู่แล้ว ใครถามก็ต้องตอบแบบนี้

"งั้นลองโชว์สักสองสามท่าสิ" อู๋เฉิงเฟิงใช้มือข้างหนึ่งเท้าคาง อีกมือก็ชี้ปากกาไปทางเขาแบบส่งๆ

โม่กู่ได้รับสัญญาณก็ไม่เกรงใจ ขยับร่างกายทันที พร้อมกับดนตรีประกอบที่เตรียมมา เขาก็เปิดตัวอย่างยืดหยุ่นบนพื้นด้วยท่าท็อปร็อกชุดหนึ่งที่ลื่นไหลราวกับสายน้ำ ฝีเท้าสลับกันราวกับสายฟ้าฟาด สร้างบรรยากาศที่เต็มไปด้วยจังหวะ

จากนั้น เขาก็ย่อตัวลงต่ำ เปลี่ยนเป็นท่า วินด์มิลล์ (Windmill) อย่างรวดเร็ว ขาสองข้างกวาดไปกับพื้น ร่างกายหมุนควงราวกับพายุ

เมื่อออกแรงอีกครั้ง ท่าทางของเขาก็เปลี่ยนเป็น โทมัส (Thomas Flare) ในบัดดล ทั้งตัวลอยขึ้นกลางอากาศ สองแขนและลำตัวท่อนบนรองรับการหมุนไว้อย่างมั่นคง จากนั้นก็เร่งความเร็วขึ้นทันที เข้าสู่ท่า เฮโล (Halo) ที่ลื่นไหล ร่างกายแนบไปกับพื้นหมุนจนกลายเป็นเงาพร่ามัว ก่อนจะเร่งความเร็วขึ้นอีกครั้ง เสียงลมที่เกิดจากการเคลื่อนไหวแหวกผ่านอากาศ

วิถีการหมุนเปลี่ยนไปอีกครั้ง เขาโน้มตัวลงใช้หัวหมุน (Headspin) ความเร็วเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ และจบลงด้วยการใช้มือข้างเดียวยันพื้น หยุดนิ่งกลางเวทีอย่างมั่นคง

ท่วงท่าชุดนี้ทั้งสง่างามและลื่นไหล ใช้เวลาแสดงไม่ถึง 40 วินาทีก็จบลง