ตอนที่ 46 เกี่ยวกับเรื่องเมียน้อย

ประตูของปราสาททรายใต้ที่ทรุดโทรมดูผุพังเป็นพิเศษ รอยแตกบนกำแพงเมืองยังไม่ได้รับการซ่อมแซมอย่างสมบูรณ์ และกลิ่นอายแห่งความโศกเศร้าจางๆ ก็ยังคงลอยอยู่ในอากาศ

อุจิฮะ ซันเฟิง ยืนอยู่หน้าประตู นิ้วของเขาปรับปกเสื้อโดยไม่รู้ตัว สายตาของเขากวาดเข้าไปในเมืองบ่อยครั้ง ดูค่อนข้างกังวล

เทรุมิ เมย์ ยืนอยู่ข้างๆ เขา กอดอก มองเขาด้วยสีหน้าดูถูก: "ทำไมเจ้าถึงประหม่าขนาดนี้? เมื่อก่อนเจ้าไม่ได้หยิ่งยโสมากรึ?"

อุจิฮะ ซันเฟิง เหลือบมองเธอ ลดเสียงของเขาลง: "เจ้าจะรู้อะไร... ปกติอุซึมากิ ฮุยยี่ ไม่ค่อยโกรธ แต่เวลาเธอโกรธ มันน่ากลัวทีเดียว"

เทรุมิ เมย์ กำลังจะโต้กลับ แต่ทันใดนั้นเสียงผู้หญิงที่ชัดเจนก็ดังมาจากในฝูงชน: "ซันเฟิง!"

ผมสีแดงเพลิงของเธอเจิดจ้าราวกับเปลวไฟ และอุซึมากิ ฮุยยี่ ก็รีบวิ่งฝ่าฝูงชนออกมา

เด็กสาววัยสิบเจ็ดปีมีรูปร่างที่สง่างาม แก้มขาวของเธอแดงก่ำจากการวิ่ง และดวงตาสีแดงของเธอก็เต็มไปด้วยความสุข

อุจิฮะ ซันเฟิง อ้าแขนออกตามสัญชาตญาณ แต่ก็นึกถึงบางอย่างได้ในวินาทีสุดท้าย การเคลื่อนไหวของเขาแข็งทื่อกลางอากาศ

อุซึมากิ ฮุยยี่ สังเกตเห็นความผิดปกติของเขาอย่างเฉียบแหลม และฝีเท้าของเธอก็ค่อยๆ ช้าลง

เธอหยุดห่างออกไปหนึ่งก้าว สายตาของเธอกวาดไปทั่วเทรุมิ เมย์ ข้างๆ ซันเฟิง และเธอเอียงศีรษะเล็กน้อย: "ยินดีต้อนรับกลับมา แล้วนี่ใครกันคะ...?"

บริเวณโดยรอบเงียบลงทันที ลำคอของอุจิฮะ ซันเฟิง ตีบตัน และเม็ดเหงื่อเล็กๆ ก็ปรากฏขึ้นบนหน้าผากของเขา

ในขณะเดียวกัน เทรุมิ เมย์ ก็ยืดตัวตรง สบตากับสายตาที่พินิจพิเคราะห์ของอุซึมากิ ฮุยยี่ โดยไม่สะทกสะท้าน

อุจิฮะ ซันเฟิง กลืนน้ำลาย เสียงของเขาแหบแห้งเล็กน้อย: "นี่คือเทรุมิ เมย์ เป็น... เพื่อน... ที่ข้าเจอที่หมู่บ้านคิริงาคุเระ"

รอยยิ้มของอุซึมากิ ฮุยยี่ แข็งค้างบนใบหน้าของเธอ เสียงจอแจโดยรอบดูเหมือนจะจางหายไปในทันที เหลือเพียงความเงียบที่น่าหายใจไม่ออก

วินาทีต่อมา... "อุจิฮะ ซันเฟิง! ท่าน... มานี่เลย!"

เธอคว้ามือซ้ายของเขาและลากเขาไปด้านข้าง

"เฮ้... เฮ้... เฮ้! อุซึมากิ ฮุยยี่ เจ้า... ช้าๆ หน่อย!"

อุจิฮะ ซันเฟิง หัวเราะกลบเกลื่อนเล็กน้อย โจนินอัจฉริยะผู้สง่างามของอุจิฮะตอนนี้ดูเหมือนเด็กที่ทำผิดพลาด

เทรุมิ เมย์ ยืนอยู่ที่เดิม มองดูทั้งสองโต้เถียงกันด้วยเสียงต่ำอยู่ไม่ไกล

สีหน้าของอุซึมากิ ฮุยยี่ บางครั้งก็โกรธ บางครั้งก็จนใจ และคำอธิบายที่ร้อนรนของอุจิฮะ ซันเฟิง ทั้งหมดสะท้อนอยู่ในดวงตาของเธออย่างชัดเจน

น่าแปลกที่เธอไม่ได้โกรธอย่างที่เธอจินตนาการไว้ แต่กลับมีความรู้สึก... โล่งใจ? ที่อธิบายไม่ถูก

ไม่กี่นาทีต่อมา ทั้งสองก็กลับมา

ดวงตาของอุซึมากิ ฮุยยี่ แดงเล็กน้อย แต่สีหน้าของเธอก็สงบลงแล้ว

เธอเดินไปหาเทรุมิ เมย์ และยื่นมือออกไป: "มาแนะนำตัวกันใหม่นะ ฉันชื่ออุซึมากิ ฮุยยี่ แฟนของเจ้าโง่คนนี้"

เทรุมิ เมย์ ตกใจไปครู่หนึ่ง แล้วจับมือเธอ รอยยิ้มซุกซนจางๆ ปรากฏขึ้นบนริมฝีปากของเธอ: "ฉันชื่อเทรุมิ เมย์ ไม่ต้องห่วง ฉันไม่สนใจตำแหน่ง 'เมียหลวง' ของเธอหรอก เขาบอกว่าเขาอยากให้ฉันเป็น 'เมียน้อย' ของเขา!"

ดวงตาของอุซึมากิ ฮุยยี่ ฉายประกายอันตราย และเธอหัวเราะเบาๆ: "เมียหลวง? เขาแนะนำฉันแบบนั้นเหรอ?"

เธอจับมือเขา แสดงความเป็นเจ้าของ และกล่าวว่า: "นี่คือ... เพื่อน... ที่ท่านพูดถึงเหรอคะ?"

อุจิฮะ ซันเฟิง โบกมือซ้ำๆ: "เข้าใจผิด! ทั้งหมดเป็นเรื่องเข้าใจผิด!"

อุซึมากิ ฮุยยี่ คล้องแขนข้างหนึ่งผ่านแขนของเทรุมิ เมย์ และจับมือขวาของเขาด้วยอีกข้างหนึ่ง: "เอาล่ะ กลับบ้านกันก่อนเถอะ... ส่วนท่าน... คืนนี้ข้าจะลงโทษท่าน"

ขณะที่ดวงอาทิตย์ตกดิน เงาของหนุ่มสาวสามคนก็ทอดยาว

เมื่อเข้าไปในปราสาททรายใต้ ยังคงเห็นร่องรอยของสงครามอยู่บนท้องถนน

บ้านที่พังทลายยังไม่ได้รับการซ่อมแซมอย่างสมบูรณ์ และบางครั้งก็เห็นนินจาที่พันผ้าพันแผลรีบเดินผ่านไป

สีหน้าของอุจิฮะ ซันเฟิง ค่อยๆ จริงจังขึ้น: "ตอนนี้เด็กพวกนั้นเป็นอย่างไรบ้าง?"

เนื่องจากสงครามที่เร่งด่วน เด็กเล็กจำนวนมากจึงได้รับอนุญาตให้จบการศึกษาก่อนกำหนดโดยเจ้าหน้าที่ระดับสูงของโคโนฮะ

เด็กเหล่านี้ ซึ่งควรจะได้เรียนรู้การขว้างดาวกระจายในโรงเรียน กลับถูกส่งไปยังสนามรบคิริงาคุเระที่โหดร้ายที่สุด

ฝีเท้าของอุซึมากิ ฮุยยี่ หยุดลงเล็กน้อย สีหน้าของเธอมืดลง: "ตอนนี้ไม่มีอันตรายถึงชีวิตแล้ว แต่... ความพิการ... และบาดแผลทางใจคงจะยากที่จะกำจัดได้ในระยะสั้น"

แววแห่งความเศร้าหมองฉายประกายขึ้นในดวงตาสีเข้มของเทรุมิ เมย์ เนื่องจากเธอมาจากหมู่บ้านคิริงาคุเระ ฝ่ายผู้บุกรุกของแคว้นไฟ

อุจิฮะ ซันเฟิง กำหมัดแน่นอย่างเงียบๆ และกระซิบว่า: "สงครามจบแล้ว พรุ่งนี้ข้าจะพาพวกเจ้ากลับไปที่หมู่บ้านโคโนฮะ"

อุซึมากิ ฮุยยี่ พยักหน้า: "อืม! ฉันเข้าใจค่ะ"

อุจิฮะ ซันเฟิง เงยหน้าขึ้น ดวงตาของเขาจุดประกายแสงขึ้นมาใหม่: "บาดแผลทางใจสามารถรักษาได้ด้วยคาถาลวงตา ส่วนเรื่องความพิการ... เราต้องวิจัยเทคโนโลยีการโคลนนิ่ง ซึ่งต้องใช้เงินเป็นจำนวนมาก แต่ข้าจะหาทาง!"

อุซึมากิ ฮุยยี่ ตกใจเล็กน้อย แล้วเผยรอยยิ้มที่อ่อนโยน: "ท่านก็ยังเป็นเหมือนเดิม คิดจะแก้ปัญหาของทุกคนเสมอ"

เทรุมิ เมย์ ยืนอยู่ข้างๆ มองดูโครงหน้าของซันเฟิงอย่างเงียบๆ

ดวงอาทิตย์อัสดงอาบไล้ใบหน้าที่หล่อเหลาของเขา และเปลวไฟที่มุ่งมั่นก็ริบหรี่ในดวงตาสีเข้มของเขา ผู้ชายคนนี้ ที่ปกติแล้วจะร่าเริงขนาดนั้น ก็มีด้านนี้กับเขาเหมือนกัน

หลังจากค่ำคืนมาถึงโดยสมบูรณ์ พวกเขาก็มาถึงสถานพยาบาลชั่วคราว

บนเตียงด้านในสุด เด็กชายผมดำคนหนึ่งนอนอยู่อย่างเงียบๆ

แขนเสื้อข้างขวาของเขาห้อยว่างเปล่า และดวงตาสีเข้มของเขาจ้องมองเพดานเต็นท์ สายตาของเขาว่างเปล่าราวกับน้ำนิ่ง

"ซันจิ..." อุซึมากิ ฮุยยี่ เรียกเบาๆ แต่เด็กชายไม่แสดงปฏิกิริยาใดๆ

อุจิฮะ ซันเฟิง ย่อตัวลงข้างเตียง ยื่นมือออกไปลูบหน้าผากของเด็กชายเบาๆ: "เจ็บไหม?"

เด็กชายค่อยๆ ส่ายศีรษะ เสียงของเขาแหบแห้ง: "ไม่เจ็บครับ... แค่ว่าผมจะเป็นนินจาไม่ได้อีกแล้ว"

มือของอุจิฮะ ซันเฟิง สั่นเล็กน้อย และโทโมเอะสามอันในดวงตาสีแดงของเขาก็หมุนอย่างช้าๆ

"คาถาลวงตาเนตรวงแหวน: เยียวยาจิตใจ"

ดวงตาของเด็กชายค่อยๆ มีโฟกัส และมุมปากของเขาก็ยกขึ้นเล็กน้อย ราวกับว่าเขาเห็นบางสิ่งที่สวยงาม

แสงของตะเกียงน้ำมันริบหรี่ในดวงตาสีเข้มของเขา เหมือนกับพลังชีวิตที่จุดประกายขึ้นใหม่

อุซึมากิ ฮุยยี่ ยืนอยู่ที่ทางเข้า นิ้วของเธอกำชายเสื้อแน่น เทรุมิ เมย์ สังเกตเห็นน้ำตาเป็นประกายในดวงตาที่เหมือนทับทิมของเธอ

"คาถานี้... ทำได้แค่บรรเทาชั่วคราวเท่านั้น การรักษาที่แท้จริงต้องใช้เวลา..."

เมื่อพวกเขาออกจากสถานพยาบาล ท้องฟ้ายามค่ำคืนก็เต็มไปด้วยดวงดาวแล้ว

ซากปรักหักพังของปราสาททรายใต้ดูรกร้างเป็นพิเศษภายใต้แสงจันทร์ แต่ก็ยังมีความหวังของชีวิตใหม่บางอย่าง

เช้าตรู่วันพรุ่งนี้ เราจะออกเดินทางกลับโคโนฮะ อุซึมากิ ฮุยยี่ เจ้ารับผิดชอบการเคลื่อนย้ายผู้บาดเจ็บ ส่วนเจ้า เทรุมิ เมย์… ไปกับข้าเพื่อจัดหาสมุนไพรบางอย่าง

อุซึมากิ ฮุยยี่ ก็ยื่นมือออกไปและคว้ามือขวาของอุจิฮะ ซันเฟิง ทันที: "อย่าคิดว่าท่านจะรอดไปได้นะ! ส่วนเรื่อง 'เมียน้อย' เราจะกลับไปคิดบัญชีกันช้าๆ!"

"อุซึมากิ ฮุยยี่! อย่าโกรธสิ!" อุจิฮะ ซันเฟิง กอดเธออย่างแรง

เทรุมิ เมย์ มองดูพวกเขาทะเลาะกัน รอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นบนริมฝีปากของเธอโดยไม่รู้ตัว

ลมยามค่ำคืนพัดผมสีน้ำตาลแดงของเธอเบาๆ นำพาความสดชื่นอันเป็นเอกลักษณ์ของต้นฤดูใบไม้ผลิมาด้วย บางที การไปโคโนฮะกับชายคนนี้ก็ไม่ใช่เรื่องเลวร้ายนัก

จบตอน